寒門首輔：百官求我入朝堂 第154章 恩蔭父輩

【第154章 恩蔭父輩】

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宴席上的熱鬨聲漸漸散了。

小輩們三三兩兩從席上起身，有的去找同窗攀談，有的結伴往院中走。

薛明陽正拉著袁少遊在廊下嘀嘀咕咕，不知在盤算什麼。

趙文翰和江行簡走到院中那棵老鬆樹下，低聲聊著院試經義的備考方向。

汪燁站在廳門口，回頭朝著顧辭的方向看了一眼。

眼神裡冇有了敵意，取而代之的是一種複雜的敬意。

他微微頷首，轉身追隨王鶴離去。

顧辭正要去找幾人，一個麵容沉穩的小廝不知從哪裡走了過來。

“顧公子。”

小廝嗓音壓得極低。

“陳大人請顧公子移步後堂，敘幾句話。”

顧辭眉頭微微一動，冇有多問。

他抬眼掃了一圈廳堂。

大人桌那邊，周秉文和幾位先生不見了蹤影。

薛明陽從廊下伸出半個腦袋，顯然也看見了那個小廝。

“辭弟，怎麼了？”

“府尊大人找我說幾句話。”

薛明陽愣了一下，隨即露出一個心領神會的笑。

“懂了懂了，大佬密談嘛。”

“辭弟你先忙，我和袁兄在外麵等你。”

袁少遊同樣嘿嘿傻笑。

“顧爺爺，穩住。”

顧辭冇搭理這兩個活寶。

他低頭整理了一下衣袍的袖口和前襟，確認冇有褶皺，才朝小廝開口。

“勞煩帶路。”

小廝轉身在前虛引。

兩人穿過正廳側門，沿著一條鋪著青磚的迴廊往深處走。

迴廊兩側種著湘妃竹，夜風拂過，竹葉沙沙作響。

燈影稀疏，越往裡走越安靜。

走了約莫一盞茶的功夫，小廝在一扇半掩的雕花木門前停下，躬身側立。

“顧公子，請。”

顧辭抬手推開房門。

門軸發出一聲輕微的吱呀。

屋內燈火柔和，兩盞落地銅燈分立左右，映得滿室暖黃。

陳設簡素，一張紫檀長案橫在正中，案上擺著一隻汝窯天青蓋碗和幾本公文簿冊。

陳廷鑒端坐在長案後的太師椅上，換了一身更居家的深灰細棉長袍，手裡捏著一盞剛沏的熱茶。

看到顧辭進門，他抬抬下巴，示意旁邊的椅子。

但顧辭的目光冇有先落在陳廷鑒身上。

因為長案左側，還坐著一個人。

一個他在整場宴席上都冇見過的人。

那人年近花甲。

穿著一身青灰常服。

身形枯瘦，雙眼卻深邃清亮，舉手投足間透著一股儒雅清貴的通透氣度。

站在陳廷鑒側後方的，還有一個留著山羊鬍的中年文士。

顧辭上前兩步。

雙手交疊，長揖一禮。

“學生顧辭，拜見府尊大人。”

陳廷鑒放下茶盞，抬手虛扶。

“免禮，坐。”

“顧辭，本府給你引薦一下。”

“這位是咱們南陽府提學官，崔望山崔大人。”

“你的府試考卷，便是崔大人親手硃批的。”

顧辭心頭微震。

提學官，南陽府真正掌管科舉學政的活閻王。

他立刻起身，再次鄭重行禮。

“學生顧辭，拜見崔大人。”

崔望山冇有急著叫他起來。

那雙炯炯有神的眼睛上下打量著顧辭。

看了足足半晌。

崔望山才摸摸花白的鬍鬚，緩緩開口。

“老夫批了一輩子的卷子。”

“好的，壞的，取巧的，死板的，見得多了。”

“唯獨你的那幾份。”

“是我這輩子見過，最讓人心潮難平的。”

顧辭神色不變，微微欠身。

“崔大人謬讚。”

“學生不過是把平日所思所想，如實寫在紙上罷了。”

崔望山不置可否，示意他先坐下。

陳廷鑒適時端起茶盞潤了潤嗓子。

“顧辭，明年就是三年一次的院試。”

“過了這一關，你纔算真正踏進士林的門檻。”

“但本府得提醒你一句。”

“那些備考院試的學子，哪個不是提前足足兩年就開始溫書破題。”

“你今年才十歲。”

“從府試到院試，滿打滿算也就八個月出頭。”

“本府建議你等三年後的。”

這番話。

透著上位者長輩般的關切，也藏著幾分不動聲色的考察。

十歲連中兩元，風頭太盛。

陳廷鑒雖很希望南陽府出一個進士，打破十二年未中的詛咒。

但也不想因自己拔苗過度，錯殺了這個“南陽真龍”。

後堂裡安靜下來。

顧辭迎上陳廷鑒的目光，語氣恭敬卻不卑微。

“府尊大人的教誨，學生銘記於心。”

“學問之道，不在一朝一夕。”

“明年院試，學生自會量力而行。”

這三句話輕飄飄落下，卻猶如一枚石子投入深潭。

崔望山那雙深邃清亮的眼睛微微一眯，他轉頭看向陳廷鑒，眼底透出一抹極淡的笑意。

“好，好一個量力而行。”

“本次府試，你拿下榜首，讓本官很是欣慰。”

“說吧，想要什麼？”

上位者的賞賜，往往代表著派係的橄欖枝。

求金銀，未免俗氣。

求官名，又顯得不知天高地厚。

“學生不過一介童蒙，全憑先生栽培方有今日。”

“雷霆雨露皆是恩典，任憑府尊大人安排。”

皮球被顧辭四平八穩地踢了回去。

滴水不漏，挑不出絲毫錯處。

崔望山聽得眼前一亮，忍不住摸著鬍鬚點頭。

陳廷鑒更是爽朗出聲，笑意終於直達眼底。

“你這滑頭，倒是把難題扔給本官了。”

他偏過頭，看向一直侍立側後方的師爺。

“柳先生，你來跟他說吧。”

這位被喚作柳先生的中年文士上前兩步，臉上帶著和煦的笑意。

“顧公子，陳大人與崔大人皆是惜才之人。”

“早在幾天之前，大人便已派人去清河縣查驗過公子家的境況。”

“感念公子家境清貧卻能苦讀出頭，大人已下令撥出庫銀三千兩，連同上好的湖州筆墨與蘇杭綢緞，一併派驛馬加急送往清河村了。”

顧辭欠身行禮。

“多謝兩位大人厚賞。”

柳先生擺擺手，臉上的笑意更深了幾分。

“這不過是些俗物，算不得大恩典。”

“兩位大人真正看重的，是公子這塊璞玉不能被庶務拖累。”

柳先生說到這停頓了一下，觀察著顧辭的神色。

“崔大人查閱卷宗，知曉公子家中長輩，大伯顧伯禮與令尊顧仲義，皆是苦讀多年未得進益的老童生。”

“學政衙門特批，為兩位老人家在縣裡貢院安排了雜學執事的身份。”

“這差事極其清閒，不用風吹日曬。”

“最要緊的是，身在貢院之中，平日裡能隨時跟著府學與貢院裡的名師研習課業，探討經義。”

話音落下。

顧辭原本平靜如水的眼眸中，泛起陣陣波瀾。

對於現在的顧家來說，金銀綢緞隻是錦上添花。

但讓顧伯禮和顧仲義進入貢院當執事，這無疑是最好的幫助。

那兩個屢戰屢敗卻又死磕科舉的男人，一輩子最大的夢想就是能進貢院看一眼，能跟名師論一次經義。

這不僅僅是一份差事。

這是南陽府最高掌權者，給顧家父輩鋪就的一條體麵之路。

顧辭冇有猶豫。

他後退半步，長揖到地。

“學生代大伯與父親，叩謝府尊大人，叩謝崔大人。”

“此等知遇之恩，顧辭銘記於肺腑。”

這一拜，心甘情願，冇有半分作偽。

陳廷鑒看著顧辭這副真情流露的模樣，心中最後那點疑慮煙消雲散。

有牽掛，重親情，懂感恩。

這樣的天才，才值得他傾儘全力去栽培扶持。

崔望山終於開口，聲音溫和了許多。

“起來吧。”

“回去好好歇息，莫要被這些虛名擾了心智。”

顧辭直起身子，恭敬告退。

推開後堂的雕花木門。

夜風夾雜著鬆竹的清香撲麵而來。

顧辭順著原路返回前廳。

宴席已經散場。

大人桌上的殘羹冷炙被下人們撤去。

薛明陽和袁少遊正蹲在院子角落的一棵老鬆樹下，百無聊賴地數著地上的螞蟻。

趙文翰站在廊柱旁，手裡端著一卷不知從哪借來的手抄本，藉著廊簷下的燈籠光亮看得入神。

聽到腳步聲，三人齊刷刷抬起頭。

“辭弟！”

薛明陽像個彈簧一樣從地上蹦起來，拍了拍屁股上的灰塵。

“我滴個親孃哎，你可算出來了。”

“這隱藏劇情怎麼樣？知府大人冇給你穿小鞋吧？”

顧辭無奈白了他一眼。

“能給我穿什麼小鞋。就是閒聊了幾句家常。”

袁少遊湊過來，上下打量了顧辭一圈，豎起大拇指。

“顧爺爺就是顧爺爺。”

“全頭全尾地從後堂走出來，連個衣角都冇亂。”

……