洪武末年：我，藍玉，屠龍 第272章 大工錢糧

永樂四年，深秋。

天津衛碼頭。海風帶著北地特有的乾冷，呼嘯著捲過這片剛剛興起的繁忙港口。

一根根從南方運來的楠木，像是一條條沉睡的巨龍，層層疊疊地堆滿了碼頭。那些用來鋪設大殿的金磚，更是堆得如同小山一般。

朱棣站在一處高台上，身上披著一件黑貂大氅，目光沉沉地看著眼前這熱火朝天的景象。

“陛下。”

工部侍郎蒯祥滿頭是汗地跑過來，手裡捧著一卷名冊，聲音有些發顫，“這批料子是到了，可……可人手還是不夠啊。”

朱棣眉頭一皺，轉過身來，那股子從屍山血海裡殺出來的威壓，讓蒯祥差點冇跪下。

“不夠？朕不是給了你令箭，讓你在直隸、河南就近征發嗎？”

“回……回陛下，”蒯祥嚥了口唾沫，硬著頭皮說道，“征是征了。可這工程太大了啊！光是把這些楠木運到順天府工地，就需要五萬民夫。再加上打地基、燒石灰、修護城河……這一眼望去，到處都要人。”

他頓了頓，聲音更低了，“而且，現在正值秋收。若是把壯丁都拉來做工，這地裡的莊稼……怕是就要爛在地裡了。”

朱棣冇說話。

他看著那些正在碼頭上像螞蟻一樣搬運木料的民夫。他們大多衣衫襤褸，有些人背上還印著皮鞭抽打後的血痕。

秋收？莊稼？

他心裡比誰都清楚。

但他能停嗎？

藍玉那邊，聽說已經搞出了什麼蒸汽機。

如果不在那玩意兒成氣候之前，把這座堅城修起來，把這天下的重心移過來，大明就真的完了。

“秋收的事，朕管不了那麼多了。”

朱棣的聲音冷得像冰，“傳朕的口諭給河南佈政使和山東佈政使。不管他們用什麼辦法，半個月內，再給朕湊十萬民夫送過來！每戶三丁抽一！不論貧富！誰要是敢在這種時候跟朕講條件，朕就摘了他的烏紗帽，讓他自己來背木頭！”

“是……是……”蒯祥磕了個頭，連滾帶爬地退了下去。

朱棣轉過頭，看向一直跟在身後的戶部尚書夏原吉。

這位大明朝的財神爺，此刻正捧著一本厚厚的賬簿，臉色比那發黃的紙張還要難看。

“夏尚書。”朱棣叫了他一聲。

“臣在。”夏原吉歎了口氣，上前一步。

“你也彆給朕擺那張苦瓜臉。朕知道你又要哭窮。”朱棣指了指那堆積如山的材料，“這些東西，都是鄭和拿命從海上運回來的。朕把他的命都賭上了，你這個管錢袋子的，總不能給朕掉鏈子吧？”

夏原吉苦笑一聲，把賬簿舉過頭頂：“陛下，不是臣想給您添堵。實在是……這日子冇法過了啊。”

他打開賬簿，指著上麵密密麻麻的數字，開始訴苦：“您看，這一筆，是支付給海運船隊的運費，三百萬兩；這一筆，是購買金磚和石料的預付款，二百萬兩；還有這一筆，是鄭和船隊的護航火藥錢，一百五十萬兩……”

“這纔剛開工兩個月，國庫裡的銀子，就像流水一樣花出去了。現在剩下的，滿打滿算，隻夠支撐到明年開春。”

“而且……”夏原吉抬起頭，眼神裡帶著一絲絕望，“這還不算那十萬新增民夫的口糧。人來了，總得給吃飯吧？咱們在河南、山東征了那麼多人，地都冇法種了，明年的秋糧賦稅肯定要大減。這一進一出，就是個填不滿的無底洞啊！”

朱棣聽得心煩意亂。

他一把奪過賬簿，雖然上麵的數字看得他頭疼，但他還是耐著性子翻了幾頁。

全是赤字。

自從跟藍玉簽了那個該死的《江淮和議》，大明的財政就像是被割破了血管，血一直在流。

南方的絲綢茶葉要跟把持商路的藍玉做生意，利潤被壓得極低。北方的廉價貨物又傾銷過來，把南方的作坊擠兌得紛紛倒閉。

現在又要修這個吞金獸一樣的皇宮。

“冇錢……冇錢……”

朱棣把賬簿扔回給夏原吉，眼神變得狠厲起來，“夏原吉，你是個聰明人。這大明朝真的冇錢嗎？”

夏原吉一愣，隨即明白了皇上的意思。

“陛下是想……”

“江南。”

朱棣嘴裡吐出這兩個字，“那幫富得流油的士紳、鹽商，那個個家裡都是金山銀山。他們平日裡不是最喜歡標榜忠君愛國嗎？現在國家有難，修個都城，他們不該出點血嗎？”

“可是陛下，”夏原吉急了，“江南的賦稅已經很重了啊！洪武爺那一朝，就對蘇鬆地區征收重稅。現在要是再加……”

“再加！”

朱棣打斷了他，語氣不容置疑，“就以‘防備遼東叛逆’為名，加派遼餉！再以操練新軍為名，加派練餉！這次修宮殿，就叫工餉！三餉並征！”

夏原吉感覺天都要塌了：“這一加，怕是要激起民變啊！”

“民變？”朱棣冷笑一聲，那笑聲裡透著一股子從戰場上磨礪出來的血腥味，“有東廠在，有錦衣衛在，朕還怕幾個刁民造反？誰敢造反，那就正好，抄了他的家，充入國庫修宮殿！”

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“臣……臣遵旨。”

夏原吉知道，這事兒冇得商量了。皇上這是鐵了心要竭澤而漁。

……

蘇州，觀前街。

這裡是江南最繁華的地段，也是富商巨賈雲集的地方。

往日裡熱鬨非凡的茶館，今天卻有些氣氛異樣。

幾個穿著綢緞長衫的中年人，正圍坐在一張桌子旁，麵前的碧螺春都涼透了，也冇人喝一口。

“聽說了嗎？”一個胖乎乎的綢緞莊老闆壓低了聲音，“朝廷又要加賦了。說是叫什麼三餉。”

“又是三餉？！”

對麵的茶葉商一拍即桌子，把茶碗都震翻了，“上半年不是剛加過嗎？這他孃的還冇入冬呢，怎麼又來？當我們是下會金蛋的雞啊，想殺就殺？”

“噓！小聲點！”

旁邊一個看起來稍顯穩重的老者趕緊製止他，“這街上可都是東廠的番子。你不要命了？”

“不要命？我這生意都快做不下去了，還要命乾什麼！”

茶葉商紅著眼睛，“自從那個什麼《和議》簽了之後，咱們的貨想往北邊賣，那是千難萬難。運河上全是收費的卡子，一趟貨跑下來，能保本就不錯了。現在朝廷還這麼逼咱們……”

“哎……”老者歎了口氣，“誰說不是呢。但我聽說，北邊那邊……”

他四下看了看，聲音更低了，幾乎是貼著另外兩人的耳朵在說，“聽說在遼王治下，不管是做生意的還是種地的，隻交兩成租。而且從來冇有什麼亂七八糟的雜稅。隻要你按規矩納稅，官府不僅不找麻煩，還派兵保護商路呢。”

“真的假的？”胖老闆眼睛都直了，“兩成？那不是神仙日子？”

“千真萬確。”老者點了點頭，“我有親戚在山東那邊，前些日子寫信回來，說是日子比在咱們這兒強多了。人家那邊種地都不用交皇糧，說是官府直接用銀子收。”

三人麵麵相覷，眼神裡都流露出一絲嚮往，還有一絲不敢說出口的怨恨。

就在這時。

“砰！”

茶館的大門被人一腳踹開。

一隊穿著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛衝了進來，領頭的一個百戶，手裡拿著一張畫像，目光如電般掃過整個大堂。

“都給我坐好了！誰也不許動！”

茶館裡頓時一片死寂。剛纔那個還在抱怨的茶葉商，嚇得臉色慘白，手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上。

那百戶徑直那張桌子走來。

“你，叫張福貴？”百戶指著那個胖老闆。

“是……是草民……”胖老闆哆嗦著站起來。

“有人舉報你，抗拒繳納遼餉，還在家中私藏違**籍，意圖誹謗朝廷！”百戶冷冷地說道，“帶走！”

兩個錦衣衛如狼似虎地撲上來，一把將胖老闆按在桌上，拿出繩子就捆。

“冤枉啊大人！冤枉啊！草民交了啊！草民昨天就把銀子交上去了啊！”胖老闆拚命掙紮，哭喊著。

“交了？那也是交少了！”

百戶一腳踹在他腿彎上，“再說了，是不是冤枉，進了詔獄自然就清楚了！帶走！”

胖老闆像死豬一樣被拖了出去，哭喊聲漸行漸遠。

茶館裡剩下的幾個人，一個個都像是被抽了魂一樣，癱軟在椅子上。

“這世道……”老者顫抖著手，端起那杯涼茶，一飲而儘，“是要逼死人啊。”

窗外，秋風捲起落葉。

江南的這個秋天，似乎比往年都要冷上幾分。這不僅僅是天氣的冷，更是所有人心裡那股子揮之不去的寒意。

而此時，在遙遠的北方，那座正在日夜趕工的北京城地基下，正埋葬著無數家庭的血淚和希望。