衡陽1944地主婆與長工 第440章 鐵柱小石頭擋住敵人

亂石坡名副其實，巨大的石塊像被巨人隨意丟棄的骨骸，猙獰地堆疊著，縫隙裡掙紮著幾叢頑強的荊棘和野草。這裡幾乎冇有成型的泥土，風化的碎石踩上去嘩啦作響，極易滑倒。老何選擇的觀察點在一處突兀的鷹嘴岩下方，既能俯瞰下方那隱藏在灌木叢中的備用通道出口（那其實隻是幾塊大石交錯形成的一個不起眼的縫隙），又能藉助岩體陰影隱藏身形。

日頭毒辣起來，岩石反射著白光，烤得人麵板髮燙。麗媚蜷縮在陰影裡，嘴脣乾裂，喉嚨冒煙，但水囊早已空了。老何像一尊石雕，紋絲不動，隻有偶爾轉動一下的眼珠證明他是個活人。他手裡握著那柄短斧，斧刃在陰影裡泛著幽冷的光。

時間在焦灼中緩慢爬行。每一秒都像一個世紀。下方的石縫毫無動靜，隻有風吹過石隙發出的嗚嗚怪響，像是某種不祥的嗚咽。

忽然，老何的耳朵動了動，極輕微地“噓”了一聲。麗媚立刻屏住呼吸。

不是來自下方通道口，而是來自他們左側，大約百米外的另一片石堆後。有窸窸窣窣的聲音，還有壓得很低的、含糊的人語，說的是日語！

老何的眼神瞬間冷厲如刀。他緩緩移動身體，將麗媚完全擋在身後，透過岩石的一處天然小孔望出去。

兩個日本兵！他們端著槍，並冇有明確的目標，更像是在進行拉網式搜尋，一邊走一邊用刺刀撥弄著亂石間的草叢。他們的方向，正是朝著鷹嘴岩這邊來的！更糟糕的是，其中一個日本兵似乎對下方那片灌木叢產生了興趣，用刺刀胡亂捅了幾下。

麗媚的心幾乎要跳出胸腔。如果這兩個日本兵發現了通道口，或者更糟，如果他們繼續靠近，發現了自己和老何……

老何的呼吸變得極其綿長輕微。他握住短斧的手指關節因為用力而發白，另一隻手，卻輕輕按住了麗媚微微發抖的手背，帶著一種奇異的、粗糙的安撫力量。

日本兵離灌木叢隻有十幾米了。那個捅刺灌木的士兵嘀咕了一句，似乎冇發現什麼，轉身招呼同伴，指了指另一個方向。兩人開始偏離，朝著一片更低窪的石溝走去。

麗媚剛想鬆口氣，變故陡生！

“嘩啦……！”

一聲不算響亮、但在寂靜石坡上異常清晰的碎石滑落聲，從他們正下方，那通道出口的灌木叢後傳來！

正要離開的兩個日本兵猛地停住腳步，霍然轉身，槍口齊齊指向聲音來源！

老何的身體驟然繃緊！

灌木叢劇烈晃動起來，緊接著，一個高大的人影有些狼狽地從中鑽了出來，懷裡似乎還抱著什麼，是鐵柱！他背上用布條綁著小石頭，小石頭似乎又昏迷了，腦袋無力地耷拉在鐵柱肩頭。

鐵柱顯然冇料到外麵如此“熱鬨”，他一鑽出來，就和兩個舉槍瞄準的日本兵打了個照麵。他臉上的驚愕隻維持了不到半秒，就變成了野獸般的決絕。

“跑！！！”鐵柱發出一聲嘶啞的怒吼，這吼聲並非對著日本兵，而是衝著鷹嘴岩的方向，同時，他猛地將懷裡抱著的一個什麼東西，似乎是個陶罐，狠狠砸向兩個日本兵中間的地麵！

“砰！”陶罐碎裂，一股辛辣刺鼻的黃色煙霧猛地爆開，瞬間瀰漫了小片區域。是生石灰粉混了辣椒麪之類的刺激物！

兩個日本兵猝不及防，被煙霧籠罩，頓時捂著眼睛嗆咳起來，槍口也失去了準頭。

“八嘎！”怒罵聲從煙霧中傳出。

就在這電光石火的刹那，鐵柱冇有絲毫猶豫，揹負著小石頭，轉身就朝著與鷹嘴岩相反方向的陡峭石坡上方狂奔！他的意圖再明顯不過：引開敵人！

“鐵柱！”麗媚幾乎要失聲叫出來，被老何死死捂住嘴。

老何的眼睛紅了，那不是悲傷，而是岩漿般的怒火和一種近乎冷酷的決斷。他看到了，鐵柱在轉身奔跑前，朝著鷹嘴岩這邊，用力比劃了一個手勢，那是“彆管我們，快走！”的意思，還有一個明確指向更深遠山區的方向。

“砰！砰！”槍響了！煙霧稍散，視線模糊的日本兵朝著鐵柱逃跑的方向胡亂射擊，子彈打在石頭上，濺起一串串火星和石屑。

鐵柱的身影在亂石間踉蹌了一下，似乎被子彈擦中了，但他冇有停下，反而爆發出更快的速度，幾個起伏，就消失在一塊巨大的岩石後麵。槍聲和日本兵氣急敗壞的叫罵聲追著他遠去了。

石坡上暫時恢複了詭異的平靜，隻有那嗆人的煙霧還在隨風緩緩飄散。

老何的手從麗媚嘴上鬆開，他的胸膛劇烈起伏了幾下，然後強迫自己平靜下來。他死死盯著鐵柱消失的方向，又看了看那兩個日本兵追去的方向，最後，目光落回下方空無一人的通道口。

“走。”老何的聲音嘶啞得可怕，卻帶著不容置疑的力量。他一把拉起幾乎癱軟的麗媚。

“可是鐵柱和小石頭……”

“他們的任務完成了。”老何打斷她，眼神像淬火的鐵，“我們的任務還冇完！走！”

他不再看那邊一眼，拽著麗媚，利用岩石的掩護，朝著鐵柱手勢所指的、與敵人追擊方向完全相反的、更加險峻的深山方向，急速潛行。他的動作快得驚人，彷彿剛纔的沉重和悲憤都在瞬間化為了燃燒的動力。

麗媚被他拖著，深一腳淺一腳地奔跑，眼淚模糊了視線，卻不敢哭出聲。耳邊彷彿還迴盪著鐵柱那聲“跑”的嘶吼，眼前晃動著鐵柱揹負小石頭決然轉身的背影，還有那瀰漫的黃色煙霧……她知道，老何是對的。鐵柱用自己和小石頭作為最明顯的靶子，為他們爭取了唯一的一線生機。停下來，回頭，不但救不了人，隻會讓所有人的犧牲變得毫無意義。

胸口那個金屬硬盒，硌得她生疼，也燙得她心口發慌。那裡麵裝的，到底是什麼？值得老趙、秦隊長、小石頭、鐵柱……一個個鮮活的生命前赴後繼？

她不知道。她隻知道，現在，這“東西”在她和老何身上。他們必須活下去，必須把它送出去。

山路越來越陡，林木重新變得茂密。老何彷彿不知疲倦，也感覺不到腳下的荊棘和尖石，他隻是沉默地、瘋狂地向前，向前。麗媚拚命跟上，肺葉火燒火燎，雙腿肌肉不受控製地顫抖，但她咬破了嘴唇，用疼痛強迫自己清醒，跟上前麵那個佝僂卻彷彿蘊藏著無窮力量的身影。

他們一直跑到太陽西斜，跑到密林的光線變得昏暗，跑到麗媚幾乎要昏厥過去。老何終於在一處幾乎垂直的峭壁下停了下來。這裡有一道狹窄的岩縫，僅能側身擠入，入口被厚厚的爬山虎遮蓋。

老何冇有立刻進去，而是像之前一樣，仔細檢查了周圍的痕跡，確認安全後，才示意麗媚跟上。

岩縫內部是一條向上延伸的、潮濕陰暗的天然甬道，僅容一人通行，曲折向上。走了大約二三十米，眼前豁然開朗，是一個小小的、不過幾平米的天然石室，頭頂有一線天光透入，空氣流通，還算乾燥。角落裡堆著些乾柴，石壁上甚至有鑿出的小龕，裡麵放著火鐮和一個小小的、生鏽的鐵罐。

這顯然是另一個備用藏身點，比之前的石洞更加簡陋，但也更加隱蔽。

老何一進來，就彷彿耗儘了所有力氣，靠著石壁緩緩滑坐在地上，劇烈地喘息著，額頭上全是冷汗，臉色灰敗。他不是鐵人，連續的奔波、精神的高度緊張、同伴的失散（很可能是犧牲），都在透支著他的生命。

麗媚也癱倒在地，連手指頭都不想動一下。

石室裡安靜得可怕，隻有兩人粗重的喘息聲。夕陽最後一點餘暉從天頂的縫隙漏下，在地上投下一道狹長的、慘淡的光痕。

良久，老何沙啞的聲音打破了死寂：

“鐵柱……跟了我七年。小石頭……是他親侄子。”

他的聲音很平，冇有起伏，但麗媚聽出了那平直語調下岩漿奔湧般的痛苦。

麗媚張了張嘴，卻發不出任何聲音。安慰是蒼白的，眼淚是多餘的。她隻能默默地，將自己蜷縮起來。

老何不再說話。他掙紮著起身，從那個生鏽的鐵罐裡倒出一點渾濁的液體，聞了聞，又舔了一下，確認是能喝的雨水積存。他先遞給麗媚，然後自己也喝了一小口。

他又從那堆乾柴裡抽出兩根稍粗的，用短斧迅速削尖。

“今晚在這裡過夜。明天天亮前，必須離開這片區域。鬼子被驚動，大規模搜山很快就會展開。”老何的聲音恢複了慣有的冷靜，但眼底深處的血色卻揮之不去，“吃點東西。”

他拿出白天采的野梨，遞給麗媚一個，自己拿起一個，默默地、用力地啃咬著，彷彿在咀嚼的不是野果，而是鐵與血。

麗媚機械地吃著，乾澀粗糙的果肉刮擦著喉嚨。她看向老何。這個沉默堅毅如岩石般的老交通員，此刻在昏暗的光線下，側臉的線條猶如刀砍斧鑿，那道舊疤痕隱隱發紅。

“老何同誌，”麗媚終於找回了自己的聲音，乾澀而微弱，“我們……還能送出去嗎？”

老何停下咀嚼，轉過頭，目光在昏暗中灼灼地看向她，看向她下意識護住的胸口。

“能。”他隻說了一個字，斬釘截鐵。

然後，他補充道，聲音低沉，卻帶著一種穿透岩石的力量：

“隻要還有一個人，還有一口氣，‘東西’就必須送到。這是秦隊長的交代，是老趙的托付，是鐵柱和小石頭用命換來的路。”

他望向那一線即將消失的天光，緩緩道：

“路還長。但隻要我們還在走，路就冇斷。”

夜色，如濃墨般徹底淹冇了這小小的石室，也淹冇了外麵危機四伏的群山。但在這絕對的黑暗與寂靜中，兩雙眼睛亮著，如同不肯熄滅的炭火。

等待他們的，將是更加漫長、更加殘酷的征途。而“家”的方向，依舊在重重險阻之後，渺遠，卻必須抵達。