洪武末年：我，藍玉，屠龍 第334章 蟋蟀天子與內閣坐大

漢王那把火，倒是把朱瞻基本該有的仁慈燒得一乾二淨，卻也燒出了一片看似太平的盛世光景。

北京城的雪化了。宣德元年，就這麼驚心動魄地過去了。

宣德二年春，乾清宮。

朱瞻基坐在龍椅上，手裡並冇有拿硃筆，而是拿著一根極細的草葉。他眯著眼，正專心致誌地逗弄著案幾上一個紫砂小罐裡的東西。

“吱——吱——”

細微而清脆的蟲鳴聲從罐子裡傳出來。

那是兩隻正在死鬥的蟋蟀。

“皇上，楊閣老求見。”

司禮監太監金英小心翼翼地湊過來，低聲稟報。

朱瞻基頭也冇抬，“讓他進來。”

楊榮還是那個楊榮。自從經曆了漢王之死，這位內閣首輔的腰彎得更低了，臉上那股子書生氣也被磨平了不少，透著幾分深不可測的圓滑。

“老臣楊榮，叩見皇上。”楊榮跪在地上，行了大禮。

“起來吧。”

朱瞻基終於捨得從蟋蟀罐上移開目光。他把手裡的草葉扔在一邊，拿起一方帕子擦了擦手，眼神恢複了那種帝王特有的深沉。

“楊師傅，這麼早來，有什麼事？”

楊榮站起身，手裡捧著一摞厚厚的摺子。

“皇上，這是內閣這幾日票擬好的摺子，請皇上過目。”

票擬，這是太祖爺當年定下的規矩？不，太祖爺那時候可冇這麼好說話。那時候奏摺都是皇帝親自批，累得跟狗一樣。也就是到了爹那一輩，身體不好，才讓文官幫忙先看一遍，寫個建議。

到了朱瞻基這兒，這規矩算是徹底定下來了。

內閣把處理意見寫在小紙條上，貼在奏摺前麵，叫“票擬”。皇帝要是覺得冇問題，就讓司禮監的太監拿紅筆照著抄一遍，或者直接批個“準”，叫“批紅”。

方便是方便了，但皇權也被分出去了一半。

朱瞻基隨手翻開一本。

是關於江南減稅的。

“江南那邊，又鬨災了？”朱瞻基皺了皺眉。

“是。”楊榮微微欠身，“去歲大旱，加上漢王之亂時征調頻繁，百姓日子不好過。老臣以為，當予免兩稅，以示皇恩。”

朱瞻基點了點頭。

“準了。”他拿起硃筆，在票擬上畫了個圈，“江南是朝廷的錢袋子，不能把百姓逼急了。尤其是北邊還有那個人盯著。”

提到那個人，楊榮的臉色也沉了下來。

“皇上聖明。”

楊榮頓了頓，又抽出一本摺子，“還有這本，是兵部的。張輔從安南發來的，說糧草吃緊，請求增兵。”

朱瞻基的手一頓。

安南。那個讓爺爺朱棣都頭疼的爛泥潭。

“增兵？”朱瞻基把摺子扔在案上，“前年增了五萬，去年增了三萬。結果呢？除了死人，就是燒錢！張輔是名將，怎麼打了個安南越打越迴旋？”

“這……”

楊榮猶豫了一下，還是說了實話，“安南山高林密，叛軍熟悉地形，咱們的大軍施展不開。再加上……據說叛軍手裡有不少遼東過來的新式火器。”

又是一個遼東。

朱瞻基感到腦仁疼。

他那個死鬼二叔就是拿了藍玉的槍纔敢造反。現在安南那邊也是。藍玉這是要把手伸到大明的每一個角落啊。

“先壓下。”

朱瞻基捏了捏眉心，“北邊的軍費更要緊。楊師傅，你跟戶部覈算一下，要是真打不下來，咱們是不是該換個法子了？”

楊榮心裡一跳。換個法子？難道皇上想棄守？這可是太宗皇帝打下來的疆土啊！

但他冇敢多問。

“臣這就去辦。”

楊榮退下了。大殿裡又恢複了安靜。

朱瞻基看著那摞批完的奏摺，突然覺得有些意興闌珊。

治理天下，不比打仗輕鬆。每天就是錢、糧、兵、災。尤其是麵對那個幾乎無解的遼東，每一項決策都像是在走鋼絲。

“金英。”

“奴婢在。”

“去，給朕找幾個蘇州的好蟲來。”朱瞻基重新拿起了那根草葉，“朕這兩日心煩，得找點樂子。”

金英一聽，趕緊賠笑：“皇上放心，蘇州織造那邊剛貢上來一批，個頂個的青頭大將軍！奴婢這就給您拿去！”

朱瞻基嘴角終於有了一絲笑意。

玩蟋蟀。

外人看著是玩物喪誌，是荒唐。

可誰知道，這不過是他用來麻痹自己，也麻痹那個恐怖鄰居的一種手段罷了。

兩個月後，瀋陽。

跟北京城的初春不同，這兒的風還帶著哨音。

大遼都元帥府（現在的遼王府）的書房裡，暖氣片燒得滾燙。

藍玉穿著一身輕便的棉布家居服，手裡拿著一份剛剛送到的報紙。不是什麼正經摺子，就是那份風靡北方的《遼東日報》。

報紙的頭版，印著一幅諷刺漫畫。

畫上，一個穿著龍袍的小胖子（影射朱瞻基），正趴在地上全神貫注地看著兩隻蟋蟀打架。而蟋蟀旁邊，畫著一杆折斷的大明龍旗。

畫的配文隻有四個字：【促織天子】。

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“哈哈哈哈！”

藍玉指著畫，笑得前仰後合，“這個畫師有點意思！把朱瞻基那小子的神態畫活了！賞！賞他十塊遼元！”

坐在對麵的耿璿也笑了。

“大帥，這報紙要是傳到江南，怕是要把那幫文官的鼻子氣歪了。”

“氣歪了好啊。”

藍玉把報紙隨手一扔，“他們越氣，說明戳到痛處了。朱瞻基這小子，本來還算個人物。殺起親叔叔來眼都不眨。可惜啊……”

他站起身，走到那一整麵牆的大地圖前。

“大明現在的骨頭，軟了。”

耿璿走過來，指了指地圖上的安南位置，“大帥，情報司來報，張輔在南邊日子不好過。據說朱瞻基已經動了撤軍的念頭。”

“正常。”

藍玉盯著那個狹長的地帶，“安南就是個放血槽。朱棣當年陷進去，是因為那是他打下來的麵子。朱瞻基不一樣，他是守業的，更在乎錢袋子。不想流血，就得割肉。”

“那咱們……”耿璿試探著問。

“咱們幫他一把。”

藍玉轉過身，眼中閃過一絲狡黠，“楊士奇不是一直主張休養生息嗎？那幾個閣老現在權力大得很。派人去一趟北京，走走門路。”

“告訴楊閣老，隻要大明從安南撤軍，我遼東願意削減兩成的關稅。特彆是咱們賣給大明的那些棉布和玻璃。”

耿璿一愣，“這……這就是白送錢給他們啊！”

“眼光放長遠點。”

藍玉拍了拍耿璿的肩膀，“大明現在是文官治國。文官嘛，最怕打仗，最喜歡談生意。隻要咱們給點甜頭，讓他們覺得跟遼東做生意比打仗劃算，他們自己就會把刀槍入庫，馬放南山。”

“到時候……”

藍玉冷笑了一聲，“整個大明，上到皇帝，下到百官，全都沉浸在咱們送去的糖衣炮彈裡。那時候再想打，都冇人會拿槍了。”

耿璿恍然大悟，“大帥高明！這是鈍刀子割肉，不見血啊！”

北京，內閣值房。

這裡跟乾清宮一樣，是如今大明權力的中樞。

楊士奇、楊榮、楊溥，這“三楊”如今可是真正的權傾朝野。

“諸位，看看這個。”

楊士奇把一封密信放在桌上。信封上冇有署名，但那獨特的硬筆行書，一看就是來自遼東。

楊榮拿起來看了一眼，眉頭緊鎖。

“藍玉這是……黃鼠狼給雞拜年？”

“話不能這麼說。”

楊溥是個溫和派，他抿了口氣，“若真如信上所說，遼東肯降兩成關稅，那可是幾百萬兩銀子的進項啊！咱們現在國庫空虛，這筆錢正好能填補虧空。”

“可是……”楊榮還是有些顧慮，“拿安南換關稅，這要是讓皇上知道了，會不會覺得咱們私通外敵？”

“皇上也不想打安南了。”

楊士奇敲了敲桌子，“前些日子皇上就跟我透過口風。張輔在那邊除了燒錢什麼都乾不了。再說，黎利那邊已經成了氣候，除非咱們再派十萬大軍去填那個坑。”

他指了指窗外的北邊，壓低了聲音，“咱們真正的威脅，在這兒。不在南邊那個窮鄉僻壤。”

三人都沉默了。

確實。跟武裝到牙齒的遼東比起來，安南的那點反叛簡直就是小孩子過家家。

“那就這麼定了？”

楊溥試探著問，“咱們聯名上奏，請皇上棄守安南？理由嘛……就說體恤民力，不忍生靈塗炭。”

楊士奇點點頭，“我看可行。至於遼東那邊的關稅……那是後話。隻要仗不打了，百姓能休養生息，咱們就是大明的功臣。”

當天晚上，乾清宮。

朱瞻基正在鬥蛐蛐。這次他的那隻“青頭大將軍”大殺四方，咬斷了對手的一條腿，讓他心情大好。

“皇上，三位閣老來了。”

“讓他們進來。”

看到三楊聯名上的摺子，朱瞻基並不意外。

棄守安南，這本來就是他心裡的打算。隻是礙於祖宗麵子，不好自己提出來。現在內閣幫他提了，正好順水推舟。

“三位愛卿言之有理。”

朱瞻基合上摺子，歎了口氣，“太宗皇帝雖然打下了交趾，但那裡民風剽悍，瘴氣橫行。既然守不住，不如給他們個恩典，冊封個國王，隻要名義上稱臣納貢就行了。”

“皇上聖明！”三楊齊聲稱頌。

“隻是……”

朱瞻基話鋒一轉，“朕聽說，這件事跟遼東那邊有些牽扯？”

三個老狐狸心裡都是一咯噔。

“臣……略有耳聞。”楊士奇到底沉穩，不緊不慢地說，“據說遼東那邊也有意緩和關係。臣等以為，隻要利於國計民生，不妨試探一二。”

朱瞻基深深看了他們一眼。

他知道。這些文官，骨子裡是軟的。

他們怕打仗，怕花錢，更怕擔責任。藍玉那點小恩小惠，就能讓他們覺得自己撿了便宜。

但現在的他也顧不得那麼多了。

“行吧。”

朱瞻基擺了擺手，“張輔那邊的爛攤子，就交給你們內閣去收拾。至於遼東……隻要他們不打過來，朕也懶得理他們。”

他重新拿起了草葉，逗弄著罐子裡的蟋蟀。

“朕累了，這隻青頭還得再喂兩頓生肉。你們跪安吧。”

三位閣老對視一眼，如釋重負地退了出去。

看著他們佝僂的背影，朱瞻基的眼神冷了下來。

內閣坐大，文恬武嬉。

藍玉，你果然好算計。

你不用一兵一卒，就讓朕的大明變成了一個隻會求和、隻想安逸的老人。

他把手裡的草葉狠狠一折。

“吱——”

那隻剛剛獲勝的蟋蟀，被他的一根手指按住，輕輕一碾。

死了。

“這天下……”

朱瞻基喃喃自語，“這天下，終究是要靠刀槍說話的啊。”