河西裂變 第156章

大唐乾寧五年五月

董灼已一身簡裝，立於宮門前與妻女作別。

雲陽懷抱著八個月大的梅朵梅吉，孩童剔透的小臉埋在母親懷中，隻露一雙烏溜溜的眼，懵懂望著董灼。

雲央嘉措指尖輕按女兒的發頂：

“甘州路遠，勿要急於趕路，萬事以穩為先。”

董灼頷首，俯身輕觸女兒軟嫩的臉頰，未再多言，翻身上馬，思芳與瓦娜緊隨其後，策馬順湟水向東，轉瞬便消失在鄯州城外的晨霧裏。

自鄯州出發，行至廓州，接到楊善傳訊。

董灼展開細看，楊善言黃河淩汛可能會殃及下遊，楊善有意借賑災伏民，染指河套，又恐驚動李克用，故而請董灼示下。

董灼隻簡單回復：不必管他。著令思芳安排從人發靈州。

一行人順湟水行至岔口，折而北上，踏逆水、過洪池府，經昌鬆地界，前路便是姑臧。

思芳勒馬並行，開口發問：“前方已至涼州地界，城內牙軍仍在輪訓集訓，是否入城駐足檢視一番？”

董灼頷首應聲：“行。順帶檢閱涼州州營整備情況，你傳令下去，入城閱軍。”

思芳即刻領命，遣親衛先行入城通報。

片刻，涼州防禦使張承奉、涼州州營營使領涼州州營士卒列陣道旁，河西牙軍指揮使劉振領河西牙軍精銳，齊齊立於姑臧南門外，整隊肅立，迎接河西節度使董灼過境。

旁人視野裡一切如常，唯有董灼眼底，能見別樣異象。

張承奉肩頭懸浮著一道殘缺淡薄的白衣人形虛影，輪廓鬆散、飄忽不定，衣袂虛浮不凝，一縷隨時會被風吹散的薄煙。

人影殘缺不全，無勢無威，搖搖欲墜，全然未成格局。

董灼視線驟然凝定，抬手指向那道懸空虛影。

“那是…”

思芳順著抬手的方向望向城頭，隻看見涼州州營分立的文武雙旗，當即應聲：“涼州州營文武旗，規製沒錯啊？”

瓦娜視線掃過列隊眾人與城頭旗幡，輕嘆一聲：“上次見張小郎，人家不過弱冠之年，一晃也執…唉！你們方纔說的是旗幟？”

二人全無異常察覺。

董灼確認，這等虛影不屬於尋常風物，唯有真氣境界修為方可看見真氣意象。

董灼調轉馬身，數次進退往複，視線反覆在張承奉周身與那道白衣虛影之間來回鎖定，排查周遭環境乾擾，幾番比對過後，才斷定虛影依附於張承奉本人。

董灼心道：莫非張承奉也有一番奇遇，或者說…

當即喚出七劫劍鬼真氣意象，然張承奉麵上絲毫沒有反應。

董灼端坐馬上，一時拿不定主意，各類念頭接連翻湧。

從穿越想到真氣，董灼尚且還在斟酌，恰巧想到一個“斬”字時，七劫劍鬼徑直衝向白衣虛影，七劍齊落。

虛空悄無聲息，張承奉肩頭的人形虛影頃刻崩碎消散。

董灼身形微滯，神色透出錯愕。

思芳、瓦娜立於後方，視野毫無變化，看不到方纔虛空之中的交鋒。

二人隻見到董灼策馬來回折返，舉動反常。

瓦娜低聲問：“妹子，大王這是…”

思芳想到內直司奏報中的中原人物種種亂像：“兄長好歹也是一方藩鎮，這個級別…多少都有點大病…”

張承奉一無所知，見節度儀仗來回移動，預設董灼即將下達軍令。

董灼馬匹靠前，他便快步躬身上前；馬匹後退，他便隨之邁步跟上。

曠野風口長風不休，來回奔走過，張承奉便灌了一口惡風。

董灼收斂神色，壓下心中意外，確認虛影徹底消散，不再停留，揮鞭繼續北上。

張承奉強撐禮數目送一行人遠去，不多時胸腹翻湧難受不已，返程途中不停嘔吐，入夜高熱不退，就此臥病不起。

張承奉閉門養病的第二日，一名江湖術士途經涼州南郊。

術士感慨世事更迭，隨即向西遠行離去，留詩為證：

隴右秋深客路長，五涼舊事入蒼茫。

殘碑臥草說王氣，孤雁橫空帶夕陽。

一夜風沙埋劍戟，百年興廢付滄浪。

白衣虛築黃金台，金山國是夢一場。

附近百姓聽見詩句，隻當作旅人懷古詩作，沒人讀懂詩句暗藏的讖語。

董灼一行人繼續前行，入番禾地界，而後取道焉支山北側通道，穿刪丹，直奔張掖。

三人白日策馬疾馳，遇驛舍便換馬歇腳，曉行夜宿，不敢耽擱半分。

五月上旬出發，不過旬日，五月中旬，甘州張掖的夯土城牆便已映入眼簾，城頭上“河西節度”的黑旗在風中獵獵翻卷。

董灼三人徑直入了河西節度府，府中屬吏早已候著。

董灼無暇寒暄，隻讓思芳與瓦娜先去偏院休整，徑直往後堂尋節度副使普新。

普新正對著案上的軍報蹙眉，見董灼進來，放下筆揉了揉眉心，苦笑道：“你這國主兼節度使，總算從河湟脫身了？”

董灼拉過胡凳坐下，端起案上涼茶一飲而盡，咧嘴道：“老倌，這陣子在河湟周旋貴族、籌商商團，可算累慘了，你在甘州坐鎮，倒還清閑？”

“清閑？苦也苦也。”

普新擺了擺手：“商道補給、州郡農事、軍屯賬目，樁樁件件都堆著，哪有半分閑工夫。”

董灼神色一正，問道：“商道北支線，可聯絡到黠戛斯了？”

“聯絡上了，隻是境況不佳。”

普新嘆了口氣：“黠戛斯這些年與回鶻殘部、漠北室韋纏鬥，元氣大傷，幾乎退出了黑鬆林，那原是回鶻汗國的夏日王庭，如今也空了。咱們以茶、錦帛換了些黠戛斯馬和隕鐵，數量不多，聊勝於無罷了。”

董灼又道：

“左右軍在會、威二州已有數月，軍士多是孤身戍守，我意讓節度府出資糧，命各州公社把軍士家眷都送過去，既安軍心，也能讓屯田之地聚起人氣，慢慢紮下根來。”

普新點點頭：“軍士有家眷在側，自然肯安心耕作戍守。”

“去歲讓你們去黑水工場學習，有什麼感悟?”

董灼饒有興緻看著普新，靜待下文。

普新不好駁了董灼顏麵，隻道：“軍備革新自有前路滾滾向前。”

對也不對，人心慣性不是一朝能變。

董灼發覺自己似是強求了，殺人快慢還用得著讓你們去工場看，就沒看到點別的東西？算了！

便與普新道：“先前所議軍士家眷發去會威二州，由府庫出錢糧。我欲發靈州工匠入黑水聯合工場學習培訓，索性也一併包辦錢糧。”

次日清晨，董灼便在節度府內樞堂端坐，親手簽發公文，命度支司即刻籌備資糧，傳檄各州公社，限期將左右軍家眷送往會、威二州屯田處，同時傳令行營，發靈州工匠入甘州。

公文用印畢，即刻遣快馬分送各州。

諸事敲定，董灼未在甘州多留，當日便辭別普新與府中眾僚屬，帶著思芳、瓦娜及數十親衛，策馬出甘州城，火速往伊州而去。