河西裂變 第157章

大唐乾寧五年六月上旬

董灼帶著親衛疾馳數日，抵達伊州後軍大營。

轅門守卒望見節度使旗號，當即高聲傳報，轅門向兩側敞開，滿營旌旗迎風翻卷。

董灼翻身下馬，步行走入中軍大帳。

帳門掀開，龍元娘一身銀甲快步迎上，單膝落地行禮：

“末將龍元娘，恭迎大帥。”

董灼抬手虛伏：“大姊起來說話。”

董灼上前端坐主位：“戰事詳情，簡單說一說。”

龍元娘側身站定：“西州回鶻三千高昌騎兵扼守柔遠城，封鎖西進通路。末將率領後軍在戈壁佈設伏兵，擊潰敵軍主力，陣斬千餘人，俘獲數百戰俘。大軍順勢接連攻破伊吾、柔遠、納職三縣，收復伊州全境，向北搶佔蒲類海鹽湖，死死卡住回鶻向東出兵的要道。”

董灼見案上輿圖有片白色區域，問道：“那片白色區域便是蒲類海？”

“正是。”

龍元娘頷首回應：“這蒲類海是個鹽湖，算是一個不錯的進項”

“陣亡人數、繳獲物資情況。”董灼隨口問道。

“騎兵戰死兩百餘人，重傷將士安置在城內醫帳療養。三縣舊府庫積存豐厚，糧食、絹帛、金銀、軍械收穫頗豐。”

董灼當即下達軍令：“半數戰利品用作全軍犒賞。陣亡士卒家屬發放優厚撫恤，重傷將士撫恤加倍。剩餘物資封存入庫，中軍及各州營調回河西，再補發賞賜。”

帳內一眾將領躬身領命，陸續退出去。中軍大帳隻剩龍元娘一人。

董灼忽地問起：“極樂教的人呢？在西州的那些。”

龍元娘一怔：“大帥問的是最早遣來白疊子種植園的那批？”

“嗯。”

“回鶻人先對種植園動了手，殺了十七人，其中十二個是極樂教眾。剩下的人被驅逐出境，一路輾轉逃回沙州，如今都安置在沙州城外的收容坊裡。”

董灼朝外喊了一聲：“思芳。”

思芳邁步入帳垂立待命。

董灼正色道

“發河西節度使手令，傳令內直司內衛曹統領吳大，撥內衛百人隊趕赴沙州。將所有極樂教眾重新拉回伊州，如若有新附教眾也一併捉了，通通發到伊州。”

思芳記下密令，轉身離開大帳，著人走內直司途徑，發河西節度使手令。

董灼看著龍元娘甲冑上的斑駁痕跡，忽然輕聲開口：“大姊，想復國嗎？”

龍元娘身子微頓，抬眸看向董灼，眸中閃過一絲複雜的悵然，卻未立刻作答。

董灼見狀擺了擺手：“我隻是隨口一問。”

龍元娘望著帳外茫茫戈壁：“復國…不知道。大唐貞觀一十八年，安西都護郭孝恪攻滅焉耆，至今乾寧五年，已是二百五十四年。焉耆遺民流落河西，繁衍至今成了河西龍家，故土早成雲煙，復國二字，不過是夢裏的癡念罷了。”

董灼一時丈二和尚摸不著頭腦，皺眉問道：“我怎麼記得是，天寶十四年，焉耆社稷被吐蕃所滅…大姊，你這一脈是焉耆哪一支?”

龍元娘自知失言，改口問起董灼：“節帥，西州回鶻如何處置?”

董灼聽罷，未再就此多言，轉而走到案前取過筆墨，親手寫下軍令：“傳我令，遣快馬星夜奔赴於闐，召國主尉遲烏僧波速來伊州。”

龍元娘微怔：“大帥召於闐國主？”

“西州回鶻已遣使請罪，伊州既定，當謀長遠。”

董灼擱下筆：“我欲邀西州回鶻、於闐兩國齊聚伊州，三方會盟，共定西域商道與邊界諸事，讓河西再無西顧之憂。”

當日午後，校場堆放著絹帛銀錢，校尉分批領取犒賞物資，士卒圍在校場之中，人聲喧鬧。

一名年輕小兵捧著兩匹絹，高聲呼喊：“節帥，家中隻剩老母一人，賞賜的絹布能不能寄回家裏？”

董灼站在高台之上：“家鄉在何處。”

“肅州，公社分配了二十畝田地，人手嚴重不足，還是公社幫忙勞作。”

董灼轉頭吩咐思芳：“記定為常例，士卒個人封賞物資，由軍驛免費遞送回鄉。”

小兵大喜，屈膝下跪道謝。

“起身即可，軍中不必行跪拜禮。”

周遭兵士一陣鬨笑，軍營緊繃的氣氛舒緩下來。

犒賞事宜結束，董灼徑直前往醫帳檢視傷員情況。

帳內傷兵躺臥各處，繃帶滲出暗紅血跡。角落一名士兵左腿截肢，瞧見董灼，掙紮著想要坐起身。

“躺著別動。”董灼伸手按住對方肩頭。

少年士卒嗓音發顫：“往後還能不能隨軍作戰。”

“小阿哥姓甚名誰？”

“瓜州劉二。”

董灼蹲下身：“即便無法從軍打仗，務農務工，無一不可。若肯上進讀書，公社衛所，尚有大把空缺，河西不會忘記每個流血流汗的人。”

劉二鼻頭一酸，低頭沉默不語。

董灼起身環視帳內一眾傷員，高呼：“但凡為河西征戰負傷之人，節度府都會妥善安置。”

日暮時分，有軍士通稟：

“三名身著回鶻長袍的使者跪在轅門外，不肯起身。”

龍元娘道：“回鶻派使者前來請罪，是否接見。”

董灼道：“暫且不見，讓他們跪在原地等候。”

一個時辰之後，軍士再度入帳：“使者依舊長跪不起，執意求見。”

董灼起身舒展筋骨：“應該是和我要求會盟的訊息錯開來的，不必管他”

半個時辰過後，思芳入內稟報，回鶻使者已經啟程返程。

三日之後，董灼帶著思芳以及五十名親衛北上蒲類海。

戈壁曠野遼闊無邊，鹽湖綿延無際，白色鹽殼鋪滿灘地。

數十本地民夫分散勞作，掘挖淺池，引入鹽湖滷水，依靠日曬風乾析出粗鹽。

一名褐衣老吏快步上前躬身行禮：“拜見節度相公。”

董灼看向雜亂簡陋的鹽灘：“回鶻佔領這些年，一直由你看管鹽灘事務？”

老吏垂著頭回話：

“早年張淮深執掌歸義軍時期，我奉命駐守此地。大順二年索勛抽調伊州戍兵，邊境兵力空虛，回鶻攻佔城池。外族官吏不懂鹽湖水土鹽務，隻能留我繼續辦事。如今河西收復城池，我照舊留守履職。”

董灼彎腰撿起一塊混著細沙的粗鹽結晶。

“您老還真是萬古長青”