地下車庫入口處,景象如同地獄之門。
數百隻喪屍在昏暗的空間裏蠕動,它們大多是附近居民區陷落後困在此處的。最深處停著三輛改裝過的貨車,車廂敞開著,露出裏麵碼放整齊的鉑金磚——顯然拾荒者撤離時遭遇了屍群暴動,被迫放棄。
“建立防線!”齊才的聲音在所有人耳中炸響,“防空車難以俯角射擊,隻能靠步兵清剿!”
齊才接任指揮
伊萬的PKM打響的瞬間,車庫變成了擴音器。
噠噠噠噠噠——!
7.62毫米全威力彈撕裂空氣,首輪掃射就將前排十幾隻普通喪屍攔腰打斷。黑紅色的腐肉和骨渣在火光中飛濺,但屍群沒有潰散。
“注意兩翼!”伊萬大吼。
幾乎在他話音落下的同時,六道黑影從左側車堆後竄出。速度型變異體——它們的四肢關節反向扭曲,奔跑時呈貼地滑行姿態,速度是普通喪屍的三倍以上。
右側掩體後的兩名動員兵立即開火,但子彈大多落空。一隻速度型已經撲到眼前,利爪劃過肩甲,發出令人牙酸的刮擦聲。
“燃燒瓶!”
葉若夫的聲音從右側傳來。他率領的滲透小組剛好從通風管躍下,三枚燃燒瓶呈扇形丟擲。改良燃燒劑在速度型變異體身上炸開,粘稠的火焰瞬間包裹住三隻。它們發出尖銳的嘶嚎,在車輛間瘋狂衝撞,又引燃了更多喪屍。
列昂尼德的小隊從左側消防通道切入,燃燒瓶在空中劃出橙紅色的死亡弧線。火焰在屍群中炸開的瞬間,工兵鏟和刺刀在近距離搏殺中化作血肉磨盤。
但正麵的壓力驟然增大。
咚!咚!咚!
沉重的腳步聲從屍群後方傳來。力量型變異體登場——這些怪物生前就是壯漢,變異後肌肉進一步增生,身高超過兩米五,麵板鈣化形成骨板裝甲。普通動員兵**沙的托卡列夫彈打在它們胸口,隻能留下淺淺的凹痕。
伊萬的防毒麵具鏡片上濺滿黑紅色的粘液,他的手指搭在PKM機槍的蝶形扳機上,指關節因用力而發白。正前方十五米處,那隻力量型變異體正用卡車車門當盾牌,一步步壓來。它的麵板已經完全形質化,灰白色的骨板像中世紀板甲般覆蓋全身,關節處增生出鋸齒狀的骨刺。
“換穿甲彈鏈!”
他吼出的同時,右手已經拔出腰間匕首,刀尖挑開機槍供彈蓋的卡榫。左手如機械般精準地從彈藥箱抽出早已準備好的特殊彈鏈——墨綠色的彈殼明顯比普通彈更長,彈頭呈暗沉的鎢灰色。
哢嗒。
彈鏈入槽,槍機複位。整個過程耗時1.7秒。
變異體似乎察覺到了威脅,它嘶吼著將車門猛地擲向伊萬所在掩體。生鏽的鐵板在空中旋轉,邊緣的碎玻璃像刀刃般閃爍。
伊萬甚至沒有低頭。他的槍口在車門飛來的同時噴出火舌。
噠噠噠!噠噠!
噗嗤!哢嚓!
第一聲是彈頭貫穿肉質的聲音,第二聲是關節骨板從內部爆裂的脆響。變異體那條堪比小樹榦的左腿突然反向扭曲,黑黃色的骨髓液從破口噴湧而出。
怪物失去平衡,轟然跪地。但它的凶性被徹底激發,雙手扒著地麵就要爬行衝鋒。
伊萬等的就是它趴下的姿勢。
槍口下壓五度。
噠噠噠噠噠——!
這次是長達兩秒的持續射擊。二十多發穿甲彈如同外科手術刀,沿著變異體腦部骨板的接縫犁過。火花在骨板表麵瘋狂迸濺,金屬彈芯與鈣化物質摩擦出刺耳的尖嘯,空氣中瀰漫開一股詭異的焦臭味——那是骨骼中的磷質在高溫下燃燒的氣味。
——
齊才的AK噴吐火舌,三發點射擊倒了擋路的喪屍,射擊節奏快得驚人——瞄準、擊發、轉移目標。
“九點鐘方向,四隻。”她的聲音依舊平穩。
齊才轉身掃射時,餘光瞥見艾莉亞的眼睛——那對幽藍的瞳孔在昏暗光線下,竟然泛著極細微的紅色光暈。
當他們衝到貨車旁時,屍群主力已被各小隊分割殲滅。車庫地麵上鋪滿了燃燒的屍體,焦臭味混合著血腥氣,在密閉空間裏醞釀成令人作嘔的毒霧。
遠處的伊萬正指揮士兵搬運彈藥箱,機槍槍管還在冒著餘熱的白煙。
鉑金磚比想像中少,隻有原本裝載量的三分之一。但即便如此,當齊才的手掌覆蓋上那些冰冷金屬時,視網膜上跳動的數字依然讓人心跳加速。
防爆門被液壓鉗撕開的瞬間,一股熒綠色的微光從門縫中滲了出來。那光芒並不刺眼,卻帶著某種不祥的活性——它彷彿在呼吸,在脈動,隨著空氣流動而在門後的空間裏蕩漾。
艾莉亞幾乎是本能地向後撤了三大步,動作快得帶起一陣風。
齊才和伊萬立即打出手勢,正在清理戰場殘骸的動員兵們瞬間停止動作,迅速退到掩體後,動作整齊劃一。
“……不是敵人!是……遠離!”
齊才從掩體邊緣謹慎地探頭。門後的空間比預想的更大,看起來像是一個物資儲備庫。但本該堆滿糧食和彈藥的貨架上,如今爬滿了某種晶體——尖銳的、呈不規則幾何形態生長的綠色晶體。它們從地麵、牆壁、甚至天花板的裂縫中穿刺而出,像一片詭異的水晶森林。
而在晶體最密集的區域中心,堆積著至少三十具人類骸骨。從殘破的衣物判斷,有拾荒者,也有穿著盧特蘭軍服的士兵。他們的死狀極為怪異:骨骼呈現出與晶體相似的熒綠色,部分骨頭上甚至直接長出了晶簇。
齊才的視線落在那些晶體上。他的視網膜角落,遊戲介麵突然彈出警告框:
[檢測到高濃度泰伯利亞礦]
[警告:活性泰伯利亞輻射可導致生物組織晶化]
[建議:立即封鎖區域,建立隔離區]
泰伯利亞。這個名字他“認識”——在那些久遠的記憶裡,那是一種能自我複製、汙染土地、將一切生命轉化為晶體的外星礦物。但在這裏,它真實存在著,散發著死亡與誘惑並存的光。
“這就是屍群聚集的原因。”伊萬的聲音低沉,“它們在‘進食’。或者說,被這東西吸引、改造。”
他指向那些骸骨旁散落的裝備——鏽蝕的武器、破爛的揹包,還有幾個被晶體半包裹的罐頭。“拾荒者發現了這裏,以為找到了寶藏。然後他們變成了寶藏的一部分。”
齊才已經開始在記事本上快速記錄資料:“它會被生命體吸引,加速向有機物質富集。這些喪屍,特別是變異體,可能是在長期暴露下發生了適應性...或者說,寄生性進化。”
他抬頭,眼神銳利:“必須立即封鎖。不止這道門,整個地下車庫都需要永久隔離。這種礦物的擴散性不明,如果它像黴菌一樣通過通風係統或地下水傳播...”
話沒說完,遠處傳來一聲悶響和士兵的驚呼。一名正在搬運變異體屍骸的動員兵跌倒在地,他剛才搬運的那塊變異體的骨板裝甲,此刻正散發著微弱的綠光——那是與礦脈同源的光芒。
“該死,這些變異體的組織已經被汙染了!”伊萬衝過去,用工兵鏟將那塊骨板掃到遠離人群的角落。骨板落地的瞬間,表麵的綠光明顯亮了一度。
伊萬:“它們體內積累了高濃度礦物結晶...這解釋了為什麼骨板會那麼堅硬。泰伯利亞在改造它們的同時,也成為了它們身體結構的一部分。”
“伊萬。”齊才轉身,語氣斬釘截鐵,“用所有能找到的混凝土、鋼板,把這個區域徹底封死。三層隔離,每層之間填充鉛板或任何高密度材料。通風管道全部焊死,下水道口灌注水泥。”
“是,將軍同誌。”伊萬立即開始部署。
齊才望向車庫外漸暗的天空。
“...我們會回來的。
蟲群吞噬有機物留下荒漠,喪屍被礦物改造變成毒瘤。那我們就反過來——用鋼鐵和火焰,把這些末日留下的‘廢料’,煉成我們活下去的資本。”