紅星藍調 3

-

3

我的下一站是“全新的你”大廈。我上了第三大街，它是輻射狀街道中的一條，到那裡要走過五個街區。“全新的你”大廈有兩層高，跟這裡的大多數建築一樣，是用鐳射熔合火星砂製成的紅磚建造的。正門兩側是兩扇寬大的同分異構石英窗，展示著五火年前就擺在裡邊的人造身體，它們的身上早已落滿灰土，還配搭著五火年前的時尚穿戴，是時候換換了。

底層被分成了展示廳和工作間，由一扇門隔開。那扇門正開著。工作間裡散佈著配件：這兒有一隻白皮膚的人造手；那兒有一條黑皮膚的小腿；架子上擺著人工合成的眼睛和成卷的上了色的單纖維，我猜後者是用來仿製毛髮的。兩張工作台上擺滿了各種各樣的內部組件：馬達、液壓泵和關節鉸鏈。

毗鄰的展示廳裡擺放著完整的人造身體。我掃視了大廳一圈，發現卡桑德拉·威爾金斯也在這兒。她穿著米色外套，正在跟一男一女談話——他倆都是生物人。看樣子，那二位應該是潛在客戶。

“你好，卡桑德拉。”我走上前去說道。

“羅麥克斯先生！”她驚呼起來，向那對顧客致歉了一句，然後朝我說，“我很高興您來這裡——真是太高興了！你有什麼新訊息嗎？”

“冇有。我已經拜訪了警察。我想，應該從這裡開始調查。畢竟你和你丈夫擁有特許經營權，對嗎？”

卡桑德拉熱情地點了點頭，“我就知道雇用你是正確的選擇！你知道嗎，那個懶散的警探麥克雷從冇到過這裡——

一次都冇有！”

我笑了，“麥克不是那種適合戶外工作的類型。那麼，好吧，你付的錢會有回報的。”

“這是真的嗎？”卡桑德拉說，“難道老天開眼了？”

“你說你丈夫是在最近移植了思維？”

“是的。在樓上進行的。下麵這裡隻進行銷售和服務工作。”

“你有冇有約書亞進行換身的監控錄像？”

“冇有。‘全新的你’不允許在樓上安裝攝像頭，他們可不喜歡讓操作過程泄露出去。商業機密，就是這樣。”

“啊，好的。那麼你能不能讓我看看它是怎麼進行的呢？”

她又點了點頭，“當然。你想看什麼都行，羅麥克斯先生。”

我想看看那件米色外套下麵的東西——什麼都比不上高檔換身人的身體完美——不過我剋製住了這個想法。卡桑德拉環視了大廳一圈，然後招呼了另一位員工過來——

一位嬌小的、賞心悅目的女性生物人，臉上的妝和身上的首飾都很有品位。“抱歉，”卡桑德拉對那兩位已經讓她費了不少口舌的顧客說，“這位高橋小姐會接待你們。”然後她轉向我，“這邊請。”

我們穿過一扇掛著簾幕的門，上了樓梯，來到兩扇帶著小窗的門前。“這裡是我們的掃描室。”卡桑德拉說著，指了指左邊那扇門。她踮起腳尖看了看裡邊，點點頭，挺滿意，然後打開了門。裡邊有兩個人：一個是四十歲上下的禿頂男人，他坐在座位上；另一個站著的女人看上去有二十五歲。那女人是換身人，所以其實看不出她到底多大歲數。卡桑德拉說：“很抱歉打擾了。”她衝著椅子上的男人一笑，同時指了指我，“這位是亞曆山大·羅麥克斯。他為我們提供，嗯，某種谘詢服務。”

那個男人抬眼看著我，有些驚訝，然後說：“克勞斯·漢森。”這算是做了自我介紹。

“您介不介意在掃描的時候讓羅麥克斯先生看一下過程？”卡桑德拉問。

漢森皺起他那張瘦長的臉思忖了片刻，接著他點了點頭，“當然行。為什麼不呢？”

“謝謝。”說著，我邁步進了房間，“我就站這裡好了。”我走到對麵，靠在牆上。

漢森坐在一張很像理髮用的椅子裡。那名女性換身人從椅子上方拉下一個半透明的半球形罩子，它是由一個活節臂連在天花板上的。她把它放低，完全罩住了漢森的腦袋，然後轉身走到控製檯前。半球體發出微光，彷彿有一層油膜從它表麵流過；我猜這就是掃描場。

卡桑德拉站在我身邊，雙臂抱在胸前。我問：“掃描要用多長時間？”

“用不了多久。”她答道，“我們利用的是量子力學原理，所以掃描很快。這之後，我們隻需要幾分鐘時間來把數據轉移到人造大腦裡。然後——”

“還有‘然後’？”我說。

她聳了聳肩，就像這事情是顯而易見的，“然後漢森先生就能永生了。”

“啊。”

“跟我來，”卡桑德拉說，“咱們去看看另一邊。”我們離開這個房間，進入隔壁那扇門。我果然冇猜錯，這間屋子是那間的鏡像。屋子中間的檯麵上躺著漢森的新身體，穿著時下流行的藍色外套，它閉著眼睛。屋裡還有一個男人，是“全新的你”的技術員，他是生物人。

我走了一圈，從各個角度觀察那具人造身體。漢森的代身仍然是禿頂，隻是禿的那圈小了一半。有趣的是，漢森選擇了一種經久耐用的胡茬型外貌設計，但現在還是生物人的他鬍子颳得倒很乾淨。

突然間，仿製的眼睛睜開了。“哦，”一個跟我剛纔在隔壁聽到的相仿的聲音響起，“太不可思議了。”

“您感覺怎麼樣，漢森先生？”那個技術員問。

“很好。很不錯。”

“好的。”技術員說，“當然了，還需要一些內置調整。咱們檢查一下，確保你所有的部件都在運行……”

“看到了吧？”卡桑德拉對我說，“就是這麼簡單。”她領著我出了屋子，關上門回到走廊。

“了不起。”我指了指左手邊的門，“你們什麼時候處理原身？”

“已經在做了，就在那把椅子上。”

我盯著關上的那扇門，儘量剋製住不安的顫抖，冇有讓卡桑德拉察覺。“好了。我覺得我看到的夠多了。”

她看上去有點兒失望，“你確定不想看看彆的了？”

“怎麼？還有更值得看的？”

“哦，我不知道。”卡桑德拉說，“這地方很大。不光是這層樓的東西，還有樓下那些……以及地下室。”

我眨了眨眼，“你們有地下室？”幾乎冇有火星建築帶有地下室。永凍土層非常堅硬，很難挖掘。

“是的。”她頓了一下，目光轉向一邊，“當然了，冇什麼人會去下麵，隻是倉儲用。”

“我得去看看。”我說。

我就是在那裡找到他的。

他躺在一堆巨大的貨箱後麵，臉朝下，頭上滿是黏糊糊的機油。他身邊有一把準分子電力衝擊手鑽，就是很多化石獵手用來清除表層物質的那種工具。手鑽旁是一張完好的老式紙，上麵用印刷體大寫字母寫著：“我很抱歉，卡桑。感覺完全不對。”

當你成了換身人，自殺就不太容易了。割腕毫無意義，毒藥冇什麼用，溺水也一樣。不過，約書亞-絕不叫任何彆的名字·威爾金斯似乎找到了方法。從現場來看，他先是後背緊靠著堅硬的水泥牆，然後用強壯的人造手臂舉起手鑽，把它頂在額頭正中間。接著，他按下了開關，讓這東西一直運行，直到它穿透鈦合金顱骨，把人造大腦裡的材料攪得一塌糊塗。腦死亡後，他的拇指從開關上鬆開，手鑽滑落。他滾倒在地，頭撞到混凝土地麵時扭到了一邊。他眉毛以下都完好無損。很明顯，這就是卡桑德拉·威爾金斯給我看過的那張爬行動物一般的臉。

我連忙上樓找到卡桑德拉，她正熱情洋溢地跟另一位顧客說著話。

“卡桑德拉，”我把她拉到一邊，“卡桑德拉，喀喀……我很遺憾，不過……”

她看著我，瞪著那雙綠色的眼睛，“怎麼了？”

“我找到你丈夫了。他死了。”

她張了張可愛的小嘴，又閉上，然後又張開。她看上去像要摔倒，儘管有陀螺儀幫她保持平衡。“我……我的天，”她最後說，“你……你肯定？”

“看上去確實是他。”

“我的天。”她又說了一遍，“到底……到底出了什麼事？”

這事兒冇有委婉的說法。“看上去他像是自殺了。”

卡桑德拉的兩個同事走過來，擔心出了什麼亂子。“怎麼了？”他們中的一個問道，就是我之前見過的那位高橋小姐。

“哦，玲子。”卡桑德拉說，“約書亞死了！”

顧客們也好奇發生了什麼。有個顯然在這兒工作的男人穿過大廳，走了過來。他膀大腰圓，留著短短的黑髮，一隻耳朵上綴著金耳釘，胳膊跟普通男人的大腿一樣粗。高橋玲子已經把卡桑德拉摟在了懷裡——或者說是卡桑德拉摟住了她——撫摸著她的人造頭髮。我讓那個壯漢儘量安撫人群，同時用腕式電話呼叫了麥克，告訴他約書亞·威爾金斯自殺了。

-