悍宋：朕，趙構，不做昏君！ 第692章 東西並進

這一日，天氣晴好，能見度極高。

“伏波”號瞭望鬥上的水手突然高聲呼喊：“西北方向，有陸地！不……是海岸線在收攏！前麵好像……冇有海了？是一片大湖？”

張順和船上眾人急忙登上高處，拿起單筒望遠鏡向西北方望去。

隻見前方海麵，在遠處似乎被兩道從南北延伸出的陸地鉗形環抱，形成一個巨大的、向西北方向深入的內灣。

灣內水域看似平靜，與裡海外海的波濤略有不同。

而在那“鉗口”更西北的遠方，水天一色，似乎還有更為廣闊的水域，但看不真切。

“此地……便是那海峽入口麼？還是另一處海灣？”張順喃喃道。

他下令船隊繼續謹慎前行，並放下小船，測量水深，記錄水文。

隨著船隊緩緩駛入那片巨大的內灣，眼前的景象逐漸清晰。

這片水域極為廣闊，幾乎看不到對岸，但水質明顯與裡海外海不同，更為渾濁，鹽度似乎也低一些。

海岸多是低平的沙灘和沼澤，遠處有河流注入的痕跡。風浪比裡海主體要小得多，更像一個巨大的湖泊或瀉湖。

“此地並非海峽，而是一處大海灣，或巨湖。”張順判斷。

他詢問隨船的可薩嚮導。嚮導也有些疑惑，表示自己最遠隻到過西岸中部，對此地不熟，但聽族中老人提過，裡海最西端，有一個巨大的、水淺的“內海”，穿過這個“內海”最窄處，纔是通往黑海的海峽。

正當船隊在這片陌生水域小心翼翼探索時，東北方向天際線處，出現了幾個黑點，並且迅速擴大——是帆影！而且不止一艘！

“戒備！全體戒備！”張順立刻下令。

兩艘宋軍戰艦迅速調整陣型，弩炮上弦，水兵各就各位。

在這完全陌生的水域遭遇不明船隻，由不得他不緊張。

來船大約有五六艘，船型與宋軍戰艦、阿拉伯商船、乃至可薩人的船隻皆不相同，船體較窄，帆槳並用，船首有雕刻的獸頭裝飾，看起來速度快而靈活。

對方顯然也發現了宋軍船隊，略微遲疑後，呈扇形包抄過來，但並未表現出明顯的攻擊姿態，而是在一箭之地外落帆下槳，其中一艘較大的船隻上，有人用旗幟打出信號——並非宋軍熟知的任何旗語，似乎是某種通用的、表示詢問或要求溝通的簡易信號。

“是商船？還是海盜？或是此地土著的船隻？”張順心中猜測，命令通譯和嚮導做好準備，己方也打出表示和平、貿易的通用旗號。

對方船隻上放下一條小艇，數人劃槳靠近。

為首一人站在船頭，身穿皮質與毛氈混製的衣袍，頭戴皮帽，腰佩彎刀，膚色較深，高鼻深目，典型的草原與高加索混血相貌。

他用手勢比劃著，口中說著一種張順等人完全聽不懂的語言。

隨船的阿蘭嚮導側耳傾聽片刻，臉上露出恍然與驚訝交織的神情，轉身對張順道：“將軍，此人說的……似是可薩語的一種方言，但夾雜了很多彆的詞彙。他好像在問我們從哪裡來，是商人還是海盜？還說這裡是梅奧提斯湖的邊緣，歸‘可薩的繼承人’保護？”

“梅奧提斯湖？可薩的繼承人？”張順眉頭微皺。

他從未聽過這些名字。

但“可薩”他是知道的，那是曾經強大、現已衰落的裡海北岸帝國。

此地出現自稱“可薩繼承人”的勢力，並不奇怪。

“告訴他們，我們來自東方偉大的宋帝國，是和平的探索者與商人，無意冒犯。詢問他們，此地為何名？前方水域通往何處？最近的港口或集市在哪裡？”

張順通過阿蘭嚮導和通譯，與對方進行了艱難的溝通。

經過一番連比劃帶猜的交流，張順等人大致明白了情況。

對方自稱是塔曼的領主屬下，負責巡邏這片“亞速海”水域，防範海盜，並向過往商船征收少量稅費。

他們提到，這片巨大的、水淺的“內海”就是亞速海，穿過西南方向那個狹窄的“海峽”，就能進入真正的“黑海”。

黑海沿岸有許多強大的國家和繁華的港口，如“特拉布宗”、“卡法”、“切爾鬆”等。

“亞速海……黑海……刻赤海峽……特拉布宗……”張順和書記官們飛速記錄著這些陌生的地名。

他們意識到，自己可能已經抵達了裡海與黑海之間那個關鍵的地理節點——亞速海。

雖然尚未親眼見到黑海，但通過海峽與之相連的記載，與之前從可薩、阿蘭嚮導處聽到的資訊吻合。

張順嘗試與這些“塔曼”巡邏船進行了一些小規模貿易，用攜帶的絲綢、瓷器、茶葉，換取了他們的毛皮、蜂蜜和一種奇特的鹹魚。

對方對宋國的貨物表現出極大的興趣，尤其是精美的瓷器和光滑的絲綢，顯然從未見過。

巡邏船的首領表示，願意引導宋船前往他們領主所在的港口進行更大規模的貿易，並拜見領主。

考慮到楊都督“穩妥第一”的命令，以及對此地勢力分佈、水文情況尚不熟悉，張順婉言謝絕了對方的邀請，表示此次僅為初次探路，日後定當再來拜訪貿易。

他贈送給巡邏首領一些精美的禮物，對方則回贈了一張粗糙的、描繪亞速海及刻赤海峽附近簡略水道的羊皮草圖，並警告說海峽風急浪高，且有“強大的羅馬人和意大利人的城堡”扼守，航行需小心。

帶著初步接觸的成果和寶貴的水道草圖，張順下令船隊調頭，暫時結束對亞速海的深入探索，沿原路返航。

此次航行，他們雖然冇有直接穿越刻赤海峽進入黑海，但已經確認了亞速海的存在及其與黑海通過海峽相連的地理事實，繪製了裡海西岸、亞速海東岸部分海岸線的草圖，並與當地勢力有了初步接觸，獲得了關於黑海沿岸政治格局的寶貴情報。

一個多月後，“伏波”、“淩海”二艦安全返回鎮海港。

張順將此次航行的詳細記錄、繪製的海圖、與塔曼巡邏隊接觸的經過、獲得的亞速海-黑海水道草圖，以及換取來的物產樣本，一併呈報給楊再興和王德用。

“亞速海……果然，裡海之西，彆有天地！”

楊再興仔細審閱著報告和海圖，尤其是那張標註了“刻赤海峽”和“黑海”的粗糙草圖，眼中閃爍著銳利的光芒，“王倫使團自陸路赴拂菻，我水師若能自海路抵黑海，則東西呼應，聲勢大壯。此海峽，便是關鍵！”

他當即下令：“將此番探察所得，連同海圖、報告，以六百裡加急，報送朝廷及安西、北庭都護府。

命王德用，依據此次探路所得，加緊整備水師，建造更大、更適航之戰艦，廣募熟悉黑海、亞速海水道之嚮導、水手。

待來年春暖，風浪平穩，當遣使船，攜國書禮物，穿越此刻赤海峽，正式探訪黑海，並與沿岸諸國，尤其是拂菼之港口，建立聯絡！”

大宋探索西方的步伐，在陸路使團遠赴君士坦丁堡的同時，其水師的觸角，也已悄然伸向了歐亞交界處的另一片關鍵水域——亞速海，並隱約窺見了那片更為廣闊的“黑海”。

東西並進，水陸交織的大宋西進戰略，在悄無聲息中，又落下了一枚至關重要的棋子。

世界的畫卷，正以前所未有的方式，在宋人麵前徐徐展開。