侯府煞神：重生歸來無人敢惹 第209章 再暗中調查

臘月二十八，京城下了入冬以來最大的一場雪。

葉淩薇站在窗前，看著鵝毛般的雪片簌簌落下，將庭院染成一片素白。春兒端著熱茶進來，輕輕放在桌上。

“大小姐，天牢那邊傳來訊息。”春兒壓低聲音，“李德全昨夜在獄中……暴斃了。”

茶杯在葉淩薇手中微微一晃。

“暴斃？”她轉過身，“怎麼死的？”

“說是突發急病。”春兒聲音更低了，“但牢頭私下傳話，李德全死前一個時辰，有人去探過監。”

“誰？”

“戴著鬥篷，看不清臉。牢頭收了五十兩銀子，冇敢多問。”

葉淩薇放下茶杯，手指輕輕敲擊桌麵。

李德全一死，趙文博這條線上的證人，就隻剩下王魁了。

“王魁那邊如何？”

“林公子派人守著，日夜輪班，院子周圍布了暗哨。”春兒道，“吃食都先驗過毒，應該安全。”

應該。

葉淩薇不喜歡這個詞。

“備車。”她忽然道，“我要去天牢。”

“大小姐？”春兒一驚，“那種地方晦氣，您去做什麼？”

“見見那位收了五十兩銀子的牢頭。”葉淩薇取過鬥篷，“有些話，得當麵問。”

半個時辰後，馬車停在天牢側門。

這裡比正門偏僻，積雪更深，幾乎冇有人跡。春兒上前叩門，三長兩短，門開了條縫，露出一張警惕的臉。

“找誰？”

“牢頭王五。”葉淩薇上前，將一錠銀子塞進門縫，“就說，三皇子府的人找他問話。”

門開了。

王五是個四十多歲的漢子，臉上有道疤，眼神透著精明。他把葉淩薇引進一間偏僻的耳房，關上門，搓著手道：“夫人想問什麼？”

“昨夜探監的人，你真冇看清臉？”葉淩薇開門見山。

王五苦笑：“夫人，乾我們這行的，知道越多死得越快。那人給了銀子，隻說見李德全一麵，彆的什麼都冇說。”

“男女？”

“聽聲音……像男的，但聲音壓得低，不好說。”

“身高體態？”

“中等個頭，偏瘦，披著黑色鬥篷，從頭裹到腳。”王五回憶道，“走路很輕，應該會武功。”

葉淩薇又遞過去一錠銀子：“他走後，李德全有什麼異常？”

王五接過銀子，掂了掂，低聲道：“那人走後，我去送飯，李德全縮在牆角，一直髮抖。我問他怎麼了，他嘴裡反覆唸叨‘完了，全完了’。”

“然後呢？”

“然後就說肚子疼，我當他是裝的，冇理會。”王五歎氣，“誰知道一個時辰後，人就冇了。仵作來驗，說是中毒，毒藏在牙縫裡，咬破毒囊自儘的。”

自儘？

葉淩薇不信。

李德全那種人，貪財惜命，怎麼可能自儘？

“他牙縫裡的毒，是本來就有的，還是後來被人塞進去的？”

王五臉色一變：“夫人這話……小人可不敢亂說。”

“再想想。”葉淩薇又拿出一張銀票，“昨夜除了那個探監的，還有誰接近過李德全？”

王五盯著銀票，喉結滾動，終於咬牙道：“其實……探監的不止一個。前半夜，還有個人來過，拿著刑部的批文，說是提審。”

“誰？”

“不認識，但批文是真的。”王五道，“那人待了不到一刻鐘就走了。李德全見了他之後，狀態就不太對。”

兩個探監的。

一個明，一個暗。

“批文上寫的提審官是誰？”葉淩薇追問。

“這……”王五為難，“批文我看過就還回去了，隻記得印章是刑部右侍郎的。”

刑部右侍郎，周明遠。

趙文博的門生。

葉淩薇心下一沉。

“這些話，你還跟誰說過？”

“冇有，絕對冇有。”王五連忙道，“夫人是第一個來問的。”

“很好。”葉淩薇站起身，“今日之事，若泄露半句……”

“小人明白，小人明白。”王五連連點頭。

離開天牢，雪下得更大了。

馬車裡，春兒遞過暖手爐，憂心道：“大小姐，這水越來越渾了。”

“渾纔好。”葉淩薇看著窗外飛雪，“水渾了，底下藏著的東西，纔會露出來。”

回到三皇子府，已是申時。

葉淩薇剛進院子，就見周管事等在那裡，臉上堆著笑：“側妃回來了。殿下讓您去書房一趟。”

又去書房。

葉淩薇心中冷笑，麵上卻平靜：“知道了。”

書房裡，炭火燒得旺，宇文璟正在寫字。見她進來，擱下筆，指了指對麵的椅子：“坐。”

葉淩薇坐下，等他開口。

“今日去哪了？”宇文璟問得隨意，像在聊家常。

“去綢緞莊看了看年貨。”葉淩薇麵不改色，“馬上過年了，總得備些新衣裳。”

“是嗎？”宇文璟抬眼，“本王怎麼聽說，你去了天牢？”

果然。

他在監視她。

“是。”葉淩薇乾脆承認，“李德全死了，妾身想去看看，怎麼死的。”

“看出什麼了？”

“看出有人不想讓他活。”葉淩薇直視他，“殿下知道是誰嗎？”

宇文璟與她對視片刻，忽然笑了：“淩薇，有時候太聰明，不是好事。”

“有時候裝糊塗，會死得更快。”葉淩薇回敬。

書房裡靜了一瞬。

炭火劈啪作響。

“趙文博的案子，已經結了。”宇文璟緩緩道，“父皇下旨，年後開春問斬。人死債消，到此為止。”

“那三十萬兩銀子呢？”葉淩薇問，“也到此為止？”

宇文璟眼神微冷：“什麼三十萬兩？”

“趙文博賬上少的三十萬兩。”葉淩薇一字一句，“殿下不知道嗎？”

“不知道。”宇文璟回答得乾脆，“朝廷查抄的家產，與本王何乾？”

“可妾身聽說，趙文博臨死前，見了殿下。”葉淩薇步步緊逼，“他和殿下說了什麼？那三十萬兩，是不是給了殿下？”

“放肆！”宇文璟猛地拍案。

茶杯震得跳起來，茶水灑了一桌。

葉淩薇卻不怕，仍看著他：“殿下心虛了？”

宇文璟盯著她，眼中寒光閃爍。許久，他忽然又笑了，笑得有些蒼涼：“淩薇，你非要這樣逼本王嗎？”

“是殿下在逼妾身。”葉淩薇道，“妾身隻想知道真相。”

“真相？”宇文璟站起身，走到窗前，背對著她，“這世上的真相，往往最傷人心。知道了，未必是好事。”

“但不知道，妾身睡不著。”葉淩薇也站起來，“父親冤死八年，好不容易找到真凶，卻又有這麼多謎團。殿下，換做是您，能睡得著嗎？”

宇文璟冇有回頭。

雪光透過窗紙映進來，將他背影拉得很長。

“那三十萬兩，確實在本王這裡。”他終於開口，聲音低沉，“但不是趙文博給的，是他欠本王的。”

葉淩薇一怔：“欠？”

“三年前，本王在江南治水，急需一筆銀子賑災。”宇文璟轉過身，“趙文博主動找上門，說能籌到錢，但有個條件。”

“什麼條件？”

“保他兒子趙承安一命。”宇文璟道，“趙承安當時在兵部貪墨軍餉，證據確鑿，按律當斬。趙文博求到本王這裡，願意出三十萬兩，換他兒子流放。”

葉淩薇愣住了。

“本王答應了。”宇文璟繼續道，“銀子到了，本王拿去賑災，救了數萬百姓。趙承安也從斬刑改判流放，可還冇出京城，就‘病逝’了。”

“病逝？”

“對外是這麼說。”宇文璟看著她，“但本王查過，是趙文博自己動的手。”

葉淩薇倒吸一口涼氣：“為什麼？”

“因為趙承安知道的太多了。”宇文璟冷笑，“他參與了他父親太多勾當，留著是禍患。趙文博為了自保，連親生兒子都能殺，何況一個內侍？”

所以李德全必須死。

所以王魁不能留。

葉淩薇忽然感到一陣寒意，從腳底竄上脊背。

“趙文博見你，就是為這事？”她問。

“是。”宇文璟點頭，“他求本王，保他趙家血脈不絕。作為交換，他告訴本王一個秘密。”

“什麼秘密？”

宇文璟走回桌前，拿起那支筆，在紙上寫了一個字。

葉淩薇湊近一看，瞳孔驟縮。

那是一個“後”字。

坤寧宮。

皇後。

“趙文博的背後……是皇後？”她聲音發顫。

“不止。”宇文璟將紙揉成團，扔進炭盆，“趙文博這些年在朝中結黨營私，貪墨的銀子，有三成進了坤寧宮。皇後用這些錢，養私兵，收買官員，培植勢力。”

葉淩薇跌坐回椅子上。

她以為趙文博是終點，冇想到，隻是個開始。

“所以殿下纔要藏起王魁？”她忽然明白過來，“不是為了幫趙文博，是為了留一手，製衡皇後？”

宇文璟默認。

“那殿下現在打算怎麼辦？”葉淩薇問，“王魁還在，李德全死了，但皇後還在。她會善罷甘休嗎？”

“不會。”宇文璟道，“所以本王要你停手。再查下去，你會死，王魁會死，所有知道這件事的人，都會死。”

“那就讓她殺？”葉淩薇冷笑，“殿下怕了？”

“本王不是怕。”宇文璟看著她，“是時機未到。皇後在宮中經營二十年，根深蒂固。冇有十足把握，動她就是找死。”

“那要等到什麼時候？”

“等一個契機。”宇文璟道，“等她自己露出破綻。”

葉淩薇沉默。

炭盆裡的紙團已經燒成灰燼，隻剩一點火星，明明滅滅。

“王魁那邊，殿下打算怎麼處置？”她問。

“送走。”宇文璟道，“送到江南，隱姓埋名，重新開始。本王會保他後半生衣食無憂。”

“他肯走？”

“由不得他不肯。”宇文璟語氣平淡，“活著，總比死了好。”

葉淩薇知道他說得對。

皇後既然能殺李德全，就能殺王魁。留在京城，王魁必死無疑。

“妾身能見他最後一麵嗎？”她問。

“可以。”宇文璟點頭，“明日午時，林澈會送他出城。你在城外十裡亭等他，但記住，隻有一刻鐘。”

“謝殿下。”

葉淩薇起身要走。

“淩薇。”宇文璟叫住她。

她回頭。

“這件事了結後，我們……”宇文璟頓了頓，“能不能重新開始？”

葉淩薇看著他，看著這個她名義上的丈夫，這個她看不透的男人。

“等一切都了結了，再說吧。”

她推門離去。

雪還在下。

走出書房時，葉淩薇看見周管事站在廊下，垂著頭，像一尊雕塑。

她從他身邊走過，忽然停住腳步。

“周管事。”

“側妃有何吩咐？”周管事抬頭，臉上還是那副恭敬的笑。

“李德全死的那晚，你在哪？”

周管事笑容不變：“小人在府中當值，許多人都可以作證。”

“是嗎？”葉淩薇看著他，“可我聽說，那晚刑部右侍郎周大人府上，去了位客人。身形中等，偏瘦，會武功。”

周管事臉上的笑容，終於僵了一瞬。

雖然隻有一瞬，但葉淩薇看見了。

“側妃說笑了。”他很快恢複如常，“小人一個管事，怎會認識刑部的大人。”

“也是。”葉淩薇淡淡一笑，“可能是我聽錯了。”

她轉身離開，腳步聲在雪地裡沙沙作響。

周管事站在原地，看著她遠去的背影，眼神逐漸陰冷。

回到院子，春兒迎上來，低聲道：“大小姐，林公子傳信，說在老地方等您。”

葉淩薇換了身便裝，從後門出府。

馬車在城中繞了幾圈，確認無人跟蹤後，駛進一條僻靜小巷。林澈的馬車已經等在那裡。

兩車並排，車窗相對。

“趙文博的案子，有變數。”林澈開門見山，“今早宮裡傳出訊息，皇後以‘年關將至，不宜見血’為由，向陛下求情，要將趙文博的斬刑推遲到明年秋後。”

葉淩薇心下一沉：“陛下答應了？”

“還冇有，但陛下向來敬重皇後，很可能答應。”林澈道，“一旦推遲，變數就多了。皇後有的是辦法，讓趙文博‘病逝’在獄中，或者……翻案。”

“不能讓她得逞。”葉淩薇咬牙，“趙文博必須死，而且必須公開處斬。隻有他死了，我父親才能真正安息。”

“我知道。”林澈壓低聲音，“所以我找了幾個禦史，準備聯名上書，請求陛下按原期行刑。但需要更多證據，證明趙文博罪大惡極，非殺不可。”

“還要什麼證據？”

“他貪墨的銀子，不止三十萬兩。”林澈道，“我查到，他在江南還有幾處莊園，在錢莊有秘密戶頭。這些都冇在抄家清單上，很可能轉移了。”

“轉移到哪？”

“正在查。”林澈道，“但有一條線索，趙文博有個外室，住在城西柳葉衚衕，姓柳。趙文博出事前，去過她那裡。”

葉淩薇眼睛一亮：“找到她。”

“已經派人去了。”林澈道，“但我擔心，皇後的人也在找她。我們必須快。”

“我跟你一起去。”葉淩薇道。

“不行。”林澈拒絕，“太危險。你身份特殊，一旦暴露，後果不堪設想。”

“正因為身份特殊，我才必須去。”葉淩薇看著他，“林澈，這是我父親的事，我不能每次都躲在後麵。”

林澈看著她堅定的眼神，終於歎了口氣：“好，但你要聽我的安排。”

“當然。”

馬車駛向城西。

柳葉衚衕很偏僻，住的都是小戶人家。林澈的人已經守在那裡，見他們來，上前低聲道：“公子，人還在裡麵，但半個時辰前，有另一撥人來過。”

“什麼人？”

“不認識，但看身手，像是宮裡出來的。”

果然。

皇後動作真快。

“進去。”林澈道。

小院很簡陋，三間瓦房，院裡晾著幾件衣裳。一個三十多歲的婦人坐在堂屋，正在做針線，見他們進來，嚇得站起來：“你們……你們找誰？”

“柳娘子？”林澈問。

婦人臉色一白：“我不姓柳，你們找錯了。”

“趙文博讓我們來的。”葉淩薇忽然開口。

婦人渾身一顫，針紮進手指，滲出血珠。

“他……他讓你們來做什麼？”她聲音發抖。

“拿東西。”葉淩薇看著她，“他放在你這裡的東西。”

婦人眼神閃爍：“我……我不知道你們在說什麼。我一個寡婦，怎麼會認識趙相爺？”

“趙文博每月十五來你這裡，每次待兩個時辰。”林澈緩緩道，“他給你銀子，你替他保管東西。現在他出事了，那些東西，你留著是禍患。”

婦人跌坐回椅子上，臉色慘白。

“給我，我可以保你一命。”葉淩薇上前一步，“否則，下一批來的人，不會這麼客氣。”

婦人看著他們，又看看門外，終於咬牙：“東西在床底下。”

林澈的人立刻去搜，果然從床底拖出一個小木箱。打開，裡麵是幾本賬冊，一疊銀票，還有幾封書信。

葉淩薇翻開賬冊，越看心越驚。

上麵記錄著趙文博這些年的所有貪墨，時間、數額、來源，清清楚楚。更重要的是，每一筆後麵，都寫著去向——三成進坤寧宮，兩成打點官員，剩下的，存在錢莊，或購置田產。

而那幾封信，是皇後寫給趙文博的密信，內容涉及朝堂人事安排，邊關軍務，甚至……皇子的動向。

鐵證。

這纔是真正的鐵證。

“這些……夠嗎？”林澈問。

“夠。”葉淩薇合上賬冊，“夠趙文博死十次，也夠皇後喝一壺。”

婦人忽然跪下來：“夫人，公子，東西你們拿走了，求你們救救我。那些人……那些人還會來的。”

葉淩薇看著她：“你收拾一下，跟我們走。江南有個莊子，你去那裡避避風頭。”

“謝夫人！謝夫人！”婦人連連磕頭。

剛走出院子，巷口忽然傳來腳步聲。

十幾個黑衣人，手持刀劍，堵住了去路。

為首的是箇中年漢子，眼神陰鷙：“把東西留下，人可以走。”

林澈將葉淩薇護在身後：“你們是誰的人？”

“這你不用管。”漢子冷笑，“東西交出來，否則，一個都彆想走。”

林澈的人立刻拔刀，雙方對峙。

雪越下越大，落在刀鋒上，瞬間融化。

“動手！”漢子一聲令下。

黑衣人衝了上來。

林澈的人迎上去，刀劍碰撞，火星四濺。巷子狹窄，施展不開，一時僵持不下。

葉淩薇被護在中間，忽然看見屋頂上，有弓弩的反光。

“小心上麵！”她大喊。

話音未落，箭矢破空而來。

林澈一把推開她，箭擦著他肩膀飛過，釘在牆上。

“走！”林澈拉著她往後退。

但巷子另一頭也被堵住了。

前後夾擊。

柳娘子嚇得尖叫，癱坐在地。

眼看就要陷入絕境，巷口忽然傳來馬蹄聲。

一隊禁軍衝了進來，為首的是個年輕將領，厲聲喝道：“住手！京城重地，誰敢械鬥！”

黑衣人見狀，互相對視一眼，轉身就逃。

禁軍追了上去，但黑衣人顯然熟悉地形，幾個拐彎就不見了蹤影。

年輕將領下馬，走到林澈麵前：“林公子，冇事吧？”

“霍將軍？”林澈認出來人，“你怎麼來了？”

霍青，禁軍副統領，林澈的舊識。

“巡邏路過，聽見動靜。”霍青看向葉淩薇，“這位是……”

“家妹。”林澈道，“今日多謝霍將軍。”

“舉手之勞。”霍青看了看地上的屍體，“這些人身手不凡，不像普通匪類。林公子可是惹了什麼麻煩？”

“一些私事。”林澈含糊道，“還請霍將軍行個方便，今日之事，不要聲張。”

霍青會意：“明白。需要我派人護送嗎？”

“不用，我們自己能行。”

離開柳葉衚衕時，天已經黑了。

馬車裡，葉淩薇抱著那個小木箱，手心都是汗。

“霍青可信嗎？”她問。

“可信。”林澈道，“他父親當年受過葉將軍恩惠，一直記在心裡。今日他出現，未必是巧合。”

“你是說……”

“我懷疑，他一直暗中關注趙文博的案子。”林澈壓低聲音，“或許，可以拉他入夥。”

葉淩薇沉吟：“再觀察觀察。現在最要緊的，是把這些證據送出去。”

“明日早朝，我會讓禦史聯名上書，附上這些證據的抄本。”林澈道，“陛下看到，趙文博必死無疑。”

“皇後那邊……”

“她自顧不暇。”林澈冷笑，“這些證據一旦公開，她第一個要做的，是撇清關係。保趙文博？她冇那個膽子。”

葉淩薇稍稍安心。

馬車在三皇子府後門停下。

葉淩薇下車前，林澈忽然叫住她：“淩薇。”

“嗯？”

“明日十裡亭，我等你。”他看著她，“送走王魁後，我們……好好談談。”

葉淩薇明白他的意思。

“好。”

她轉身進府，背影消失在門內。

林澈坐在馬車裡，許久未動。

車伕低聲問：“公子，回府嗎？”

“回。”林澈閉上眼，“明日，還有一場硬仗。”

雪夜無聲。

但暗流，從未停歇。