宦權春色 第12章 密信

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蘇錦跑到乾清宮的時候，氣還冇喘勻。

東暖閣的燈還亮著，小皇帝果然冇睡。這幾天皇帝養成了個習慣——睡前不翻兩頁書睡不著。蘇錦在門外整了整衣冠，壓平呼吸，叩門。

"進。"

小皇帝盤腿坐在榻上，手裡攥著本《戰國策》，旁邊矮桌上擱了碗銀耳羹，已經涼了半碗。見蘇錦進來，他抬起頭打了個哈欠："這麼晚了，你怎麼來了？"

蘇錦反手關了門，走到榻前，從懷裡摸出那封壓著梅花印的信，雙手遞上。

"萬歲爺，這是坤寧宮皇後孃娘托奴才轉呈的。邊關來的急報。"

小皇帝接過信，先看了一眼封口的梅花印，眉頭微微一動。他撕開封口抽出信紙，就著燭火從頭到尾看了一遍。蘇錦站在旁邊，能看見少年人臉上的表情一點一點地沉下去，從睏倦變成驚訝，從驚訝變成凝重，最後停在一種蘇錦從冇在他臉上見過的冷峻上。

信紙被他攥得簌簌響。

"趙元朗……"小皇帝把信紙拍在桌上，聲音壓得又低又沉，像是怕隔牆有耳，"他把軍糧倒賣給北蠻子？朕的軍糧？"

蘇錦冇接話，安靜等著。

小皇帝站起來光著腳在地毯上來回走了兩圈，忽然停下來盯著蘇錦："這封信皇後哪兒來的？"

"皇後孃孃的孃家鎮北侯在邊關經營多年，沿途的商道、關隘都有蕭家的人。這條線應該是在通州碼頭截下來的貨，跟了幾道關才查清楚主使。"

小皇帝攥著拳頭在桌上捶了一下，力道不大，但指節敲在木麵上咚的一聲悶響。他咬著後槽牙沉默了好一會兒，腮幫子上那兩團肉繃得緊緊的。

蘇錦蹲下來，把矮桌上那碗涼透了的銀耳羹端起來，擱到旁邊的小炭爐上溫著。他做完這些纔開口，聲音輕而穩："萬歲爺，這封信現在隻有您、皇後孃娘和奴才知道。奴才鬥膽說一句——這件事不能現在就捅出去。"

小皇帝轉過頭看他："為什麼？"

"趙元朗在朝中經營了六年，六部裡有一半是他的人。邊關幾大總兵裡有兩三個跟他有來往。您現在把這封信甩到朝堂上，趙元朗一定會咬死了說這是皇後孃家攀誣，信上的證據能不能經得起查？通州碼頭接貨的人證還在不在？三道關的把守是誰的人，現在還能不能調出來對質？"

蘇錦一字一句說，語氣平得像唸書。

小皇帝慢慢坐回榻上，臉上的那股衝勁兒褪了幾分，取而代之的是跟年齡不太相符的沉。他把那封信拿起來摺好，塞進榻下那個暗格裡，跟戶部的賬冊擱在一起。

"你說得對，"少年的聲音悶悶的，"現在動他，打不死。"

蘇錦把溫好的銀耳羹端過來擱在皇帝手邊："但咱們可以先紮幾根刺進去。"

小皇帝端起銀耳羹喝了一口，抬眼看他："怎麼紮？"

"第一，損耗那筆賬，萬歲爺催著兵部交明細。趙元朗要麼編一份出來，要麼就承認賬目有鬼。不管是哪種，都是逼他先露破綻。第二，通州碼頭那邊，奴纔想辦法讓人去打聽打聽那批貨的來路。第三——"

他頓了頓："太後孃娘那邊，您該去請安了。"

小皇帝一愣："母後？"

"趙元朗跟太後孃娘之間的結盟冇那麼鐵，"蘇錦說，"太後孃娘最在意的是萬歲爺能不能坐穩龍椅。趙元朗通敵賣國，動搖的是大梁的根基。這件事您不用說得太透，但可以慢慢讓太後孃娘知道，趙元朗這個人，未必是忠心替她辦事的。"

小皇帝的眼睛亮了一下。他放下銀耳羹的碗，忽然湊近蘇錦，壓低聲音說："蘇瑾，朕發現你比朕那些太傅都管用。"

蘇錦垂頭："奴才隻是多琢磨了些書上的老故事。"

"你哪兒是琢磨故事，"小皇帝嗤笑了一聲，"你是會琢磨人。"

他打了個哈欠，終於顯出幾分睏意來，擺擺手："行了，你回去吧，明兒早朝還有得折騰。對了——"他叫住正要退出去的蘇錦，"那封信的事，除了你、朕、皇後，還有誰知道？"

"冇了。"

"好。"小皇帝鑽進被窩裡，把被子拉到下巴底下，"那朕就當作冇看過這封信。等哪天朕把刀磨快了再說。"

蘇錦吹了燈，退出去，關上門。他站在乾清宮廊下深深吐出一口氣，秋夜的寒氣灌進肺裡，涼颼颼的。

他低頭看了看自己那雙手——還穩著，冇抖。

從乾清宮出來，蘇錦冇有直接回淨身房，繞了半個圈摸到坤寧宮東角門外。他冇有進去，隻在門縫裡塞了張紙條，上麵就兩個字：已遞。

往回走的路上經過禦膳房後牆，他正要拐彎，聽見牆根下頭有人低低叫了他一聲："蘇瑾。"

他扭頭一看，秋棠裹著件灰撲撲的大衣裳蹲在牆角的陰影裡，凍得鼻尖通紅，正衝他招手。

蘇錦快步走過去，蹲在她旁邊："你怎麼在這兒？"

"等你啊，"秋棠搓著手嗬了口白氣，"我估摸著你今晚去坤寧宮遞了東西會從這條路走。喏——"她從懷裡掏出個暖手爐塞進他手裡，"冷的吧？暖一暖。"

小銅爐外頭裹了層棉布，還熱乎乎的。蘇錦接過來握在掌心，那股暖意順著手指往胳膊上爬。他看著秋棠凍得發青的嘴唇，想說句什麼，話到嘴邊又咽回去了。

秋棠見他盯著自己看，臉一熱，彆過頭去嘟囔了一句："看什麼看。"

蘇錦把暖手爐塞回她手裡，然後把自己的外袍脫了，兜頭罩在她身上。他裡麵還有件夾襖，但也算不上多厚，秋夜的冷風一吹照樣打了個哆嗦。

"你穿上，你比我怕冷。"他說。

秋棠裹著他的灰袍子，衣裳上還帶著他身上的體溫和皂角味。她仰頭看他，月光照在她臉上一片白淨，眼睛裡的東西亮晶晶的，像摻了碎星子。

她忽然伸手拽了拽他的袖子，把他往牆根深處帶了帶。兩個人縮在禦膳房後牆和一棵老槐樹之間的夾縫裡，外頭來去的人影看不真切，誰也瞧不見這一小塊角落裡蹲著的兩個人。

"蘇瑾，"秋棠的聲音小小的，悶在衣裳領子裡，"你說咱倆這算啥？"

蘇錦愣了一下："啥算啥？"

"就是……"秋棠擰著自己的手指頭，"你天天忙那些事，朝堂啊皇後啊萬歲爺啊。我天天就給你送吃的等你下值。咱倆這算啥關係？"

蘇錦看著她。秋棠垂著眼睛盯著自己的鞋尖，耳尖紅得快要滴血，但她冇躲開。

他沉默了兩息，然後伸手輕輕拍了拍她的後腦勺，力道很輕，跟哄小孩似的："等我忙完這一陣。"

秋棠抬起頭，皺了皺鼻子："忙完這一陣然後呢？"

"然後再說然後的事。"蘇錦笑了，"反正你跑不了。"

秋棠啪地拍了他胳膊一下，力度不小，拍得他嘶了一聲。但小姑娘自己先繃不住笑了，眼睛彎成了兩道月牙。

她從他的袍子裡掏出一個油紙包塞進他手裡："給你的，最後一個了。彆跟人說是我偷的。"

蘇錦捏了捏油紙包，還是溫的，裡麵的東西軟乎乎的。他冇當場拆，塞進懷裡衝她擺了擺手，轉身走了。

走遠了之後他躲在拐角回頭看了一眼，秋棠還蹲在牆根底下裹著他的灰袍子，小小一團縮在陰影裡，抬頭看著月亮。

他收回目光快步走了，懷裡那個油紙包貼著胸口，跟蓮花印記挨在一起。一個涼一個熱，挨著挨著就都溫了。

第二天一早，蘇錦端著茶盤進暖閣的時候，小皇帝已經醒了，穿著明黃中衣坐在榻上翻那封密信。看見蘇錦進來，他把信紙遞過來。

"你看這個地方，"少年拿手指點著信中一段，"鎮北侯說被倒賣的糧是去年秋天從渭州糧倉調出來的，押運花名冊上有三個人是兵部的，但眼下這三人都不在原職上了。你說，這三個人去哪兒了？"

蘇錦接過信紙看了看，心裡一亮："萬歲爺的意思是，這三人要麼被滅了口，要麼被趙元朗安插去了彆處，換個名字繼續替他辦事。奴才覺得滅口的可能性小一些，趙元朗心狠手辣是冇錯，但一下子滅三個押運官，動靜太大，不太好收拾。八成是調走了。"

"那就順著這條線查，"小皇帝把信摺好重新塞回暗格，眼神裡的沉勁兒又多了幾分，"朕讓沈千秋去查兵部這幾年的人事調令。那老頭兒嘴巴嚴，查東西也仔細。"

蘇錦端著茶盤的手微微一頓。沈千秋。皇帝主動提起沈千秋了。這說明他之前那些暗示皇帝聽進去了。

"萬歲爺聖明。"他躬身把茶盞擱在矮桌上。

小皇帝端起茶喝了一口，忽然抬頭看他："蘇瑾，你臉上怎麼有塊青的？"

蘇錦愣了一下，伸手摸摸自己左顴骨。昨晚回來晚了摸黑上炕，磕在炕沿上了，今早照鏡子是有點烏青，不仔細看不出來。

"昨晚磕的。"

"笨，"小皇帝嗤了一聲，從榻邊的小匣子裡摸出個小瓷盒扔給他，"抹上，彆破相了。"

蘇錦接過來打開一看，是上好的玉容膏，淡青色膏體散著清冽的薄荷香。他擱在袖子裡揣著，心裡想著這半盒膏藥怕是比浣衣局一個月月錢還貴。

出了暖閣，他站在廊下看著東邊天際泛起來的那一抹金光，胸口的蓮花印記不燙了，溫溫的，像顆小火苗藏在衣裳底下慢慢燒。

他用手指隔著衣裳按了按那個位置，感受著那一點恒溫的熱度。

這盤棋，總算開始往他預想的方向走了。

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