緩歸鄉 第50章

大雪紛揚，一直下到深夜才停。

第二日清早，齊彯練完拳拉開門，適應直往屋裏鑽的寒氣後，靜立在門檻之內，看小院內外白茫茫的一片。

白莽之上，蒼穹湛藍透亮，宛若浸在水中的藍玉，剔透晶瑩。

北風呼嘯過北麵群山，在酣睡中的清水村上空奔騰馳騁，卻又不能撕扯到地上的積雪，隻將枝頭堆疊的厚雪掀翻，剩下空枝劫後餘生地伸展輕舞。

那不堪重負的脆枝，卻不能撐過今冬這場大雪，夜間時聞枝條摧折轟響。

這雪一落下，棠溪邊蓋屋的活計被迫停下。

吳春從院子裏的雪堆底下，挖出凍得硬邦邦的野豬後腿，片作薄薄的肉片，將成翁父子並幫忙的漢子們請來家中吃炙肉。

吃肉總少不了喝酒，張氏釀的米酒清甜暖胃，在冬日給炙肉解膩正是絕配。

十幾人圍坐在炙肉暖爐旁，嘴裏嚼著滾燙滋油的炙肉舉碗豪飲。

不一會兒，各自都有些酒意，嘴裏說的話越發大膽。

一個麵生的中年漢子飲多了酒，麵上火熱通紅，斜眼睨著齊彯道：“你小子讀過書？”

齊彯轉臉看了他一眼，沒來得及應聲，又聽他兀自言道：“這可不好辦吶，咱們村有了教書的夫子，你這也不趕趟兒啊……”

旁人知他酒量，看樣子就知道這是醉了，忙讓住他隔壁的漢子把人送回去。

錢方坐在齊彯對麵，見屋裏氛圍被漢子攪得有些尷尬，自己有意緩和，笑著道：“認字好啊，上次我說去鎮上當賬房先生就很不錯，怎樣，齊兄弟昨日跟吳春去月半集可有打聽一二？”

“昨日我去聞鍾鎮賣野味，帶他同去逛逛，沒多會兒就下起雪，哪得閑工夫打聽這個。”

吳春放下酒碗，說到昨日趕集又氣悶地想起齊彯的頭疾，看他的眼神都變得溫和。

“老弟果真有這打算，過些天等日頭出來，我陪你往鎮上去打聽。”

“那倒不必了，我還是想學個手藝傍身。”

齊彯笑著搖頭推辭，又勸了一回酒。

錢方旁邊的瘦臉漢子端著酒碗悶了半晌，這會兒喝了酒纔看著齊彯，說了句震驚所有人的話。

“讀書認字有什麼好的！”

他打了個酒嗝，目光在桌上環掃一圈，一一對上眾人驚疑眼神，緩慢道：“且不論上京城內，就說各地大小郡縣裏，論得上品級的官吏，什麼郡守、縣令的，多少人不是出身世家？更別說上京城內，高門世家自詡清流，皇帝便把他們當成寶貝捧著，連朝廷怎麼選官都聽他們的，弄什麼品評選官，選個官還要看家世行狀才能定品。世家不把庶民放在眼裏也就罷了，就連世家自己都在被窩裏亂踹，又把評出的品第分高下定出起家官，上品清官留給出身高門的世家子，下品濁官才輪到底下數不清的寒門子。咱們這些庶民讀再多的書又怎樣，能做一輩子的小吏都得憑運氣，還不如在鄉裡老實種地。”

眾人這時纔想起，此人早年也在村學讀書，其父原想他能去縣廷謀個書吏。

哪想到，他好不容易通過官考，考取個書吏的名額，在縣廷裡幹了半年受人排擠不說，還遭人構陷，落了個失責的罪名，打過幾十梃杖趕了出來。

回清溪村老實種了幾年地，後頭聽人說他一走縣令就讓外弟頂了他的缺，從此冷了吃官家飯的心。

有人對此深表贊同：“這倒是不假，咱們這累世的鄉裡人做不得當官的夢，我就想家裏小子在村學裏認得幾個字，往後出門闖蕩也能給家裏捎個家書報平安。”

“嗨呀，想出頭還是得從軍，等我將來有了兒子，不管朝廷征不徵兵役，我都想讓他去龍南軍裡歷練。”

說話這人連新婦都還沒娶上，就已經打算起兒子的將來，惹得眾人鬨笑起來。

“兒子？我看是你自己想去吧！哈哈哈……”

“龍南軍統帥練棲寒可是師從南旻北境大元帥慕風慕老將軍，慕老將軍告老歸隱後，她憑戰場上攢下的軍功收服軍心，統領龍南軍鎮守在龍眉山。我那也是敬佩練將軍的氣魄，哪個不曉得龍南軍軍紀嚴明，上了戰場所向披靡、無堅不摧，是個有血性的男兒都想到龍南軍裡建功立業吧！”

“練棲寒一介女流能鎮得住龍南軍十四萬兒郎，可見是有些真本事的。”

“那可不！前些年北諶拉著蒲陸一道滅須句，師宿那群蠻子趁機翻過龍眉山，跑咱南旻來撒野。練將軍率領四萬重甲騎兵，趕羊羔似的把那群強盜蠻子全給圍剿乾淨，咱這邊可謂是片甲不傷，這仗打得漂亮極了，皇帝一高興下旨封她為一品定西侯，這可是咱南旻第一位女軍侯啊！”

“想當年，練棲寒不過是慕老將軍行軍路上撿到的孤女，慕老將軍本想讓人收養，她卻不肯。說師宿是覬覦南旻的豺狗，他們把南旻的子民當作獵物撕咬，她要打碎豺狗的尖牙利齒，叫他們隻能喝龍眉山陰坡冷似鐵釺的北風。”

”嘿嘿，不愧是威懾北境的定西侯，別看她隻在西北守著龍眉山，咱們北邊稽洛山後麵的胡人蠻子，也都靠她練棲寒的威名鎮著。否則就靠那些上京裏頭出來的白麪小郎君，他們拿什麼擋住人家來咱這燒殺搶掠，拿屁股嗎？”

說完，眾人又是一陣鬨笑。

這人見大夥都捧他的場，立馬得意忘形起來，瞄了眼說要投龍南軍的漢子，調侃道：“人家練將軍戰場上如入無人之境，英姿颯爽，上馬槊下馬刀，十八般武藝樣樣精通，你會什麼？還不如人家一個女娘！”

那漢子本就仰慕練棲寒統領龍南軍創下的佳話，此時被人拿來調侃也不惱，坦蕩道：“人又不是生下來就什麼都會，我若投了龍南軍自然有人操練，日子久了還愁什麼學不會。”

這話說得中肯，那人也挑不出錯來，隻好話鋒一挑，問起齊彯：“那個……齊兄弟剛剛還沒說要學什麼手藝呢。”

齊彯聽眾人調侃來調侃去，沒想到話題冷不丁又回到自己身上。

一時窘迫地來不及思考，鬼使神差地脫口道：“我想學……打鐵。”