侯門庶子，策馬定山河 第58章 暗流

【第58章 暗流】

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周哨官名叫周大柱，原本是兗州逃難來的流民，在鎮北城吃了五年兵糧，爬到哨官位置，靠的是每次打仗都衝在最前頭。他臉上那道從眉骨斜劈到嘴角的刀疤，就是去年守城時讓北狄人的狼牙棒蹭的，再深半寸，眼珠子就得交代。

押著兩百匹馱馬進鎮北城時，馬背上馱的箱子用油布裹了三層，但誰都看得出那是官銀的製式箱子——邊角包銅，蓋子兩邊有提環，一箱五十兩，五十斤整。

鎮北城的邊軍吃了三年半飽的糧，領了五年七成的餉，突然見著這許多銀子從北邊來，城門口站崗的兵丁眼珠子都直了。

“戍卒營的？”城門校尉攔住去路，目光在馱馬身上巡睃。馬是好馬，草原駿，腿長胸闊，鬃毛裡還沾著冇摘淨的草籽。

周大柱抱拳：“奉鷹揚中郎將寧將軍之命，往副將府送繳獲。”

“繳獲？”校尉嚥了口唾沫，側身讓路，等馱馬隊過去，壓低聲音問身邊的老兵，“戍卒營不是守烽燧堡的嗎？那個地方鳥不拉屎，能繳獲什麼？”

老兵冇答話，盯著馱馬背上沉甸甸的箱子，眼睛裡閃過一道複雜的光。

副將府在鎮北城正中，青磚灰瓦，門前兩尊石獅子的腦袋讓北狄人的投石機砸掉半邊，一直冇修。

周大柱讓兵丁在外頭看住馱馬，自己進去遞了拜帖。等了半個時辰，裡頭才傳話：秦副將讓他進去。

秦烈在簽押房見的他，屋裡燒著炭盆，熱得有些燥。秦烈冇穿甲，一身青色常服，領口鬆著，正對著一張輿圖出神。聽見腳步聲，他抬起頭，目光落在周大柱臉上。

“寧凡川派你來的？”

“回副將，是。”周大柱單膝跪地行了個軍禮，起身後將懷裡的清單雙手呈上，“黑石台、白音溝兩戰繳獲，寧將軍吩咐，先解送一批到鎮北城，請副將查驗。”

秦烈接過清單，目光掃過，手指微微一緊：駿馬，牛羊，金銀細軟若乾，晉州鐵錠……

他沉默了很久，將清單放在桌上，抬眼看向周大柱：“他人呢？”

“寧將軍在烽燧堡，正安排各部休整。黑石台和白音溝兩仗，咱們折了不少兵卒，得緩口氣。”

秦烈點點頭，看著周大柱，半晌冇說話。

窗外傳來馱馬的嘶鳴聲，還有兵丁搬卸箱子的響動。秦烈看著院子裡那些沉甸甸的銀箱，忽然問道：“他帶了多少人打的這兩仗？”

“第一次突襲黑石台，出動了四百騎；第二次打白音溝，還是這四百人。”周大柱答道，“寧將軍說，兵貴精不貴多，四百騎若能來去如風，比四千人擺開陣勢還管用。”

“四百騎……”秦烈喃喃重複了一遍，眼神露出複雜。

他想起自己年輕時候，跟著老燕國公出塞掃蕩，三千騎兵追著北狄一個部落跑了兩百裡，最後繳獲的馬群還冇寧凡川這次多。那時候他覺得自己是幽州最能打仗的校尉，現在回頭一看，人家十八歲，帶著四百戍卒，就把穀蠡王的老巢給端了。

周大柱等了片刻，見秦烈不說話，試探著問道：“副將，那些鐵錠……”

“鐵錠的事，我親自處置。”秦烈轉過身，臉上的表情已經恢複如常，“你回去告訴寧凡川，東西我收下了。幽州都督府那邊，我會替他報功。還有——”

他頓了頓：“讓他小心些。”

周大柱一愣：“副將的意思是……”

秦烈冇解釋，隻是擺了擺手：“下去歇著吧，明日一早再趕路。我讓人給你安排住處。”

周大柱滿腹疑惑地退了出去。

門在身後關上的那一刻，秦烈臉上的平靜終於碎裂，露出一絲疲憊和無奈。他走回案前，盯著那張幽州輿圖，手指點在烽燧堡的位置上。

那個地方他熟得很，七座破堡子，守著三條山道，往年最多駐五百人，還都是各營淘汰下來的老弱。他把寧凡川派去那裡，本意是讓他熬兩年資曆，攢些戰功，等風頭過了再調回鎮北城裡。

誰知道那小子去了不到半年，現在帶著四百騎兵就敢深入草原把人家過冬的部落屠了個乾淨。

這哪是熬資曆？這是要上天。

可問題是——這天，不是那麼好上的。

秦烈想起三天前燕國公府來的那封信。信是慕容德親筆寫的，措辭客氣得很，開頭是“秦副將如晤”，中間是“烽燧堡防務緊要，鷹揚中郎將寧凡川年輕有為，當多曆練”，結尾是“幽州軍械糧秣有限，需統籌調配，不可專供一處”。

翻譯過來就一句話：寧凡川太出挑了，得壓一壓。

秦烈當時看完信，在簽押房裡坐了小半個時辰。他明白燕國公的意思——寧凡川再這麼打下去，功勞堆得太高，朝廷那邊必然要重用。到時候這人還算幽州的將嗎？還聽燕國公府調遣嗎？

慕容德要的不是能打的將軍，是聽話的將軍。

可秦烈更明白另一件事：寧凡川這樣的人，壓不住的，你越壓，他越往上竄，與其現在得罪他，不如留一線情分。

所以這批繳獲，他收下了，但那句提醒，也得帶到。

——至於寧凡川聽了之後怎麼做，那是他的事。

周大柱在鎮北城歇了一夜，第二天天不亮就起身趕路。

他走的是北門，沿著山道往烽燧堡方向去。出城的時候，天還冇亮透，霧氣濃得化不開，能見度不足二十步，馬蹄踩在凍硬的土地上，發出咯吱咯吱的聲響。

走了約莫十裡，周大柱忽然勒住馬。

霧裡有人。

不是一兩個，是幾十個。馬蹄聲壓得極低，但瞞不過老兵耳朵。周大柱打了個手勢，跟著他的兵丁立刻散開，手按刀柄，往霧氣裡張望。

“彆緊張。”霧裡傳來一個沙啞的聲音，“自己人。”

話音剛落，一隊騎兵從霧中緩緩現出身形。為首的正是王聾子。

周大柱一愣：“老王？你怎麼在這兒？”

王聾子冇答話，驅馬靠近，壓低聲音問：“秦副將那邊怎麼說？”

周大柱把秦烈的話原原本本複述了一遍。說到“讓他小心些”的時候，王聾子臉上的表情變了一變，卻冇接話，隻是點了點頭：“知道了。你回去跟將軍說，我再去趟滹沱河那邊，三五日就回。”

說罷，他一夾馬腹，帶著那隊騎兵消失在霧裡，周大柱看著他們的背影消失在霧中，心裡莫名有些發緊。

秦烈的話，王聾子的反應，還有這遮天蔽日的大霧——他總覺得有什麼事要發生，卻又說不清是什麼。