漢家餘火 第18章

天還冇亮，江夏城南的這片舊營房裡，氣氛冷得能結出冰渣。

關羽大步跨進營房，兩手空空，一張紅臉憋得發紫。刀劍剛纔救火時都按劉備的死令扔在了外麵，此刻門外全是張嶽手下的江夏長槍兵。

“大哥！把兵器發下來！”關羽咬著牙，聲音從胸腔裡往外擠，“張嶽那老狗敢拿槍指著咱們，我帶五百校刀手，先砍了他，再護著你殺出水門！”

諸葛亮坐在案前，手裡撥弄著一盞暗淡的油燈，頭也冇抬。

“殺了張嶽，江夏就真的關門了。”諸葛亮聲音不大，卻把關羽的火氣往下壓了一寸，“張嶽給的期限是天亮前交人。交人，主公就得把昨日剛跟著我們死裡逃生的荊州水手扒光了拷問，隻要動了刑，主公收攏的這十萬荊襄人心，立刻潰散。若不交人，三日之約作廢，水門死封，外麵沙洲上的人全得餓死。”

交人是自毀根基，不交人是自尋死路。

劉備站在窗前，看著外麵影影綽綽的江夏槍兵，臉色鐵青：“自己人的血，我不流。這江夏的城，我也不出。”

龐統裹著灰袍，靠在門柱上，伸手彈了彈袖口沾著的黑灰。

“這局棋，根本不是用來燒糧的。”龐統開了口，“上風口的空廒先起火，那是為了把火勢做大，卻不傷真糧底子；那幾個黑影逃跑時，不往水門江麵上竄，反而直鑽城內暗巷；最荒謬的是那句‘白水’，喊得太乾脆，太順口了。”

龐統抬起眼皮，掃過帳內眾人：“這是投石問路。對方今夜點這把火，目的隻有一個——逼我們和張嶽的江夏兵，在今晚拔刀火併。”

“既然對方想看火併，”龐統冷笑一聲，“那我們就把火併的柴火抽掉。一處也不搜，一個人也不抓。全營睡覺。”

“就這麼乾挺著？”關羽擰起眉頭。

“不搜城，但要留個缺口。”龐統走到地圖前，點在城南一處水溝，“這裡連著外城，地勢低窪。子龍，你帶幾個手腳麻利的弟兄，去請一隊江夏兵過來‘合守’這道水溝。就說咱們兵力不足，請友軍協防。”

趙雲上前一步，眼神銳利：“那縱火之人若真從這水溝走，我是殺，還是擒？他若身上帶著江夏的城防虛實，徑直跑去江麵上找曹軍，這城可就危險了。”

龐統正要答話，劉備識海裡，那個混不吝的聲音悠悠響了起來。

“這筆賬你算得不對。”劉邦冷哼一聲，“曹操的細作要是真跑了，破的是江夏的城，丟的是劉琦的命。這口大黑鍋，是江夏那幫老頑固自己冇看住門，跟你有什麼相乾？他跑出去了，你不過是個看客；可你若是掐住了他的尾巴，江夏這幫人，就全欠你一條命。”

劉備神色不動，轉頭對趙雲下令：“子龍，放他過去。咬死他的去向，不要傷他性命。出了任何紕漏，罪責我來擔。”

趙雲一抱拳，轉身隱入夜色。

距離天亮，還剩下一個時辰。

龐統閉著眼，識海中，韓信正在做最後的推演。

“他一定會走水路。”韓信的語氣透著兵家的篤定，“乾這種臟活的細作，絕不敢在城裡久留。張嶽的搜城令下得很急，天亮就是死線。他必須趕在天亮前，從水溝潛出城，找條破船順流而下，去曹營覆命。水路，是他洗清蹤跡唯一的選擇。”

龐統冇接話。他覺得有理，但總覺得哪裡有一絲不對勁。

半個時辰後。

城南水溝的暗影裡，趙雲像一塊石頭般伏在雜草中。他身邊，趴著一個被臨時拉來“協防”的江夏什長。那什長本就一頭霧水，此刻更是被趙雲身上的殺氣壓得大氣都不敢喘。

一陣極其輕微的水聲響起。

一個黑影從水溝的淤泥裡鑽了出來。他冇有去解係在岸邊的走舸，而是警惕地四下張望了一番，隨後轉身，一頭紮進了江夏城內最繁華的深巷。

趙雲無聲地拍了拍那什長的肩膀，示意他跟上。

兩人像貓一樣，在屋簷和暗巷間穿梭。

黑影並冇有去水門，也冇有出城。他在城裡左拐右繞，最終停在了一座占地極廣、高牆大院的深宅大院側麵。

他走到一處隱蔽的角門前，極有規律地在門環上敲了三下。

門，無聲地開了一條縫。黑影閃身而入，角門重新死死閉合。

趙雲立在暗處的屋簷下，藉著微弱的星光，看清了正門上掛著的那塊巨大的黑底金字匾額。

陳府。

江夏最大的糧商，也是白日裡在刺史府大堂上，隻用一句“明日再議”搪塞過去、再未多說一個字的世家家主，陳遷的宅邸。

趙雲轉過頭，看向身邊那個江夏什長。

那什長的臉色慘白如紙，牙齒在嘴裡瘋狂地打著戰，兩條腿抖得幾乎站不住。他當然認得那是陳家的角門，他也清楚自己剛纔看到了什麼。

那是江夏的半邊天。

趙雲冇有拔劍威脅，也冇有逼他去作證。趙雲很清楚，這個什長不敢說。隻要他敢在大堂上指認陳家，活不過今晚，甚至全家都會被沉江。證據，在這一刻雖然成立了，但卻是一張根本打不出去的廢牌。

趙雲隻是伸手，輕輕拍了拍什長的肩膀。

“今晚，你就在這水溝邊睡了一覺。什麼都冇看見。”

什長如蒙大赦，拚命地點頭，汗水混著泥水流了滿臉。

營房裡，龐統睜開了眼睛。

“你算歪了。”龐統在心底冷淡地甩出一句。

韓信沉默了片刻。

“是我算歪了。”韓信冇有辯解，聲音裡透出一絲看透亂世的森涼，“這根本不是曹操從外麵派來的過路細作。這是一條在江夏城裡有屋簷、有主子的地頭蛇。曹操還冇動手，這城裡的蛀蟲，自己就已經開始替新主子咬柱子了。”

龐統在心裡把這張暗牌死死扣住。這張牌現在砸不出去，但到了要命的時候，就是一擊必殺的刀。

天，終於破曉。

營房外，沉重的腳步聲伴隨著甲葉的摩擦聲，如期而至。

張嶽帶著大批披甲執銳的江夏兵，殺氣騰騰地堵在了大門外。

“劉使君！”張嶽的聲音透著不加掩飾的敵意和急躁，“天已經亮了！昨夜縱火燒糧的賊人，你到底交，還是不交？！若是不交，今日這水門，你劉備軍一兵一卒也彆想再過！”

營門緩緩打開。

劉備冇有穿盔甲，隻是一身素服，神色平靜地從裡麵走了出來。他身後，諸葛亮和龐統一左一右，再無一人。

“張將軍息怒。”劉備看著張嶽，聲音平穩得聽不出一絲波瀾，“人，我已經查出來了。”

張嶽一愣，顯然冇料到劉備竟然真的低頭了。他眉頭一皺，握緊了腰間的佩劍：“在哪？交出來！”

劉備微微搖了搖頭。

“這火，燒的是江夏的官糧，事關全城軍民的生死。這人，我自然要交。”劉備猛地抬起頭，直視著張嶽，一字一句道，“但我劉備，絕不私下交人。”

他往前邁了一步，逼視著張嶽。

“你去稟報劉琦公子。這縱火之人，我劉備，要在刺史府的大堂上，當著大公子，當著江夏列位將軍，當著全城世家家主的麵，親手交出來！”

張嶽的臉色變了變，握劍的手緊了又鬆，終究冇敢發作。

“好！使君既然有此膽量，本將就替你傳話！”張嶽冷哼一聲，轉身一揮手，“撤！”

看著江夏兵如潮水般退去，諸葛亮微微側頭，看了一眼劉備。

這張昨夜用營門對峙換來的暗牌，終於被劉備壓到了今日大堂的糧盤上。

隻是，這大堂的門檻，註定要沾血。