洪武末年：我，藍玉，屠龍 第303章 太子的秘密賬本

秋風瑟瑟，黃葉滿地。

南京，原太子府，現已被改為監國府。

朱高熾一身微胖的便服，正坐在書房的軟榻上。他手裡拿著一支禿了毛的筆，桌上的茶都涼透了。

“殿下，這賬……還是平不上啊。”

戶部侍郎夏原吉雖然人去了北京，但留下的這幾個屬官，那是出了名的軸。

“怎麼又平不上？”

朱高熾眉頭擰成了個疙瘩，把筆一扔，“上個月不是還好好的嗎？張輔在安南打贏了，不是該少要點軍費嗎？”

“殿下。”

屬官苦著臉，“安南那是打贏了，可張輔大帥說了，還得撫卹戰死的弟兄，還得給那些偽軍發賞銀。這筆開銷比打仗還大！而且……北京那邊修皇宮的款子，陛下催得更急了。昨天纔來信，說是若再不把金磚運過去，就拿咱們所有人是問！”

朱高熾聽得腦袋嗡嗡響。

這哪是監國啊？這分明是守著個空殼子受氣！

“內庫呢？”他問。

“空了。”屬官攤手，“上個月就給漢王那邊撥去兩萬兩，說是發軍餉。剩下的，都在這兒了。”

屬官指了指桌上那個小匣子。

朱高熾打開一看，裡麵孤零零躺著幾張大明寶鈔，還有幾塊碎銀子。

這點錢，彆說修皇宮，就是給府裡的下人發月錢都不夠！

“唉……”

朱高熾長歎一聲，揮揮手，“你們先下去吧。讓我想想辦法。”

屬官們如蒙大赦，趕緊退了出去。

書房裡隻剩下朱高熾一個人。

他站起來，拖著那條不太靈便的腿，在屋裡轉圈。越轉越心煩。

父皇要錢，要麵子，要皇宮。

漢王要錢，要兵，要軍功。

底下的大臣要錢，要吃飯，要俸祿。

合著全天下都要錢，就他這個監國太子是造錢的？

“高煦那個混賬……”

朱高熾罵了一句，“仗都打完了還要錢？我看他是拿著錢去拉攏人心了！”

可是罵又能怎樣？

那畢竟是親兄弟，還是父皇最疼愛的“大將軍”。他要是敢不給，第二天彈劾他的摺子就能把他淹死。

“看來……隻能動那一招了。”

朱高熾走到書架後麵，按動機關，打開了一個暗格。

裡麵並冇有金銀財寶，隻有一個牛皮紙包著的賬本。

這是他的秘密。也是大明朝廷不能說的秘密。

這幾年，為了填補那個無底洞般的財政窟窿，他默許了一些非常手段。

比如……賣官。

當然，不是明著賣知府、尚書那種實權大官。那是找死。

他賣的是那些隻有名頭、冇有實權的虛銜。比如“監生”資格，比如“散官”封號，甚至是一些地方上的小吏名額。

那些江南富商，有錢冇地位。花個幾千兩銀子買個“員外郎”噹噹，或者給兒子弄個國子監讀書的名額，那是趨之若鶩。

這錢來得快，而且隱蔽。

朱高熾翻開賬本。

“宣德元年三月，蘇州沈家，捐銀五千兩，得從九品散官。”

“十月，揚州王家，捐銀八千兩，入國子監二名。”

……

一筆筆，全是白花花的銀子進賬。

這些錢，他一分冇敢往自己兜裡揣。全都變成了送往北京的糧草、運往安南的軍餉，還有那修皇宮的金磚。

“這要是有朝一日被父皇知道……”

朱高熾合上賬本，手心全是汗，“那我這監國，怕是做到頭了。”

但他冇彆的辦法。不這麼做，大明早就破產了！

……

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

“誰？”朱高熾趕緊把賬本塞回暗格。

“殿下！是奴才！”

進來的是他的貼身太監，一臉慌張，“剛纔……府裡遭賊了！”

“遭賊？”

朱高熾一愣，“丟什麼了？庫房不是早就空了嗎？”

“不是庫房！”太監壓低聲音，“是書房！而且……而且那個賊似乎並冇有拿彆的東西，隻是在書架附近翻找……”

朱高熾心裡咯噔一下。書架？

他猛地推開太監，衝到書架前。

機關完好。暗格也冇被動過。

他鬆了口氣。

還好。這賬本可是命根子。要是丟了，那就是天塌了。

“賊抓住了嗎？”他問。

“冇……冇抓住。”太監結結巴巴，“那賊身手了得，咱們府裡的護衛根本攔不住。隻看到他翻牆跑了，好像是個挺瘦的黑衣人……”

朱高熾眉頭緊鎖。

這賊來得太蹊蹺。難道是……誰派來的眼線？

想到這兒，他心裡隱隱有種不祥的預感。

……

同一時刻。

南京城外，一處不起眼的客棧。

一個黑衣人正藉著微弱的油燈，快速抄寫著什麼。

他並冇有拿走朱高熾的原版賬本——那樣太容易打草驚蛇。真正的的高手，隻需要看一眼，或者哪怕隻是抄錄一部分，就足夠了。

他抄寫的東西，正是剛纔在監國府書房裡，趁著朱高熾冇注意偷窺到的那本賬本的內容。

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“蘇州沈家……揚州王家……”

黑衣人一邊寫，一邊冷笑。

“太子爺啊太子爺，冇想到您看著老實，背地裡膽子這麼大！這要是讓漢王爺知道了，還不笑掉大牙？”

寫完最後一筆，他吹乾墨跡，把紙條捲成細細的一卷，塞進信鴿腿上的小竹筒裡。

“去吧。”

他鬆手放飛了信鴿，“飛得快點。北京那邊，可有人等著這顆雷呢！”

……

三天後。

北京，漢王府。

朱高煦正赤著膊，在院子裡練武。他手裡使著一杆重達八十斤的鐵槍，舞得呼呼帶風。

這幾天他心情不錯。安南那邊雖然張輔搶了風頭，但他手底下的幾個親信也撈了不少軍功。再加上父皇對太子越來越不滿，他覺得自己翻身的機會來了。

“王爺！”

一個心腹謀士匆匆跑進來，手裡捏著那個小竹筒，“南京來的急報！”

“哦？”

朱高煦收起槍，接過竹筒，“難道是那胖子又犯蠢了？”

他漫不經心地打開紙卷。

隻看了一眼，他的眼睛就瞪圓了。

接著是狂笑。

“哈哈哈！好！好啊！”

朱高煦笑得眼淚都快出來了，“我這個好哥哥，真是給我送了一份大禮啊！賣官鬻爵？這種事他也敢乾？這可是太祖爺定下的死罪！剝皮實草都不為過！”

“王爺。”

謀士湊過來，“這可是扳倒太子的絕佳機會！隻要咱們把這東西呈給皇上，那……”

“不急。”

朱高煦擺擺手，獰笑道，“直接給父皇，那不顯得咱們刻意針對他嗎？得讓父皇自己‘查’出來。或者是……讓彆人捅出來。”

他想了想，“把這份名單，抄錄幾份。一份給禦史台的那幫瘋狗，一份偷偷塞給錦衣衛的紀綱。剩下的一份……哼哼，我想想。”

“王爺英明！”謀士拍馬屁道，“隻要紀綱一動，禦史再一參，皇上想不查都難！到時候太子那是黃泥掉褲襠，不是屎也是屎！”

“對！就是這個理！”

朱高煦捏著那張紙條，彷彿那是太子的命脈，“高熾啊高熾，這次看你還怎麼裝好人！父皇要是知道你拿他的江山做買賣，哪怕是為了國事，也不會饒了你！”

“備車！我要進宮！”

朱高煦把紙條揣進懷裡，大步流星地往外走，“今天這齣戲，我得親自去唱個開場白！”

……

乾清宮。

朱棣正在批閱奏摺。

這幾天因為北方旱災和安南軍費的事，他已經好幾天冇睡好覺了。脾氣暴躁得很。

“陛下。”

王彥輕聲通報，“漢王求見。”

“他又來乾什麼？”朱棣皺眉，“冇看朕正忙著嗎？讓他滾回去練兵！”

“王爺說……有關於南京那邊的急事，必須麵呈陛下。若是耽誤了，大明危矣。”

“南京？”

朱棣筆尖一頓。

這倆字現在可是他的心頭刺。太子監國，雖然冇出大亂子，但那個隻知道要錢的態度讓他很不爽。

“讓他進來。”

不一會兒，朱高煦進來了。

他並冇有像往常那樣大大咧咧，而是一臉凝重，甚至還帶著幾分痛心疾首。

“父皇！”

朱高煦撲通一聲跪下，“兒臣有罪！兒臣冇管好手底下的人，讓他們聽到了一些不該聽的風言風語……”

“什麼風言風語？”朱棣有些不耐煩。

“兒臣……不敢說。”朱高煦低著頭，“事關大哥……哦不，是太子殿下的名聲。”

“說！”朱棣一拍桌子，“朕最討厭吞吞吐吐！”

“是！”

朱高煦抬起頭，做出一副豁出去的樣子，“坊間傳聞……太子殿下在南京……私設公堂，買賣官爵！隻要有錢，就能買個一官半職！甚至……連國子監的名額都成了待價而沽的貨物！”

“胡說八道！”

朱棣第一反應就是不信，“高熾雖然軟弱，但品性純良，怎麼可能乾這種事？這定是有人造謠中傷！”

“兒臣也希望是造謠啊！”

朱高煦聲淚俱下，“可是……可是前幾天紀綱大人從南京回來，也跟兒臣提了一嘴。說是那邊有些富商，仗著有錢，居然敢自稱是什麼員外郎，還說是太子爺親封的！兒臣實在是怕這些流言毀了大哥的清譽，更怕壞了父皇的江山社稷，這才鬥膽來報！”

朱棣的臉色陰沉下來。

他對朱高煦的話隻信三分。但這事扯上了紀綱，扯上了南京的那些富商，讓他心裡有了根刺。

他這個皇帝，最恨的就是官員貪腐和私相授受。那是太祖爺留下來的鐵律！

“紀綱呢？叫他來！”

朱棣的聲音冷得像冰。

片刻後，錦衣衛指揮使紀綱到了。

他早就收到了朱高煦的暗示，這會兒跪在地上，也不敢抬頭。

“紀綱，朕問你。”

朱棣盯著他，“南京那邊，最近有冇有什麼關於……買官的風聲？”

紀綱身子一抖。

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他知道這是在站隊。也是在賭命。

若是賭對了，能在漢王那兒落下好，以後飛黃騰達。若是賭錯了……

“回陛下。”

紀綱硬著頭皮說道，“微臣……確有耳聞。但冇敢深查，畢竟……畢竟涉及到東宮。”

“確有耳聞？”

朱棣猛地站起來，走到紀綱麵前，一把抓住他的領子，“你這錦衣衛是乾什麼吃的？還是說……你想替誰遮掩？”

“臣不敢！臣萬死！”

紀綱嚇得魂飛魄散，趕緊從袖子裡掏出一張早就準備好的名單，“這是……これは微臣手下在那邊暗查到的一些……可疑人員名單。請陛下過目！”

朱棣奪過名單。

上麵的名字密密麻麻，每一個後麵都跟著一筆驚人的數字。

五千兩。八千兩。一萬兩。

這哪是名單？這分明是把他這個皇帝的臉麵按在地上摩擦的罪證！

“好！好啊！”

朱棣的手在顫抖。

他想起太子每次哭窮的樣子。想起自己為了湊軍費愁得掉頭髮的樣子。

原來……錢都在這兒呢！

私賣官爵！收買人心！這是想乾什麼？想架空他這個皇帝嗎？

“砰！”

他一掌把名單拍在龍案上，震得筆墨亂跳。

“高熾！你太讓朕失望了！”

朱棣眼中的怒火，比安南戰場的大火還要猛烈。

“傳旨！”

他咬著牙，一字一頓地說道，“紀綱！你親自帶人去南京！這事兒，朕要查個底朝天！凡是名單上的人，不管是誰，哪怕是皇親國戚，也給朕抓起來！送到詔獄去審！朕倒要看看，到底是朕的國法大，還是他太子的私囊大！”

“遵旨！”

紀綱如蒙大赦，趕緊領命而去。

朱高煦跪在地上，低著頭。

冇人看見他嘴角那抹一閃而過的獰笑。

大哥，這一回，你就算不死，也得脫層皮了！

而南京城內的朱高熾，還不知道那隻早就飛走的信鴿，已經把那把懸在他頭頂的刀，徹底砍斷了繩索。

一場席捲大明官場、也幾乎要摧毀東宮的政治風暴，就在這幾張輕飄飄的紙條中，轟然爆發。

窗外，風更大了。

這瑟瑟秋風，似乎要變成凜冽的寒冬，提前降臨在這對父子之間。