河西裂變 第160章

乾寧五年七月末

哨騎與嚮導已撒入荒原，豪強盡數閉門，河西軍趁夜色分批前出，馳援解圍統萬城。

仆固力普勤把三個騎軍校尉叫到帳前，輿圖攤開。

“北、東、南，三道線同時往外推。旗語聯絡，夜間打燈籠。”

一個校尉問：“推到何處？”

“先吃六十裡外的遠探，再拔三十裡的據點，最後抵近十裡。雙馬輪乘，人不離鞍。三日乾糧，兩日箭矢。醫士跟第二梯隊，酒精鹽水管夠。打下來就地修整，輜重大車遞推。聽明白了不曾？”

三人應聲出帳。

當夜，鳳翔軍照例派出三路遠探，最遠六十裡。

北線。野利闊趴在乾河床拐彎處的土坎下，耳朵貼著地麵。隊正蹲在他旁邊。

“來了？”

“十騎，老路線。鬆明火光，再近些便能動手。”

隊正舉起小旗朝左右各晃兩下。兩側弓手拉開弓弦。

等最後一騎鬆明進入射界，隊正旗落。

“放。”

箭雨齊發。馬嘶人喊，鬆明落地滾了兩滾。野利闊探出頭：“左邊溝裡還有三個想跑。”

隊正朝溝口一揮手，埋伏的弓手站起來第二輪齊射。

“收拾乾淨，沙土蓋血。帶路，下一處。”

東線沙丘背後，另一隊獵騎截住了台地邊緣的巡邏哨騎。帶隊隊正用旗語協調兩翼，對斥候說：“號角短鳴一聲便衝鋒。”斥候點頭。號角響，兩翼騎兵同時殺出，鳳翔人連馬都沒來得及掉頭。

南線河穀，蒙布燈籠閃了兩下。兩岸隊正同時低喝：“動手。”弓弩射倒領頭的，近身白刃戰。河西兵三人一組，三兩下解決。

三處幾乎同時完成。鳳翔軍當夜派出的三十餘騎遠探，無一生還。

胡敬璋在帳中看著空蕩蕩的哨騎登記簿，問斥候隊長：“今日派出去幾隊？”

“三路，三十餘騎，一隊都沒回來。”

“再派。許是迷了路。”

斥候隊長張了張嘴，沒敢多言。

天還沒亮。河西三路騎隊同時撲向鳳翔軍設在三十裡處的三個固定據點。旗語聯絡，不發一聲。

北麵土堡前，帶隊校尉對左右兩翼隊長說：“正麵紅旗佯攻，你們左右綠旗包抄。旗落同時動。”

嚮導湊過來：“背麵有乾溝，能翻牆。”

“你帶路。”

旗落。正麵騎兵舉紅旗衝上去吶喊，包抄騎兵從乾溝摸到土堡背麵，翻牆開門。校尉衝進堡內，對正在抵抗的鳳翔隊正喊：“棄械不殺。”對方舉刀，校尉一箭射倒。

一炷香打完。牆頭換上河西黑旗，留守兵士朝後方連晃三下燈籠。

輜重大車隨後到了，帶隊輜重官問：“留多少人？”

“一個隊駐防，十日糧草箭矢。繼續往前推。”

東麵台地哨所。帶隊隊正對嚮導說：“從背麵乾溝摸上去，拔掉哨兵。”嚮導點頭。隊正又對弓手說：“居高臨下往裏射，射完衝進去。”清剿完畢，點燃三堆篝火。隊正對傳令兵說：“晝煙夜火，告知後方，台地已控。”

南麵河穀渡口。另一隊正對弓騎說：“你們壓製守軍，涉淺灘的跟我衝鋒。”弓騎齊射，渡口守軍抬不起頭。隊正帶人涉水過河，奪下渡口。他用火把畫圈三次：“通路已開，發訊號。”

三座據點幾乎同時被拔。後勤梯隊前推，騎兵換馬續行。隨隊醫士在據點裏給輕傷兵清創，擰開酒精葫蘆：“忍著些。”酒精澆上去，傷兵咬著牙沒吭聲。後送大車把重傷號拉回宥州。

胡敬璋正在帳中議事。北麵傳來一聲悶響，帳布一顫。諸將麵麵相覷。

“甚麼聲音？”

沒人答得上來。胡敬璋走出帳外往北望，戈壁上一片沉寂。站了一會兒，他回帳說：“繼續。”

天亮後，胡敬璋又派出第二班遠探。帶隊校尉走到四十裡處，發現血跡馬蹄印。他勒住馬，對身旁兩個騎手說：“你倆往前探探，快。”兩個騎手去了，沒回來。校尉臉色發白，下令：“全隊折返，快跑！”

河西獵騎小隊從兩翼包抄過來。沙丘高處訊號旗一揮，號角短鳴。箭雨覆蓋，二十餘人的遠探隻逃回去三騎。

逃回的哨騎衝進大營，甲冑上沾著血。

“將軍！北麵到處都是河西人！我們的人全死了！”

胡敬璋猛地站起來：“多少人？”

“看不明……到處都是，從沙丘後頭冒出來的……”

胡敬璋下令：“全軍收縮，哨騎隻許在二十裡內活動。派三百步騎向北搜尋，接應失聯據點。”

搜尋隊走到三十裡處，遠遠望見土堡上飄著河西黑旗。帶隊校尉勒住馬，對副手說：“別靠近，掉頭，回去稟報。”

副手問：“不打了？”

“打甚麼打，土堡都讓人端了。快走。”

當日下午，河西各前沿據點同時前推。獵騎小隊平行展開。一隊正在乾河床拐彎處設伏，對身邊的弓手說：“晝舉旗，夜閃燈，聽我號令。鳳翔人隻要走出二十裡，就讓他回不去。”

弓手低聲問：“若是他們不出營呢？”

“那更好。胡敬璋變成瞎子，咱們想怎麼打便怎麼打。”

鳳翔軍派出的小隊，走出大營二十裡就再也回不來。

到傍晚，胡敬璋把斥候隊長叫來。

“二十裡外有何動靜？”

斥候隊長低頭：“將軍，我們的人……出不去。派一隊丟一隊。”

“糧道呢？”

“糧道也捱了打。運糧隊被伏擊，糧車被燒，護糧騎兵死傷過半。”

胡敬璋沉默良久，揮手讓他退下。

入夜，河西騎軍主力從各據點繼續向前。野利闊帶路，繞過鳳翔軍所有巡邏路線。仆固力普勤對身邊的校尉說：“跟緊嚮導，不要舉火，不要出聲。”

校尉問：“到何處了？”

野利闊回頭低聲說：“統萬城北麵，胡敬璋大營還有十裡。”

各路人馬在乾涸湖盆會合。先到的隊伍在四周高點架起彩色燈籠。一個隊正對身旁的兵說：“紅燈停，綠燈行，看到黃燈便備戰。莫搞錯了。”

後勤梯隊把最後一批補給送到。

仆固力普勤傳令：“人不下馬，馬不卸鞍。等天亮。”

胡敬璋的大營裡，燈火通明。諸將還在爭論明天該往哪個方向派哨騎。

一個說：“北麵定有埋伏，往東派。”

另一個說：“東麵也未必穩妥，不如往南。”

胡敬璋拍了桌子：“都閉嘴。”

帳外夜風嗚咽。

乾寧五年七月末，統萬城西北，鳳翔軍大營。

胡敬璋聽聞河西軍入境，起初並未放在心上，隻當是小股遊騎襲擾。可沒過兩日，壞訊息便接連傳來：

“將軍，三十裡外哨騎據點失聯！”

“將軍，二十裡糧道巡哨全軍覆沒！”

“將軍，十裡外輜重營被襲，糧草被焚大半！”