河西裂變 第59章

大唐景福二年臘月，沙州連番大雪終於停歇。天光破雲，積雪映輝，敦煌一片亮潔。聖光寺公社與仙岩千佛寺公社趁雪霽舉辦祈福法會，漢蕃僧眾誦經，百姓參拜，一派安穩，正是河西新政下沙州安定的縮影。

法會方歇，董灼便與沙州刺史曹義金並肩而行，前軍指揮使楊善一身戎裝緊隨其後，三人踏雪往刺史府而去。沿途民丁掃雪、士卒巡邏，秩序井然。百姓見董灼紛紛行禮，他亦頷首平和回應。

踏入刺史府正廳，暖爐驅走寒意。侍女奉茶退下，董灼直入正題：“西域動靜，二位可有探知？”

曹義金抿茶道：“大體安穩。今年河西商隊從於闐歸，玉石寶器大減，藥材卻多了不少。西域已傳河西將有大動的流言，可咱們同時從於闐、西州回鶻大肆收購白疊子，虛實難測，各方反倒摸不準意圖。”

“西州回鶻更不足懼。”楊善接話，“黠戛斯無力再戰，與他們緩和欲重開北庭商道。可西州回鶻西邊不寧，信奉大食法的西回鶻汗國頻頻發難，兩邊摩擦不斷，早已自顧不暇。”

董灼指尖輕叩案幾，目光銳利：“我最關心伊州至沙州七百裡戈壁。明年西州回鶻，有能力、有意願打過來嗎？”

曹義金淡淡一笑，語氣篤定：“絕無可能。前年若非索勛擅調伊州部曲、防務空虛，回鶻也奪不下伊州。如今他們占伊州，不過守成之態，西防同宗、東懼河西，根本無主動來犯之膽。”楊善皺眉，雖然事是這麼回事，但老曹把話說死了。

董灼看明二人心思，直言定策：“如今河西已據涼州番禾，根基漸穩。明年我意一舉拿下涼州全境，打通東出之路，奪回伊州之事，暫緩。”董灼不能說，涼州的綠洲比伊州綠洲大，涼州人口比伊州人口多，自己雖然奪了張家基業，但也要順應瓜沙人心，隻是時勢如此也隻能如此。

曹義金並不意外。董灼掌河西以來，均田均牧、興修水利、擴編軍隊，擴張之勢已成，瓜沙肅甘四州早已難容其雄心。他沉聲道：“節度使遠見。涼州是河西東部門戶，掌控全境方能穩固後方，再圖伊州不遲。隻是涼州勢力繁雜，吐蕃殘部、嗢末、回鶻散騎交錯，攻取需慎。”

楊善挺身開口，語氣果決：“前軍在沙州休整多日，士氣正盛。若取涼州，末將願為先鋒，掃清番禾至姑臧障礙！”這次本就是一次董灼的吹風會，過多深入也沒必要，簡單聊了幾句後，董灼便帶楊善返回前軍大營。

沙州敦煌城年味愈濃。府庫大門敞開，車馬絡繹不絕，米麪、肉脯、布匹、酒漿等犒賞物資正源源不斷運往河西各地——這是董灼去年定下的歲末犒軍製度，今年依循舊例，既要慰勞戍邊將士，也要讓四州百姓共享新政紅利。

早在十一月，各州便已開始籌備犒賞事宜。番禾新附不久，董灼特意囑咐節度副使普新，從肅州府庫中擠出份額，務必讓番禾軍民感受到河西一體的誠意。此刻的沙州城內，軍民臉上皆帶笑意，街頭巷尾滿是歡聲笑語，與去年此時的緊張局勢截然不同。

年終團宴前夕，董灼召來索召。這位原河西牙軍副指揮使，如今已是前軍參軍，在楊善麾下歷練得愈發沉穩。董灼見他風塵僕僕，膚色黝黑，忍不住打趣：“呦，小班超又黑了。”

索召比董灼年幼幾歲，性子爽朗，聞言撓頭一笑：“節帥說笑了。”他當年效法班超故事，在甘州亂局中開啟城門，迎董灼入城，這份膽識一直被董灼記掛。

“聽楊善說你近來表現不錯，”董灼話鋒一轉，神色認真起來，“有個大買賣，接不接？”

索召眼前一亮，挺直脊背：“節帥吩咐便是。”

“明年我要取涼州全境，”董灼緩緩道，“王德隆已任中軍指揮使，中軍還要擴編。我不打算讓他久據涼州，給你留了幾個位置：河西中軍副指揮使、涼州刺史、涼州防禦使，或是繼續做前軍參軍，待日後擴編拜你為一軍主將。你選哪個？”

索召沉吟片刻，目光堅定：“末將願繼續留在前軍，追隨楊將軍歷練。涼州局勢複雜，末將資歷尚淺，先跟著學習軍務，日後方能不辱使命。”

隨後便跟著索召前往前軍大營，楊善正坐在帳中擦拭兵器，見二人進來，隨手將長槍擱在一旁。

“楊大哥，今年和曹老頭相處得怎麼樣？”董灼徑直坐下，拿起桌上的粗瓷碗倒了碗水。

“老曹很守規矩，”楊善語氣平淡，“幾乎不與舊部私下聯絡，凡事都按節度府規矩來。”

“去年也是行險，”董灼喝了口水，想起往事仍有幾分感慨，“讓王秀領左軍駐守沙州，當時一直提心弔膽，生怕這個新兵蛋子被這群老狐狸吃乾抹凈。”

“瞎操心。”楊善嗤笑一聲，“有你兜底，我這朔方潑皮都能混成一方將領，何況王秀那小子。對了，思芳說你已躋身真氣境界？我就說你有天命在身。”

“楊大哥說笑了。”董灼話鋒一轉，神色凝重起來，“你出身朔方靈武派，門派中有沒有真氣宗師？”

“沒有。”楊善搖頭，“我們門派尊郭大帥為開派祖師，傳聞郭大帥便是真氣境界大宗師，除此之外，再無實證。”

“過去聽你說，你修的功法是破軍殺將……”董灼的話還沒說完，便被楊善打斷。

“我此生怕是無緣真氣境了。”楊善語氣中帶著幾分悵然，“不隻是我，普新修的真武七劫劍，流英的周行蓋變渾天經，統統止步內力境，連入炁的門檻都沒摸到。”

董灼心中一動，原本他就疑慮楊善、普新、流英三人是否早有交集，此刻聽楊善這話，顯然這個江湖小團夥在投奔自己之前便已成型。

楊善見董灼麵色有異，還當他遇到了麻煩，問道：“你小子是不是碰到難處了？”

“嗯。”董灼點頭，如實相告，“河湟雅礱王國的上師，也是真氣境界大宗師。”

“啊這……”楊善臉色驟變，沉默片刻才道，“這隻能你自去應對。傳聞真氣與內力之差形同雲泥，大軍沒用，全是內力境高手的豪傑營也沒用，唯有真氣對真氣，方能一決高下。”

他頓了頓，忽然想起什麼：“不過，你身邊倒有個人能幫上忙——思芳。”

“為什麼？”董灼一愣。

“她入炁了。”楊善道。

“思芳入炁我知道，”董灼不解，“可她為何從未說過，入炁是內力到真氣的門檻？”

“她一個小姑娘懂什麼。”楊善擺擺手，“她們師門凋敝，如今隻剩流英和她這師叔師侄，幾乎淪落到跑江湖討生活，師門傳承早就斷了不少。”

“楊大哥不也跑江湖……”

“我跑江湖不假，但好歹也是大派出身——過去是大派。”楊善辯解道，“總之我混的是江湖，也是武林，你小子懂不懂？”

董灼恍然。流英一直想讓思芳留在自己身邊，既是保護，也是想讓他與思芳繫結；普新、楊善有意撮合，想來也是存了這份心思。

“說起來，她們這個師門也奇特。”楊善自顧自道，“有以醫入武的，以書法入武的，以畫入武的，以樂入武的，還有儒釋道各家教法入武的，這以天文入武，我也是頭一次見。”

他話鋒忽然一轉，眼神帶著幾分揶揄：“話說這一年不見，思芳已長成大姑娘了。你身邊倒是熱鬧，又多了兩個女人。”

“啊？楊大哥這是跑題了。”董灼一愣。

“沒跑。”楊善挑眉，“一個白得不像樣子，另一個膚色黝黑——也不能說是黑，就是吐蕃人那種健康的蜜色。”

董灼聞言失笑，知道楊善說的是雲央和瓦娜。