河西裂變 第21章

大唐景福元年八月

董灼率領的肅州大軍已兵臨沙州城下，旌旗蔽日，甲仗如林，將這座河西重鎮圍得水泄不通。

此前城內張、曹、李三家大族，尚在忐忑等候董灼遣使交涉，料想他挾潰滅索勛大軍之威，必會開出割地納降的條件，卻遲遲未等來半分信使蹤跡。城頭守卒日夜緊盯，隻見肅州軍隻有斥候騎兵在城外往來巡弋，全無交涉之意，反倒讓城內人心愈發惶惶。

董灼從不願在圍城之事上耗時，既已兵臨城下，便故技重施。先從收納的歸義軍潰兵中，仔細遴選出身屬沙州的子弟，又將連日征戰的傷員與陣亡士卒的遺體一併清點，遣人列隊送至沙州城下。

這些沙州子弟或是帶傷哀嚎，或是扶著同鄉遺體泣不成聲，城外哭聲震天，盡數飄入城內。

城內曹、李兩家當初為奪張承奉，率先背棄索勛，如今索勛大軍潰散，董灼兵鋒直指城門，他們早已沒了退路——張承奉是張氏歸義軍正統，若再棄他而去，不僅會落得背信棄義的罵名，更會徹底失了沙州民心，是以隻能硬著頭皮死守。可索勛此前帶走沙州大部兵馬，城內守軍本就空虛，無奈之下隻能驅趕城中百姓上城協防，老弱婦孺皆被強征，城頭之上一片混亂。偏董灼又將沙州子弟的傷員與遺體送至城下，內外哭聲交織，人心徹底浮動，曹義金立於城頭，望著城下悲慼景象，連嘆幾聲大勢難測。

沙州之事要速決，或打或談皆無不可，董灼送歸子弟與遺體的人心攻勢隻做了一半，便即刻命人對著城頭喊話。軍士們扯開嗓子，一遍遍訴說索勛潰亡的始末，言明董灼隻求沙州歸降，不傷無辜百姓，若執意死守，待城破之日，唯有玉石俱焚。喊話之餘，又令士卒將寫好的傳單綁在箭矢之上，朝著城內投射，傳單之上字跡清晰，細數索勛裹挾少主之過，又言董灼均田安民之策，紙張散落街巷，百姓爭相撿拾傳閱，城內流言愈發洶湧。

與此同時，董灼調派楊善、王秀，各領一部兵馬，分頭清掃都鄉河沿岸莊園。這些莊園多是沙州大族的私產，藏有不少糧草器械，亦是各家部曲的藏身之地，三人領兵一路清剿，遇頑抗者當即剿滅，遇歸順者則登記造冊，短短數日便將都鄉河沿岸盡數掌控，斷了沙州城內的外援補給。

沙州龍家部眾，早在董灼兵臨城下前，便被緊急收攏入城，當作守城戰力。龍元娘率部趕至沙州綠洲區時，隻撿到些零散的龍家旁支子弟，主力早已入城，清點部曲後，即刻回營向董灼復命。

人心攻勢層層遞進，董灼又命大軍封堵沙州四門，連一隻飛鳥都難進出，待合圍之勢已成，便下令整備軍械，欲擇日率軍先登攻城。孰料軍令剛下，城外忽然煙塵大起，仙岩千佛寺的數百僧兵扛著禪杖刀兵趕來援城，這些僧兵平日看似清修，實則個個悍勇，直奔沙州南門而來。

龍元娘見狀，請命領兵迎擊，董灼準允。她親率本部精銳，疾馳至南門之外，與僧兵迎麵撞上。僧兵雖勇，卻無章法，龍元娘深諳戰法，先以輕騎襲擾兩翼，再率重甲步兵正麵衝擊，不消一個時辰便擊潰僧兵，又率軍一路追擊，將殘餘僧兵圍困在鳴沙山腳下。

董灼聞訊趕來，令龍元娘對著圍困的僧兵喊話招降，言明放下兵刃者既往不咎，可歸鄉務農，亦可隨軍效力，執意頑抗者，唯有盡數剿滅。喊話過後，大半僧兵心生懼意，紛紛丟棄兵器跪地求活，少數死硬之徒仍欲反抗，被龍元娘率軍當場剿滅。處置完畢，又令龍元娘領後軍襲占仙岩千佛寺，查抄寺中資產，斷絕沙州城內僧眾的外援。

這邊龍元娘奔赴千佛寺，董灼則留出時日，靜待楊善等人完成敦煌綠洲的清繳，同時令士卒趕造雲梯、撞車等攻城器械，每日依舊命人對著城頭喊話，反覆重申歸降優待之策，城內百姓聽得心生動搖，守城之心愈發渙散。

沙州城內早已亂作一團。李弘願聯合索張氏，日日在張承奉麵前攛掇，說董灼狼子野心，若歸降必遭屠戮，唯有死守待援，方能保住張氏基業，年幼的張承奉被說得心驚膽戰，隻能一味點頭。索氏殘餘部眾本就心懷不甘，又見李弘願態度堅決，當即附和，連城內聖光寺的僧貴也加入死守派，提議即刻遣人聯絡西州回鶻，以沙州珍寶為酬，請回鶻出兵救援。

曹義金夾在死守與歸降之間，一時拿不定主意，西州回鶻狼子野心，若引其入城，沙州必遭荼毒，可李弘願與索氏部眾態度強硬，又不能公然反駁。思來想去，他隻得命兒子曹議金日夜守在張承奉身邊，貼身侍衛，一則護住這位少主安危，二則也能暗中觀察動向，伺機尋找破局之法。

曹議金年長張承奉五歲，二人本就沾親帶故——張承奉生母是索勛侄女，索勛早已為曹議金與自家女兒定下婚約，雖未及完婚，私下裏張承奉早已改口，喚曹議金一聲姑父，是以曹議金護著他，倒也名正言順。

沙州被圍半月，董灼這邊攻城器械已然籌備完畢，他心中愈發焦急——河西九月便是漢蕃秋忙之時，若再僵持下去，不僅軍中糧草消耗巨大，更會誤了農時，屆時民心難安，後續治理更是棘手。況且他也不願眼睜睜看著沙州城內糧秣耗盡，百姓流離失所，是以攻城之心愈發堅定。

圍城日久，城內百姓早已不堪重負，夜間常有協防的百姓趁著城頭守卒鬆懈，墜索而出，投奔城外肅州軍。曹義金察覺此事後，並未下令阻攔，反倒暗中遣了兩名說客，趁著夜色縋城而出，求見董灼，言明城內願贈萬金犒勞大軍，隻求董灼退兵，日後沙州願年年納貢，聽候調遣。李弘願得知此事後，心中滿是不滿，卻也知曉曹義金手握城內半數兵權，不敢過分言語，隻能暗中派人緊盯說客動向，又加緊聯絡西州回鶻，盼著援軍早日到來。

曹義金遣出說客後，便在府中靜候回復，左等右等始終未等來董灼的隻言片語。城頭協防的百姓，卻先等來董灼投射的總攻傳單，傳單之上明明白白寫著，翌日天明便會率軍總攻，城內無辜百姓若願活命，可暫避至城中東街空場，肅州軍入城後絕不驚擾，執意頑抗者，格殺勿論。

傳單散落城頭街巷，沙州城內頓時陷入巨大的躁動之中。百姓們扶老攜幼，爭相朝著東街空場湧去，守卒們想要阻攔，卻被洶湧的人潮沖得七零八落，城頭防守愈發混亂。

另一邊，龍元娘襲占仙岩千佛寺後，依董灼之命處置寺中僧貴。她查抄寺產僧戶，但凡查明平日欺男霸女、不修佛法的惡僧，盡數梟首示眾，其餘僧眾與寺戶，皆納入均田之列，連寺院僧人也不例外，一概分田務農，自食其力。董灼特意令軍士將此事對著城頭喊話，城內聖光寺僧貴聽得訊息，頓時怒不可遏，全然沒了平日禮佛誦經的佛陀模樣，當場下令僧兵持刀彈壓躁動百姓，欲以強硬手段穩住局麵。

曹義金見城內已然亂作一團，深知再不出麵安撫，必生大變，當即趕往城頭說和。可此時僧兵早已紅了眼，個個執銳相向，協防的百姓此前早已被苛待，又聽聞千佛寺僧貴的下場，心中積怨爆發，也抄起身邊的棍棒磚石反抗，雙方當場推搡起來。混亂之中，曹義金被推搡倒地，雖未受傷，他的部曲見狀當即上前維護，僧兵誤以為曹氏要反，當即揮刀砍殺，雙方瞬間火併起來。

百姓之中有人見狀，當即高呼“佛陀變惡鬼”，喊聲此起彼伏，城內徹底陷入大亂，刀兵相向，哭喊連天，街巷之中血流成河。

亂局的訊息很快傳到張承奉居所，曹議金正護著張承奉躲在屋內，聽聞外麵廝殺聲震天，當即抓住張承奉的肩膀，目光懇切：“小郎君可願信我？”

年幼的張承奉早已嚇得渾身發抖，望著曹議金堅定的眼神，哽嚥著點頭：“我信曹哥…曹姑父。”

曹議金不再多言，當即帶著張承奉避開混亂的街巷，與在外等候的曹氏部曲匯合。可剛出街巷，便見肅州軍的旗幟已然出現在城中要道，董灼親率大軍入城，四下皆是軍士高呼“繳械勿動，願降者免死”，歸降者被疏導至空曠處安撫，頑抗者當即被格殺，城內的廝殺聲漸漸被肅州軍的號令聲取代。

曹氏部曲與僧兵、李索兩家部曲火併之時，已然不敵，為護周全，情急之下索性大開城門，迎董灼大軍入城——與其讓沙州徹底淪為煉獄，倒不如開門歸降，尚可保一城百姓與少主安危。