一路無驚無險,半月之後,車隊順利抵達趙家穀。當那籠罩在淡淡月白光暈中的山穀,以及穀口肅然而立、氣息沉穩的蘇婉和一眾僕役映入眼簾時,趙家眾人皆被這“仙家景象”所震撼。尤其是那濃鬱的、遠超清河縣的靈氣,讓趙光宗、趙平安等已經開始修鍊之人,隻覺渾身舒泰,體內氣血靈力都活躍了幾分。
蘇婉早已得到傳訊,精心準備。她親自將趙興武夫婦迎入早已打掃乾淨、佈置妥當的主院正房,將趙光宗夫婦和兩個孩子安排在相鄰的東跨院,柳氏與趙平嶼住在西跨院,趙光禮及其四名心腹則安排在後院幾間獨立廂房。至於山貓、石柱四人,暫時也住在後院,日後或可在外穀另建居所。
眾人安頓下來,稍作休整。王氏和鄭巧兒、柳氏對這“仙家洞府”既新奇又有些拘謹,但在蘇婉的細心安排與趙光義的寬慰下,也漸漸適應。趙平安和趙寧兩個孩子,則對穀中一切都充滿好奇,尤其是中央那泊泊流淌、靈氣盎然的靈泉,更是讓他們流連忘返。
三日後,待家人初定,穀中諸事也已向蘇婉交接清楚,趙光義在“寒月殿”召集了一次核心家族會議。與會者僅趙興武、趙光宗、趙光禮、趙光義父子四人,以及被特許旁聽的趙平安。蘇婉守在外殿,未經傳喚,任何人不得靠近。
殿內,月光石散發著柔和清輝。靈液池氤氳著精純靈氣。趙光義端坐主位,趙興武、趙光宗、趙光禮分坐左右,趙平安則搬了個小凳,坐在父親趙光宗身側,小臉綳得緊緊的,努力做出嚴肅傾聽的模樣。
“爹,大哥,二哥,平安。”趙光義環視眾人,緩緩開口,聲音沉穩,“今日召集大家,是要將我趙家目前所處局勢、潛在風險,以及未來發展之策,與大家分說明白,也好統一心意,共謀前路。”
他取出一張更為詳細的青崖坊市周邊地圖,攤在中央石桌上,開始講述。
“此地名為青崖坊市,乃方圓千裡內最大的修士聚集地,由馮、楚兩個築基家族共同掌控。我趙家穀,位於坊市東北五十裡,原為練氣家族劉家所有,如今歸我趙家。穀中這口靈泉,便是一階下品靈脈的顯化,雖品階不高,但供養我等目前修鍊,綽綽有餘。”
他指向地圖上幾個標記點:“馮家、楚家,各有築基初期修士坐鎮,是此地霸主,不可招惹。我等每年需向其繳納兩千下品靈石,換取其‘庇護’與在坊市經營、居住的資格。此為最大、也最穩定的支出與潛在製約。”
“此外,坊市周邊,依附於兩家的練氣家族尚有十餘個,實力強弱不等。與我等距離較近的,有東麵八十裡外的‘孫家’(家主練氣五層),西麵百裡外的‘錢家’(家主練氣四層),皆有一階下品靈脈。這些家族,彼此間既有合作,也有競爭,需小心應對。”
“至於散修勢力,最需警惕的,便是西北黑風山的‘黑風盜’。首領屠剛,練氣六層體修,麾下亡命徒數百。月前曾來犯我山穀,被我擊退,斬其一腿。此獠睚眥必報,雖短期不敢再來,但需時刻提防其暗中報復,或與其他勢力勾結。”
“最後,是坊市本身。龍蛇混雜,散修無數,殺人奪寶、陰謀詭計,層出不窮。我等在坊市暫無產業,但日後若要發展,必然涉足,需萬分謹慎。”
一番話,將趙家穀所處的環境、麵臨的明暗風險,剖析得清清楚楚。趙興武、趙光宗、趙光禮皆是神色凝重,他們久經世事,深知在這等環境下立足的艱難。趙平安也聽得似懂非懂,但能感覺到氣氛的嚴肅。
“當前,我趙家最大的短板,便是高階戰力匱乏。”趙光義繼續道,“穀中除我之外,再無練氣修士。大哥初涉引氣,平安、寧兒尚在淬體。二哥與幾位兄弟皆是淬體境,對付尋常宵小或可,但麵對練氣中期以上的對手,便力有未逮。家族整體實力,在周邊練氣家族中,幾乎墊底。所依仗者,唯我一人,以及這‘寒月鎖靈陣’。”
趙光宗沉聲道:“三弟所言極是。當務之急,是儘快提升家族整體實力。隻是修鍊非一日之功,資源也需慢慢積累。三弟,你有何想法?”
趙光義看向父親趙興武:“爹,您是一家之長,經驗老到,您看該如何?”
趙興武吧嗒著旱煙,煙霧後的眼神銳利如鷹,他沉思良久,緩緩開口:“光義已將局勢剖析明白。我趙家新來乍到,根基淺薄,強敵環伺。眼下,唯有八字方針——對外隱忍,對內圖強,徐徐圖之,穩紮穩打。”
“對外,馮、楚兩家,禮數周全,供奉按時,不得罪,不親近,保持距離。其他練氣家族,以和為貴,必要時可讓些小利,換取平安。黑風盜那邊,光義已立威,短期內當無大患,但需加強警戒,提防其下黑手。坊市中,暫且不涉足,先摸清門道再說。”
“對內,”他目光掃過三個兒子,“首要之事,是提升修為。光義,你是家中頂樑柱,你的修為便是家族最大的保障,一切資源,優先供應於你,不必推辭。光宗,你既已開始引氣,便放下俗務,專心修鍊,爭取早日突破練氣,為光義分擔。平安、寧兒,打好根基,循序漸進。巧兒、柳氏,亦不可懈怠,強身健體,延年益壽,亦是家族之福。”
“其次,便是人口。”趙興武的目光最終落在趙光禮身上,帶著一絲無奈與決斷,“光禮,你無靈根,仙路已斷,此生最高,恐也隻能至淬體巔峰。但你對家族忠心,處事果決,又有統禦之才。家族內部的俗務、護衛、產業管理,日後便由你總攬。山貓、石柱四人,可作你臂助。蘇婉那丫頭,心思細膩,可協助你處理文書、賬目。你們需儘快將穀中事務理順,建立規矩,使上下有序。”
趙光禮聞言,並無失落,反而咧嘴一笑,抱拳道:“爹放心!打打殺殺、管理庶務,正是我的強項!修鍊我是不行了,但替家裡看好這份基業,管教好下麵的人,絕沒問題!”
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