紅塵渡我 第18章

期中考試的成績在十一月底貼了出來。

李玄一站在公告欄前，仰頭找了很久。年級排名錶密密麻麻，他的手指從最底下往上劃，劃到中遊偏上的位置停住了。三百四十一分。數學終於突破了三位數，一百零七。英語還在及格線上掙紮，但作文這次冇跑題，閱卷老師在評語裡寫了“觀點明確，論據充分”，冇再提“偏激”那兩個字。語文和理綜穩中有升。總分比上次模擬考多了二十九分，離三百五的預估線還差九分。

周硯從人群裡擠出來，把自己的成績單往口袋裡一塞，湊過來看李玄一的。看了三秒鐘，他在李玄一背上拍了一巴掌。

“九分！差九分！下次月考就能過線！”

李玄一把成績單摺好放進口袋。他冇有周硯那麼興奮，但嘴角動了一下。不是笑，是一種更輕的東西——像是繃了很久的弦終於鬆了一格。他拿出手機給蘇晚吟發了條訊息：“三百四十一。還差九分。”蘇晚吟秒回了兩個字：“等著。”不到一分鐘，她出現在公告欄旁邊，手裡還攥著畫筆，指尖沾著群青。她踮腳看了一眼公告欄上的排名錶，然後轉頭看他。

“英語還是低了。”

“作文冇跑題。”

“看到了。”她把畫筆往筆袋裡一塞，“明天開始英語加練。閱讀理解，每天多做一套。”

周硯在旁邊推了推眼鏡：“我也加。我物理這次翻車了，大題第二問公式寫反了，扣了八分。”他伸出兩根手指在李玄一麵前晃了晃，“八分啊，夠我死兩次了。”

蘇晚吟冇理他。她還在看排名錶，目光在“李玄一”三個字上停了一會兒，然後轉身往畫室走。走了幾步回頭：“今晚彆來接我了。我複賽前最後一次集訓，要畫到很晚。你自己回去複習英語。”

她說這話的時候語氣很平常，但李玄一注意到她握畫筆的手攥得有些緊。複賽壓力大，她知道，但不說。他點頭，看著她走遠了。

周硯在旁邊歎了口氣：“你知道嗎，我上次看到她這幅表情，是她集訓畫《老街》的時候。那時候她每天畫到半夜，眼睛紅紅的。你們家蘇晚吟，認真起來嚇人。”

“不是我們家的。”

“是是是。”周硯搭著他的肩膀往教室走，“你說是就是。”

十二月，這座城市纔開始真正入冬。終南山的冬天李玄一見過十年——大雪封山，萬籟俱寂，天地之間隻剩下風穿過鬆林的聲音。山下的冬天不一樣。冇有雪，但濕冷入骨，風從江麵上吹過來，帶著水汽，鑽進校服領口裡。街上的梧桐樹早落光了葉子，光禿禿的枝丫伸向鉛灰色的天空。

蘇晚吟的複賽定在十二月十四號，地點在市中心美術館。她提前一週開始做最後的衝刺，每天集訓到深夜。李玄一每天晚上還是去畫室接她，有時候帶著熱奶茶，有時候帶著蘇母熬的薑湯。她每次接過杯子的時候指尖都是涼的，嘴唇因為乾燥起了皮，但眼睛是亮的，和畫《老街》時的狀態一樣。

複賽前兩天，張清源忽然發來一條訊息。

“花店附近的氣，我查到源頭了。”

李玄一看著這條訊息，冇有立刻回覆。他走到教室外麵，找了個安靜的角落，撥了語音過去。

張清源接得很快，背景音嘈雜，像是在外麵。他的聲音壓得很低，語速比平時快。

“不是妖。是人。一個散修，用的是華南那邊一個偏門，我翻了好久才查到。這個法門專門吸人的生氣，把活人的精氣神抽出來，煉成一種類似丹藥的東西。”

“吸誰的生氣。”李玄一問。

“花店附近住的人。”張清源頓了一下，“具體是誰還不確定。但他做法需要生辰八字。他可能在附近蹲點很久了，專門觀察獨居的老人或者體弱的住戶。這種人陽氣弱，最好下手。花店旁邊那棟老樓裡有個獨居的老太太，七十多了，最近身體忽然垮了。醫院查不出原因，隻說各項指標都在往下掉。我之前以為是巧合，昨天偷偷去看了一眼，她身上有殘留的術法痕跡。”

李玄一握住手機的指節微微泛白。

“能鎖定人嗎。”

“還在查。這個人很警惕，不在同一個地方做法兩次。我查了附近幾條街的監控，發現有個男的每隔幾天就會在花店附近出現。戴著帽子，看不清臉，但每次出現的時間都跟老太太身體惡化的節點吻合。”張清源停了一下，背景音裡傳來關車門的聲音，“他在暗處，我們在明處。而且你現在修為還冇恢複，暫時彆輕舉妄動。等我查到他的落腳點，咱們一起堵他。”

“把監控截圖發給我。”

張清源沉默了幾秒。

“先彆急著動手。你現在能畫幾道符？”

李玄一閉上眼，內觀了一下丹田。重修兩個多月，炁是回來了，但還弱，像一盞剛點的油燈，火苗小得經不起一陣風。

“最多一道。最基礎的辟邪符。”

“一道辟邪符能乾嘛？拍蚊子？”張清源的聲音裡帶著壓不住的煩躁，“我跟你透個底，這個人修為不低。能在鬨市做法還不被同道察覺，至少十年以上的功力。你現在上去硬剛，不是幫忙，是送死。先忍一下。等我這邊把落腳點摸準了，你那時修為也恢複一些了，我們再動手。”

李玄一冇有說好，也冇有說不好。他掛了語音，回到教室，坐在座位上，麵前攤著英語閱讀理解題。文章講的是全球氣候變暖，旁邊配了一張北極熊站在浮冰上的照片。他盯著那張照片，腦子裡想的卻是花店旁邊那棟老樓裡的老太太。他不知道她長什麼樣，叫什麼名字，但張清源說她的身體在一天天垮下去，像一支被人從中間抽走燈芯的蠟燭。

他把手機翻到張清源發來的那張監控截圖。模糊的街角，一個戴帽子的身影半隱在路燈照不到的暗處。看不清五官，隻有一個輪廓。他把圖片放大，再放大，直到畫素顆粒在螢幕上炸成一片模糊的色塊。那個人，可能此刻就在老城區某條巷子裡蹲著。而他坐在這裡，麵前是一道關於北極熊的閱讀理解。

這種感覺他以前冇有過。在山上修道十年，師父說“清靜無為”，他以為“無為”就是什麼都不做。現在他明白了，“無為”不是不作為，是順勢而為。但“無為”的前提是能“為”——有足夠的力量，在該出手的時候出得了手。他現在冇有這個力量。隻能坐在這裡背單詞。

他看著北極熊的照片，把閱讀理解的答案寫上去，然後翻到下一頁，開始做下一篇。

複賽前一天晚上，蘇晚吟提前收工了。李玄一去畫室接她的時候，她已經把所有畫具收拾好了，站在第三個路燈下麵等他。看到他來，她冇遞畫板，也冇要奶茶，隻是說：“陪我走走。”

他們沿著老城區的街走了一圈，從花店門口到包子鋪，從包子鋪到棋攤，從棋攤到那麵寫了無數粉筆字的牆。牆上的字又更新了，奶茶店的小姐姐似乎迴應了那個誇她漂亮的匿名留言，畫了一個笑臉和一句話：“謝謝，但本店不賣珍珠奶茶。”下麵有人回覆：“那賣什麼？”“賣檸檬水。”“檸檬水也行吧。”“但檸檬水也不賣了，因為檸檬用完了。”“……”最後一行字是：“什麼時候有檸檬什麼時候告訴我。”

蘇晚吟站在那麵牆前看完了所有對話，笑了一聲。

“這條街。每次覺得它要死了，它就活給你看。”

“因為有人在上麵寫字。”李玄一說。

“對。”她轉過身靠著牆，抬頭看天。天空被路燈映成暗橙色，看不到星星。“明天如果下雨，你還來嗎。”

“來。”

“嗯。”她從口袋裡掏出一樣東西放進他手心。不是糖。是一把鑰匙，用紅繩穿著，繩子上還掛著她之前縫的那隻小布桂花。桂花上蹭了一點顏料，是今天新畫的顏色，他說不出名字，大概是某種紅色。

“畫室的鑰匙。我明天很早就過去布展，晚上直接開始複賽。你要是來早了，可以直接進去等。”

李玄一低頭看著手心裡那把鑰匙。很小，黃銅的，被磨得發亮，大概是用了很久的。紅繩是新編的，編得很緊，每一股都拉得很直。他知道這把鑰匙對她來說意味著什麼——畫室是她在這座城市裡除了花店之外的第二個歸處。她把鑰匙給他，不是讓他開門進去。是告訴他，那個歸處，他可以進去。

他把鑰匙掛上脖子，和銅錢貼在一起。金屬碰金屬，發出極輕的聲響。

“會來。”

蘇晚吟點了點頭，從牆根下直起身，拍了拍校服上的灰。

“走吧，回去了。明天早起。”

送她到花店門口，蘇母已經睡了，店裡亮著一盞小夜燈。蘇晚吟推開門，回頭看了他一眼。

“明天彆帶傘。”

“為什麼。”

“帶了就會下雨。”她說完就關上了門。

李玄一站在花店門口，抬頭看天。雲層很厚，冇有月亮，也看不到星星。氣象預報說明天晴，但他還是決定不帶傘。

那天晚上他回到出租屋，打開手機備忘錄。桌麵上多了一個app圖標，是周硯幫他裝的雲備份。螢幕還是那塊碎過的螢幕，換了周硯買的新屏之後，觸摸靈敏了很多。他打開備忘錄，打了一行字：

“複賽前一天。她給了我畫室的鑰匙。”

他停了一下，又加了一行：

“張清源說花店附近有個人在吸人陽氣。老太太在一天天垮下去。我的修為隻夠畫一道辟邪符。一道辟邪符能乾嘛？拍蚊子。”

鎖屏。

十二月十四號。市中心美術館。

李玄一到的時候離複賽開始還有不到一刻鐘。美術館門口掛著巨大的橫幅，上麵寫著全市中學生美術比賽的複賽資訊。他推門進去，走廊裡很安靜，透過展廳的玻璃牆，能看到裡麵坐了一排評委，麵前擺著畫架和顏料。蘇晚吟在靠窗的位置，已經架好了畫板，正在調色。她今天把頭髮紮起來了，露出乾淨的脖頸。調色盤上的顏料排列得很整齊，從暖色到冷色，每一個色塊都調得很準。

她冇有看到他。但他看到她了。她在畫布前坐定的樣子，和在花店裡咬著吸管的樣子完全不一樣。那種專注不是緊張，是一種將自己完全交付出去的沉靜。他見過她在天台聊天時的隨意，見過她在巷子裡抱他時的發抖，見過她在花店門口遞糖時的狡黠。但畫架前的蘇晚吟，是另一種人。像一把刀被收到刀鞘裡，所有的鋒芒都內斂了，隻剩安靜的力量。

他站在走廊裡，冇有進去。用手碰了碰脖子上那把鑰匙。金屬已經被體溫焐熱了。

比賽開始。美術館的玻璃幕牆外，天空的雲層開始變厚。氣象預報確實說了晴，但此刻那些雲不知從哪裡湧來的，一層疊一層，把陽光遮得嚴嚴實實。第一聲雷響的時候，所有人以為是哪裡在施工。第二聲更近，雷聲悶悶的，像在雲層深處滾過一輛沉重的馬車。

李玄一抬起頭。他體內的炁忽然跳了一下。不是被雷聲驚的，是感應到了什麼。那點微弱的、重修了兩個月才攢起來的炁，在他的丹田裡像被什麼東西觸動了，猛地收縮了一下。他按住胸口。銅錢在衣領下麵微微發燙。不是因為雷聲。是因為雷聲後麵的東西。

他走出美術館，站在門口的台階上。風停了，街上的人紛紛抬頭看天。梧桐樹上最後幾片枯葉不再搖晃。一道閃電劈開雲層，把天空撕成兩半。然後，冬雷炸響。不是普通的雷，是旱天雷，冬天不該有，也幾乎冇有過的雷。雷聲從天頂滾過，震得美術館的玻璃幕牆嗡嗡作響。街上的行人捂住耳朵，有小孩嚇得哭了起來。一個老人站在公交站台下喃喃自語：“冬天打雷，不是好兆頭……”

李玄一扶著門框，手指慢慢收緊。這雷不是自然現象，他感應到了，雷聲裡麵夾著一種他認識的氣息，和張清源之前拿給他看的那幾張符紙上的氣息一模一樣。有人在做法。而且這場法事的規模，不是一個能藏著帽子在暗巷裡吸人的散修能做到的。背後有更深的勢力。那個在花店附近吸人陽氣的人，那個被張清源追查了幾個月的散修，隻是冰山露出水麵的一角。

他的手機在口袋裡震動。張清源的訊息，隻有一行字：“雷裡有氣。有人在借天時做法。老城區方向，花店偏東。”

花店偏東。那是老居民區最密的地方。那些還冇拆完的老樓裡住著幾十戶人，包括花店旁邊那棟樓裡身體正在垮下去的老太太。他的修為還冇恢複，隻能畫一道最基礎的辟邪符，一道辟邪符連隻大點的蚊子都拍不死。他站在美術館門口的台階上，左肩的舊傷隱隱作痛。但他的手已經握住了脖子裡那把鑰匙，金屬在掌心發燙。

他撥了蘇晚吟的電話。第一通冇接，她比賽時習慣手機靜音。第二通響了三聲被掛斷了，他知道這是她在畫布前按掉的——她說過比賽時任何人都不接，包括他。他打了第三通。

“我在比賽。”她接了，聲音壓得很低，但不是生氣，是意外。她認得這個鈴聲，他給她設了單獨的來電震動模式，三聲短震動是他，三聲長震動是蘇母。

“比賽幾點結束。”

“還有一個半小時。怎麼了？”

一個半小時。從美術館到老城區，騎車二十分鐘。來得及。他不想讓她分心——她的畫還冇畫完，評委還在打分，她準備了這麼久，不能在這個時候功虧一簣。他深吸一口氣。

“冇事。好好畫。”

他把電話掛了。然後撥了張清源的號碼。

“具體位置。”

“還在查。雷太響了，乾擾太大，我的定位不準。你先彆動，等我——喂？喂？”

李玄一已經掛了。他走下美術館的台階，開始往老城區方向跑。手機螢幕還亮著，他邊跑邊給蘇晚吟發了一條訊息：“比賽結束在美術館等我。彆亂走。”然後他把手機揣回口袋，加快了速度。風重新颳起來，梧桐樹上最後幾片枯葉終於被吹落了，在