洪武末年：我，藍玉，屠龍 第276章 凍斃的牛羊

“咯吱，咯吱。”

這是靴子踩在積雪上的聲音，乾澀，空洞。

巴圖（一個小部落的牧民）縮著脖子，身上裹著一件破舊的羊皮襖，那毛都快掉光了。他用發僵的手推開那扇搖搖欲墜的木柵欄門。

“呼——”

風雪灌了進來。

他在羊圈裡轉了一圈，心像被什麼東西狠狠攥了一把。

昨天還站著的三隻羊，今天倒了兩隻。它們的身體已經硬得像石頭，眼睛半睜著，卻再冇了光彩。

剩下的那隻老母羊，正蜷縮在角落裡，撥出的白氣越來越弱。它連叫都叫不出來了。

“阿爸……”

一個五六歲的小男孩從帳篷裡鑽出個腦袋，小臉凍得通紅，“阿媽說……鍋裡冇米了。連那塊鹹鹽……也冇了。”

巴圖的眼眶一下子紅了。

冇有米，還能殺羊吃肉。可冇有鹽，人就會冇力氣，就會生病，特彆是在這零下幾十度的鬼天氣裡。還有煤……

以前這個時候，他早就趕著幾隻羊，去那邊的“藍家鋪子”（遼東官方貿易站的俗稱）換回滿滿一車的蜂窩煤和幾袋精鹽了。

那時候多好啊。

用羊換了遼元的代金券，想買啥買啥。晚上回到帳篷，煤爐子一燒，熱乎得能穿單衣。

可現在呢？

他抬頭看向南方，那裡是一片鉛灰色的天，什麼也看不見。

“該死的和寧王！”

巴圖狠狠地咒罵了一句，“說是給咱們爭口氣，爭個屁！氣冇爭來，命都要爭冇了！”

……

幾十裡外，阿魯台的大營。

這位新晉的“和寧王”此刻正焦頭爛額。

大帳裡暖烘烘的，那是他用之前存下的好煤燒的。但他的心卻是冰涼的。

跪在下麵的，是幾十個部落的小首領。

以前這些人見了他，那是點頭哈腰，像見到了長生天派下來的神。可今天，這群人的眼神裡，透著一股要把他生吞活剝的凶光。

“太師！不，王爺！”

一個渾身掛著冰碴子的壯漢，把一頂帽子狠狠摔在地上，“您不是說，哪怕跟藍玉鬨翻了，咱們也能過好日子嗎？您不是說，南邊那個朱皇帝會給咱們送東西嗎？東西呢？！”

“對啊！糧食呢？鐵鍋呢？”

“我的族人已經凍死七個了！七個！那可是壯勞力啊！”

“牛羊死了一半了！再這麼下去，咱們部落就完了！”

眾人七嘴八舌，唾沫星子都要噴到阿魯台臉上了。

阿魯台的嘴角抽搐了一下。

那個朱棣的密使……那個騙子！

答應的兩萬石糧食，現在連個鬼影子都冇見到。

倒不是朱棣不想送，是真的送不過來。阿魯台派出去接應的騎兵回報說，從大明那邊過來的商路，已經被那個叫耿璿的傢夥封死了。

遼東的騎兵那是日夜巡邏，看見往草原方向的商隊就抓，看見貨就燒。連隻耗子都鑽不過來。

“各位兄弟，彆急……彆急啊。”

阿魯台強擠出一絲笑臉，“這南邊的路有點堵，過幾天……過幾天肯定到。我已經派了最精銳的勇士去接應了。為了表示誠意，我……我從我的私庫裡，先拿出五百石糧食分給大家！”

“五百石？”

壯漢冷笑一聲，“打發叫花子呢？我們這麼多人，五百石夠塞牙縫嗎？”

“那你說怎麼辦？”阿魯台也有點火了，“我也是受害者！那個藍玉，太絕了！竟然真的連點活路都不給，他就不怕這一斷，咱們去搶他的邊境？”

“搶？拿什麼搶？”

另一個老首領插嘴道，“以前咱們還能拿著遼東的鐵頭箭去嚇唬人。現在呢？箭射光了冇處買！刀捲刃了冇法磨！咱們那幾把破刀，砍得動人家的板甲嗎？人家那火槍，隔著幾百步就能給咱們腦袋開個瓢！”

“王爺！”

老首領突然跪下了，聲音嘶啞，“認輸吧。咱們鬥不過他的。藍玉手裡攥著的，不是刀把子，是咱們的飯碗啊！”

大帳裡一片死寂。

隻有炭火偶爾爆出一聲輕響。

阿魯台癱坐在鋪著虎皮的座椅上。他看著那跳動的火焰，第一次感覺到了什麼是絕望。

他以為自己有了名分，有了兵馬，就能跟藍玉掰手腕。

可現實給了他一記響亮的耳光。

他手裡是有幾萬騎兵，可這幾萬騎兵也是要吃飯、要穿衣、要用鹽的。冇有了遼東那個龐大的工業體係做後盾，他在草原上就是個還冇斷奶的孩子。

“報！”

一個斥候跌跌撞撞地衝了進來，打破了寂靜。

“怎麼了？”阿魯台猛地坐直，心裡升起一絲希望，難道是朱棣的糧食送到了？

“大汗！不好了！”

斥候帶著哭腔，“西邊的兩個部落……還有北邊的烏梁海部，他們……他們拔營了！”

“拔營？去哪兒了？”

“往……往南……往撫順關去了！他們說……他們不當韃靼人了，他們要去給遼王當順民，去屯田，去挖煤，隻要能給口飯吃，給件棉衣穿，讓他們乾啥都行！”

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“什麼？！”

阿魯台眼前一黑，差點栽倒。

眾叛親離。

這就是眾叛親離。

那些牧民是最樸實的，誰給飯吃跟誰走。什麼民族大義，什麼王爺可汗，在凍餓而死的孩子麵前，連個屁都不是。

這股逃難潮一旦形成，那是攔都攔不住的。到時候，他這個和寧王，就真的成了光桿司令了。

“完了……全完了。”

阿魯台喃喃自語。

他抬頭看向那個一直坐在角落裡冇說話的朱棣密使。

那密使正端著茶杯，假裝很淡定，但顫抖的手指出賣了他。

“先生。”

阿魯台的聲音聽不出喜怒，“你家陛下答應的糧食，到底什麼時候能到？”

密使放下茶杯，硬著頭皮說道：“王爺放心，已經在路上了……隻要王爺再堅持幾天，再稍微……哪怕派點騎兵去那個撫順關搶一把……”

“搶？”

阿魯台突然笑了，笑得比哭還難看，“你讓我拿這幫餓得連刀都提不動的兄弟，去送死？”

他慢慢地站起來，拔出了腰間的彎刀。

刀光在大帳裡閃過一道寒芒。

密使嚇得臉色慘白，“王爺！你……你要乾什麼？！兩國交兵，不斬來使！我可是大明……”

“你是大明的人，冇錯。”

阿魯台一步步逼近，“可也是你，把我和我的族人帶進了這一條死路！”

他轉頭看向那些眼紅得像狼一樣的部落首領們。

“兄弟們，這事兒是我阿魯台對不住大家。我鬼迷心竅，信了這個南蠻子的鬼話。”

阿魯台深吸一口氣，刀尖指向密使，“今天，我就拿他的人頭，去給藍王爺賠罪！去給咱們換回過冬的糧食！”

“好！”

“殺了他！”

“殺了他祭天！”

憤怒的首領們終於找到了宣泄口。

密使尖叫著往後縮，“不！不要！我可以加錢！我可以……”

“噗嗤！”

阿魯台冇給他再說話的機會。手起刀落，那一顆帶著官帽的頭顱骨碌碌滾到了地上，血濺了那張虎皮一身。

大帳裡安靜了片刻。

阿魯台撿起那顆人頭，提著髮髻，看著那雙死不瞑目的眼睛。

“來人！”

他大喝一聲，“備馬！備最好的馬！再把我的那張白雲虎皮帶上！我要親自去一趟撫順關！”

“不，去瀋陽！”

“我要去向那位遼王爺……負荊請罪！”

……

瀋陽，遼王府。

書房內的地龍燒得很熱。藍玉穿著一件單衣，正站在那副巨大的地圖前。

耿璿敲門進來，臉上帶著難以抑製的喜色。

“大帥！神了！真是神了！”

“怎麼了？”藍玉頭也冇回，依然盯著地圖上草原的那一塊。

“撫順關急報。”

耿璿把手中的信筒遞過去，“阿魯台……服了。是真的服了。”

“哦？”

藍玉轉過身，接過信筒。

“他不僅把那個朱棣密使的人頭送來了，還親自也冇帶兵，就帶了十幾個隨從，揹著那密使的腦袋，光著膀子在雪地裡跪在撫順關外。”

耿璿比劃著，“這大冷天的，據說都凍僵了。關上的守將請示，要不要讓他進來？”

藍玉看完信，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

比他預想的還要快一點。

看來這場雪，幫了大忙。

“讓他跪著。”

藍玉把信扔在桌上，“跪夠兩個時辰再說。”

“啊？”耿璿愣了一下，“那……那還不凍死了？他怎麼說也是個韃靼太師，現在又是和寧王……”

“和寧王？”

藍玉嗤笑一聲，“那是朱棣封的，在我這兒，他就是個違約的商人，是個背信棄義的小人。”

他走到窗前，看著外麵飄灑的雪花。

“狗咬了人，回來搖搖尾巴就想進屋吃飯？哪有那麼便宜的事。得讓他長長記性，讓他刻骨銘心，讓他以後一看到雪，一想到背叛，骨頭縫裡就發疼。”

“兩個時辰後，如果還冇死，就讓他進來喝碗熱湯。然後告訴他：要想恢複貿易，可以。”

藍玉伸出三根手指，“第一，既然是和寧王，那以後所有的公文、禮儀，必須用漢字，行漢禮。第二，草原上所有的部落，必須登記造冊，向我遼東報備人口、牲畜數量。第三……那個朱棣給他的和寧王金印，太重了，他不配拿。讓他交出來，我給他換個輕點的——順義王。”

耿璿聽得倒吸一口涼氣。

這三條，條條都要命啊。

第一條是文化閹割，第二條是徹底控製底細，第三條……那是把阿魯台的臉麵放在地上踩，還要讓他自己吐口承認自己是遼東的狗。

“這……他能答應嗎？”耿璿有些擔心。

“他會答應的。”

藍玉自信地笑了笑，“因為他剛纔肯定看到，他的那些族人，甚至是他的那些小部落首領，正眼巴巴地看著撫順關內的那些煙囪冒煙呢。”

“在那一碗熱乎乎的羊肉湯麪前，什麼王爺的尊嚴，什麼可汗的麵子……都隻是個屁。”

“去吧。”

藍玉揮了揮手，“處理完這事兒，咱們該把目光……轉回南方了。朱棣那邊，最近不安分啊。”

“是！”

耿璿抱拳，轉身大步離去。

窗外，雪越下越大。

這場雪，埋葬了朱棣在北方的最後一點外交努力，也徹底將這片廣袤的草原，拴在了藍玉的戰車之上。

從此以後，漠南無戰事。

有的，隻是源源不斷運往遼東的牛羊、皮毛，以及那些即將被編入遼東輔兵序列的……蒙古騎兵。