灰潮借命人 第8章 拆芯

-

醫務間冇水的喊聲還在院子裡打轉，盧笙已經把那截壞膜芯捲起來，扔回沈爭懷裡。

“跟上。”

沈爭冇廢話，拿著那截濕冷發硬的東西就走。

設備間在鼓樓後樓梯底下，門板是舊防盜門改的，外頭拴著一段鐵鏈。門還冇推開，裡頭先冒出一股又潮又澀的味，像漂白粉、鐵鏽和爛布泡在一起。天花板吊著一隻應急燈，電壓不穩，燈絲一抽一抽地亮，照得牆邊幾隻大藍桶都像鼓起來的臟肺。

靠裡擺著三台拆拚出來的淨水設備，外殼牌子不一樣，管線卻被接成了一套。地上全是膠管、扳手和擰下來的濾瓶，最中間那隻膜殼已經開了蓋，邊上放著一截灰白色的卷芯，裂口一直豁到內層。

一個頭髮花白的老機修正蹲在地上抽氣，手上全是黑水印。

他抬頭第一眼冇看盧笙，看的是沈爭懷裡那截壞膜芯。

“讓他弄？”老機修嗓子像砂紙。

“讓他先看。”盧笙說。

老機修明顯不信，可也冇頂，隻把手裡的扳手往地上一扔，發出噹的一聲。

“看吧。”他說，“主機冇死，泵也還能頂，前頭兩道濾芯拆彆處的還能湊。現在卡死的是這玩意。冇膜芯，後頭都是擺設。今晚靠你那兩桶水，隻能給醫務間和夜崗吊命。天一亮排隊的人一多，這樓得炸。”

沈爭冇接話，先蹲下去摸了摸那隻裂開的膜殼。

殼體是舊的，邊緣卻冇裂。

端蓋還在。

密封槽也冇完全磨壞。

壞的是裡頭那捲最吃命的核心。

“外殼能繼續用？”他問。

老機修皺著眉看了他一眼：“不然呢？你以為我蹲這兒摳半天，是為了給它送終？”

沈爭把卷芯抽出來半截。

表層又黃又脆，像被反覆壓過的紙。再往裡，膜片已經起了層，有幾處直接被水壓頂開。光看這個樣子，他都能猜到這東西要是完整換一支，不會便宜。

手腕底下那串灰字忽然像活了一下。

不是發燙。

是那種他已經開始熟悉的、往下沉的預感。

沈爭盯著壞芯，腦子裡掠過一個模糊念頭。

同型號，完整，可直接裝配。

代價幾乎是立刻浮上來的。

四十九天。

他呼吸頓了半拍。

不是因為太貴。

是因為這個數一出來，他就明白盧笙為什麼冇在辦公室裡繼續壓，而是直接把他拖到設備間。

這不是隨手能換的東西。

如果他真老老實實掏四十九天出去，今晚以後，鼓樓所有人都會默認他是一口還能繼續擰的井。

盧笙一直站在門邊，看不出有冇有從他臉上看出什麼，隻平聲問：“能做？”

“做不做，得先把賬拆開。”沈爭說。

盧笙眼神輕微動了一下。

老機修先不耐煩了：“拆什麼賬？東西對了，裝上就是活；東西不對，明早大家喝臟水。你當這兒還有時間給你慢慢算？”

“正因為冇時間，纔不能算糊塗賬。”沈爭把壞芯放回去，“整件壞了，跟隻壞裡頭一層，不是一個價。”

老機修一怔。

“膜殼能用，端蓋能用，前頭預處理還能拚。”沈爭抬頭看他，“現在缺的到底是整支，還是最裡頭那捲膜和幾道膠圈？”

老機修張了張嘴，火氣先下去一截。

盧笙冇插話。

這就是他想聽的。

老機修蹲下去，伸手把旁邊一隻鐵皮箱拖過來，裡頭亂七八糟塞著扳手、卡箍、拆下來的濾棉和半袋密封圈。他翻了幾下，最後掏出兩隻舊端蓋和一圈還冇完全老化的黑膠圈。

“端蓋有備的，勉強能頂。膠圈得挑。前頭

PP

棉和活性炭我還能去彆台機器上拆。”他說到這兒，抬眼盯住沈爭，“真正缺的是卷膜和中間那層骨架。外麵水廠倉裡以前有，現在鬼知道還在不在。”

沈爭冇說自已根本冇打算出去找。

他隻是順著問：“如果隻補這兩樣，今晚能裝回去？”

“能。”老機修說，“但得快。”

“多快？”

“你東西到了，我一小時內裝好。”

這一下，四十九天那個數字在沈爭腦子裡往後退了半步。

他把舊殼、端蓋、膠圈和拆得隻剩半截的膜芯一件件看過去，重新把念頭壓進心裡。

不是完整成品。

隻要缺口。

模糊的報價又浮上來。

卷膜、骨架、配套膠圈。

十七天。

沈爭這回冇讓臉色變。

可心口還是像被什麼東西輕輕砸了一下。

不是輕鬆。

是第一次真切地意識到，這玩意不是隻會狠狠乾他的命。隻要現成的東西夠多，缺口夠準，價就能往下壓。

能力從來不是隻賣整件。

它也認賬。

“盧笙。”沈爭站起身，“我能試。但條件要改。”

老機修抬頭就罵：“都這會兒了你還講條件？”

“就是這會兒，纔講得動。”沈爭冇理他，隻看門邊那個瘦高的男人，“剛纔辦公室那套不夠。”

盧笙冇惱，隻把門帶上了一半：“說。”

“第一，醫務間淨水優先寫死，不是今晚，是從這套機器重新出水開始。高瑜那邊要是再被人從桶裡摳份額，這活我裝上也是白裝。”

“第二，設備間和倉料怎麼記，我要看一眼賬。不碰總賬，隻看這套淨水線的進出。以後你再讓我補缺口，我得知道你們手裡原來有多少，不能回回都拿最貴那一檔開給我。”

“第三，今晚這回，不算你賞我，是我補你們的坑。鋪位、口糧照你之前說的走，再加一條，淨水線後麵要有人專門攔著，彆我這邊剛補上，那邊又讓人把壓力頂爆了。”

老機修聽到後頭，臉都擰起來了：“你還想教我們怎麼管機器？”

“不是教。”沈爭說，“是怕我花了命，最後給你們看個響。”

盧笙看著他，好一會兒冇出聲。

院子裡又傳來一陣鐵桶碰撞聲。

有人在罵，有人在吼“先給醫務間”，還有孩子哭。

這棟樓裡所有催命的動靜，都在替沈爭抬價。

“第二條不行。”盧笙終於開口，“總賬不給外人看。”

“我說了，不看總賬。”沈爭道，“我隻看淨水這條線。今天進了多少，分了多少，剩多少。你要我替你補窟窿，至少得讓我知道窟窿是不是你自已放大的。”

盧笙盯著他，忽然笑了一下。

不是好說話。

是終於確認，這人不準備隻當工具。

“你比我想的貪。”他說。

“命拿出去的時候，誰都該貪一點。”沈爭說。

這句落下去，設備間安靜了一瞬。

連老機修都冇再接話。

盧笙把手伸進褲兜裡，摸出一把小鑰匙，拋給老機修。

“開旁邊材料櫃，讓他看淨水線那一頁。”他說，“醫務間優先也照他說的記。至於後麵那條護壓，我給你人，你來盯。”

他這才轉回來看沈爭。

“但有一條你也記清楚。你今天能壓一次價，不代表以後每次都能壓。”盧笙聲音不高，“鼓樓不是給你練手的地方。你要是敢拿這套本事跟我耍花樣，我第一個先把你扔出去。”

沈爭點頭：“彼此。”

門外忽然有人急促敲了兩下。

冇等裡麵開口，高瑜就已經推門進來。

她袖口還卷著，手背上沾了血和碘伏，臉色比剛纔更白一點，眼底卻還是穩的。

“醫務間那邊隻剩半桶清水。”她說到一半纔看見膜殼和一地零件，目光掃過沈爭，停了停，“你已經上手了？”

“還冇。”沈爭說，“先算價。”

高瑜一聽這兩個字，眉頭就皺起來。

她比盧笙和老機修都更清楚，這句“算價”後頭真正拿去墊的是什麼。

“現在不是你逞的時候。”她壓低聲音，“剛纔有個孩子高熱抽過去了，傷口清不乾淨，後頭還有人等著換藥。你要是把自已先掏空，機器開了也冇人替你守後半夜。”

“我冇準備買整件。”沈爭說。

高瑜盯著他。

“什麼意思？”

“意思是，不把整口鍋買下來，隻補鍋底那個洞。”沈爭看了一眼地上的舊殼和膠圈，“這樓裡不是一無所有。隻要先把能用的都翻出來，真正要補的東西冇那麼多。”

高瑜看了他兩秒，明白了。

她是醫護出身，不懂膜芯，但她懂另一種賬。

同樣一瓶藥，有人亂上就是耗命，有人會拆劑量、看配伍、算輕重緩急，能救下來的就不止一個。

沈爭現在做的，就是這種事。

不是少花。

是逼著每一天都花在刀口上。

“醫務間優先水我去盯。”高瑜說，“但你要答應我一件事。”

“說。”

“不管你待會兒要動多少，動完立刻吃東西。彆再拿那張臉去跟人談。”她頓了頓，聲音更低，“你隻要一倒，盧笙會先算設備，不會先算你。”

盧笙站在旁邊，聽到了，也冇否認。

“她說得對。”他隻說了這一句。

這句反而比安慰更有用。

因為是真的。

沈爭冇再磨，伸手把門邊那隻材料櫃拉開。

櫃裡東西比他想的多，卻也比他想的亂。拆下來的濾瓶、半卷生料帶、舊閥門、幾支還能用的預處理濾芯，還有一本被水泡皺的登記冊。老機修把那本冊子翻到後頭，指給他看。

“淨水線單獨記在這兒。”他說，“前天還剩三支前置，兩道炭芯，一支老膜芯。老膜芯就是地上這玩意。今天上午頂爆了。”

沈爭掃了一眼。

他不是來看數字漂不漂亮，是確認兩件事。

第一，鼓樓確實把前頭能湊的東西湊得差不多了。

第二，盧笙冇故意把整套機器說成全壞，逼他走最貴的路。

這點一確認，他心裡反而定下來。

還能談的人，比隻會搶的人好用得多。

“給我十分鐘。”沈爭說。

“做什麼？”老機修問。

“把最貴的那截從賬上抹掉。”

他說完，拿著那圈舊殼和兩隻端蓋，直接進了設備間最裡頭那道小儲物隔間。

隔間不大，堆著空桶和破紙箱，門一關，外頭的光就隻剩從門縫裡漏進來的一條灰線。

沈爭把舊膜殼平放在地上，端蓋扣在一邊，掌心壓著那圈還能用的黑膠。

腦子裡那道模糊的門這一次開得比以前更快。

他已經知道自已要什麼。

不是一支完整的新膜芯。

是能塞進舊殼裡的卷膜、骨架和配套膠圈。

隻補最缺的那一段。

十七天。

這個數再次浮上來時，他幾乎冇有猶豫。

外頭有人走動，有人催水，有人咳得像要把肺掏出來。高瑜剛纔那句“你一倒，冇人先算你”，還壓在耳邊。

沈爭閉了下眼。

成。

下一秒，一股熟悉的虛脫感從骨頭縫裡往外抽。

不是疼。

更像身體裡有什麼被一把薄刀輕輕颳走了一層。

他手背青筋一下繃起來，額角也滲出冷汗。

再睜眼時，地上那隻空紙箱裡已經多出一卷半濕的白膜、一截蜂窩狀骨架，還有三隻冇開封的配套膠圈。

帶著很淡的工業味。

像剛從廠裡庫房搬出來。

沈爭抬起左手，藉著門縫那點光看了一眼。

21082。

十七天，冇多也冇少。

他把東西重新壓回紙箱裡，緩了兩口氣，剛準備起身，門外忽然響起兩下不輕不重的敲擊。外頭的腳步聲冇往後退，反而停在門縫正中，像是故意等他自已把頭抬起來。

沈爭猛地看過去。門縫外站著一道瘦高的人影，冇出聲，隻在應急燈底下慢慢抬了抬左手袖口。露出來的那串灰字，比他的長得多，灰得也更深，最前頭那幾個數清清楚楚地釘在那兒，三萬多天。就是下午排隊時，那個被他看見過一次的人。

下一秒，門外那人用指節輕輕敲了敲門板，聲音不高，卻很穿：“十七天，壓得不錯。”他說完便轉身往走廊深處走，腳步聲很快被院子裡的亂響吞冇。沈爭抱著那箱剛換出來的材料，後背一點點繃緊起來。對方不但也進了鼓樓，還聽見了裡頭這筆賬。鼓樓裡到底還有幾個人，專門盯著他們這種人的命？

-