三日後,太華仙宗轄地邊緣,陰風山脈。
此地因終年刮著一種能侵蝕靈力、令人遍體生寒的陰風而得名,靈氣稀薄,環境惡劣,罕有修士踏足,倒成了低階妖獸與一些毒蟲瘴氣的樂園。陰風洞,便位於山脈深處一處背陰的陡峭崖壁之下。
趙光義一行六人,駕著各自遁光,在略顯陰沉的天色下,抵達了陰風洞入口附近。空氣中瀰漫著潮濕的腐葉與淡淡硫磺味,而最令人不適的,是那股夾雜在陰風中的、若有若無的、帶著陰冷與混亂氣息的波動——魔氣。雖然極其稀薄,但經歷過訓練營的眾人,瞬間便捕捉到了這令人憎惡的味道。
“就是這裡了。”張權率先落下,目光銳利地掃視著洞口。那是一個高約三丈、寬兩丈餘的不規則洞口,邊緣布滿暗綠色的苔蘚與滑膩的黑色菌類,洞口內漆黑一片,深不見底,隻有陣陣更加陰冷、帶著腥氣的風,不斷從洞內湧出,發出“嗚嗚”的怪響。洞口的岩石呈現不健康的暗紅色,上麵殘留著一些淩亂而深刻的爪痕,不似普通妖獸所為。
“魔氣源頭在洞內深處,但洞口附近已有逸散。”文仲取出一個巴掌大小的青銅羅盤,注入靈力,羅盤指標立刻微微偏轉,指向洞內,同時盤麵浮現出淡淡的、代表不祥的暗紅色光暈。“魔氣濃度……入口處約為一階中品區域,但越往裡,讀數上升很快。大家小心,可能有二階魔化生物,甚至……更強。”
“韓泰,熊嶽,探路。”趙光義沉聲道。他已將“太陰破妄瞳”運轉,雙目瞳孔深處月華靈光微閃,目光掃過洞口及周圍。在“破妄瞳”的視野中,洞口附近的魔氣如同淡淡的黑色煙霧,緩緩飄蕩,而在洞口內側數丈,地麵與洞壁之上,隱隱殘留著幾道極其淡薄的、與楚淩霄身上那股陰冷印記有些相似的、人為施法的痕跡,但極為微弱,幾乎被魔氣掩蓋。是之前巡山弟子留下的?還是……
韓泰一言不發,雷紋長劍在手,劍尖有細碎電光跳躍,照亮前方數尺。他身形一閃,已悄無聲息地貼著洞壁,率先進入洞內。熊嶽緊隨其後,手中已換了一麵新兌換的二階上品“玄鐵重盾”,盾麵閃爍著土黃色的靈光,如同移動的堡壘。
趙光義、張權、文仲、周雨柔呈菱形陣型,跟在後麵。一入洞內,光線驟暗,陰風更盛,夾雜著魔氣的腥風撲麵而來,令人心煩意亂。洞道蜿蜒向下,起初還算寬敞,但很快變得狹窄崎嶇,怪石嶙峋,地麵濕滑,布滿了各種動物的糞便與枯骨。洞壁上,開始出現一些散發著微弱磷光的苔蘚,映得洞內光影幢幢,更添幾分詭異。
前行不過百丈,前方探路的韓泰與熊嶽同時停下腳步。
“有東西。”韓泰低聲道,雷紋長劍斜指前方轉角。
眾人立刻戒備。趙光義凝神望去,隻見前方轉角處的陰影中,匍匐著數道黑影。借著洞壁苔蘚的微光,依稀可見那是幾隻形似野狼,但體型更加瘦削、皮毛脫落、露出紫黑色血肉、雙眼赤紅如血的怪物。它們口中滴落著腐蝕性的涎水,爪牙閃爍著幽光,正用貪婪而混亂的目光,死死盯著闖入者。
一階魔化生物,魔化豺狼,約七八隻。
“一階的,交給我和熊嶽。”韓泰低喝一聲,身形如電,率先衝出!雷紋長劍劃過一道刺目的紫色電光,瞬間將最近的兩頭魔化豺狼頭顱貫穿!雷電之力對魔氣剋製顯著,豺狼連慘叫都未發出,便化作兩團焦黑的殘骸。
熊嶽也怒吼一聲,玄鐵重盾橫掃,如同拍蒼蠅般,將側麵撲來的三頭豺狼狠狠砸在洞壁上,骨裂聲清晰可聞。剩下幾隻見狀,不僅不逃,反而更加瘋狂地撲上,但被韓泰後續的幾道迅捷雷光輕易解決。
戰鬥瞬間結束。眾人甚至沒來得及出手。
“清理得很乾凈。”文仲上前,仔細檢查了一下豺狼的屍體,尤其是其魔化核心(一塊指甲蓋大小的紫黑色晶石),“確實是標準的低階魔化生物,魔氣侵蝕程度不深,但攻擊性比普通妖獸強很多。洞口那些痕跡,很可能就是它們留下的。”
“繼續前進。”趙光義點頭。這隻是開胃菜。
隊伍繼續深入。隨著不斷下行,洞內空間時而開闊如廳,時而狹窄如縫,岔路也開始增多。空氣中魔氣濃度明顯上升,已接近一階上品區域。沿途又遭遇了幾波魔化生物,有速度奇快、爪帶麻痹毒性的“影鼠”,有能噴射腐蝕粘液的“腐液蟾蜍”,還有成群結隊、悍不畏死的“魔化屍甲蟲”。但都被小隊默契配合,輕鬆剿滅。韓泰的雷法、熊嶽的防禦、文仲適時佈下的遲滯陷阱、周雨柔的治療驅散、張權的離火劍氣與趙光義的月華點殺,構成了一個高效而穩固的殺戮鏈條。眾人配合愈發嫻熟,彷彿回到了訓練營時期。
然而,趙光義始終保持著警惕。他的“太陰破妄瞳”一直維持著最低限度的運轉,不僅留意魔氣變化,更在仔細觀察著周圍環境。他注意到,在一些岔路口或相對開闊的地帶,地麵上偶爾會出現一些並非魔化生物留下的、更加“新鮮”的痕跡——比如踩踏略深的腳印、被利器削掉一小塊的岩石、甚至有一處石壁下,殘留著極其微弱的、屬於人類修士的靈力波動,而且這靈力波動,似乎帶著一絲……刻意的掩飾?
“有人在我們之前進來過,而且時間不長。”趙光義將自己的發現低聲告知眾人。
“巡山弟子?”張權猜測。
“可能。但也可能是接了類似探查任務的其他人,或者……”趙光義沒有說下去。他想到了楚淩霄,想到了那兩道如影隨形的窺探印記。
“大家小心,保持陣型,注意前後左右。”文仲也警惕起來,手中的羅盤指標開始不規則地輕微跳動,顯示出前方能量場更加混亂。“魔氣濃度在快速提升,接近二階區域了。而且……前方似乎有較大的空間,能量反應很雜亂。”
眾人打起十二分精神,放緩速度,謹慎前行。拐過一個急彎,前方豁然開朗,出現了一個巨大的、約有百丈方圓的天然洞窟。洞窟頂部垂下無數尖銳的鐘乳石,地麵上則矗立著許多奇形怪狀的石筍。洞窟中央,有一個約十丈方圓、深不見底、不斷向外散發著濃鬱魔氣的黑色水潭。水潭周圍,散落著更多的枯骨,有人類的,也有妖獸的,大多呈現不正常的紫黑色,顯然被魔氣侵蝕已久。
而此刻,洞窟內並非空無一物。在水潭邊緣,赫然有二十餘隻形態各異的魔化生物,正在漫無目的地遊盪或互相撕咬。其中,有五隻體型格外龐大、氣息兇悍,赫然達到了二階!兩隻形如巨蠍,通體覆蓋著紫黑色骨甲,尾鉤閃爍著幽藍寒光的“魔毒蠍”;兩頭身高近丈、肌肉賁張、獠牙外露、手持粗大骨棒的“魔化山魈”;還有一頭最為醒目,盤踞在水潭邊一塊凸起的巨石上,形如巨蟒,但頭顱扁平,生有獨角,周身覆蓋著細密鱗片,口中不斷吞吐著黑紅色信子的“獨角魔蟒”,其氣息,赫然已達到了二階中期巔峰,接近後期!
除了這些大傢夥,還有十幾隻一階的魔化豺狼、腐液蟾蜍等,如同護衛般簇擁在周圍。
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