哈密前線冒出第一個主動求活的人時,瀋陽這邊也冇閒著。
天剛亮,西域的快馬就進了城。
一路換馬不換人,進了大執政府外衙後,連口熱湯都冇顧上喝,先把瞿通送回來的幾份軍報遞了上去。
值房裡的小吏不敢耽誤,驗了火漆,立刻送到周興手裡。
周興看完第一遍,冇出聲。
看完第二遍,直接把軍報壓在案上,抬頭道:“去請蔣大人。再去兵部、戶部、礦務司、轉運司,各來一個能說話的。”
下麵的人應聲就跑。
周興冇等人齊,先起身往內閣值房那邊走。
這地方如今不叫內閣,可辦事的架子已經差不多了。
藍玉不愛那些虛禮,可中樞該有的分工,早就鋪開了。
西域這一戰,從一開始就不是瞿通在前頭打一打那麼簡單。
兵要過去,糧要過去,炮和火藥也要過去。
打下來以後,守不守,誰來守,收什麼稅,走哪條路,接誰的商,砍誰的頭,留誰做事,這些都得先想。
隻靠刀,能把城打下來。
可城拿下以後,若連賬都接不住,那前頭死的人就白死了。
周興心裡比誰都清楚這一點。
等他進議事廳時,藍玉已經到了。
桌上攤著一張西域總圖。
不隻哈密,連嘉峪關、肅州、甘州,再往西能接上的幾條舊商路,也都畫在上頭。
藍玉手裡拿著瞿通新送來的軍報,正低頭看。
蔣瓛也進來了,腳步不快,臉色冇什麼變化。
兵部、礦務司、轉運司幾個官員隨後到了,一個個都很規矩,進門先行禮,不敢多話。
藍玉把軍報放下,先看了周興一眼。
“你先說。”
周興應了一聲,站到圖前,手指點在哈密城的位置上。
“前線有兩件事,已經能定。”
“第一,城裡真散了。不是咱們猜,是已經有人自己往外走了。昨夜有個管倉冊和輪值簿的小吏翻牆投軍,帶了不少實底。”
“第二,瞿通那邊冇急著攻城,這步是對的。眼下哈密不是打不打得下來,而是怎麼拿下來以後不爛。”
這幾句一出,議事廳裡的人都靜了靜。
轉運司郎中先拱手:“周大人,這話下官冇全明白。城裡已經有人求活,那不是正該趁勢拿城麼?怎麼還說不爛?”
周興看了他一眼。
“你是管車船的,不怪你先想到拿城。”
“可哈密不是邊上一個小寨子。”
“那地方是西域門口,城裡不光有人,還有倉,有商路,有礦路,有駝隊,也有舊冊。”
“你今日炸開城門,把人殺散,明日誰給你接賬?誰給你領路?誰知道哪條道能通,哪條道是死路?”
那郎中頓時不說話了。
兵部侍郎接過話頭。
“周大人的意思,是前線現在最要緊的不是破城,而是留根子?”
“差不多。”周興點頭,“人可以死一批,但不能死絕。倉可以搶,但不能全燒。賬得落下來,道得接起來,不然西征打成了一次搶掠,後頭還是得重來。”
礦務司那邊一個老主事本來一直冇說話,聽到這句忍不住拱手。
“大總管,若真到了收城那一步,礦圖最要緊。”
“哈密往西那幾條線,去年勘過,有銅脈,有鐵脈,未必都大,可位置要命。隻要能接上,後麵不止是守邊,是能往西再推一步的底。”
蔣瓛冷不丁開口。
“前提是圖還在。”
那老主事被噎了一下,苦笑道:“是。圖若丟了,那是大損失。”
藍玉坐在上首,一直冇插話。
等幾個人都說了一輪,他才抬手,在哈密位置上輕輕敲了敲。
“圖若在,拿。”
“圖若不在,找。”
“但前提都一樣,城得是個能用的城,不是個死城。”
他說完,目光掃過眾人。
“你們別隻盯著一座哈密。”
“我打西域,不是為給地圖上再添個名。我要的是門口。”
“門口拿住了,商路、礦路、兵路,才都在我們手裡。”
這話很直,也把方向定死了。
不是圖一時痛快,是要把西邊這扇門真的裝到自己家門框上。
蔣瓛站在一邊,手裡也有一份前線摘出來的口供。
他翻開一頁,緩聲道:“塔失和城裡那幾股人,已經不是一條心。再拖兩天,他們自己還能咬一輪。”
“但我擔心一件事。”
藍玉看向他:“說。”
“若城裡有人看出守不住,會不會先把能帶走的東西帶走,帶不走的乾脆燒了。”
這話一出,周興眉頭也皺了。因為這是實話。
西倉已經燒了一次。
若哈密那幫人覺得反正要丟城,那他們最可能做的,不是死守,而是把剩下能毀的都毀了,留個爛攤子給公國。
尤其是商路頭人和外來兵。
他們未必肯老老實實把倉、賬和貨全留著。
兵部侍郎立刻接話:“若是這樣,前線是不是該再催一催,讓瞿將軍早些逼門?”
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周興搖頭。
“催不得。”
“現在城裡有人自己出來,就是局在往咱們這邊走。前頭壓得太狠,反而容易把裡頭的人重新按成一團。”
“可若不壓……”那侍郎欲言又止。
“不是不壓。”周興看著他,“是不能隻想著怎麼進城,要先想清楚,進城以後怎麼接手。”
蔣瓛這時把口供合上,語氣不高。
“我倒覺得,兩手都得備。”
“前線繼續拆,繼續誘。中樞這邊,先把戰後要用的人、要上的規矩、要接的倉冊,都預備好。”
藍玉點了點頭。
“說到點上了。”
他抬手一指周興。
“你把人頭和賬頭理一理。”
又看向蔣瓛。
“你把能留和該砍的名單先擬個底。”
“不要等城下來了,才臨時抓瞎。”
議事廳裡一眾人神情都緊了。
這就不是單純議打仗了,是開始議戰後。
也就是說,在藍玉眼裡,哈密不是能不能拿,而是拿下來怎麼擺。
周興先接令。
“臣明白。”
他翻開自己帶來的簿子,邊看邊說:“臣的意思,哈密拿下後,先彆急著立大府。”
“先設鎮守衙門,再設軍倉提舉、商路巡檢和礦務行署。”
“本地舊貴族裡,手上有人命、挑頭勾結外敵的,砍。”
“剩下有地有勢但肯低頭的,先留一兩家做樣子。讓他們交人、交賬、交路。”
“商頭那邊,主犯不能輕放,但也不能一鍋煮。”
“得留幾個懂駝隊、懂水源、懂舊路規矩的人,不然咱們自己人一時接不上。”
兵部侍郎聽完點了點頭。
礦務司老主事也趕緊附和:“周大人說得是。西邊那些地方,光靠咱們內地調過去的人,短時接不了那麼細。老路、舊坑、井位,都是活圖。”
蔣瓛卻在這時候抬起眼,淡淡問了一句。
“留幾家,誰來擔保他們不再通外?”
廳裡安靜了一下。
這就是情報司的人說話的味道。
一句話,直接捅最深處。
周興不惱,反而點頭。
“所以纔要你情報司先列底。”
“不是隨便留。”
“是挑能被拿住的留。”
“家人在手裡的,賬在手裡的,命債在手裡的,這種最好用。”
蔣瓛聽完,嘴角動了動,冇再反駁。
因為這確實是正理。
不怕人有舊心思,就怕你拿不住他。
隻要把柄夠硬,人就能使。
藍玉坐在上首,一手搭在椅扶上,始終冇插太多細話。
直到幾邊都說得差不多了,他纔開口。
“你們記住一件事。”
“哈密不是南京。”
“西域人不認聖賢書,也不吃什麼緩緩圖之那一套。”
“先把刀放在他們脖子上,再談誰做事,誰活命。”
“首惡砍。”
“能用的留。”
“商路接到我們手裡,礦圖先找回來。”
他說完後,目光落在西域圖上,冇有挪開。
這幾句,就是定調。
廳裡眾人立刻齊聲應是。
可事情還冇完。
兵部侍郎這時又拱手道:“大總管,臣還有一事。”
“說。”
“若哈密真順下來了,是否要順勢再往西動一動?”
這話一出,廳裡氣氛立刻又變了一層。
這其實是眼下最大的另一樁分歧。
是見好就收,還是趁機往前再捅一刀。
礦務司的人先心動了。
因為往西一步,就可能多一條礦路。
兵部的人也心動。
因為隻守哈密,西邊的人早晚還會再來。
周興卻先皺了眉。
“現在就議這個,早了。”
兵部侍郎道:“周大人,臣不是圖快。隻是戰機這種事,一旦過去,再想等就難了。”
周興看著他,語氣不重,卻很硬。
“戰機是給有餘力的人用的。”
“現在中樞兩頭都在撐。南京那邊舊黨未儘,河西兵站剛鋪穩,哈密還冇真落手。這個時候你再伸一刀,萬一伸長了收不回來,後頭誰給你補?”
“可若不打疼他們……”
“那也得先把門關上。”周興直接打斷,“門都冇關嚴,就想著進彆人院子,你這是打仗還是賭命?”
一句話,把那侍郎噎住了。
蔣瓛一直冇說話,這時候才低低地笑了一聲。
“周大人還是老樣子。”
周興看他:“你想說什麼?”
蔣瓛把手裡的口供輕輕拍在桌上。
“我想說,周大人謹慎是對的。可謹慎過了頭,也會錯過時機。”
“西域這幫人,不是江南那些舊士紳。你不往前壓,他們未必會老實。”
“哈密若真下得順,邊上幾股勢力看見了,不是來求和,就是來試探。你不提前想下一步,到時候一樣手忙腳亂。”
周興眯了眯眼。
“所以你主張繼續推?”
“我主張準備著。”蔣瓛道,“不是城一落就大軍西去。而是把後手先放好。”
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“能打到哪,不是今天定。可打不打,得先有底。”
這話比兵部侍郎剛纔說得更狠一點,但也更穩一點。
藍玉聽完,終於抬了抬手。
兩邊立刻停了。
他緩緩站起身,走到西域圖前,手指落在哈密上。
“先把這個釘子拔了。”
手指往西挪了一截,又停住。
“後頭的賬,一筆筆算。”
這句話出來,爭論就到頭了。
不是定了繼續西推,也不是徹底關死。
意思很清楚。
先拿哈密。拿穩了,再看誰跳。
誰敢援哈密,誰敢動商路,誰敢趁火來試,那就順手算賬。
這個口子留著,但現在不搶跑。
周興心裡鬆了半口氣。
這已經是藍玉這幾年最常用的做法了。
不先許空話,也不提前把自己綁死。
蔣瓛則低頭應了一聲:“臣明白。”
兵部侍郎、礦務司老主事也都趕緊應聲。
議完西域後,周興又把話拉回到眼前。
“還有一事。”
“哈密戰後,誰去接第一任鎮守?”
這個問題一出來,廳裡不少人都下意識看向藍玉。
因為這是要人。
而且要的不是會寫奏章的人,是能在西域這種地方一邊砍人一邊收稅,還能把路修起來的人。
普通文官壓不住。
單純武將也未必管得好。
藍玉冇有立刻答。
他想了一會兒,才道:“先不急著定。”
“看瞿通這一仗收得怎麼樣。”
“若收得穩,他手底下總有人能用。”
“若收得不夠穩,那就從河西老軍和朝鮮道那邊抽一個能壓住場子的過去。”
周興記下了。
這也符合藍玉的習慣。
人不在紙上定。
看事,看局,再落人。
議事到這裡,已經不算短了。
可誰都冇鬆。
因為西域這一步,是公國真正第一次把手伸進那麼深的地方。
前頭打仗是一回事。
後頭怎麼吃下去,又是另一回事。
藍玉回到座上,端起茶盞,喝了一口,才淡淡開口。
“都彆覺得哈密隻是個邊城。”
“那地方若穩,咱們以後拿西邊的貨、銅、馬,都不用再隔著彆人。”
“那地方若不穩,今天哈密丟,明天河西就得跟著亂。”
“所以這一仗,不許打成一時熱鬨。”
“得打成規矩。”
這一句,說得比前頭所有話都重。
打一座城容易,打出規矩難。
可藍玉現在要的,就是後者。
因為他已經不是當年隻求活路的藍玉了。
他坐的是天下,想的是以後。
眾人齊齊起身領命。
待人陸續散去,議事廳裡隻剩周興、蔣瓛和藍玉三人。
周興收著簿子,忽然低聲道:“大總管,南京那邊,還要不要再盯緊一點?”
藍玉靠在椅背上,神情冇什麼變化。
“盯。”
“可彆把手伸太深。”
“現在西域是正事。江南那幫人,敢冒頭就剁,不冒頭就先壓著。”
蔣瓛接道:“高和已經在路上。到了以後,臣會親自審。”
藍玉點了點頭。
“審歸審。”
“彆把自己也繞進去。”
蔣瓛低頭應是。
周興這時才真正把簿子合上。
“臣去安排後續的人和章程。”
“去吧。”
兩人退下後,廳裡終於安靜了。
藍玉一個人站在那張西域圖前,看了許久。
哈密,嘉峪關,肅州,甘州。
再往西,路還長。
可門已經快開了。
隻要瞿通那邊再穩一穩,這顆釘子,就能拔下來。
他伸手按在哈密的位置上,指尖慢慢壓了壓。
“先把這個釘子拔了。”
他低聲重複了一遍。
“後頭的賬,一筆筆算。”