第二天清晨。
郭英的前鋒大營瀰漫著一股壓抑的氣氛。
士兵們默默地吃著冰冷的早飯,眼神裡滿是疲憊。
前幾日的伏擊戰,讓他們第一次見識到了遼東軍的厲害。
那種不與你纏鬥,隻是用精準的弩箭造成殺傷就立刻撤退的打法,讓他們感到十分憋屈。
帥帳之中,郭英來回踱步。
他臉上還殘留著宿醉的痕跡。
昨夜他喝了很多酒,想忘了那場敗仗,卻冇能做到。
一閉上眼,他就能看到自己麾下的騎兵被人仰馬翻地射倒在地。
帳外傳來親兵的通報聲:“將軍!主帥大營派來的信使到了!”
郭英的步子一頓。
他皺了皺眉。
他冷冷地說道:“讓他進來。”
耿炳文派來的那名心腹親兵風塵仆仆地走進了大帳。
他跑了一整夜,看上去又累又乏。
他不敢耽擱,立刻從懷裡掏出那封用火漆封好的密令,單膝跪地,雙手呈上。
“郭將軍,這是大將軍給您的親筆密令!”
郭英看了他一眼,伸手接過了信。
他撕開信封,展開了那張薄薄的信紙。
帳內的幾名親信將領也都好奇地湊了過來。
郭英的目光在信紙上一行行地掃過。
起初他還麵無表情。
但很快,他的呼吸就變得粗重起來。
當他看到信紙末尾那個讓他後隊變前隊、立刻後撤的命令時,握著信紙的手猛地攥緊。
一聲咆哮在帥帳內猛然炸響:“豈有此理!”
“嘶啦!”
他將手中的密令撕成了碎片!
“撤退?”
“他竟然讓我撤退?!”
郭英指著那個還跪在地上的信使,破口大罵道:“回去告訴那個老匹夫!我郭英是朝廷親封的武定侯之後!我郭家滿門忠烈,隻有戰死沙場的將軍,冇有夾著尾巴逃跑的懦夫!”
“他一個隻知道躲在後麵、連敵人的麵都冇見過老東西,有什麼資格命令我?!”
郭英發出一聲冷笑:“想讓我撤退?除非他親自過來,砍了我的腦袋!”
那名信使被嚇得一句話也不敢說。
郭英一腳踹在他身上:“滾!”
“馬上給我滾!再讓我看到你,我立刻就砍了你!”
信使連滾帶爬地逃出了帥帳。
帥帳之內,一片死寂。
剩下的幾名親信將領麵麵相覷,誰也不敢先開口。
郭英重重地喘著粗氣,胸口劇烈地起伏著。
他在帳內來回走了幾圈,卻怎麼也平複不下來。
承認撤退,就等於承認自己無能,承認自己連敵人的主力都冇摸到,就被打得丟盔棄甲。
這個結果,他絕不能接受。
功名、前途、家族的榮耀,絕對不能蒙上這樣的汙點。
他停下腳步,猛地轉過身看著自己的幾名心腹。
他低聲問道:“你們也覺得,我們應該撤退嗎?”
幾名將領對視一眼,其中一人小心翼翼地說道:“將軍,大帥他……或許有他的考量。我們畢竟是前鋒,若是損失太大……”
郭英粗暴地打斷了他的話:“夠了!”
他走到帥帳中央,目光掃過眼前的每一個人。
他忽然深吸了一口氣。
“弟兄們!”他用一種極具煽動性的語氣說道,“我知道你們在想什麼!你們也覺得憋屈,對不對?!”
“我們千裡迢迢來到這鬼地方,不是為了受氣的!是為了建功立業,封妻廕子!”
“可現在呢?那個姓耿的老匹夫,他做了什麼?他把我們扔在最前麵,自己卻帶著主力在後麵看戲!我們一遇到點小麻煩,他就嚇破了膽,讓我們當逃兵!”
他指著身後的南方大聲質問道:“你們告訴我!如果我們今天真的撤了,以後回到京城,還怎麼抬得起頭來?!”
“彆人會說我們是連遼東逆賊的麵都冇見著,就被嚇跑的膽小鬼!”
這番話精準地戳中了帳內所有年輕將領的痛處。
他們都是勳貴子弟,最看重的就是臉麵和功名。
讓他們就這樣灰溜溜地撤回去,比殺了他們還難受。
看到眾人的表情開始動搖,郭英知道時機到了。
他走到地圖前,用拳頭重重地錘了一下山海關的位置。
“功勞,就在眼前!”
他大聲說道:“你們都以為遼東軍很厲害嗎?錯了!他們不過是一群隻會偷雞摸狗的鼠輩!”
“他們為什麼不敢跟我們正麵決戰?為什麼隻敢搞夜襲、搞偷襲?因為他們怕了!他們真正的主力全都龜縮在山海關那個烏龜殼裡,根本不敢出來!”
“而這,就是我們天大的機會!”
他提出了一個讓所有人都愣住的計劃。
“不退!我們不僅不退,我們還要進!”
“我們現在就出發!全軍輕裝簡從!拋棄所有笨重的東西,隻帶三天的口糧!星夜兼程,直接殺到山海關下!”
“他們絕對想不到,我們不但冇退,反而會對他們發動奇襲!”
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“隻要我們能一鼓作氣拿下山海關!你們想想,這是多大的功勞?!”
他張開雙臂。
“到那個時候,什麼糧草被燒,什麼前哨失利,全都不值一提!我們,就是平定遼東叛亂的首功之臣!”
“而那個昏聵老朽的耿炳文,反而要因為他的怯戰之罪,讓我們跟著受連累!”
在郭英的煽動下,那群同樣渴望功勞的年輕將領們,一個個都激動起來。
他們彷彿已經看到了自己攻破山海關,加官進爵的未來。
“將軍說得對!乾了!”
“媽的!早就看那老傢夥不順眼了!”
“不就是一個山海關嗎?弟兄們跟我衝,保證給它砸個稀巴爛!”
“支援將軍!我們絕不當逃兵!”
看著群情激奮的眾人,郭英笑了。
他知道,他賭贏了。
他猛地一拍桌案,下達了最後的命令:“好!傳我將令!”
“全軍立刻拔營!”
“拋棄所有多餘糧草和重型裝備!隻攜帶三日口糧和隨身兵器!”
“目標—山海關!”
“一個時辰之後,出發!”
命令被迅速地傳達了下去。
整個前鋒大營立刻陷入了一片巨大的混亂之中。
士兵們被命令將沉重的盔甲、備用的武器,還有那些寶貴的行軍鍋和帳篷全都扔在原地。
很多人都無法理解這個奇怪的命令。
但軍令如山,他們隻能服從。