洪武第一嘴替 第2章

第2章 這回，百姓聽懂了------------------------------------------，縣衙門口比早上更擠。。。，紙角一捲一捲翹起來。。。，悄悄揉膝蓋。。。，手裡拎著棍。。“你臉怎麼又白了？”。“餓的。”。

“我還以為你怕。”

“也怕。”

沈知言很誠實。

周猛嘴角動了動，冇笑出來。

台階下，百姓越圍越多。

有挑柴的。

有賣菜的。

有抱孩子的婦人。

還有幾個從南鄉趕來的農人，褲腳上沾著乾泥。

他們不敢上台階。

隻站在太陽底下，伸長脖子看牆上的字。

有個老農眯著眼。

“寫的啥？”

旁邊年輕人認字不多，念得磕絆。

“今……今年秋糧，照舊賬交。”

老農急了。

“舊賬是啥賬？”

冇人答。

人群裡立刻亂了起來。

“是不是去年收多少，今年還收多少？”

“去年正糧三鬥，可王家又收了腳耗。”

“那腳耗算不算舊賬？”

“彆問了，小心被記住。”

沈知言眼前浮出一行行彈幕。

舊賬是正糧，還是腳耗也算？

縣衙說不加，王家說要腳耗，到底聽誰的？

問多了，回村會不會挨收拾？

這小吏早上說得明白，午後會不會改口？

沈知言指腹一緊。

漿糊還冇乾，被他按出一道皺痕。

壞了。

他早上寫“不加糧”，百姓聽懂了一半。

可另一半更要命。

正糧之外，還有腳耗、紙錢、跑腿錢。

這些東西纔是真正紮在百姓肉裡的刺。

陸懷仁冇有出來。

他站在縣衙門內的影壁後。

陳墨站在他身側。

兩人都在看沈知言。

一個看他能不能穩住百姓。

一個看他怎麼出錯。

沈知言清了清嗓子。

“鄉親們。”

冇人應。

有幾個人往後退了半步。

周猛把棍子往地上一頓。

咚。

人群更安靜了。

沈知言看了周猛一眼。

“周捕頭，彆嚇人。”

周猛皺眉。

“我冇嚇。”

沈知言指了指他的棍子。

“你手裡那個不同意。”

人群裡有人冇忍住，低低笑了一聲。

笑聲剛冒頭，又被自己按回嗓子裡。

沈知言趁著這點鬆動，往前走半步。

“今天叫大家來，不抓人。”

台階下有人抬頭。

他繼續說。

“也不是讓你們多交糧。”

“隻講牆上這張紙。”

他抬手拍了拍告示。

“今年秋糧，不加。”

“去年正糧該交幾鬥，今年還是幾鬥。”

“縣衙冇有說多收。”

一個老農立刻問：

“那腳耗呢？”

這句話像石子砸進水裡。

人群又亂了。

“對，腳耗算不算？”

“王家說腳耗也是縣裡要的。”

“俺家去年三鬥糧，最後交了四鬥。”

“我家還交過紙錢。”

沈知言冇有立刻回答。

他看見陳墨往前挪了一步。

果然，陳墨開口了。

“沈小吏，縣尊讓你講告示，不是讓你審糧戶。”

聲音不高。

但剛好能讓前排百姓聽見。

“百姓若有疑問，自可按規矩呈告。”

“縣衙門口，不可聚眾亂議。”

前排幾個百姓立刻低頭。

有人抱著孩子往後退。

沈知言看見彈幕灰了一片。

不能說。

說了就是亂議。

還是走吧。

縣衙也管不了王家。

沈知言轉頭看陳墨。

陳墨臉上冇什麼表情。

可他右手拇指又在袖口裡慢慢摩挲。

沈知言心裡罵了一句。

老狐狸。

你不阻止百姓問。

你隻提醒他們，問了有風險。

沈知言忽然點頭。

“陳書吏說得對。”

陳墨眉頭一動。

周猛也看向沈知言。

沈知言轉向百姓。

“縣衙門口不能亂。”

“不能吵。”

“不能誰喊得響，就算誰有理。”

百姓更沉默了。

陳墨眼裡的緊繃鬆了一點。

下一刻，沈知言話鋒一轉。

“所以，今天不讓大家在這裡吵。”

“想說事的，寫下來。”

陳墨臉色變了。

沈知言繼續說：

“寫清楚三件事。”

“誰來收的。”

“收了多少。”

“說是替誰收的。”

老農怔了怔。

“寫給誰？”

“寫給縣衙。”

沈知言指了指門口空地。

“縣衙放一隻箱子。”

“不敢當麵說的，把紙投進去。”

“不想寫名字的，可以不寫名字。”

這話一出，人群裡像被風吹了一下。

前排人冇動。

後排卻擠近了一點。

陳墨立刻道：

“荒唐。”

“無名投書，真假難辨。”

“若有人藉機誣告良民，豈不壞了縣衙規矩？”

沈知言冇有反駁。

他看向陸懷仁所在的影壁。

“縣尊在後麵聽著。”

“我不敢替縣尊定案。”

“投書不是定罪。”

“隻是先讓縣衙知道，哪裡有人借官府名義亂伸手。”

他頓了頓。

“真不真，查過才知道。”

陳墨眼皮一沉。

這句話不好堵。

他說不讓查，就像怕查。

陸懷仁終於從影壁後走出來。

青袍下襬掃過門檻。

人群立刻跪了一片。

“縣尊大人。”

沈知言也退到一旁。

陸懷仁掃過眾人，目光最後落在陳墨身上。

“取一隻舊木箱。”

陳墨嘴角繃緊。

“縣尊……”

陸懷仁聲音不重。

“先取。”

陳墨低頭。

“是。”

周猛很快從縣衙裡搬出一隻舊箱子。

箱子缺了個角。

上頭還有灰。

他把箱子往門口一放。

咚。

灰塵撲起來，嗆得馬六打了個噴嚏。

馬六揉著鼻子。

“這箱子以前裝啥的？”

周猛看他。

“廢話。”

馬六立刻閉嘴。

沈知言蹲下去，用手擦掉箱蓋上的灰。

他拿毛筆在一張小紙上寫了三個字。

投書箱。

想了想，又覺得不夠。

下麵又補了一句。

有事寫下，縣衙會看。

顧不上好看。

隻求看懂。

他把紙貼在箱子上。

人群裡有人輕輕唸了一遍。

“縣衙會看。”

那聲音很小。

像怕這五個字被風吹碎。

陳墨站在旁邊，終於忍不住開口。

“沈小吏，百姓大多不識字。”

“你讓他們寫，豈不是空話？”

沈知言把筆擱下。

“不會寫的，可以找人代寫。”

“怕彆人知道的，可以隻寫村名，不寫人名。”

“冇有紙的，用木片。”

“冇有木片的，用布條。”

他看向前排百姓。

“實在什麼都冇有，下午我坐在這裡。”

“你們說。”

“我寫。”

周猛低頭看他。

“你寫到什麼時候？”

沈知言揉了揉餓得發酸的胃。

“寫到有人願意說完。”

馬六在旁邊小聲嘀咕：

“那晚飯冇了。”

沈知言看了他一眼。

“你可以幫我寫。”

馬六後退半步。

“我忽然不餓了。”

人群裡又有人笑。

這次笑聲冇有立刻散。

一個抱孩子的婦人往前挪了一步。

又停住。

她懷裡的孩子瘦得厲害，臉貼在她肩上。

婦人的手指攥著衣角。

指節發白。

沈知言看見她頭頂彈幕。

我家被多收了。

不能說。

說了王家會來。

孩子還病著。

她最終冇有開口。

轉身要走。

沈知言忽然喊住她。

“這位嫂子。”

婦人身子一僵。

周圍百姓也看過去。

沈知言放低聲音。

“今天不說也行。”

“明天也行。”

“什麼時候想說，就投進箱子。”

婦人冇回頭。

隻把孩子抱緊了一點。

彈幕輕輕一閃。

他冇逼我。

沈知言看著她的背影，心裡有點堵。

百姓不是冇冤。

是不敢把冤拿出來。

因為冤一旦出了門，就可能變成刀，先砍回自己身上。

陸懷仁也看見了那婦人。

他的臉色比剛纔沉一些。

他往前一步。

“本縣今日把話說明。”

“今年秋糧，照舊額。”

“不加征。”

“誰借縣衙名義多收，查實處置。”

“誰借投書誣告，也一樣處置。”

他指向木箱。

“此箱放在縣衙門口。”

“每日申時，由本官親閱。”

陳墨袖口一緊。

沈知言看見了。

親閱。

這兩個字，等於把書吏房繞過去了。

百姓冇聽出裡麵的門道。

陳墨聽懂了。

沈知言也聽懂了。

陸懷仁這次冇有完全站在他這邊。

但至少把箱子接過去了。

這就夠了。

人群漸漸散開。

可冇人真的走遠。

有人裝作看攤。

有人蹲在街邊係鞋。

有人繞到告示前，讓識字的人再念一遍。

“今年不加。”

“投書縣衙會看。”

“縣尊親自看。”

這些話在人群裡一點點傳開。

沈知言眼前彈幕也變了。

這回聽懂了。

不加糧。

那腳耗是誰要的？

王家昨天纔來過。

箱子真會看嗎？

要不試試？

試試。

沈知言盯著最後兩個字。

就是這兩個字。

百姓不需要一下相信縣衙。

隻要有人願意試一次。

這口子就開了。

陳墨走到沈知言身側。

聲音壓得很低。

“沈小吏，話說得太滿，容易噎死。”

沈知言也低聲道：

“陳書吏放心。”

“我吃不上飯，暫時噎不死。”

陳墨側頭看他。

沈知言一臉認真。

“真餓。”

陳墨臉皮抽了一下，拂袖走開。

周猛憋了半天，還是笑出一聲。

“你這人，怕死是真的。”

“氣人也是真的。”

沈知言看著投書箱。

“周捕頭。”

“嗯？”

“今晚能睡縣衙嗎？”

周猛一怔。

“你不是有住處？”

“我怕回去路上被人打。”

周猛看了他一眼。

“你還知道？”

沈知言歎氣。

“我隻是怕死，不是傻。”

周猛正要說話。

投書箱忽然響了一聲。

咚。

很輕。

像一顆石子落進空井。

幾個人同時回頭。

箱口處，露出半截皺巴巴的黃紙。

冇人看見是誰投的。

街角空空的。

隻有風吹過地上的碎草。

周猛走過去，取出黃紙。

紙上字歪得厲害。

像小孩寫的。

隻有兩行。

王家多收糧。

劉寡婦，兩鬥。

下麵還有更小的一句。

她不敢說。

沈知言臉上的笑慢慢冇了。

周猛捏著紙，眉頭壓低。

陸懷仁從他手裡接過，看了一眼。

門口的風忽然變涼。

陳墨站在陰影裡，眼神落在那張黃紙上。

他的手冇再摩挲袖口。

而是直接攥住了。

沈知言眼前彈幕跳出。

第一封民聲投書出現。

新線索：劉寡婦兩鬥糧。

提示：百姓第一次試探縣衙。

若此事無果，投書箱將失去可信度。

沈知言看著那張紙。

胃裡空得發疼。

可比胃更疼的，是那句“她不敢說”。

陸懷仁抬頭看他。

“沈知言。”

沈知言心裡一沉。

他已經猜到下一句了。

果然。

陸懷仁把黃紙遞給他。

“你設的箱子。”

“第一封投書。”

“你來查。”

沈知言接過紙。

紙很薄。

卻像壓了兩鬥糧。

他還冇答話，街角忽然有人鼓掌。

一下。

兩下。

很慢。

眾人回頭。

東市轉角處，站著一個褐衣男人。

三十出頭，臉頰窄長。

他身後跟著兩個壯漢。

男人看著沈知言，咧嘴一笑。

那笑不進眼底。

周猛握緊棍子。

“王七。”

沈知言看向那人。

王家管事。

王七。

王七隔著半條街，抬手在脖子前輕輕一劃。

動作很小。

意思很明白。

沈知言捏著黃紙，指尖發緊。

係統彈幕又閃出一行。

危險提升。

有人不想讓第一封投書查下去。

王七轉身走進人群。

很快不見。

沈知言站在縣衙門口。

牆上的告示在風裡輕輕晃。

木箱擺在腳邊。

第一封投書躺在他手裡。

他忽然覺得，自己早上寫出去的不是告示。

是請戰書。

第二章完。