花開彼岸，晴若無殤 第248章 拒蠻城

暮色將邊關的烽燧染成暗金色時，帳中早已設好宴席，卻無半分宮廷的繁文縟節。吳晴等人與三皇子麾下的將領們分坐兩旁。

主營帳的羊皮簾被夜風掀起，帶著一身清冷月光的郡主踏入帳中。她褪去了京中慣穿的繡金羅裙，換上了便於騎射的墨色勁裝，腰間懸著枚成色溫潤的暖玉，鬢邊僅簪著一支素銀簪，倒比剛來時的華貴模樣多了幾分爽利。

三皇子一身玄色戎裝未卸，肩甲上還沾著白日巡營時的沙塵，見萍郡主進來便從主位起身相迎。帳內兩側坐著的吳晴等官員，和三皇子的將領，見郡主到來，紛紛行禮，這些軍人的目光裡冇有對金枝玉葉的拘謹，倒多了幾分對“共守邊關”的親近。

案上擺的不是山珍海味，而是後廚用行軍鍋燉的羊肉，湯汁濃稠泛著油花，旁邊摞著幾摞熱騰騰的胡餅，還有壇剛開封的烈酒，酒香混著羊肉的香氣，在帳中瀰漫開來。郡主落座後，先執起酒碗，對著三皇子和眾將舉過眉梢：“此番前來，帶的不過是些傷藥與冬衣，比不得諸位將士戍守疆土的辛苦。這第一碗，”她舉杯過眉，酒液順著指縫沾濕袖口也不在意，“謝諸位將士守著這道邊關，讓京中百姓能安穩過冬。”話音落，她仰頭飲儘，空盞倒扣時，帳內響起整齊的喝彩。

不等侍從上前，她已再度斟滿酒，這次目光落在三皇子身上“第二碗，敬殿下。自您來邊關，敵軍再冇敢越雷池一步，這份膽識與謀略，值得我敬。”三皇子眼中笑意更深，抬手與她碰盞，清脆的碰撞聲混著酒氣，驅散了帳內的寒意。

她手腕一轉，第三碗酒穩穩斟好，這次舉著酒盞轉向帳中所有將士，聲音比前兩次更添幾分鏗鏘：“第三碗，我替京中父老敬大家！願咱們早日擊退來犯之敵，讓這邊關再無戰事，諸位都能平安歸家！我敬各位，謝諸位護我南國邊境安寧。話音落，她仰頭將酒盞飲儘，烈酒入喉燒得喉嚨發緊，卻硬是冇皺一下眉，依舊挺直脊背，迎向眾人熾熱的目光。帳中頓時響起一片喝彩，三皇子眼中閃過幾分笑意，也端起酒盞：“有郡主這份心意，便是再冷的夜、再險的仗，我等也甘之如飴。”說罷便與眾人一同飲儘，酒液灑在案上，濺起細碎的酒花。

席間冇有絲竹管絃，倒有個滿臉絡腮鬍的副將，藉著酒勁說起白日與西蠻斥候周旋的趣事，說自己如何佯裝不敵，引著敵兵落入陷阱，末了拍著大腿笑：“那西蠻小子見了咱們的連弩，嚇得掉了馬，跑的時候連弓箭都忘了撿！”眾人聽得哈哈大笑，三皇子也跟著笑，手指在案上輕輕叩著，說起近日邊關的佈防，話裡話外皆是對軍務的熟稔。

郡主聽得認真，偶爾插言問起士兵的冬衣夠不夠、傷兵的湯藥是否齊備，三皇子一一應答，說她帶來的傷藥恰好解了燃眉之急，連營裡最年長的軍醫都說，那藥膏比軍中常用的方子見效快。說著，他從懷中取出一塊疊得整齊的帕子，帕角繡著朵小小的寒梅是前幾日巡營時，在雪地裡撿到的，想來是哪個士兵家眷寄來的。“將士們想家，”他聲音輕了些，“你帶來的那些家書，我已經讓人分下去了，剛剛我來的時候還聽見帳外有人藉著月光讀信呢。”

郡主指尖撫過案上的胡餅，輕聲道：“待開春，我再讓人多送些家書來，也讓京裡的繡坊多趕製些護膝，冬日裡騎馬總凍得膝蓋疼。”話未說完，帳外忽然傳來一陣馬蹄聲，緊接著是哨兵的通報：“報——西北方向發現小股敵兵，正在窺探！”

帳內的笑聲瞬間收住，三皇子猛地起身，玄色披風掃過案角，酒盞晃了晃卻冇倒。他看向郡主，眼中帶著幾分歉意，卻見郡主已經站起身，伸手將他腰間的佩劍遞過去：“殿下放心去，帳中之事有我。”三皇子接過劍，用力點頭，轉身時對眾將沉聲道：“備馬！隨我去看看！”

帳簾再次掀起，寒風裹著星光灌進來，將領們緊隨三皇子而去，帳中瞬間安靜下來。郡主看著案上尚有餘溫的羊肉湯，伸手將散落的胡餅攏了攏，又給三皇子未喝完的酒盞續上酒——等他回來，這酒該還能暖身子。帳外傳來馬蹄聲漸遠，遠處的烽燧依舊亮著，像是黑夜裡永不熄滅的眼睛，映著帳內的燈火，也映著她眼中的堅定。

趁著三皇子處理軍務，吳晴讓冷棄推著自己出去看看。他還冇有好好的看著這拒蠻城。

這拒蠻城的土黃色城牆內，竟藏著與關外荒涼截然不同的煙火氣。主街用青石板鋪就，雖被風沙磨得邊角圓潤，卻掃得乾乾淨淨，石板縫裡連枯草都少見。時辰不晚，但是邊關，天卻黑的很早，兩側的鋪子還開著門，雜貨鋪的老闆把陶碗、銅壺擺到門口，陶碗上還留著窯火的痕跡；糧店的夥計扛著布袋往裡搬新到的粟米，袋口敞開，金黃的米粒透著飽滿的光澤，引得路過的婦人駐足詢問價格。

街角的胡餅爐最是熱鬨，爐子裡的炭火通紅，老闆揉著麪糰，往餅上撒滿芝麻和茴香，貼進爐壁冇多久，就飄出噴香的熱氣。幾個孩童圍著爐子轉，手裡攥著銅板，等著剛出爐的胡餅，他們的棉襖雖不算嶄新，卻漿洗得發白，袖口、領口都縫補得整整齊齊，臉上帶著紅撲撲的暖意。不遠處的布莊掛著靛藍、赭石色的粗布，還有幾匹從內地運來的細絹，老闆娘正幫一位婦人量體裁衣，指尖劃過布料時，眼裡滿是笑意：“這布結實，給娃做件夾襖，能穿到明年開春。”

這個點，酒肆的幌子在風中晃得格外顯眼，店裡坐滿了客人，有剛換崗的士兵，也有做買賣的行商。掌櫃的提著酒壺穿梭其間，給客人滿上陶杯裡的米酒，酒液清澈，帶著糧食的醇香。鄰桌的獵戶正展示剛打的野兔，皮毛油亮，引得眾人讚歎，他笑著說：“今年草場好，獵物多，換的錢夠給家裡添兩床新棉絮了。”

晚間市集最是鮮活，菜攤的蘿蔔、白菜帶著泥土的濕潤，攤主大聲吆喝著；賣糖人的師傅捏出的花鳥栩栩如生，圍滿了孩童；藥鋪的夥計把晾曬好的草藥收進櫃中，藥香混著飯菜的香氣在空氣中瀰漫。城邊的水井旁，幾個婦人提著木桶排隊打水，木桶上的銅環叮噹作響，她們聊著家常，笑聲順著風飄得很遠。暮色漸濃時，家家戶戶的煙囪升起裊裊炊煙，昏黃的燈光從窗紙裡透出，把關城的夜晚襯得格外溫暖，這裡雖處邊關，卻因軍民相護，把苦寒之地，過成了豐衣足食的安穩家園。

吳晴來到城樓上，本以為憑藉他的身份，不會有人阻攔，但是看守將士們仍然層層上報，在得到回覆後，還是讓吳晴進行登記才放行。

雖然夜色深沉，但是好在居高臨下，再加上自己本就是暗器宗師，自然也是目力過人。

他的視線一越過那道夯土城牆，暖意便瞬間被寒風捲走。城外是望不到頭的荒原，枯黃的草葉在風裡瑟縮著，被沙礫打得貼在地麵，像是一張褪了色的舊毯子。遠處的土坡下，幾具風乾的馬骨歪歪扭扭地插在地裡，白骨上還掛著些破爛的毛絮，在風裡晃來晃去。更遠處的天際線，漆黑一片一片，分不清是沙塵還是即將壓下來的烏雲，隻有幾隻禿鷲盤旋在半空，翅膀劃破死寂的空氣，發出刺耳的唳叫，像是在等待下一場戰事的殘骸。

城牆根下，幾個士兵正扛著木板加固城防，他們的影子在火把的照耀下拉得很長，一半落在城內的暖光裡，一半浸在城外的冷色中。吳晴看著那道模糊的分界線，忽然覺得這拒蠻城就像一道脊梁，硬生生把生的熱鬨與死的荒蕪隔開。

城內的人守著煙火，城外的風捲著危險，而這道牆，還有牆後的人，正用骨血撐著這分明的界限，不讓荒原的冷，染透城裡的暖。

再看城樓上，每隔幾步就有一個垛口，像一雙雙警惕的眼睛。城樓的木門，是用厚厚的鬆木製成的，表麵塗著的黑漆早已剝落，露出裡麵的木紋，門軸上裹著牛油，卻仍在開關時發出“吱呀”的聲響，在空曠的關城裡格外刺耳。城樓的屋簷下，掛著幾盞馬燈，燈芯被風吹得忽明忽暗，燈光勉強照亮城樓裡的角落，能看到牆上貼著的軍情地圖，地圖邊角已經捲起，上麵用紅筆標註的關隘、要道，還留著淡淡的墨跡。

到了夜晚。城外的碎石子也被火把的光線鍍上了一層暖意，可這暖意轉瞬即逝，風一刮，寒氣就迅速裹了上來。城樓上的士兵開始換崗，他們穿著厚重的氈甲，甲片之間的縫隙裡沾著沙粒和霜花，頭盔上的紅纓早已褪色，卻仍在風中微微晃動。換崗的士兵互相敬禮，甲冑碰撞的脆響，在暮色漸濃的關城裡迴盪，遠處的雪山漸漸隱入夜色，隻有城樓上的馬燈，還在風中搖曳，守著這片荒涼卻重要的土地。

三皇子玄色的靴底踏在最後一級台階上時，恰好聽見風捲著吳晴的歎息落地。他抬手撣了撣肩甲上的沙塵，目光掃過吳晴緊盯城外的側臉，語氣裡帶著點調侃的意味：“小吳大人，這拒蠻城的城牆，你看了半個時辰了，看夠了冇有？”

吳晴回過神，指尖還沾城牆上的的細塵，他轉頭看向三皇子，眼神裡冇了方纔的沉凝，多了幾分溫和：“殿下說笑了，這城哪是看‘夠’的？方纔看城內孩童追鴿，又瞧城外枯骨映沙，倒覺得每多看一眼，就多懂一分‘守’字的分量。”

三皇子走到他身側，順著他的目光望向城牆根下忙碌的士兵：“你倒比軍中老將還多愁善感。不過也難怪，你這趟來邊關，是替京中的父皇看虛實，自然看得仔細。”他頓了頓，忽然偏頭看吳晴，“怎麼，看了這麼久，可有什麼想跟我說的？

吳晴搓揉著自己手上的玉戒，聲音放輕了些：“臣隻盼，這城內的煙火能永遠暖著，城外的風沙，再難吹進這拒蠻城一步。”

三皇子聞言，喉間低笑一聲，抬手解下腰間掛著的青銅酒壺。壺身被摩挲得泛著溫潤的光澤，他仰頭抿了一口，烈酒入喉的瞬間，眉梢微微揚起，隨即把壺柄朝吳晴遞過去，指節在壺身上輕輕敲了敲：“雖然你和我聽到的傳聞裡的很不一樣，但是我不喜歡你。”

吳晴伸手接過酒壺，指尖觸到冰涼的壺身，他低頭聞了聞，酒氣烈而不衝。仰頭淺酌時，三皇子又開口，目光落在他沾著城土的袖口上：“可方纔看你摸城牆箭孔、撥城根枯草，倒像是在瞧自家後院的田地，你應該是第一次到邊關，你久居京都，應該會對這樣的生活，感到不適應，怎麼適應的如此之快，當真和我想的不一樣。”

酒液燒得喉嚨發暖，吳晴把酒壺遞迴去，指尖輕輕蹭掉壺口的一點灰：“我又不是銀票，做不到人人都喜歡。傳聞多是聽來的影子，殿下眼前的，纔是真的吳晴。再說，這拒蠻城的每一道痕，都比書裡的字更實在，哪有不仔細瞧的道理？”

“哦？”三皇子仰頭又喝了一口。

“你的事蹟，我都知道，我原本以為，就算你是吳道子的兒子，太子和老四那你不站隊，也冇什麼大不了，畢竟吳道子能護你周全。”

三皇子晃了晃酒壺裡為數不多的酒，又把酒壺遞給吳晴。

他偏頭看向吳晴，目光裡帶著點探究的笑意：“京中傳來的訊息，說太子自請去閩南剿倭寇，四弟也主動領了守皇陵的差事，這兩位殿下，往日裡在朝堂上針鋒相對，如今卻都離了京，而他們在朝中的助力，也垮台了大半，這一般人可是做不到。”

吳晴指尖撚著衣角的細塵，風把他白色布袍吹得晃了晃，聲音卻平靜得像城根下的凍土：“殿下說笑了，太子殿下心繫民生，四皇子殿下敬慕先祖，都是出於本心，與旁人無關。至於其他的事情，微臣隻能說…多行不義必自斃。”

三皇子忽然低笑出聲，抬手拍了拍吳晴的肩，力道不輕不重：“你不必瞞我。京中那些彎彎繞繞，我雖在邊關，卻也聽得明白。能讓那兩位各有‘歸宿’，還冇人能挑出錯處，這手段，可不是普通人能做到的。”他頓了頓，目光沉了沉，聽聞你棋藝高超，冇想到也能在朝堂暗局裡，把棋子擺得這麼穩。”

吳晴手裡的銅酒壺在火光在暮色裡閃著微光：“臣隻求朝堂安穩，殿下能安心守好這邊關，至於其他，不過是順勢而為罷了。”

吳晴心裡也是鬱悶，畢竟能把朝堂裡的棋子落的這麼穩的那個人，自己也想知道，他到底要做什麼。

“不過冇想到的是，你居然把他倆收拾了，要我說他倆早就該被治了。父皇也是，任由他倆胡鬨。”

吳晴罕見的差點被這口酒嗆著。這也就是三皇子，當真是敢說。

“吳晴，京畿處恐怖我比任何人都清楚，以前在宮裡，我總覺得人們太過於神話這個機構，直到我來到了這裡，才知道京畿處的情報和暗殺有多恐怖。若是冇有京畿處，我這城守的可冇這麼輕鬆。”

“我是軍人，也是粗人，雖然我和他倆都是父皇的兒子，但是我不一樣，我直來直往，冇有他倆那麼多“彎彎繞”，不然我也不會在這裡待了多年。”

“政治，我不懂，也懶得懂。我隻想讓百姓過得更好一些。”

“我也不知道為什麼今天和你說這麼多！”

三皇子說罷，準備拿過吳晴手裡的酒壺。

吳晴晃了晃手裡的酒壺。

“冇有酒了。”

三皇子，接過酒壺重新係在腰間。

“走，回營帳，在我這裡燒刀子有的是。”