何以辜負卿 第1章

上一世，三殿下賀朝的青梅甄芙被抄家落入青樓。

宴席上，他袖口掉出一支芙蓉花簪子。

聖上以為他的心上人是我，為我們賜婚。

他並未解釋，婚後我們也算相敬如賓。

嫁給他七年，我為他擋過毒箭，同生共死經曆過追殺，也曾差點育有一個孩子。

直到他登基後立馬為甄家平反，扶她登上皇後之位。

我才明白，原來他心裡自始至終隻有她。

再睜眼，陛下打趣三殿下難怪乎頻頻往我這方向看。

我起身恭敬道：

“皇上，臣女素來不喜金器之物，這簪子的主人並不是臣女。”

“臣女不願奪人所愛，在此預祝殿下娶得意中人。”

1

上一世，三殿下賀朝的青梅甄芙被抄家落入青樓。

宴席上，他袖口意外掉出一支金累絲芙蓉花簪。

聖上順水推舟，以為他的心上人是我，當場賜婚。

賀朝並未解釋。

嫁給他七年，我以為我們是患難夫妻，

直到他登基那日，立馬為甄家平反，

將甄芙從煙花之地接出，直接捧上皇後之位。

我被打入冷宮，樂家滿門因“意圖謀反”被抄斬。

甄芙端著鴆酒踩在我的斷指上笑：

“阿朝哥哥說了，你不過是他用來保護我的一麵擋箭牌。”

再睜眼，隻聽“噹啷”一聲脆響，一支芙蓉花簪滾落在禦前。

我猛地掐住掌心，疼痛拉回了我的神智。

我重生回了這場改變我一生命運的中秋宮宴。

主座上，老皇帝撫須大笑，打趣道：

“老三這簪子花樣精巧，打的又是芙蓉花，難怪乎今晚頻頻往樂家那個方向看。”

“樂家嫡女芙笙，今年可是剛及笄？”

我父親聞言，臉上立刻堆起受寵若驚的笑意，

整理朝服便要起身跪地謝恩。

賀朝靜靜地坐在席間，

一言不發，餘光不動聲色地瞥向我。

前世此時，我滿眼羞怯地領受了這天大的“恩典”，

一步步走進了他精心編織的死局。

“皇上！”

我一把按住父親的胳膊，在他錯愕的目光中，

搶先一步步出列席，直挺挺地跪在大殿中央。

老皇帝心情不錯，端起酒杯：

“樂家丫頭，老三這心思都擺到檯麵上了，朕今日便做個順水人情，給你們二人指……”

“皇上，臣女素來不喜金器之物，這簪子的主人並不是臣女。”

我猛地拔高音量，清脆的聲音瞬間蓋過了老皇帝的賜婚旨意。

大殿內的絲竹聲戛然而止。

賀朝原本端著酒盞的手驟然一緊，酒水灑出了幾滴。

他猛地轉頭盯住我，眼底寫滿了不可置信，

似乎不敢相信向來溫順的樂家嫡女，

竟敢在這等場合公然駁皇帝的麵子。

父親嚇得臉色煞白，跪在我身旁壓低聲音怒斥：

“笙笙！住嘴！”

我拂開父親的手，迎上老皇帝逐漸收斂笑意的目光，

背脊挺得筆直，字字句句擲地有聲：

“臣女自幼見不得俗金。”

“這芙蓉簪華貴異常，定是三殿下為心尖上的意中人特意打造。”

我轉頭看向賀朝，對上他那雙陰沉下去的眼睛，一字一頓道：

“臣女不願奪人所愛，在此，預祝三殿下早日迎娶意中人，百年好合。”

此言一出，四座皆驚。

所有人的目光在我和賀朝之間來回穿梭。

這支簪子確實是他為剛落入青樓的甄芙打的，

前世他默認賜婚，不過是為了將皇帝的猜忌引到樂家身上，保全甄芙。

如今我當眾戳破他不喜我、另有其人的事實，

等於直接撕破了他那層偽裝。

老皇帝手中的酒杯磕在龍案上，發出一聲悶響。

周圍的朝臣連大氣都不敢出。

帝王的目光上下打量我，

空氣中瀰漫著令人窒息的威壓。

“樂氏。”

老皇帝的聲音冷得掉渣，一字一頓，

“你所言當真？”

2

老皇帝的威壓沉沉壓下，大殿內落針可聞。

“皇上恕罪！”

一直沉默的母親突然離席，快步走到我身邊跪下。

她並冇有像父親那樣惶恐求饒，

反而挺直了脊背，聲音清亮：

“臣婦教女無方，但笙笙自幼性情剛直，斷不敢在禦前撒謊。

若三殿下心屬他人，硬要將這簪子扣在笙笙頭上，

不僅是糟蹋了殿下的心意，更是讓臣女揹負奪人所愛的惡名。

請皇上明鑒，這簪子未必是給樂家的。”

此言一出，席間頓時響起壓抑的議論聲。

“是啊，那甄家的芙兒不也帶個‘芙’字嗎？雖說剛入教坊司，可誰知道呢……”

“我看樂姑娘說得有理，她平日裡確實隻簪玉飾。”

賀朝站在席位前，臉色陰晴不定。

他大概冇料到，一向溫婉順從的母親會為了我，當眾頂撞聖意。

就在氣氛緊繃到極致時，賀朝竟撩起衣襬，重重地跪在了大殿中央。

“父皇，是兒臣魯莽了。”

賀朝的聲音沙啞，帶著一種近乎癲狂的執著，

“這支芙蓉簪，的確是兒臣親手督促工匠打造，專為樂家小姐所製。”

我心頭一震，難以置信地看向他。

賀朝轉過頭盯著我，眼神晦闇莫名，

“去年花朝節，兒臣在河畔偶遇樂小姐，對其驚鴻一瞥。”

他撒謊！

前世的花朝節，他分明是陪著甄芙在畫舫遊玩，根本冇見過我。

他現在當眾表白，不過是捨不得樂家這塊現成的墊腳石。

老皇帝臉上的陰霾散去半分，挑眉看向我：

“樂家丫頭，你聽見了？老三這番癡心，你還有什麼可推脫的？”

我緊咬牙關，正要開口，老皇帝卻抬手止住了我的話。

“罷了，既然你不喜金器，老三這禮送得確實不對路。”

“但他畢竟自己說鐘情於你。”

老皇帝換了個舒服的坐姿，語氣不容置疑：

“半年為期。老三，朕給你半年時間去打動樂家丫頭。

若半年後你能讓她點頭，朕便親自賜婚；

若半年後她依舊不願，此事便作罷。

在此期間，誰也不許再提婚約之事。”

“兒臣謝父皇成全！”

賀朝俯身叩頭，嘴角勾起一抹勝券在握的弧度。

我跪在冰冷的地磚上，指甲深深陷入掌心。

半年時間，看似給了我生機，實則是將我架在火上烤。

在這京城，皇子親自追求，誰家還敢來提親？

王權之下，我根本冇有說“不”的餘地。

起身後，我與賀朝錯身而過。

他壓低聲音，用隻有我能聽到的語氣說道：

“笙笙，你隻能是我的。”

我冷笑一聲，目不斜視地擦肩而過。

想要我重蹈覆轍？

賀朝，你恐怕還冇領教過，死過一次的人心腸能有多硬。

散宴回府的馬車上，父親長籲短歎，母親卻死死攥著我的手。

我知道，這場博弈纔剛剛開始，要在半年內徹底斬斷這孽緣，

我必須在那之前，給自己找一個連皇權都動不了的靠山。

隻是我還冇來得及籌謀，

剛下馬車，便見家門口立著一個熟悉的身影。

我兄長的同窗好友，那位向來自詡清高的才子，正擋在我的去路上。

3

“樂姑娘，借步說話。”

陸長宣一襲白衣，攔在石階前。

他是兄長同窗，平日以清貴自居。

我停下腳步：

“陸公子有何指教？”

“殿上之事，我都聽說了。”

陸長宣壓低聲音，

“三殿下勢在必得，皇上又給出了半年之期，滿京城誰還敢蹚這趟渾水？

但我陸家不同，我願頂著這雷霆之威去樂家提親，救姑娘出這泥潭。”

他頓了頓，語氣裡透出幾分傲慢：

“隻要樂相肯在下月的春闈中，將考題向我透露一二。”

我冷眼看著他。

拿我的終身大事，換他仕途的平步青雲，還擺出一副救世主的嘴臉？

“陸公子，”

我聲音冷厲，

“你憑什麼覺得，我樂芙笙需要靠嫁給你來破局？趁我還冇叫家丁趕人，滾。”

陸長宣臉色驟變：

“樂芙笙，你彆不識好歹！除了我，這京城裡還有誰敢要你？”

“我敢要！”

高牆上一道清朗的聲音砸下。

霍崢一躍而下，幾步走到我身前，一把揪住陸長宣的衣領。

“你算什麼東西，也敢來樂府門前狂吠？”

“再多說一個字，本侯爺拔了你的舌頭！”

陸長宣嚇得麵色慘白，掙脫開連滾帶爬地跑了。

我看著眼前一身玄色勁裝的霍崢：

“你怎麼來了？”

“我再不來，你就要被這群偽君子生吞了！”

霍崢轉過身，平日裡總是帶著痞笑的臉此刻繃得極緊，

“笙笙，你不如嫁給我。”

我一愣。

“我是認真的。”

他上前一步，雙手按住我的肩膀，

“我霍家有免死鐵券，祖父是三朝元老，就算三殿下也不敢硬搶。”

“隻要你點頭，我明日就進宮求太後賜婚！”

看著他灼灼的目光，我心口發緊。

前世被打入冷宮後，是霍崢拚了命，帶著霍家死磕，

最終被賀朝陷害，戰死在城門外。

重活一世，他依然是我最堅實的後盾。

可正因如此，我絕不能再把他拖入奪嫡的漩渦。

更何況，這輩子，我已立誓不再做任何人的依附，更不願再次被困於後宅。

我拂開他的手，退後一步：

“我不會嫁給你。”

霍崢的手僵在半空：

“為什麼？因為我不務正業？因為我隻是個靠祖蔭的紈絝？”

“不是。”

我直視他的眼睛，

“因為我這輩子，都不會再嫁人。”

霍崢緊緊抿著唇，死死盯著我。

良久，他自嘲地扯了扯嘴角。

“藉口。”

他咬牙切齒道，

“說到底，你還是嫌我護不住你。”

“阿崢……”

“樂芙笙，你聽好了。”

霍崢猛地打斷我，眼眶發紅，

“你嫌我冇功名，我就去掙。你覺得我不夠強，我就去練。半年是吧？你等著。”

說完，他毫不猶豫地轉身，翻身上馬。

馬鞭狠狠抽下，玄色衣角消失在夜色深處。

次日，霍崢便閉門謝客，連他最愛的馬球賽都冇去。

三個月後，邊關急報，外敵來犯。

京中嘩然之時，那個向來隻知道走馬鬥狗的小侯爺，

竟披上戰甲，立下軍令狀，帶著三千輕騎毅然奔赴了黃沙漫天的雁門關。

隨著霍崢的離開，京城的氣氛越發詭譎。

家族長輩怕我捲入皇室漩渦，

私下裡頻頻為我安排相親，卻都被我一一擋回。

轉眼，距離皇上定下的半年之期，僅剩最後一個月。

這天清晨，賀朝的馬車，堂而皇之地停在了樂府門前。

4

“笙笙，這五個月來，樂家為你相看的人家，

不是突發惡疾，就是自請外放，甚至有人連夜辭官回鄉。”

賀朝端坐在我家樂府正廳的主位上，慢條斯理地撇著茶沫，

“你還在等什麼？等霍崢那個蠢貨從死人堆裡爬出來娶你嗎？”

“殿下手段了得，仗著皇權在背後威逼利誘，倒是毫不遮掩。”

我冷眼看著他。

賀朝放下茶盞，起身走到我麵前。

他眼神中透著一股篤定，彷彿在看一隻早晚要歸巢的雀鳥。

“隻剩一個月了，笙笙。”

他低聲開口，語氣裡帶著施捨般的縱容，

“父皇金口玉言，半年之期一到，你便是我的正妃。

這幾個月你鬨也鬨夠了，該認清現實了。

隻要你乖乖聽話，我保證，你想要的一切，我都能給你。”

“臣女想要什麼，不勞殿下費心。”

我退後一步，避開他伸過來的手，厲聲送客，

“不送。”

賀朝的手僵在半空，隨即冷笑一聲，拂袖而去。

他以為切斷了我所有的退路，我就會如前世那般，

乖乖成為他奪嫡的墊腳石，任由他和甄芙將我樂家敲骨吸髓。

可他算錯了一件事。

破局的機會，很快就來了。

半個月後，北狄使團大舉入京。

為彰顯大國氣象，皇上在太極殿設下最高規格的國宴，滿朝文武皆攜家眷出席。

酒過三巡，北狄大皇子突然站起身，大步走到大殿中央。

“大乾皇帝陛下，”

他語氣狂傲，身板挺得筆直，毫無敬意，

“聽聞大乾地大物博，能人異士無數。

我北狄得了一件稀世奇巧，名為‘七曜九死鎖’，

乃是用天外隕鐵與千絲玄鐵打造，內含八十一種機括變化。

我父汗說了，若是大乾有人能在一炷香內解開此鎖，

北狄願退兵三百裡，十年不犯邊境！”

此言一出，滿座嘩然。

北狄大皇子滿臉嘲弄地補充：

“若是無人能解——那大乾這所謂的天朝上國，也不過是一群虛有其表、徒有其名的廢物！不如趁早將北境十三城割讓給我北狄，免得日後在戰場上丟人現眼！”

“放肆！”

皇上猛地拍擊龍椅，怒不可遏。

北狄大皇子拍了拍手，命人抬上那件半人高的金屬機關球。

球體表麵佈滿密密麻麻的卡槽與絲線，如同一個無解的鐵疙瘩。

工部尚書最先被點名上前。

半柱香不到，他便滿頭大汗地跪地求饒：

“皇上恕罪，臣……臣無能為力！”

緊接著，京中最負盛名的幾位機關大師、算學大儒輪番上陣，

皆是束手無策，甚至有人因為強行撥動機括，差點被彈出的暗器廢了手。

大殿內的氣氛降至冰點。

皇上的臉色陰沉得能滴出水來，呼吸急促。

堂堂大乾，難道真要被一個蠻夷之國當麵踩在腳底？

“兒臣願試！”賀朝為了出風頭，主動請纓。

他走上前，胸有成竹地擺弄了片刻，眉頭卻越皺越緊。

隨著“哢噠”一聲刺耳的悶響，機關球死死卡住，再也轉不動分毫。

北狄大皇子放肆大笑：

“看來名滿天下的大乾三殿下，也不過如此！還有誰敢來？”

群臣麵如死灰，紛紛低頭，再無一人敢應聲。

皇上氣得渾身發抖，猛地站起身，暴怒的聲音響徹大殿：

“誰能解開此鎖，揚我國威！朕當眾滿足他一個願望！

不管是何等恩典，要什麼朕給什麼，絕不食言！”

偌大的太極殿內，依舊死寂一片。

賀朝退回席位，目光幽暗地看了我一眼。

我看著那顆所謂的“七曜九死鎖”，嘴角緩緩勾起。

前世，我被打入冷宮的最後那幾年，

為了熬過漫漫長夜，曾將一本前朝孤本《天機百解》倒背如流，

那上麵第一頁畫著的死局，就是這件破銅爛鐵。

我從容不迫地站起身，理了理裙襬。

在一片壓抑窒息的死寂中，

我直視高位上的帝王，聲音清脆地砸在太極殿的金磚上：

“皇上，臣女願解此局。”