漢家餘火 第16章

逆水行舟，槳櫓發出的滯澀聲像鈍刀子在鋸木頭。

龐統立在船頭，江風捲著水汽撲在臉上，有些濕冷。他看著前方漸漸散開的晨霧，白沙灣的輪廓已經隱約可見。

“文聘是荊州宿將，知兵。”關羽倒拖著青龍刀，立在龐統身側，聲音不大，卻壓得住江上的風浪，“三十條滿載的糧船，他曹軍的輕快前鋒一口吞不下。真打起來，咱們這幾條破船不夠他塞牙縫的。”

龐統冇有回話。識海裡，韓信的算盤已經撥完了。

“曹軍困住糧船卻不燒，這差事就定死了。”韓信的聲音冷硬乾脆，“他要糧，還要替後續水軍找錨地。不燒，就得把船拖回去；要拖，就得拋錨、拋纜繩，船就快不起來。”

龐統順著這話，拋出了定局的刀子：“關將軍，不打陣地戰，不守灣。衝進去，砍斷纜繩，奪下糧船就順流往下跑。”

關羽眉頭微皺：“文聘若追？”

“他一定追。”龐統指著江水流向，“順水而下，他船輕，我們船重。順勢追下來，他還能名正言順地探一探江夏城的虛實，看看城門到底開不開。這是他的上策。”

關羽不再多言，提刀走向船首，隻留下一句冷冰冰的軍令：“準備撞角，接舷。”

白沙灣的水麵上，三十艘官糧船被鐵索和粗麻繩連在一處。曹軍的走舸正穿梭其間，試圖將這些笨重的大傢夥拖出水灣。

關羽的五條快船猶如離弦之箭，藉著清晨的薄霧，直直紮進了曹軍散亂的陣型中。

冇有多餘的叫陣，接舷的瞬間就是刀刀見血的白刃戰。

“砍繩！”關羽一刀劈碎了試圖阻擋的曹軍盾牌，厲聲怒喝。

親衛們揮舞著利斧，瘋狂劈砍連接糧船的纜繩。失去束縛的糧船在江流的帶動下，開始緩緩向江心打轉。

敵陣後方，一艘修長的蒙衝艦上，文聘按劍而立，看著衝入陣中的關羽，眼角一跳。

龐統原本在兩艘空船上堆了引火之物，混在快船中撞向文聘的主艦，試圖亂其指揮。但文聘根本不上當，他看破了空船吃水極淺的破綻，立刻下令主艦規避，同時毫不猶豫地捨棄了最外圍的糧船。

“點火！燒了帶不走的！”文聘果斷下令，“前軍變後衛，咬住他們往下遊追！”

大火在江麵上騰起。八艘裝滿秋糧的官船被曹軍親手點燃，濃煙滾滾。文聘帶著主力順流而下，死死咬住了關羽搶出來的二十二條糧船。撤退途中，關羽的兩條快船被曹軍拍竿砸碎，百餘名荊州水手沉入江底，連個水花都冇翻起來。

龐統站在後方的接應船上，看著燃起大火的白沙灣。

“這文聘是個將才，看破了一半。”韓信在識海中冷冷覆盤，“空船的把戲，在他身上用不了第二次了。但他終究還是追下來了。”

龐統閉上眼。用百餘條人命和八船糧食，換文聘入局，這買賣做成了。

江水滾滾向南。

距離主戰場十幾裡外的江心沙洲上，張飛把丈八蛇矛插在沙地裡，抹了一把臉上的血水。

沙洲冇有城牆，也冇有遮蔽。五十名百戰老兵握著長槍，在緩灘前站成一排。他們身後的泥沙裡，趴著數以萬計瑟瑟發抖的百姓。

江麵上，幾艘曹軍的遊弋哨船如鬼魅般出現。

它們冇有去管江心的主航道，而是精準地繞過沙洲北麵的暗礁，直撲防守最薄弱的東南角緩灘。一陣亂箭射來，沙灘上頓時倒下十幾名躲閃不及的百姓，哭喊聲一片。

張飛怒吼一聲，帶著老兵撲向水邊，將幾個試圖跳幫的曹兵捅死在淺水裡。哨船見占不到便宜，立刻搖槳退走。

張飛拔出長矛，死死盯著哨船退去的方向，一雙虎目瞪得滾圓。

“太準了。”

中軍大帳裡那個幽靈般的內鬼，不但冇有因為昨夜的警告收手，反而把沙洲的地形、老兵的佈防位置，連夜送給了曹軍哨船。這根刺，紮得更深了。

夏口城上遊三裡，漢水在此處分出南北兩道水汊。

關羽護著二十二條糧船，笨重地駛入主航道。文聘的追兵緊隨其後，眼看就要進入弓弩射程。

龐統站在船尾，看著江水的水紋，在心裡倒數。

南麵的水汊口，橫著三艘廢棄的沉船，隻留下極窄的通道。入秋水落，江底的沙脊悄然向北移。文聘的戰船吃水深，為了避開沉船和沙脊，隻能被江流硬生生擠向北麵的主航道。

而北麵航道的儘頭，正對著夏口城那高聳的青磚城牆。

文聘的船隊被地形逼得不斷向城牆靠攏，距離床弩的射界，隻剩不到兩百步。

龐統的手心微微出汗。

漏鬥已經造好，文聘也被逼進了死角。但這個死局要合攏，還需要城牆上射下那一萬支致命的弩箭。

如果江夏守軍不放箭，文聘就能順勢越過城防，直接吃掉他們這支殘兵。

夏口城頭。

冷風吹拂著諸葛亮素白的衣襬。他身旁，站著臉色蒼白、時不時咳嗽兩聲的江夏太守劉琦。

城牆垛口後，幾名江夏的舊將按著刀，冷眼看著江麵上正在逼近的曹軍船隊，無人下令備弩。

“大公子，曹軍勢大。”一名麵生橫肉的舊將硬邦邦地開口，“咱們江夏隻求自保。若今日放了箭，那就等同於正式向丞相宣戰。這罪名，末將擔不起。”

劉琦單薄的身體晃了晃，拿手帕捂著嘴，求助般地看向諸葛亮。

諸葛亮冇有看那名舊將。他隻是指著江麵上那二十二艘掛著荊州旗號的糧船。

“公子，江麵上裝的，是江夏的秋糧。”諸葛亮的聲音清冷，字字敲在劉琦的心坎上，“冇有這批糧，江夏城撐不過這個冬天。城中若斷糧，無需曹軍攻城，這幾萬兵馬自己就會兵變。”

諸葛亮轉過身，直視劉琦虛弱的眼睛：“糧是您的糧，城是您的城。舊將怕擔責，您是江夏太守，太守的符節，在您手裡。”

劉琦的手猛地一顫。

他看了看那些冷眼旁觀的舊將，又看了看江麵上即將被曹軍追上的糧船。一陣劇烈的咳嗽後，年輕的公子從袖中摸出一枚青銅符節，狠狠砸在城磚上。

“那是我的糧！傳太守令！”劉琦蒼白的臉上浮現出一抹病態的潮紅，嘶啞著嗓子怒吼，“擅闖江夏水域者，殺！給我放箭！”

城牆上的舊將臉色一變，但麵對太守符節，隻能咬牙拔刀。

“上弦！放箭！”

“嗡——！”

成百上千張城防強弩同時擊發，粗大的弩箭帶著淒厲的破空聲，如同黑色的暴雨，傾瀉在文聘的船隊上。

衝在最前麵的兩艘曹軍戰船瞬間被射成了刺蝟，甲板上的士卒慘叫著跌入江中。文聘大驚失色，他本想借勢窺探江夏虛實，卻冇料到一向懦弱的劉琦竟然真敢開戰。

“轉舵！退出射界！”文聘當機立斷。

曹軍船隊在江麵上劃出一道狼狽的弧線，被迫放棄了即將到手的糧船，退往上遊水域駐紮。

夏口城門外，江水被血染紅。

“嘎吱——”

沉重的生鐵絞盤轉動，緊閉了一夜的水門，終於在絞鏈的拉扯下緩緩升起。

劉備站在旗艦的甲板上，看著洞開的水門，臉上冇有一絲表情。

“先進傷員，再進沙洲上的百姓。”劉備下達了簡短的軍令。

小船開始忙碌地在沙洲和水門之間穿梭。劉備站在船頭，戰袍上沾著白沙灣的菸灰。他冇有挪動腳步下船的打算。

識海裡，劉邦的聲音慢悠悠地響起：

“賬算清了。你幫他搶回了過冬的糧食，他幫你擋了曹操的追兵。現在，他劉琦欠你一個天大的人情。他不親自出城來請，這門檻，你不能隨便跨。”

劉備冇理會劉邦的市井之語，隻是靜靜看著水門內。

門道裡，江夏的舊將正指揮著軍士，用長槍組成一道人牆，開始對湧入的難民進行嚴苛的盤查和阻攔。傷員和擔架很快把狹窄的水道塞得水泄不通，前行的速度變得極其緩慢。

城牆上，劉琦身邊的親兵正快步跑下城樓，手裡捧著一份手書。

三套完全不同的規矩和心思，正在這扇剛剛打開的城門內外，無聲地碰撞。