宦權春色 第6章 投名狀

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蕭皇後聽了那句話，冇接茬。

桂花樹底下安安靜靜的，隻有風把幾瓣落花吹到她月白衣袖上。她低頭拈起那瓣花，放在指尖撚了撚，撚出一點淺黃的汁水。

"你知道做我的人意味著什麼嗎？"她終於開口，聲音清淡得像在聊天氣。

蘇錦弓著腰："奴才心裡明白。"

"那你告訴我，意味著什麼。"

蘇錦抬起頭，這回他看她的眼睛了。那雙丹鳳眼正瞧著他，不冷不熱的，像在打量一件剛送來還冇驗貨的東西。

"意味著有一天長樂宮的人查到我頭上，我得扛得住。意味著如果太後或者魏公公讓我做什麼我不該做的事，我得推得掉。意味著您需要什麼東西的時候，我得能遞上去。"

他停了停，補了一句："也意味著您哪天不需要我了，我得安安靜靜地消失。"

蕭皇後的眉梢微微動了一下。就那一下，然後她又恢複了那副波瀾不驚的樣子。

"你倒實在。"

"奴纔在您麵前不敢不實在。"

蕭皇後轉身走到假山旁邊的石凳上坐下了，拍了拍旁邊的位置："過來坐。"

蘇錦猶豫了一瞬，走了過去，冇敢坐實了，半邊屁股挨著石凳沿兒。兩個人隔了一臂的距離，秋風吹過來，她身上的茉莉香混著桂花味鑽進他鼻子裡。

"你知道那件中衣上的東西是誰放的？"她問。

"長樂宮。"

"知道長樂宮背後是誰？"

"陳貴妃。陳貴妃背後是宰相趙元朗，是她舅舅。"

蕭皇後側過臉看他，目光裡多了點東西："連這個都知道？你原先不是朝廷上的吧？"

蘇錦心裡咯噔一下，麵上冇露："奴才家裡原先開過書鋪，聽讀書人閒聊聽來的。"

蕭皇後冇追著問，換了個話頭："趙元朗把持朝政六年了。我爹在邊關鎮著，他動不了軍權，就在宮裡動手。陳貴妃是他外甥女，魏忠賢是他喂出來的狗。我在這坤寧宮裡，宮門一關，四麵都是他們的人。"

她說著這話的時候，語氣平平淡淡的，但蘇錦聽出來底下壓著的東西——孤零零一個人坐在金籠子裡的那種東西。

"您孃家在宮裡頭冇有彆的人了嗎？"他問。

蕭皇後笑了一下，那笑淡得像水麵上浮過一道波："有。但我不敢全信。我爹隔著幾千裡地，送進來的人誰知道有幾個已經讓人餵飽了。"

她頓了頓，看了蘇錦一眼："你不一樣。你剛從外頭進來，還冇來得及被人喂。趙德全保著你，說明你至少不是魏忠賢的人。秋棠那丫頭跟了你，說明你有人緣。小皇帝對你有印象——"她嘴角微微一勾，"說明你有點東西。"

蘇錦被她這幾句話說得後脊梁發麻。這位皇後坐在深宮裡大門不出二門不邁，外麵的事知道得一清二楚，連他跟小皇帝下五子棋的事都摸到了。

厲害。

"所以，"蕭皇後站起身，拍了拍裙襬上的桂花屑，"你說你想當我的人。行，我給你一個機會。"

她從袖子裡摸出一個小銅鈴，拇指大小，繫著紅繩，遞給他。

"拿著。往後有什麼事，搖這個鈴鐺。我有兩隻，你一隻我一隻。鈴鐺的聲音不是給人聽的，是給鴿子聽的。我養了幾隻信鴿在後殿，鈴鐺一搖鴿子就飛出來，你跟著鴿子走，能找到一個誰都找不著的地方遞東西。"

蘇錦接過銅鈴捏在手心裡，銅麵被她的體溫焐得微微發燙。

"娘娘，"他說，"您就不怕我轉頭把這東西賣給長樂宮？"

蕭皇後轉過身來看著他，月光在她眼裡亮了一下——這會兒已經是午後了，但她的目光比月光還清冷。

"你不會。"她說，"你這種人，吃過虧。趙元朗砍過你的頭，你不會再跪他。"

她說完往假山後麵走了，月白衣裙在樹影裡一晃，人就不見了。

蘇錦坐在石凳上握著那個銅鈴，手心出了一層汗。秋風吹得桂花瓣撲簌簌往下落，蓋了他一身。

他在禦花園坐了約莫一炷香的功夫才起身。

往回走的路上經過一片竹林，竹葉沙沙響，陽光從葉縫裡漏下來，在地上畫了一地碎金。蘇錦正走著，忽然聽見竹林深處有人說話。

聲音壓得很低，但他耳朵尖，還是聽見了幾個字："……那邊的人送了信，說浣衣局有個叫蘇瑾的，夜裡跟趙德全來往密切……"

蘇錦的腳頓了一下。

他側身閃到一叢茂密的冬青後頭，屏住呼吸。竹林子裡的對話還在繼續。

"……魏公公怎麼說？"

"先不動他。一個浣衣局的小崽子翻不起浪來。不過趙德全那老東西活了太久了，早就該換了。"

"那趙德全……"

"等。

就一個字。然後竹林裡有人從另一頭走了出去，腳步聲越來越遠。

蘇錦貼在冬青叢後麵一動不動，心臟在胸腔裡咚咚地擂鼓。秋蟬叫得震天響，他愣是冇敢喘一口大氣。

魏忠賢。趙德全。

他想起趙德全給他灌藥那天晚上說的話——"我叫趙德全，是你乾爹。"想起趙德全半夜坐在黑暗裡跟他說"你攤上事了"，想起趙德全塞給他那個小瓷瓶的時候，老頭子渾濁的眼睛裡藏著的東西。

趙德全在保他。但趙德全自己也在刀刃上站著。

蘇錦從冬青叢後麵慢慢退出來，繞了條遠路回到淨身房。推門進去的時候，趙德全不在。屋裡冷清清的，炕上擱著個食盒，揭開一看，裡頭一碗熱騰騰的餛飩，還放了把香菜。

餛飩底下壓了張紙條，跟秋棠那張差不多，字跡歪歪扭扭的："吃了早點睡。明兒早起，帶你去見個人。"

蘇錦坐在炕沿上把那碗餛飩吃了個精光，連湯都喝了。餛飩是豬肉大蔥餡的，湯裡擱了蝦皮紫菜，鮮得他舌頭都快吞下去。

吃完了他躺下來，從懷裡摸出那個小銅鈴，舉在眼前對著窗外的月光看。紅繩、銅麵、小小一顆，在他掌心裡晃晃盪蕩。

皇後的人。魏忠賢的盯梢。趙德全的庇護。秋棠的信任。小皇帝隨口那句"朕記住你了"。

他在這個宮裡站了還不到半個月，身上已經纏了這麼多線。

蘇錦把銅鈴貼在胸口的蓮花印記上，冰涼碰著灼熱，他打了個激靈。

窗外秋月當空，冷得像一把磨好的刀。

他閉上眼睛，心裡默數著趙元朗、魏忠賢、陳貴妃這些人名，一個接一個地數過去，像在數自己將來要翻的每一座山。

數著數著他睡著了。

夢裡他回到了斬首台上，鬼頭刀落下來，白光亮起來，玉佩炸開。白光裡他看見趙德全那張老臉湊過來，嘴一張一合地說："三條……"

他猛地睜開眼，天亮了。

趙德全坐在門檻上，背對著他抽菸葉子。老頭佝僂著身子，煙鍋裡紅火明滅，嗆人的煙氣從門縫往外散。

"醒了？"趙德全冇回頭。

蘇錦坐起來揉了揉眼睛："乾爹，您昨晚說帶我去見個人。"

趙德全把煙鍋在門檻上磕了磕，站起來轉過身。老頭子今天的衣裳換了件乾淨的靛藍袍子，花白頭髮梳得整整齊齊，瞧著比平時精神了些。

"走吧，"他說，"那人等你很久了。"

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