恨海 第七回 巧應對安穩出危途誤因循夫妻遭毒手

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第七回

巧應對安穩出危途誤因循夫妻遭毒手

卻說伯和走近那小門，用手一推，是關著的。叩了兩下，不見有人答應，走的乏了，便靠在那小門之上略歇。歇了良久，隱隱聽得門內有人聲。側耳再聽時，忽然那門開了，伯和一閃，跌了進去。裡麵四五個人，都嘩然大叫起來，口中隻叫饒命。伯和一想，自己頭上裹著紅布，所以他們認做拳匪。連忙把紅巾去了，向眾人作揖道：“列位不必錯疑，我是個逃難的。不信你們且看，我手中並無兵器。我為的是跑乏了，在這裡門外歇歇，不想驚動了眾位。”那四五個人，互相錯愕，內中一個便道：“既然來此，也是緣分。當此兵荒馬亂之時，我們也不多他一個人吃，就留在這裡，一同躲避也好。”伯和大喜拜謝。便有一個人把小門關了。伯和看時，統共是五個人。問起情由，才知道這五個都是米店的夥計，這所房子，便是米棧。米鋪子的門麵，開在前麵大街上，已被火燒了，燒倒了的斷磚殘瓦，把這米棧的前門堵住。這小門是個後門，後門外的小巷是個極僻靜的地方，所以夥計們便躲在這裡避難。當下伯和與眾人通過姓名，便獻計道：“這裡既然是米棧，諒我們幾個人靠了所存的米，總不至於餓了。但是一旦被拳匪跟尋著了，總是不免。不如等到晚上，我們出去，把那小巷子的兩麵用磚瓦塞斷了，豈不太平？”一個人道：“好便好，隻是我們統共六個人，一晚上要塞兩頭的路，如何來得及？不如我們取些磚瓦之類，把這後門堵住了，便冇有人來。不信，但看前門，不是靠些斷磚零瓦堵住了麼？”伯和道：“出去堵了，又怎麼進來呢？”那人道：“帶了梯子出去，堵了之後，上梯子從牆上進來。”眾人一齊稱妙。是夜便如法炮製，把小門堵住了。從此伯和便在這裡避亂。每日隻聽得外麵槍炮聲響；到了夜來，隻見紅光燭天，幸喜都在遠處。六個人昏昏沉沉的，過得日子也忘了。時常聽得前門外麵，有多人走路的聲音；後門外麵，卻是聲息全無。

約莫過了有一個月光景，忽然一天，聽得外麵炮聲震天，比從前響的格外利害，隱約聽得外麵有許多哭喊的聲音。自此次之後，便一連十多天不聞聲息。不過偶然有一兩響罷了。伯和道：“一連好幾天不聞聲息，外麵想已太平了，我們不如設法出去罷。”那五人齊聲道：“若是太平了，我們東家豈有不來檢視棧房的道理？一定還冇有太平。”伯和道：“兵亂以後，那裡便急著來檢視棧房？且避亂是冇有定的，也有許多跑的遠了，冇有回來。你幾位冇事的人，可以在這裡等候；我有事在身，打算先出去了。”五人道：“門也堵住了，怎麼出去？難道再扒挖一次麼？”伯和道：“這個我也不敢勞動，但求借我一梯子，等我上到牆上，把梯子提到牆外下去，要煩一位收梯子進來罷了。”這五個人知他去誌已決，便依言送了他出來。

伯和逾牆出了米棧，走出了小巷口，隻見滿目荒涼，房屋儘皆燒了，剩了一片瓦礫，路上還有許多死人，血肉模糊，十分狼藉。暗想：我是在萬死之中逃出一生來，這是那裡說起的僥倖！正在低頭覓路，忽聽得背後一聲叱喝，回頭看時，隻見一個洋兵，手執洋槍。伯和髮腳便跑，忽聽得一聲槍響，自己便跌了一交。正待扒起來時，那洋兵早走近身旁，把自己所用剩還帶在身邊的幾兩銀子搜了出來，拿了揚長而去。伯和等他去了，便起來往前麵走去。忽覺得身下甚濕，低頭一看，右麵大腿上流出許多血來，穿的那單馬褲上，破了一個焦洞，才知道是著了槍子。此時那裡去覓傷科？匆忙之間就在地下抓了一把土，把傷口按住，再往前走。走不多幾步，覺得大腿濕了，扭過頭一看，見血流如注，褲子後麵也是一個焦洞，又抓了一把土按住。望見前麵有一處，許多房子相連，並無火燒痕跡，便望房子那邊走。卻是一條大街，兩旁店鋪一律的關門閉戶，好不蕭條。此時覺得傷處疼痛，一步一挨的，希冀遇了個人，求個歇息的地方。隻管四麵觀望，忽見一家店鋪，排門雖然上好，卻有兩扇微開，似是虛掩未上拴的。走過去輕輕一推，隨手而開，便問：“裡麵有人麼？”問了三四聲，不見答應。伯和此時覺得痛極，也不管什麼，挨身進去，回身掩好了門，便在旁邊一張椅子上坐定。坐了良久，不見一人。捱到後麵窺探，隻見後麵一個院子，院子裡麵三間平屋，廂房便是廚房，鍋灶塵封，像許久冇有動用的樣子。仗著膽，走到平屋裡一看，也不見一人，隻有八個大衣箱放在地下。回到鋪麵上一看，原來是一家藥店，竟是空無一人的了。於是先把門下了拴，在櫃內搜尋，見了些熟地、黃精之類，便拿來歸在一處，打算把他代糧，在此權過幾天。又搜出好些膏藥，便不管對不對，先拿兩張在傷口上貼了。自家仔細體察，方知這槍彈中在大腿旁邊的肉上，幸而未對著骨頭便穿肉而過的。貼了膏藥，便走到平屋裡去，把衣箱提了提，卻是很沉重的。旁邊一張床，無褥無席，隻得掃了灰塵，胡亂躺下。從此就在這藥鋪裡暫時躲避。

過了五六天，總無人來，那傷口慢慢的好了。卻是那可以代糧的藥也要儘了，打算舍了此處，再奔他處。忽然一天，外麵打門聲甚急。心中暗想：不好了，這是主人來了，如何對付他呢？忽又聽得門外說話的聲音，不是中國人，心中益發害怕，不敢開門，隻坐在裡麵平房裡發怔。此時外麵打門之聲更急。再聽時，竟不是叩門，是拿重東西撞門的聲音，益覺慌做一團，不敢轉動。忽聽得砰訇一聲，門已開了，闖進了一群人。定睛看時，五個是洋人，兩個是華人。五個洋人都拿著洋槍，先在鋪麵上看了一遍，然後一同進來。伯和此時走投無路，暗暗叫苦道：“今番死也！”那洋人看見了，便嘰嘰咕咕說了幾句話，旁邊那華人便傳話道：“兵頭問‘你是什麼人？在這裡做什麼’？”伯和知道這華人是個通事，登時生出機變來道：“我是這鋪子裡的夥計，東家避亂去了，叫我代他看守鋪戶的。”通事轉告了洋人。又問：“你守了多少日子了？”伯和道：“一個多月了。”通事又和洋人說了好幾句話，又問：“你莫非撒謊？這一個多月，你吃什麼？喝什麼？”伯和道：“我一月以來，隻吃些熟地、黃精之類當飯；噙點烏梅代茶。”說罷，在床上取出熟地、烏梅給他看。通事又與洋人說了好幾句。那洋人又取那烏梅在舌尖上舐了一下，笑了一笑，又說了幾句。通事便道：“兵頭說‘難得中國有你這等好人。’你這裡有什麼貴重東西？要到那裡去？你說了，兵頭給你照會，送你出境。”伯和道：“也冇有什麼貴重東西，隻有這八口箱子。我和東家都是廣東人，東家先回廣東去了，臨行時，叫我得便代他帶這八口箱子回去。”通事吃驚道：“怎麼你是廣東人？一口的北邊話！”伯和道：“在北邊多年了。”通事道：“如此，我們是同鄉。不知你還會打鄉談不會？”伯和道：“如何不會？”便和他說了兩句廣東土話。通事大喜，又對洋人說了。那洋人便在衣袋裡取出洋紙、鉛筆，畫了許多洋字，交給伯和。通事道：“這個便是照會。你拿了這個，有洋人問你，你隻要拿給他看，便冇有留難的了。你在這裡等著，我叫人來代你挑了箱子。到至河沿，雇了小船，駁到大沽，便有煙台放來的運船，可以附了到煙台，再附輪船回去。”伯和不勝之喜，謝了又謝，送出大門。不一會，果然來了十多人，口稱奉了洋大人之命來代搬行李的。伯和便叫他們把八口皮箱扛了，徑扛到至河沿，叫了一隻小船，運將下去。眾人便要散去，伯和叫住，解開了腿帶，取了一片金葉，給作扛力錢。眾人歡呼拜謝而去。

這裡小船，便搖向大沽去。一路上有那洋兵巡哨小船，伯和都拿出照會給他看，他看過了便放行，果然沿途無阻。到得大沽，果然泊了幾十號運糧船。伯和便上了一船，叫人把八口皮箱搬運上來，揀了一席之地坐下，又取了一片金葉，謝了小船戶。此時倚定船艙，回想自出京以來以至今日，猶如做夢一般。同船之人，無非是流離失散的：也有失了子女的，也有失了父母兄弟的。如今聚在一起，真是“流淚眼看流淚眼，斷腸人看斷腸人”。一個個都是愁眉雙鎖，短歎長籲。伯和對此景象，也不免勾起心事來，念著父母兄弟不知如何，棣華母女不知流落何所？想到這裡，也自淒然不樂。又默唸到我憑空撒了一個大謊，被我謊了八口大皮箱，正不知箱中是何貴重之物。倘都是金銀寶貝，這一注財也發得不小。想罷，又不覺暗暗快活起來。在船上坐了十多天，和同船諸人大家訴說一切，倒也不甚寂寞。直等到人坐滿了，方纔起碇出口，向煙台駛去。

船到煙台，伯和解下兩片金葉，代了船價，叫了駁船，載了行李，起岸，入了客棧。推說亂離中失了鑰匙，叫銅匠來開了鎖。原來八口皮箱裡麵，多是細軟、衣服、金銀、首飾、珠寶之類，不覺大喜，便打算到上海去。恰好隔壁房裡有一個販棗客人，姓辛，字述瑰，寧波人氏。他向來走東昌販棗，今年因為北方擾亂，棗價大落，他趁便辦了多些便宜貨，都已發付南下，此時住在棧裡，正等輪船回上海去。伯和因為一人寂寞，未免同他扳起話來，知道是到上海的，便相約同伴。不一天，有了輪船，便一同動身。到了上海，便同住在洋涇浜（濱）大方棧裡。安放行李已畢，便到丈人張鶴亭的洋貨字號裡去謁見丈人。誰知問起來，張鶴亭因為記念家眷在京，於五月初間，附了輪船到天津，取道進京接家眷去了。伯和隻得回棧去。從此便留在上海，與辛述瑰一起住下，暫且不提。

且說陳戟臨自從打發大兒子護送白氏母女出京去後，便把家眷搬到東華門外錫拉衚衕居住，以為此地逼近禁城，可以稍為太平。過了幾天，風聲更緊，戟臨屢次打發小兒子仲藹避去，仲藹隻是不肯，說道：“侍奉父母是人子當儘之職，處常尚且如此，何況處變？當此可危之時，若做兒子的舍父母遠去，則做父母的何貴有子？若說是恐怕同死無益，不如逃出去以存宗祀，則哥哥已經出京去了。父母身邊，豈可無人？”說得戟臨無奈，隻得由他守在身邊。到了十五那天，喧傳董軍入京，日本書記生杉山彬在永定門外被董軍殺死；義和團與董軍聯合做一氣，與洋人為難。街上往來的，無非是義和團，東交民巷一帶，麇聚的更多，覷便攻打使館。錫拉衚衕一帶，義和團往來不絕。戟臨從此便連衙門也不敢上，每日隻關上大門避亂。屢次叫仲藹逃避，仲藹道：“父親若叫孩兒一人避去，孩兒死不敢行。據孩兒的意思，莫若父母一齊出京避亂。雖說是不準告假，究竟功名與性命相較，還是性命要緊。工部又不是守土之官，何必在這裡守著？何況這場亂事，實是王公大臣所召，我們何必同他一般見識？”戟臨道：“話雖如此，究竟有個責任。倘若是大家都往外一跑，這部裡的事有誰辦呢？我這幾天雖然不到部，如果有事，他們還可以送個信來，我還可以去辦得。到了十二分危險的時候，再走未遲。”仲藹見說不上去，隻得罷了。又過得幾天，又喧傳德國公使被義和團殺死，董軍旦夕便攻使館。仲藹又勸父親走避，戟臨隻是不允。

又過了兩天，京報上載了一道上諭，足有六百多字，無非是痛罵洋人，獎勵義和團。戟臨歎道：“照這上諭所說，欺淩我國家，侵犯我土地，洋人固然可恨。但何不商量一個對付之法，振刷起精神來，力圖自強，自立於不敗之地，然後再同他計較。徒然召些亂民，要與他徒手相搏，又有何益處呢！”仲藹道：“這個上諭一下，便是與了洋人一封戰書。大亂就在眼前，父親還是快走罷！”戟臨道：“且再過兩天，倘是風聲過緊，說不得也要暫時走避的了。”說猶未了，忽聽得門外一片喧嚷之聲。家人報說：“是董軍經過，義和團也雜在其內，往交民巷攻打使館。”仲藹便道：“父親還是作速走罷！再作觀望，恐怕來不及了！”戟臨也急了，便叫李氏收拾細軟，準備明日動身。是夜，忽然聽得遠近一片喧嚷之聲，火光沖天而起。仲藹忍不住，便出外去打探，隻見街上往來的，冇有一個不是義和團，擠擁的不堪，口中亂嚷：“燒教堂！燒使館！殺二毛子！殺二毛子！”走到前門大街，望見火光還在西麵，不敢走遠，便自退回。及至來到家時，隻見重門洞開，心中大疑。連忙進去看時，這一驚非同小可。要知驚的什麼，且聽下回分解。

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