河西裂變 第118章

大唐乾寧三年臘月

靈州回樂。

河西楊善大營，中軍帥帳。

帳簾掀開，朔風裹挾雪粒灌入，燭火明滅不定。諸將分列兩側，甲冑上霜色未消。楊善立於帥案之後，身披狐裘，麵色沉靜。

帳外號角三短一長，升帳聚將。

楊善取出一卷帛書，展開，聲音不高，卻字字清晰：“河西節度相公鈞旨——靈、威二州戰事，全權委於楊善統籌。諸軍聽令。”

眾將抱拳齊聲：“請節度相公鈞旨！”

“節帥有令，”楊善目光掃過帳中，“回樂城即刻攻取，不得延誤。”

帳中一時寂靜，隨即爆發出低沉的請戰聲。

楊善抬手壓了壓，看向身側：“劉振，把你們的法子說說。”

河西牙軍校尉劉振上前一步，拱手道：“諸位將軍，咱們從黑水拉來的拋石機，分輕重兩類。全是軸承配重、牛皮鞭鞘，不是那些老舊貨色。重型的專砸敵樓、馬麵、城門樓子，輕型的壓製城頭人馬。砸開掩體，後續爆破奪門——這是節帥取沙州的老路子，效驗過的。”

他說的簡略，眾將卻聽得明白。沒人追問細節，軍中規矩——懂不懂先放一邊，態度要第一時間擺出來。

騎軍指揮使力普勤第一個跨出佇列，鐵甲鏗鏘，聲如洪鐘：“末將請戰！騎軍願為先登！城頭那幾根骨頭，末將一馬鞭抽碎！”

帳中鬨然大笑。

楊善瞥了他一眼，淡淡道：“消停點，輪不到你騎軍爬城。”

笑聲更盛。力普勤撓撓頭，嘿嘿退後半步，嘴裏還嘟囔：“末將這不是心急嘛……”

楊善斂去笑意，正色道：“效法節帥取沙州，攻心為上，攻城為下。先喊話，後動手。”

他掃視帳中諸將：左軍指揮使王秀、右軍指揮使龐春、騎軍指揮使力普勤、前軍參軍索召，皆肅然聽令。

“傳我將令——”楊善聲音沉下去，“各營抽調人手，鑿開黃河冰麵，取泥沙凍土。用大小模具製冰彈。大的如瓜，小的如拳。多製，不得有誤。”

參軍索召提筆速記，抬頭問了一句：“大帥，這法子成不成？”

楊善望向帳外風雪籠罩的回樂城，淡淡一笑：“成不成無所謂，成了最好。”

是夜，河西軍四麵圍定，開始喊話。

第一輪，先敘河西新政——

“回樂軍民聽之！河西法度公允！全境豪強歸降，官府勘畝分田！宗族子弟可入軍補伍，按月領餉、世襲在編！境內屯耕有序，倉廩充盈，無流民、無饑寒！歸降即可安家，老少皆得安穩！”

第二輪，點明孤城絕境——

“朔方士卒百姓聽著！汝城外援盡斷，驛路冰封，內外隔絕！負隅死守，唯有大軍強攻！兵戈無眼，城破之後，士卒殞命，市井焚毀，滿城老幼盡數牽連受累！死守無益，徒添死傷！”

第三輪，抬高韓遜名望，戳破守城心結——

“朔方韓帥，戍守北疆數十載！待兵如親，撫民寬厚！全境軍民皆念其恩德！韓帥一生護民，豈容一己守土虛名，葬送闔城子弟、連累滿城蒼生！”

聲音在雪夜中回蕩，城頭一片死寂。

楊善帥帳又傳軍令：重型拋石機組裝試射。

大營西側空曠地帶，十二架重型拋石機依次架設。精鐵軸承在寒夜裏發出細微的摩擦聲，牛皮鞭鞘綳得死緊。劉振手持射表，蹲在一架拋石機旁，眯眼觀測遠處插在雪地裡的標靶。

“配重調到三號刻度。”他頭也不抬。

“三號刻度。”操作兵複述，扳動配重箱卡榫。

“放。”

鞭鞘脆響，投桿揚起，一枚頭顱大小的冰彈劃出低平弧線，砸在二百四十步外的凍土上，碎冰四濺。

觀測兵舉旗：“偏左兩度，遠三步。”

劉振在射表上勾畫幾筆：“調偏重半寸，配重加兩斤。”

第二輪試射，彈著點正中標靶。

“記下。”劉振將射表遞給副手，“各架按這個校準。”

旁邊有人問：“劉校尉，這玩意兒真能打二百四十步？”

劉振沒搭理。試射繼續，冰彈呼嘯，砸得標靶區域雪沫橫飛。

與此同時，傳令兵奔出大營，向各軍通報：防備韓遜出城突襲。左右兩軍各抽調百餘大將親衛重騎兵，交力普勤統轄，配合前軍豪傑營，在營前列陣待命。不是認定韓遜一定會來，是防患未然。

當晚，楊善又下令：各軍弓弩手集結，足三千人，調撥配套甲冑。鐵甲不夠皮甲湊，但必須人人有甲。

“弓弩手要頂到城跟前去。”楊善對王秀說，“不穿甲，就是送死。”

王秀點頭：“末將去盯著。”

翌日。

天色灰濛濛的，雪勢稍歇，寒風如刀。

回樂東城外，河西軍大營號角齊鳴，戰鼓擂動，沉悶的鼓聲震蕩朔野，凍土都在微微顫抖。

鐵板衝車率先出營。

那是一輛輛鐵皮加固的移動掩體，覆著濕氈和厚木板，遠遠望去真像個鐵殼王八。衝車內部狹窄逼仄，十餘名士卒擠在裏麵，甲葉碰撞叮噹響。

一個新兵低頭看看自己身上的重甲，嘀咕：“咱們在這鐵殼王八裡還要穿重甲？”

老兵頭也不回：“這不是怕你死在這嗎！”

衝車之後，弓弩手列隊出營。披重甲，持弓弩，隊形散開，不紮堆。

隊中校尉壓著嗓子喊：“零散隊形，不要紮堆！每人五支箭，三射之前死也不能退！射完三箭，扛不住了就後撤！”

“三發保底！”有兵卒接話。

“五發冠軍！”另一個跟上來。

“五發冠軍！”低沉的喊聲在佇列中蔓延，帶著一股狠勁。

輕型拋石機緊接著出陣。兩百組，每組五人背負構件魚貫而出，步伐整齊。再往後，十二架重型拋石機被牛馬拖拽，緩緩駛出大營。

河西大營離城三裡。這意味著全軍必須主動進入回樂城防的殺傷範圍，抵近部署遠端壓製陣地。

戰鼓越來越急，鼓點敲在人心口上。

衝車進入城防二裡範圍。

城頭傳來沉悶的弦響——床子弩開始射擊。

弩箭粗如兒臂，帶著刺耳的嘯聲越過雪原，零零散散地射向衝車。有的釘在衝車外覆的濕氈上，箭尾震顫；有的紮進雪地，濺起一蓬白沫。

河西軍弓弩手一邊前進，一邊仰頭盯著箭矢軌跡，嘴裏報數。

“一架床子弩，申位！”

“兩架，午位偏西！”

“三架，卯位！”

“五架，亥位！”

帶隊的隊正眯眼看了片刻，吐出口白氣：“就五架，記下。”

話音未落，城頭一輪大仰角盲射的弩箭劃過弧線，砸進河西軍佇列中。一個弓弩手悶哼倒地，弩箭貫穿了他的大腿，釘在地上。旁邊的人立刻架起他往後拖，血灑在雪地上，觸目驚心。

“別停！繼續走！”隊正吼道，“挨箭認命，停步找死！”

佇列沒人停下。

進入一裡。

城頭突然多了新的弦響——不到三十張伏遠弩加入打擊。弩箭更密了，帶著更大的動能，有的直接貫穿了衝車外覆的木板。

又一個倒黴蛋被射穿肩甲，整個人帶倒在地，慘叫半聲便沒了動靜。

“伏遠弩！至少二十張！”

“狗日的，這玩意兒能射三百步！”

“廢什麼話，走你的！”

弓弩手們咬著牙，壓低身形，繼續前進。

進入三百步。

箭矢越發密集，伏遠弩的精準射擊開始造成傷亡。一個什長被弩箭釘穿了小腹，倚著衝車軲轆緩緩滑倒，嘴裏還在喊：“往前走……別管我……”

三千弓弩手中有人倒下了，佇列縫隙變大，但沒有人潰散。

“還剩多少步？”有人問。

“二百七十了！”

“重機到位沒有？”

衝車繼續向前，弓弩手緊隨其後。重型拋石機在牛馬拖拽下，頂著殺傷抵近到二百七十步距離——操作手們低姿推架，有人中箭倒地，旁邊立刻有人補上。

“架炮！”劉振的嗓子已經喊劈了，“快他媽架！”

一麵紅色旗幟在佇列中升起，緊接著黃色旗幟，層層傳遞。

全軍開始衝刺。

輕型拋石機部隊扛著構件，在箭雨中狂奔。他們需要衝進一百六十步範圍才能部署——那是城頭弓弩最密集的地帶，也是他們壓製城頭的有效射程。

有人跑著跑著就栽倒了，背上插著弩箭，再也沒起來。

其他人越過屍體繼續跑。

“一百六十步！就位！”

“散開！每架間隔五丈！”

“裝彈！裝彈！”

兩百組輕型拋石機幾乎同時開始組裝，構件榫卯咬合，配重箱掛上，牛皮鞭鞘繃緊。操作手的動作早已形成肌肉記憶，黑水工場的標準化構件讓這一切快得像流水線。

不到三千弓弩手衝進了城防一百步。

這是弩箭最密集的距離，伏遠弩、擘張弩、角弓弩，甚至普通的單弓弩，全都在往這個範圍招呼。箭矢如蝗，空氣裡滿是尖銳的破風聲。

弓弩手們沒人回頭。

他們半跪在雪地裡，張弩、搭箭，瞄準城頭垛口。

戰鼓仍在擂動，隆隆震蕩朔野，壓過了所有的喊殺和哀嚎。

城頭守軍的弓弩仍在射擊，但河西軍的輕型拋石機已經架設完畢，第一輪冰彈即將升空。

東城之外，河西軍的打擊線，即將展開。