回首闌珊處 105

屋內漆黑一片。李品淑的手腳均被鐐銬鎖住，她拖著鐵鏈摸索到房門處，將

屋內漆黑一片。李品淑的手腳均被鐐銬鎖住, 她拖著鐵鏈摸索到房門處，將耳朵貼在門上，傾聽著外麵的動靜。

遞到戚同浦麵前的那封信, 確是她親筆所書。今夜便是信中約定的時間，也不知他有冇有去荒祠赴約。

她被千手閣人蒙著眼綁到了這裡，冇法判斷具體方位。但他們讓她給戚同浦寫信，這就給了她機會。

藉著燭火的微光, 她看出此處是個庫房, 架上堆積著許多錦緞。她不動聲色地將訊息藏進信裡。

第一處, 是他們慣常喚兒子戚行蒙為“蒙兒”，她於信中卻隻寫了一個“蒙”字, 意為兒不在身邊；

第二處，是她故意錯寫了“祠”字, 在示部多加了一點，變成了衣部, 暗示她被關押之處與“衣”有關。

隻是不知戚同浦能不能看出來。

外頭隱約傳來人聲, 她凝神辨彆, 聽見看守的人議論道：

“我聽說對麵那位中軍實在厲害，也不曉得這一仗, 到底還能不能贏？”

“嘁，饒是他再厲害, 難道還能厲害得過我們閣主去？比如關著這個女人的地方，他們就絕對找不到……”

閒聊的這兩人說到這裡，望向李品淑被關押的房間, 忍不住笑了起來。

李品淑自以為機靈, 能在信件中夾帶訊息傳遞出去。卻不知閣主既敢讓她寫信，自然早就防著這一手了。

在李品淑看來, 此處是某間成衣鋪的庫房；但實際上，這隻是坊中一間平平無奇的民居。

她所在的那個房間，窗戶已被封死了，看不見外頭的情形，屋內又被刻意佈置了許多貨架與綾羅綢緞——目的當然是誤導她。

無論她傳達出什麼訊息，都隻會將戚同浦他們引導向錯誤的方向。

祥定成衣鋪，就是千手閣設置的假目標。

夜曇問道：“我吩咐的事，你都安排好了嗎？”

“回閣主，一切皆準備妥當了。”陳蟬衣回稟道，“屬下已命一名部下易容成李品淑的模樣，隻等著戚同浦派人來營救。”

“很好，”夜曇微微頷首，“屆時你們佯作不敵敗走即可，以保全自身為重。”

“是，屬下明白！”

另一邊，戚同浦回到營地以後，將荒祠中所發生的事一一向顧景曈敘述。

“末將原本想用假話將她們騙過去，誰料她們二人太過敏銳，察覺了我在撒謊，又用我那妻兒作威脅……”戚同浦重重歎了口氣，“末將隻能將真實的作戰計劃和盤托出。”

“戚將軍莫要太過自責。我早說過了，這並非戰局的關鍵，他們知道了也無妨。”顧景曈勸慰了一番，又道，“不過，對於千手閣派來的那兩名女子，我倒有些疑慮。”

“大人覺得哪裡有問題？”

“方纔將軍說，為首那人是個美豔妖嬈的女子，她身後隨行的部下戴著麵具？”

“正是如此。”

顧景曈抬眸詢問：“這世上哪有主子都顯露了容貌，屬下卻要遮遮掩掩的道理？”

戚同浦一怔，亦察覺出了不對勁：“大人的意思是……戴麵具的那名女人地位更高？”

“冇錯。”顧景曈道，“根據你的描述，你看似是在和為首那女子交談，但實際上整場麵談，都是那麵具女子在把控。最後，也是她提出了結束談話，從荒祠離開。”

他垂下眼眸，回憶了一番戚同浦方纔所說的：“她說，‘閣主吩咐過，不要在祠裡耽擱太久’，這是她的原話嗎？”

“一字不差。”戚同浦道，“末將知曉這次見麵至關重要，每處細節都用心記著。”

“閣主吩咐……”顧景曈呢喃了一遍，輕聲冷笑，“如果是這樣，這個女子恐怕正是如今的千手閣閣主，也是我們一直在對付的——那個人。”

“啊？不會吧……那個人如此通曉用兵之道，怎會是個女人？”

“怎麼？兵書隻許男子讀？”顧景曈睨他一眼，“她問及我身份時，你的答話漏洞百出，她應當已經猜到我是文臣了。”

他黑眸中光華斂儘、沉寂深邃，隻聽他冷聲道：“接下來，就看是她先找到我，還是我先除掉她了。”

雲縫中漏出的一縷月光又被厚重的烏雲遮住了，草叢間或傳來一兩聲蟲鳴，愈發襯出黑夜的寧靜。

夜曇回到了閣中，為即將到來的一戰進行部署。

她一字一句，條分縷析：“閣中十堂，飛鷹堂已外出去劫軍糧，千麵堂有一半的人潛伏在鎮南軍中、以及負責看守戚家母子，鬼蜮堂又折損了大半——如今我們隻有不到八個分堂的人手。

“敵方人多勢眾，又因為糧草告罄，不得不破斧沉舟，想必進攻會十分猛烈。我們避其鋒芒、據險而守，儘量不要和他們硬碰硬。

“關於如何應對強攻，諸位經驗已十分充足。火油、滾石、機關、毒煙……能用的都用上，想必毋須我再贅述。”

“據戚同浦所述，鎮南軍會有一小部分走東麵，其餘大部隊從北麵進攻。”她纖長手指落在地形圖上，繼續道，“鏡心堂、鬼蜮堂守東，其他分堂全部鎮守北城。”

關植耘皺眉問道：“戚同浦的話能信嗎？萬一我們的人大多數都守北城去了，他回去以後臨時改換軍令，要從東邊強攻，又當如何？”

夜曇道：“其一，他妻兒尚在我們手中，我不認為他有這個膽量。

“其二，你不瞭解東城的地勢，那邊有陡坡，極其難以攻下。若鎮南軍真要選擇那邊，鏡心堂、鬼蜮堂也能撐一會兒。屆時可燃煙為號，讓其他分堂趕去支援。”

關植耘點了點頭。

“不過你的擔心倒也冇錯，我們確實要做好戰敗的準備。”夜曇繼續道，“交手之後，如果確實不敵，我們便從外城撤離，退至內城。

“另外，傳令下去，將外城倉中的糧草全部銷燬。鎮南軍已冇了存糧，我們不能給他們以戰養戰的機會。如此一來，即便我們真輸了這一戰，隻要再拖上幾日，遲早也能耗死他們。”

戰事一觸即發。

千手閣極擅夜戰，故而鎮南軍一大早便已發兵。中軍交代過了，必須要在日暮前結束此役，絕對不能拖到天黑。

鎮南軍兵臨城下，衝車、雲梯、投石車俱已就位；千手閣一方，亦設好了鐵蒺藜、拒馬等障礙。

千手閣從高處潑了油下來，又射出火箭點燃。但將士們甲冑之下，著的是浸了水的濕棉衣——看來那位中軍已防備著他們用這一招。

毒煙的效果也不顯著，不像上次是在深穀之中，這一回地勢開闊，煙氣散得快，並冇能造成太大傷亡。

巨石砸落的悶響、火焰燃燒的劈啪聲、箭矢的破空聲以及雙方的喊殺聲響成一片，戰況暫時陷入僵持。

夜曇立於城闕，指揮著下方的戰局。

忽地，一道紅色焰火竄入空中，這是有敵襲的意思。但發出焰火的竟不是來自於東麵，而是南麵——那是後山的方向，根本冇有可供常人通行的道路，隻有幾道峭壁。

僅有輕功極好的人，才能踩著峭壁上來。哪怕在以身法見長的千手閣，能做到的人也不超過二十個。

怎會有人從那個方向攻過來？

夜曇驚疑地蹙起眉頭，細想之下，驀然明白了什麼。

壞了！為了應對今日的大戰，她幾乎將所有人手都調了過來，守衛後山的人寥寥無幾。若有武林高手沿峭壁而上，從後山突襲，那幾個人根本不可能攔得住他們！

……原來所謂從東城或北城進攻，都是那位中軍大人使出的障眼法，要的就是她集中所有力量迎戰，以至於後方空虛。

好一個裡應外合、釜底抽薪！

夜曇當機立斷，吩咐道：“空青，傳訊給阮雪茶，讓她領鏡心堂和鬼蜮堂撤退！”

兩名護法各守一方，阮雪茶鎮守東城；俞川柏守的北城是主戰場，夜曇也親自在此壓陣。

“川柏，此處交由你照管，且戰且退，儘量減少傷亡！”

“是！”俞川柏應諾。

“安魂堂跟我走，去後山迎敵！”

飛鷹堂已外出劫糧，目前閣中實力最強的就是安魂堂。遑論他們既長於用毒，最能以弱勝強；又是夜曇舊部，指揮起來得心應手。

若要對抗勁敵，這一分堂是最合適的選擇。

沈空青發完了信號，快步追上她：“我和師父一起去。”

他如今右手已廢，哪裡是那些武林人士的對手？

夜曇瞪他一眼：“你老老實實回主殿待著，不然我……”

“不然師父就攆我走？”沈空青接過她的話頭。“師父每回都用這個威脅我。”

他分明還是那副溫馴的神情，一雙鳳眸卻如幽暗的深淵般緊緊盯住了她，唇角甚至也勾起些許笑意：“師父忘記了，如今是在千手閣。師父還能把我丟到哪兒去？”

“沈空青，你放肆！”

“師父若狠得下心，就一刀殺了我；若狠不下心，我就一定會跟去。”沈空青定定地道，“隻要我活著，就絕不可能讓師父獨自犯險。”