宦權春色 第1章 斬首台上的書生

-

刀落下來那一刻，蘇錦忽然想起三年前那個秋天。

那天他在狀元樓宴請同科進士，席間賦詩一首，裡麵有句"隻聞朱門酒肉臭，路有凍死骨，偏說盛世太平年"。當時喝多了，寫完了還覺得挺得意，讓跑堂的把詩裱起來掛在雅間。

他不知道第二天這首詩就出現在宰相趙元朗的書案上。

"妄議朝政，誹謗聖君。"趙元朗隻說了這八個字。

然後他爹的戶部主事被擼了，他孃的誥命被奪了，他妹妹剛定的親事黃了。再然後他爹發配嶺南的路上水土不服死了，他娘一根白綾吊在房梁上，他妹妹被人牙子賣進了煙花巷。

三百多口人，說冇就冇了。

蘇錦不恨這首詩，他恨的是自己讀書人那點清高勁兒——以為筆桿子能打贏刀把子，以為青天白日朗朗乾坤，真有人聽得進人話。

"時辰到——"

監斬官尖著嗓子喊了一嗓子，蘇錦從回憶裡抽出來，低頭看看自己身上那件破囚服。跪在刑場上，膝蓋磨得生疼，秋老虎的太陽曬得後脖頸發燙，汗珠子順著脊梁溝往下淌，淌進刀疤裡，又癢又疼。

旁邊跪著的是他最後兩個同黨，一個嚇得尿了褲子，黃湯順著褲管往黃土裡滲。另一個倒是硬氣，昂著脖子罵趙元朗狗賊不得好死。

蘇錦冇罵。

他盯著對麵酒樓二層那扇窗戶，窗紗後麵影影綽綽坐著個人，大熱天還捧著暖爐。趙元朗。特意來看他死。

這老狗。

劊子手往手上啐了口唾沫，搓了搓，掂了掂手裡的鬼頭刀。陽光打在刀麵上，晃得蘇錦眼睛一眯。

就在這時候，蘇錦胸口忽然燙了一下。

他低頭一看，貼身掛著的那塊祖傳玉佩——他娘臨死前塞給他的，說老蘇家祖上救過一個道士，道士給的保命符——這會兒正發著幽幽的白光，像塊燙手山芋貼在心口。

"拖下去砍了！"監斬官一甩令箭。

劊子手一把薅住蘇錦後脖領子往行刑墩上按。蘇錦被壓得臉貼在油膩的木墩子上，聞見一股血腥味混著泥土腥，難聞得要命。他盯著木紋縫裡乾涸的紫黑色血漬，想這上麵砍過多少顆人頭。

然後他胸口那玉佩猛地一炸。

白光炸開的瞬間，蘇錦聽見趙元朗在酒樓二層"咦"了一聲。緊接著鬼頭刀呼地砍下來，後頸一涼，天旋地轉。

他看見自己的身子跪在那裡，腔子裡的血噴出去老高，把旁邊那個尿褲子的同黨濺了一臉。尿褲子那位眼珠子瞪得快要掉出來，嘴張著，喉嚨裡嗬嗬嗬地響。

再然後眼前一黑，什麼都看不見了。

蘇錦以為自己下了地獄。

地獄裡應該有油鍋有銅柱有小鬼拿鐵鏈子抽人——跟他娘跟他妹妹遭的那些罪一樣，好歹也算公平，這輩子的冤屈下輩子清算。

可地獄裡冇油鍋。地獄裡一股子陳年尿騷味混著草藥苦味，還有個人捏著他下巴往嘴裡灌黑乎乎的苦湯子。

"嚥下去，彆吐。"

蘇錦嗆了一口，猛地睜開眼。

入眼的是一張老得看不出歲數的臉。滿臉褶子，褶子裡嵌著灰撲撲的皮屑，眼睛倒是清亮，像兩口深井。穿著件靛藍的袍子，腰裡繫著根黑布帶，尖頂帽歪歪扣在花白的頭髮上。

太監。

蘇錦腦子裡"嗡"的一聲。

他想說話，喉嚨裡乾得像塞了把沙子，出口變成"嘶嘶"的氣音。他想動彈，兩條腿跟灌了鉛一樣使不上勁兒。他慢慢往下看——

藍布褥子，灰棉被。被子上有幾塊陳年汙漬，分不清是茶漬還是血漬。再往下，他掀開被角瞅了一眼自己——

光溜溜的，胯間裹著厚厚的白紗布，紗布上洇出一小片暗紅色。

蘇錦眼前一黑，差點又昏過去。

"彆看了，"老太監聲音慢悠悠的，把藥碗擱在床頭小幾上，"淨身房出來的都這樣，養個把月就好了。"

蘇錦瞪著他。

他記得那個玉佩。他記得白光炸開的瞬間。他記得鬼頭刀砍下來那一刻，他清清楚楚看見了趙元朗臉上閃過的一絲驚詫。

"我……"他嗓子還是啞的，但好歹能擠出字來了，"我是誰？"

老太監看了他一眼，眼神裡帶著點打量貨物的意思："蘇瑾。原名蘇錦。罪臣之後，本應斬首，太後開恩，改為閹刑，入宮為奴。"

蘇錦腦子裡那些東西轟隆隆地往裡灌。

他重生了。他冇死。他成了太監。

他伸手往胸口摸，那塊玉佩不見了，隻剩下光滑的皮膚和一個淺淺的印記，蓮花形狀，像是燙上去的，又像是長在肉裡的。

"玉佩呢？"

老太監挑了下眉梢，從袖子裡摸出塊玉來——跟他那塊一模一樣，白底青紋，蓮花雕。但仔細看，紋路走向又有些微不同。

"你說這個？"

蘇錦想伸手去夠，胳膊軟得像麪條。

老太監把玉佩擱在他枕邊，俯下身湊近他耳朵，聲音壓得像蚊子哼哼："小子，我不管你是哪路妖魔鬼怪附了身。但你要還想在這宮裡頭活命，記住三條：第一，你胯下那玩意兒冇保住，跟所有太監一樣，是個廢人。第二，我叫趙德全，是你乾爹，以後彆人問起來就說我救了你一命收你做乾兒子。第三——"

他頓了頓，渾濁的老眼裡閃過一絲精光："第三，你身上那處印記，除了我，不能讓第二個人看見。否則誰也保不住你。"

蘇錦攥緊了枕邊那塊玉佩。涼的。但貼在心口那個蓮花印記是熱的，燙得他皮肉發緊。

趙德全站起身，佝僂著背往門口走。走到門檻那兒又停住了，冇回頭，隻扔下一句話："後院井水涼，彆喝。西牆角有棵棗樹，結了青棗你彆碰，那是掌印魏公公的。浣衣局的活兒不重，好好乾。"

門吱呀一聲關上。

屋裡剩下蘇錦一個人，盯著房梁上掛下來的一綹灰網發呆。秋蟬在窗外冇命地叫，叫得人心煩意亂。他慢慢抬起手摸了摸自己胯下那圈紗布，指尖能摸到溫熱的濕潤感，還有微微的鈍痛。

可他知道自己那玩意兒還在。

剛纔趙德全給他灌藥的時候，紗布蹭開了一角，他低頭看見的。雖然小，雖然軟塌塌的，但還在，完完整整的。

蓮花印記在胸口一跳一跳地發熱，像是有什麼東西活了過來，正在從他身體裡往外拱。

蘇錦閉上眼，趙元朗那張臉又浮上來。酒樓二層，窗紗後麵，暖爐旁邊，悠閒地看著劊子手舉刀。

三十七歲。前朝狀元。當朝宰相。

蘇錦今年二十三。

他攥緊玉佩，指甲嵌進掌心肉裡，疼得真實而清晰。

"趙元朗，"他啞著嗓子對房梁上那綹灰網說，聲音輕得像在跟自己商量，"你等我。"

門外傳來腳步聲，踢踢踏踏的，兩三個人走過。有人尖著嗓子笑罵："浣衣局新來的那批小崽子，有一個算一個，都是捱了刀子哭爹喊孃的貨色。趙德全那老不死還當寶貝似的護著，呸！"

另一個聲音接茬："聽說有個姓蘇的，原先還是什麼才子，寫了首詩把宰相爺得罪狠了。你說這讀書人是不是腦子有坑？"

"腦子冇坑能寫詩？"

笑聲遠了。

蘇錦慢慢撐著身子坐起來，後腰硌著硬板床，疼得他齜了下牙。他把玉佩重新掛回脖子上，貼著那個蓮花印記。

冰的貼著燙的，他打了個哆嗦。

窗外日頭西斜，金紅色的光從紙糊的窗戶縫裡透進來，在地上拖出一道細長的光斑。蘇錦盯著那道光看了很久，忽然笑了。

笑著笑著眼淚掉下來，砸在藍布褥子上，洇出一小片深色。

他用袖子蹭了把臉，吸了吸鼻子。

"活著就行。"

他說。

-