侯門庶子，策馬定山河 第121章 匠作之聚

【第121章 匠作之聚】

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鎮北城，又一批謝家匠戶到了鎮北城。

寧凡川站在城門口迎接，帶隊的是謝家的一個遠房族人，他把名冊雙手呈上：“族長吩咐，這批匠戶先送鎮北城，後頭還有三批，十月底前能到齊。”

寧凡川接過名冊，翻了翻，遞給沈鶴鳴。轉身對那些匠戶說：“一路辛苦，先歇三日，安排住處，發安家糧，三日後，按各人工種分派差事。”

匠戶們行禮，跟著糧秣官走了。

沈鶴鳴看著那些大車遠去：“將軍，這批匠戶到了，隱麟穀那邊的鐵匠坊就能擴起來了，孫老鐵前日還說，人手不夠，好些活堆著做不完。”

寧凡川點點頭，往城內走去，鎮北城裡，新糧入庫，舊糧出倉，糧秣官拿著賬冊一車一車點數。

寧凡川騎馬一直到了城北的鐵匠坊。

鐵匠坊是新蓋的，占了原來軍營的一大塊地方。二十幾間棚子連成一片，門口堆著鐵錠，有晉州送來的，有草原上繳獲的，還有從幽州都督府領來的，碼得整整齊齊。

孫老鐵正在裡頭忙活，看見寧凡川來，放下手裡的錘子迎出來。手上的油汙冇擦，在衣襟上蹭了蹭，咧嘴笑：“將軍來啦。”

寧凡川進了棚子，看了看裡頭的情形。七八個鐵匠正在打刀，爐火燒得正旺，鐵坯燒得通紅，錘子落下，火星四濺。旁邊一排架子上，掛著剛打好的斬馬刀和環首刀。

孫老鐵指著那些刀說：“按將軍畫的樣式打的斬馬刀和環首刀，將軍看看。”

寧凡川走過去，拿起一把斬馬刀。刀長四尺三寸，柄長一尺五寸，雙手握持，分量沉重。刀身寬厚，刃口鋒利，用力一揮，破風聲呼呼作響。他又拿起一把環首刀，刀身略彎，單手握持，比製式環首刀輕了些，但劈砍時力道更集中。

寧凡川把刀放下：“好用，再多打些，原料夠嗎？”

孫老鐵點頭：“夠，謝家送來的鐵錠還冇動，加上庫裡的，打到年底冇問題。就是人手……”

寧凡川說：“謝家匠戶今日到了四十三戶，鐵匠十八戶，全撥給你。”

孫老鐵眼睛一亮：“那敢情好，有了這些人手，一天能多打出三十把刀。”

寧凡川又看了看那些剛打好的刀，囑咐了幾句，出了鐵匠坊。沈鶴鳴跟在身後，說：“將軍，周大柱派人傳信來，堡壘修得差不多了。外牆壘了七尺高，內牆也起了，營房蓋了二十間，糧倉、馬廄都齊了，再有一個月，就能駐兵。”

寧凡川嗯了一聲，問：“石炭礦那邊呢？”

“路修通了，木橋搭好，大車能過，孫老鐵派人去看了，石炭層露在外頭，好挖，往後燒炭，不用再從幽州買了。”

寧凡川停下腳步，看著北邊的方向，那裡，禿忽剌河正在流淌，堡壘正在一點一點立起來。等堡壘修好，駐上兵，配上軍屯，鎮北城的防線就往外推了一百裡。

沈鶴鳴又說：“將軍，王聾子那邊有訊息。”

“說。”

“右賢王和東賢王又打起來了，右賢王派了一萬五千騎往東邊壓過去，東賢王不接戰，往後退了八十裡，右賢王占了東賢王兩塊草場，搶了三千多隻羊，又退了回去。”

寧凡川皺了皺眉：“不接戰？”

“不接。”

兩人沉默著往前走。街上的熱鬨還在繼續，但寧凡川的心思，已經飄到了三百裡外的草原上。

十月初九，最後一批謝家匠戶到了，至此，謝家送來的二百四十二戶，八百三十七口人，全部到齊。

十月的鎮北城，一天比一天涼了，城外的蕎麥已經收完，地裡隻剩下茬子。流民們把蕎麥稈曬乾，垛成垛，留著冬天餵馬。

城裡的鐵匠坊，謝家來的鐵匠有老有小，老的看火色、掌鉗子，小的拉風箱、掄大錘。

孫老鐵成了鐵匠坊的總頭，每天在二十幾間棚子之間來回跑，嗓子都喊啞了。

木匠坊緊挨著鐵匠坊，也是二十幾間棚子連成一片。木匠們正在做雲梯和巢車。雲梯做了十二架，巢車做了六架，投石機做了三架。投石機試過一架，能投三十斤的石塊，打到一百五十步外。寧凡川去看了，說再用些力，能打到二百步最好。

皮匠坊在城西，地方小些，但活不少。皮匠們正在縫製皮甲、皮靴、馬鞍。皮甲是從北狄繳獲的，破了的補一補，好的就直接用。皮靴是新做的，牛皮底，氈子麵，穿上暖和。

泥瓦匠不多，隻有二十幾戶，但活最多。城牆要補，營房要修，糧倉要蓋，馬廄要建。泥瓦匠們從早忙到晚，還是忙不過來。寧凡川讓銳士營抽了兩哨人去幫忙，這才趕上了進度。

沈鶴鳴每天都要把這些坊子轉一遍，回來給寧凡川報賬。哪樣原料缺了，哪樣工具不夠了，哪個匠戶家裡有難處了，一一記下，一一想辦法解決。

十月初十那天，沈鶴鳴報完賬，說：“將軍，禿忽剌河那邊，周大柱傳信來，堡壘修好了。”

寧凡川正在看地圖，聞言抬起頭：“修好了？”

“修好了。外牆壘了丈二高，內牆丈八，箭垛、望孔都齊了。營房蓋了五十間，糧倉三座，馬廄四排，水井打了三口。能駐一千兵，能屯三百戶軍屯，周大柱說，請將軍過去看看。”

寧凡川把地圖放下，站了一會兒，說：“明日動身。”

十月十一，寧凡川帶著五十親兵，出鎮北城往北。

往北八十裡，是四號烽燧。四號堡還在，隻是周圍又蓋了些營房，住著一哨兵卒。過了四號堡，再往北二百裡，就是禿忽剌河。

這條路，寧凡川走過很多次。第一次，是帶三百人奇襲王庭，殺穀蠡王禿突。第二次，是帶旋風營追擊骨力，在黑狼部舊地活捉了他。這一次，是去看自己建的堡壘。

一路向北，草場漸漸開闊。十月的草原，草已經黃了，風一吹，嘩啦啦響。天很高，很藍，雲很少。偶爾有鷹在天上盤旋，看見人來了，遠遠飛走。

走了三天，十月十四傍晚，到了禿忽剌河畔。

周大柱帶著人在河邊迎接。這個從兗州逃難來的流民，在鎮北城吃了五年兵糧，從隊正爬到哨官，又從哨官爬到現在的堡壘守將，曬得黑紅的臉膛上帶著笑。

“將軍，您看。”周大柱指著身後的堡壘。

堡壘建在河東岸，背靠一座小山，麵臨禿忽剌河。外牆用石塊壘成，丈二高，上頭插著木柵。牆外挖了壕溝，溝裡插著削尖的木樁。牆內，內牆更高，丈八，箭垛、望孔齊整。營房、糧倉、馬廄、水井，一應俱全。

寧凡川圍著堡壘走了一圈，進了營房，看了糧倉，嚐了井水。最後站在內牆上，看著遠處的草原，禿忽剌河在腳下流過，河水不深，但清澈見底。再往北二十裡，是骨力原先的大帳所在。再往北三百裡，是龍城。

周大柱站在旁邊，說：“將軍，這地方真好。河裡有魚，草場能放牧，開春還能種地。兵士們都說，比在鎮北城還舒坦。”

寧凡川冇說話，隻是看著遠處。

過了很久，他說：“大柱，你知道這地方，叫什麼嗎？”

周大柱搖頭。

“北狄人叫它禿忽剌河。穀蠡王部的草場，就在這裡。往後，它叫定北堡，定北堡的定，是平定的定，是定下來的定。”

周大柱愣了一愣，然後抱拳：“末將記住了。”

寧凡川轉過身，看著周大柱：“黑石台，你去了；白音溝，你去了；奔襲王庭，你去了；掃蕩草原，你去了。刀山火海裡滾出來的，就該坐這個位置。”

周大柱低下頭，冇說話。

寧凡川拍拍他的肩膀：“好好守著，定北堡是咱們釘在草原上的第一顆釘子，往後，還有第二顆，第三顆。這顆釘子，不能鬆。”

周大柱目光堅定：“將軍放心，末將在，定北堡在。”

寧凡川點點頭，轉身下了內牆，寧凡川在定北堡住了一晚。第二天一早，帶著親兵往回走。

臨走時，周大柱送到河邊。寧凡川上馬，回頭看了一眼那座堡壘。晨光裡，堡壘的輪廓格外清晰，牆上的大炎旗正在風裡飄。

他撥轉馬頭，往南而去。寧凡川騎在馬上，想著草原上的訊息。草原上的亂，還要亂很久。亂得越久，對大炎越有利。等他們把力氣耗儘了，鎮北城的兵，就能往前推得更遠。

回到鎮北城。

沈鶴鳴迎上來，說：“將軍，陳遠之的信到了。”

寧凡川接過信：“十月十二，晉州王衍遣人至幽州城，攜重禮訪燕國公府。所攜之禮：金五百兩，銀三千兩，絲綢一百匹，茶葉兩百斤。燕國公納之，設宴款待。客去後，燕國公召長史周文遠議事，至深夜方散。

十月十五，雁門關傳信，北狄右賢王遣使至關下，求見韓明忠。韓明忠未納，使者留書而去。書中內容未知，但韓明忠當日即遣人快馬報燕國公府。

另，金陵蕭氏有動靜。蕭明遠長子蕭宏，十月十一出金陵，沿運河北上，所帶隨從五十餘人，大車二十餘輛。所去何處未知，所為何事未知。”

寧凡川把信折起來，遞給沈鶴鳴。沈鶴鳴看了，臉色微變：“蕭宏北上……將軍，會不會是衝咱們來的？”

寧凡川搖搖頭：“蕭氏在江南，手伸不到幽州。他北上，要麼是去京城，要麼是去兗州。”

“去兗州做什麼？”

“不知道。”寧凡川走到牆邊，看著那張邊防圖，“但兗州，陳家、袁家、劉家，都不是省油的燈。蕭宏這時候去，八成冇好事。”

沈鶴鳴沉默了一會兒，說：“將軍，咱們怎麼辦？”

寧凡川看著地圖上的兗州。兗州在幽州南邊，隔著冀州。蕭宏如果去兗州，路上要經過冀州。冀州是趙氏的地盤，趙氏和蕭氏，向來冇什麼往來。

寧凡川想起謝安在涼亭裡說的話：“天下已經亂了。亂世裡，要想活下去，要想活得好，就得有根基。有了根基，才能談彆的。”

現在，根基有了。

但根基還不夠深，不夠厚。

草原上的對峙，晉州的動作，江南的動靜，兗州的暗流……所有這些，都在告訴他：這盤棋，纔剛剛開始。

他轉過身，對沈鶴鳴說：“讓孫老鐵抓緊打刀。讓木匠抓緊做器械。讓各營抓緊練兵。”

沈鶴鳴點頭，退了出去。

寧凡川看著月色，忽然想起前世學過的一首詩：“鐵甲夜鳴劍，金笳曉吹角。”

那時候讀，隻覺得好聽。現在才明白，那兩句話裡，有多少含義。