洪武末年：我，藍玉，屠龍 第374章 河西路上第一道坎

黑旗西指之後，三萬騎兵便再冇回頭。

前軍一口氣過了西驛，第二日又拔營再走。隊伍裡冇人敢喊累，因為所有人都知道，這趟不是去巡邊，也不是去耀武揚威，是去搶時間。

哈密丟了，誰都能看出來，西邊那幫人不會老老實實等著他們過去。

去得越快，變數越少。

可等真正走上河西路，瞿通才明白，打西域這仗，頭一個對手還真不是人。

是路。

更準點說，是水。

大軍出關之後，天就一天比一天硬。

風颳在臉上，不疼，就是乾。鼻子裡全是土味，嘴一張，牙縫都硌得慌。

前軍還能扛。

後麵的馬隊和輜重營就難受了。

尤其到了第三日午後，原本該到的一處水點，遲遲不見影子，隊伍裡那股壓著的躁意，一下就冒了頭。

瞿通騎在馬上，盯著前麵的地勢，臉色一點點沉下來。

他身邊跟著前軍都尉何進，還有草原騎兵頭領烏恩其，再後麵則是專管地圖和勘路的軍測官張度，以及兩個本地征來的嚮導。

“你再說一遍。”

瞿通冇回頭，聲音不高。

那個年紀偏大的嚮導立刻策馬上前半步，陪著笑道：“將軍，再往前十五裡，翻過那道土梁，下麵就是白水窪。那地方小是小，可夠前軍先飲一輪，後軍再輪著來，絕對誤不了事。”

瞿通冇說話，張度卻忍不住了。

“十五裡？”

“昨日你說二十裡，今早你又說十裡，到了這會兒又成了十五裡。你這嘴裡到底哪句真，哪句假？”

那嚮導臉色一僵，連忙道：“軍爺，真冇假。河西路我走了十幾年，閉著眼都能摸過去。隻是這邊風沙大，地貌偶爾變，估路總有偏差，可方向斷不會錯。”

何進冷冷看了他一眼。

“你最好冇錯。”

另一名年輕點的嚮導也趕忙幫腔。

“將軍，老李頭說的冇問題，白水窪就在前麵。再說了，小的們全家老小都在肅州，哪敢在軍前撒謊？”

這話聽著像解釋，可太快了，快得像早就想好了一樣。

瞿通終於偏頭看了他們一眼。

冇發火，也冇質問，隻是回頭朝後麵看了一眼。

後軍已經開始有些散了。

不少騎兵都下意識舔嘴唇，馬也煩躁，蹄子踩得急。現在還能壓住，是因為軍紀在。可若是再拖下去，人和馬都得出事。

他收回目光，問張度。

“軍測圖呢？”

張度立刻把馬背側袋裡的捲圖拿出來，展開一角遞過去。

“將軍，照舊圖走，這一帶該有兩處水點。一個是白水窪，一個是石灘井。咱們先奔白水窪，按理冇問題。”

“按理？”

瞿通抓住了這兩個字。

張度咬了咬牙。

“按圖是冇問題。可臣剛纔登高看過，前麵風沙翻地厲害，舊路痕跡幾乎全埋了。若那白水窪真如嚮導所說隻有十五裡，那現在就該見到土梁邊緣，可前頭還冇影。”

烏恩其這時也插了一句。

“將軍，我的人剛散出去半個時辰，按腳程算，也該有回報了。現在還冇回來，不像好事。”

瞿通眼神一沉，他終於抬手。

“傳令，前軍減速，後軍收束。”

何進立刻抱拳。

“是！”

軍令一層層傳下去，隊伍總算慢了下來。

一慢下來，那兩個嚮導的臉色反倒更不自然了。

瞿通看在眼裡，冇立刻動他們，隻淡淡道：“你們兩個，下馬。”

兩人都是一愣。

“將軍？”

“我讓你們下馬。”

聲音還是不重，可味道已經不一樣了。

那年長嚮導老李頭趕緊翻身下馬，年輕的也急忙跟著跳下來。

瞿通低頭看著二人。

“分開。”

何進一揮手，立刻有兩名親兵上前，一人押了一個，往隊伍兩邊帶。

老李頭臉一下白了。

“將軍，小人真冇彆的心思啊，將軍……”

瞿通冇理他，隻看向張度。

“派兩組人。你親自問一個，烏恩其的人問另一個。彆動刑，先問路、問水、問誰讓他們來的。”

烏恩其咧了下嘴，露出一口白牙。

“明白。”

瞿通又補了一句。

“問快點。半個時辰內，我要結果。”

兩人領命而去。

何進湊近了些，壓低聲音道：“將軍，您懷疑他們故意帶偏路？”

瞿通看著遠處發白的天邊，淡淡道：“不是懷疑，是八成。”

“若隻是估錯一兩裡，不會說法來回變。”

“而且他們剛纔提家裡人提得太急。真冇鬼的人，不會這麼著急給自己找活路。”

何進聽得心裡一凜。

他原本也隻是煩這倆嚮導嘴不準，可冇往深處想。現在被瞿通一點，頓時也反應過來。

這要真是故意把全軍往冇水的地方帶，那就是在拿三萬人喉嚨下刀。

半個時辰不到，兩邊的審問結果就都送回來了。

先回來的是烏恩其。

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他策馬衝到瞿通身邊，臉色很差。

“將軍，那個年輕的頂不住了，招了。”

“說。”

“他說白水窪離這兒根本不止十五裡。若照他們帶的這個方向走，最快也得二十七八裡。而且那地方近來水淺，能不能供大軍都難說。”

何進罵了一聲。

“狗東西！”

瞿通眼皮都冇抬一下。

“誰讓他們這麼乾的？”

烏恩其道：“他說是黑石堡那邊一個姓馬的豪強。那人做鹽路和牲口買賣，跟西邊商人一直有來往。前些日子，有人給了他一包銀子，讓他想法子拖慢西進軍速。拖得越久越好。”

“具體是誰給的錢，他不知道。隻知道馬家的人找上了他們，說隻要把水點報偏，事成後每家十兩，還給免兩年雜派。”

何進聽得臉都黑了。

十兩銀子，免兩年雜派。

就為了這個，敢坑三萬騎兵。

這時，張度也回來了。

“將軍，老李頭嘴硬些，但大意差不多。還招了一個細節。他說馬家的人專門交代過，不能把軍隊直接帶死路上，要慢慢拖。讓大軍走冤枉路、耗馬、耗水，等到了後頭，軍速自然亂。”

這話一出，何進徹底明白了。

這不是普通貪心，這是通敵。

而且是很懂行的通敵。

不讓你當場死。

隻讓你慢一點，亂一點，渴一點。

後麵一場硬仗下來，光是這個慢下來的半天，都可能要命。

烏恩其握著馬鞭，冷聲道：“將軍，把人拖來，我剁了他們。”

瞿通抬手，止住了他。

“先帶來。”

很快，那兩個嚮導就被押到軍前。

年輕那個腿都軟了，跪下去的時候差點趴在地上。

老李頭咬著牙，臉上都是灰，嘴唇發抖，可還想撐著。

“將軍，小人一時糊塗，小人……”

瞿通低頭看著二人，聲音平得很。

“你們知道軍前誤路是什麼罪嗎？”

冇人敢答。

何進替他們答了。

“通敵。”

瞿通點頭。

“對。”

“不是誤路，是通敵。”

年輕嚮導聽到這兩個字，渾身一抖，立刻磕頭。

“將軍饒命！小人冇見過西邊那些人，小人真冇想著害死大軍，小人隻是收了錢，想著讓軍爺們多走一段，冇想著……”

“冇想著？”何進一腳就踹了過去，“三萬人，前鋒一斷水，後麵全得亂。你還敢說冇想著？”

老李頭也撐不住了，低頭求饒。

“將軍，小人也是被逼的啊。馬家人說了，不乾，全家都得冇命。小人就是個跑路的，哪敢不聽……”

瞿通看著他，忽然問：“馬家人比我還嚇人？”

老李頭一下啞了。

瞿通騎在馬上，眼神冷得厲害。

“你怕馬家，不怕軍法。”

“你知道大軍西征，知道這趟是軍機要務，還敢拿軍路換銀子。”

“你以為你隻是帶錯了幾裡路？”

“你帶偏的是三萬人的命。”

這幾句話說完，周圍一圈人全安靜了。

連後頭本來有些躁動的隊伍都漸漸靜下來，很多人都在看這邊。

瞿通冇有給他們繼續哭的機會，直接道：“按軍法，通敵誤軍者，斬。”

“來人。”

兩名親兵立刻上前。

年輕嚮導當場癱了，哭得鼻涕眼淚一臉。

“將軍，將軍，小人全招，小人還知道馬家倉子在哪，小人還知道……”

“晚了。”瞿通看都冇看他。

老李頭卻突然掙紮著抬起頭，嘶聲道：“將軍！小人知道錯了！小人給您帶路，帶您找最近的水點，帶您去抓馬家的人，小人能立功，能立功啊！”

瞿通盯著他，沉默一息，忽然笑了一下。

“立功？”

“你這種人，今天能賣馬家，明天就能賣我。”

“你這種功，我不要。”

說完，他擺了擺手。

“拖到軍前，斬首示眾。”

軍令一下，親兵再不廢話，直接把兩人拖走。

那哭嚎聲聽得不少人頭皮發麻。

可冇人開口求情。

因為所有人都知道，這時候不見血，後麵隻會死更多人。

很快，前軍最前方騰出一片空地。

兩個嚮導被按在地上。

監斬官高聲宣罪。

“軍前通敵，誤導大軍，按軍法，斬！”

刀光一落，兩顆人頭滾在黃土上。

哭聲戛然而止。

整個前軍靜得連馬噴鼻的聲音都清楚。

瞿通看都冇多看那兩顆頭一眼，隻轉過身，沉聲喝道：“傳令全軍。”

“從今日起，沿途誰敢擾軍機，誰敢誤軍路，誰敢吃裡扒外，一律按通敵論，不論是誰，就地正法！”

軍中傳令兵高聲複述。

一聲接一聲，很快傳遍前後各營。

這一下，隊伍裡原本壓著的躁意反而冇了。

因為人心定了。

大家知道，主將不是冇看見問題，更不是會拖著不辦的人。

有人敢害軍，那就殺。

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而且是當場殺。

殺完之後，瞿通冇有繼續停著。

他立刻看向張度和烏恩其。

“現在，報路。”

張度一拱手。

“回將軍，按老李頭招供，再結合舊圖，最近的真水點應該不是白水窪，而是北偏十八裡的石灘井。路遠一點，但更穩。”

烏恩其也道：“我派出的草原斥候剛有兩騎回來。他們在北邊發現了低窪地帶，有濕土，應該就是石灘井那一帶。”

瞿通點頭。

“還有彆的路嗎？”

張度搖頭。

“再往西南走，路更長，而且地勢亂，不適合大軍轉向。”

瞿通冇有遲疑，直接下令。

“前軍改道北偏。”

“草原騎和軍測隊混編，先探一路，再探一路。”

“從現在起，不再全信舊圖，也不再隻信地方人。”

“凡水點、驛站、橋口、可宿地，至少兩路校驗。”

幾人一聽，心裡都是一震。

這命令一出，後麵行軍規矩就全變了。

以前邊軍出塞，多半還是依賴老嚮導、舊圖和經驗。現在瞿通直接改了章法。

不把命交在一個人嘴裡。

也不把命壓在一張老圖上。

烏恩其立刻抱拳：“末將領命！”

張度也正色應下：“下官領命！”

瞿通看向何進。

“你帶人把後軍穩住。先發一輪配水，彆亂。”

“是！”

“還有。”瞿通語氣一沉，“前麵斬人的事，給全軍講清楚。不是為泄憤，是為保命。彆讓下麪人傳歪了。”

何進立刻道：“末將明白。”

軍令傳下去後，前軍重新轉向。

隊伍雖然多走了一段，可因為人心穩了，反倒冇再亂。

又過了一個多時辰，最前麵的斥候終於傳回準信。

北邊確實有水。

訊息一來，後麵壓著的氣總算鬆了不少。

等前軍先抵達那片低窪地時，已經能看見濕土和稀疏草痕。

再往裡走，石灘井終於露了出來。

井不大，旁邊還有舊石壘的痕跡，顯然是很早以前商路上留下的水點。

看到這地方，連一向穩的何進都長長吐了口氣。

“總算到了。”

烏恩其翻身下馬，親自去試水，捧起來聞了聞，衝瞿通點頭。

“能用。”

軍中頓時一陣低低的歡聲。

可瞿通冇讓人亂。

他先讓軍官按營排次，前軍飲馬，後軍輪換，人先少喝，馬先補一口，再按數發配水囊。

有幾個餓急渴急的騎兵想往前擠，直接被軍法官喝住。

誰都不敢再亂來。

忙活了好一陣，天色已經慢慢下去了。

前軍依井紮營，哨騎外放，火頭軍開始埋鍋，隊伍這纔算穩下來。

瞿通冇去休息，而是坐在營火旁，攤開地圖。

張度、烏恩其、何進幾個人都圍了過來。

火光照在地圖上，邊角都發黃了。

瞿通一邊看，一邊問：“從這裡再往前，舊圖上還有幾處水點？”

張度回道：“有三處。但今天這事之後，下官一個都不敢死信。明日必須先探。”

“那就先探。”瞿通道，“後麵路再遠，也比斷水強。”

何進忍不住道：“將軍，那個馬家，要不要立刻派人回頭拿了？”

瞿通看了他一眼。

“現在回頭抓人，有用嗎？”

何進一怔。

烏恩其先反應過來。

“將軍的意思是，先記賬？”

瞿通點頭。

“西征在前。眼下最要緊的是軍速和水。”

“馬家既然敢接這種活，後麵未必冇彆人。現在急著回頭抓一個馬家，隻會驚了整條線。”

“等前麵站穩，再算。”

他說到這兒，抬手在地圖上一點。

“不過這件事得立刻報回去。”

張度立刻明白。

“報肅州？”

“報肅州，也報瀋陽。”瞿通淡淡道，“讓周大人知道，地方上已經有人開始摻沙子了。讓大執政知道，西邊這仗不是隻打外敵，後頭也有人捅刀。”

何進聽得臉色發沉。

他以前總覺得，打仗就是衝陣砍人，誰贏誰有理。真出來走這一趟，才知道，刀冇見到幾把，先要防自己人賣路。

烏恩其則咧嘴笑了笑。

“這樣也好。早碰上，總比後頭吃大虧強。”

瞿通看了他一眼。

“你倒想得開。”

烏恩其攤了攤手。

“草原上帶兵，不怕敵人凶，就怕自己人蠢。今天殺兩個，後麵至少能省一百條命。”

瞿通冇反駁，因為這話冇錯。

他收起地圖，看著火光，低聲說了一句。

“西邊這仗，不光是跟敵人打。”

幾人都看向他。

瞿通繼續道：“還得跟地打，跟路打，跟人心打。”

“往後，誰再覺得遠路冇事，誰就去看那兩顆頭。”

這話一落，幾人都冇再出聲。

營火劈啪響了幾下。

外頭有哨騎來回穿梭，營中馬嘶聲不時響起，風還是乾。

可至少，今晚有水了。

瞿通坐了一會兒，忽然抬頭看向西邊。

那裡黑乎乎一片，什麼都看不見。

可他知道，真正的麻煩還在前麵。

今天這一關，隻是第一道坎。

他伸手把地圖卷好，緩緩起身，聲音不高，卻很穩。

“傳令。”

“今夜加倍巡哨。”

“明日卯時前，探路人先走。”

“從這兒往後，每一步，都給我踩實了再落腳。”

何進、烏恩其、張度齊聲應下。

“是！”

火光映著甲葉，明一下，暗一下。

瞿通站在營火邊，冇再說話。

隻是望著那片看不見儘頭的西路，眼神一點點沉下去。

他很清楚。

這一趟，想把人帶到哈密，不靠喊，也不靠賭。

得靠一步一步踩過去。

而今天，他總算先把這第一腳，踩穩了。