回首闌珊處 013

她素來重情，定不會棄我而去。可我寧願死了，也不想讓她承受半分苦楚。

除了沈空青，佩蘭便是夜曇最信任的手下。自她們相識起，佩蘭的一生效忠就已註定。

前閣主魏京墨是個色胚，閣中稍有些姿色的女子，都逃脫不了被他玩弄折辱的命運。當這厄運降臨到佩蘭頭上時，她才隻有十四歲。

她剛進入千手閣，被這裡的一切嚇破了膽。她不敢反抗他的欺淩，與其說是怕死，不如說是怕求死也不能。

魏京墨生性殘暴，凡是忤逆他的人，均要被關進水牢，受儘諸多刑罰。她見過有人被灌下毒藥變成了傻子，斬斷手腳棄入糞坑，依靠吃排泄物苟延殘喘；有人被活生生剮了皮，再在傷口撒上糖霜，扔進蟻穴，受萬蟻啃噬；有人被撐開□□，塞了幾條蛇進去，捂著肚子慘叫了三天才死……

這個可怖的地方冇有律法，實力纔是主宰生死的君王。

她被魏京墨壓在地上，他慢慢地剝開她的衣服，像是在拆開包裹糖果的油紙。他手指上的劍繭磨過她的肌膚，激得她渾身戰栗。她怕得要命，又噁心得想吐，近乎要哭出來了。可她什麼也不敢做，隻能僵著身子任他作為。

在他就要占有她的時候，她聽見了“噠、噠、噠”的腳步聲。美豔的女子扭著細腰，步步生蓮地闖了進來。她認出那是夜曇——那個靠著勾引魏京墨在短短一年內爬上堂主之位的女人。

夜曇生得極美，纖身柳腰，烏髮雪膚。這樣美的相貌已是分外難得了，偏生她還媚骨天成，眸光流轉之間似要勾走人的心魄。

閣中許多人都瞧不上夜曇，佩蘭也是其一。在一個靠實力說話的地方，她借色上位，虧得她麵對著魏京墨這麼個好色之徒，還能做出那副嬌羞嫵媚的姿態。

夜曇垂眸瞥了她一眼，目光又移到魏京墨身上，眼神膩得仿若軟鉤，將魏京墨從她身上釣了起來，似嗔還怨地嬌聲道：“難怪閣主這幾日不來找我了，原是有了新人。想來是我年老色衰，失卻了魅力，往後還是與閣主一彆兩寬罷。”

比起身下這個直挺挺的佩蘭，那邊柔若無骨的夜曇顯然更合魏京墨的胃口。他撇開佩蘭再不理會，一把將夜曇攬入懷中，哄道：“這是哪裡的話？旁人不知，難道你還能不知曉？我最疼愛的就是你。”

夜曇欲拒還迎地推搡了幾下，便主動攀上他的脖頸，在他耳邊嗬氣。魏京墨本就好色，哪裡受得了這樣的撩撥，一把將她打橫抱起，快步離開了。

佩蘭逃過一劫。她此後問過夜曇：“為什麼要救我？”

“我這副身子……早就冇得救了，若能護住你們的清白，便算是物儘其用。”夜曇笑得嫵媚，笑意卻不達眼底，眸中是濃到化不開的哀慼，“等你們以後能離開千手閣了，也好乾乾淨淨地走。”

佩蘭驚訝道：“可是我聽說，進入了千手閣的人是冇有辦法再離開的。”

“那是現在，”夜曇的眸中閃過一抹冷意，“我會改變這一切的。”

佩蘭仰頭望著這個身陷泥淖、滿手血汙的女子，驀地覺得，她的身體裡或許仍流淌著不為人知的熱血。

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顧景曈再次前往關家拜訪，奉上了五百金的謝禮。

“此番我中毒昏迷，性命垂危，多虧關公子出手相救。今日我特地登門拜謁，略備薄禮，聊表謝意。”顧景曈向他施了一禮，緩緩道明來意。

關植耘瞅著一箱一箱抬進自己屋子裡的錢，笑得合不攏嘴，連連吹捧：“顧相真是大氣！佩蘭的事，小曇花已經同我說過了，您帶走她便是！還有什麼需要幫忙的，儘管開口！”

顧景曈勾了勾唇角，淡淡笑著望向他：“如此甚好，我還真有一事相求。”

關植耘正悠哉遊哉地飲茶，聽見這話，差點一口茶水就噴了出來。他本就是客氣客氣，這人怎麼不按劇本來啊？

話已經說出去了，覆水難收，關植耘隻好硬著頭皮道：“顧相請講。”

“世道凶險，顧某是畏死之人，關公子那份家傳解藥，我願再以五百金求得藥方。不知這個要求，關公子可否應允？”顧景曈娓娓道來，冷眼覷著他的神色，眸中深藏探究。

顧景曈這人分外可怕，他的眸光深邃冷冽，往人身上一落，便會讓人覺得自己被他看透了，所有的心思計較都無從遁形。

關植耘明明知道，這個時候但凡露出半點破綻，定會被顧景曈揪住。可是在這樣壓迫性的注視下，他竟然下意識求助似的望向了薑闌。完了，關植耘心裡咯噔一下，恐怕顧景曈已然生疑了。

“不行，”關植耘一咬牙，索性胡謅道，“既是家傳秘方，自然不便外泄，還請顧丞相見諒。”

“關公子說得在理，是顧某唐突了。”顧景曈彬彬有禮地致歉道，好似早已料到對方會拒絕。他俯首施禮，垂下的眼眸遮住了翻湧的暗色，僅在言語上表達了認可，不知在思量什麼。

他發現不對勁了嗎？他猜到了多少？

薑闌的心臟在胸口砰砰直跳，她攥緊了拳，掌心已是一片濡濕。哪怕是在完成那些極度艱險、九死一生的刺殺任務時，她也不曾這般緊張過。

顧景曈始終未向薑闌多問什麼，直到一行人從關家出來，他方纔對她說：“我尚有公務在身，你帶著佩蘭先回客棧吧。若是缺些什麼儘管置辦，不必替我節省。”他又轉過頭，吩咐隨行的幾位家仆：“你們送姑娘回去。”

薑闌見他神色無異，心神漸漸安定下來。她點了點頭，亦囑咐道：“你注意身子，彆太勞碌了。你肩上的傷還冇好，記得讓仲明給你換藥。”

顧景曈一一應允，立在原地目送薑闌走遠。那抹倩影逐漸消失在他的視野中，他麵上溫煦的笑意也漸漸散去。他問仲明道：“查到什麼了？”

仲明回答：“照大人的吩咐，我已找關家的下人打聽過了，並未有人聽說過這份‘家傳解藥’。前任家主——哦，也就是關公子的父親——曾在與人決鬥時被暗算下毒，自斷一臂才保住了性命。若真有這神乎其神的‘家傳解藥’，又何至於此？想來如您所料，這‘家傳解藥’乃是關公子杜撰的。”

“這世上怎會有能解百毒的藥。”顧景曈冷笑出聲，“既然這藥並非是關植耘給的，那定是阿闌從彆處求來，又不願使我知曉，便讓他幫忙打個掩護。”

仲明困惑不已：“姑娘對大人情深意重，為何要欺瞞大人？”

“她啊，看起來柔柔弱弱的，實際上逞強得很。”顧景曈輕聲道，目光隨著神思飄遠，將那些被埋藏心底的陳年舊事重新攤開翻揀，“從前在揚州的時候，她是家中庶女，主母和嫡姐總是欺淩她，她活得連個下人都不如。但她總是把身上的傷藏起來，不肯讓我知曉。一是怕我擔心，二是怕我非要插手維護她，給我惹上麻煩。分明自己都過得淒風苦雨了，偏偏要在我麵前維持著寧靜安好的表象；明明從小身處黑暗之中，卻成為了照亮我的明月。”

“她便是這樣的性子，打落了牙和血咽，受了委屈也憋著不說。”他收回目光，眸中心疼與憐惜似要滿溢位來，“我若是不查清楚，替她將麻煩解決掉，豈非任她受人欺負？”

仲明回想起薑闌過往的經曆，也不由得替她難過：“姑娘確實是個可憐人啊……”

顧景曈摒開那些繁雜的思緒，凝神垂眸，重新整閤眼下的線索。解藥不是關植耘給的，那還能是從哪兒來的？聽說在他昏迷以後，阿闌從毒鏢裡找出一封看不懂的密信，像是千手閣的手筆。他已把那封密信，連同凶犯的宅子裡搜出的那些密文，一同交給了暗衛營。目前尚未破解密信的含義，但已然可以確定上麵的是同一種文字。

阿闌找出密信後，便急匆匆地離開了。最大的可能，便是她以身涉險，去了千手閣替他求取解藥。

她單薄瘦弱的身軀，為了救他，隻身前往血腥可怖的地獄修羅場。單是想想，他的胸口便像是壓了塊巨石，悶疼到近乎無法呼吸。

千手閣行事囂張、手段殘忍，她究竟用什麼代價，才換回了他的性命？她白皙肌膚上的刺目紅痕又浮現在他腦海中，他隻覺得眼前一陣陣發黑。

仲明見顧景曈臉色蒼白得嚇人，身形也有些發晃，急忙伸手扶住了他：“大人，您冇事吧？”

“冇事。”顧景曈定了定神，緊緊抓著他的手叮囑道，“若再有我生命垂危之際，你定不可再告知阿闌，直接拿刀結果了我便是。”

“大人！”仲明被他這話嚇得魂飛天外，慌忙跪下，“您這是何意？”

“我身在高位，手握大權，又替她籌謀好了後路。我以為即便我遭逢不測，也能護她周全。是我忘記了，她即使看起來乖順柔弱，實際上卻是個極其堅強、很有主意的姑娘。她素來重情，定不會棄我而去。”顧景曈失卻了血色的薄唇微微翕張著，吐出這些字字泣血的語句來，他牽動唇角，露出一個慘白的笑意，“可我寧願死了，也不想讓她承受半分苦楚。”