瀚海歸塵 第七章:寒宵藥苦

第七章：寒宵藥苦

夜色漸深，庭院桂葉被晚風捲起，零落鋪落階石，嵌在磚縫之間，寂然無聲。

仆役入內收拾廳堂杯盞，舉止恭謹，目光卻不住四下遊走。這批下人皆是二皇子府調撥而來，名為伺候起居，實則日夜窺察動靜。

蘇硯端坐不語，未曾阻攔。

身在他人佈設的宅院，耳目四伏，許多事本就無從避匿。

待人儘數退去，屋門合攏，室內方得片刻清靜。

案頭湯藥早已熬好，粗瓷碗盛著濃黑藥汁，熱氣嫋嫋升騰，清苦藥味漫遍全屋。

蘇硯移步落座，指尖甫一碰及碗壁，便被滾燙溫度灼得微縮。

連日車馬顛簸，又接連周旋於觀鏡司試探、皇子籠絡之間，心神耗損過甚，沉埋腑臟的寒毒再度翻湧。骨底寒涼絲絲滲出，四肢沉滯發冷，左肩舊傷隱隱牽扯，鈍痛不休。

他端起藥碗，未做遲疑，仰頭儘數飲下。

極苦藥汁順著喉間落腹，澀意直衝頭頂。壓抑不住的癢意湧上喉頭，他垂首低咳兩聲，抬袖穩穩掩住唇瓣，動作剋製至極。

待氣息平複，攤開素帕，方寸白綾之上，淺淺暈開一點暗紅。

他眸光淡淡掃過，隨手揉攏，納入袖底深處。

半點痕跡，也不能留在這座佈滿眼線的宅院中。

心腹確認牆外再無窺探人影，方纔壓低聲音入內回稟：“方纔fanqiang暗線，屬下追至巷口便被甩開。身法嫻熟，定是丞相府培植的死線。今日廳堂所有對話，不出今夜，便會儘數傳入柳嵩耳中。”

蘇硯將空碗輕輕推至案角，脊背輕靠椅背，緩緩吐出一口沉鬱寒氣。

“意料之內。”

他語聲極輕，帶著久病的微啞，“自踏入這座宅院起，一言一行本就暴露在各方眼底。柳嵩身居相位數十年，心思深沉，絕不會放過半分可察的訊息。”

“河西急信傳回。”心腹從衣襟夾層取出一卷薄絹，遞至案前，“觀鏡司人馬已然啟程奔赴河西，魏慎下了嚴令，徹查先生所有過往行跡，但凡與瀚海樓有牽扯之人，儘數盤問覈驗。”

油燈昏黃，光影搖曳。

蘇硯垂眸逐字細讀絹紙字跡，眉目沉靜，無半分波瀾。

他早年在河西佈設的身世履曆、人證物證、舊年記錄，早已層層兜底，尋常覈查絕無破綻。可觀鏡司行事嚴苛，手段淩厲，嚴刑逼問之下，難保無人心誌不堅，漏出隻言片語。

但凡透出一絲缺口，便是萬劫不複。

閱畢，他抬手將絹紙湊近燈焰。

淡藍火苗舔舐紙麵，薄絹緩緩蜷曲焦化，細碎黑灰落於桌角。

“傳信河西。”蘇硯低聲吩咐，“所有經手履曆佈設之人，謹守口舌，覈驗問話隻依預設說辭應答，不可多言一字。但凡與雁歸穀舊部牽扯過深、身份紮眼之人，即刻儘數轉移，不得滯留原地。”

心腹頷首記下。

“黑風嶺截殺一事，屬下亦派人重返現場複勘。死士屍身早已焚儘，無遺物、無標識，無從溯源，依舊查不出幕後主使。”

蘇硯閉目凝神，腦中覆盤那日山穀死局。

對手出手決絕，隻求奪命，不惜代價，又刻意留下破綻嫁禍柳嵩，攪亂視線。

絕非山野匪類，亦不像太子府常備人手。柳嵩已證清白，蕭瑜尚無動手機由。

暗處藏棋，佈局之人隱匿太深，一時無從推演。

良久，他睜眼眸色澄澈：“暫且擱置。眼下洛京局勢，遠比舊案溯源更緊要。數日之後的二皇子夜宴，纔是眼下第一道關口。”

心腹蹙眉：“宴上勳貴雲集，太子、丞相派係必定全員在場，屆時言語刁難、暗中算計勢必接踵而至。先生執意赴宴？”

“不得不赴。”

蘇硯抬手，指腹輕按發脹的太陽穴，語氣平穩無波：“我如今立身洛京，全借蕭瑜這層屏障。當眾拒宴，便是公然生隙，自斷立足根基。隻是赴宴歸赴宴，絕不能被綁死在奪嫡棋局之中。”

“宴上隻論民生吏治、邊境安穩，不涉儲貳紛爭、黨派站隊。”

稍頓，他再添一句：“另外傳信下去，緊盯沈明姝動向。聽聞她自北境回京，此番夜宴，她大概率會列席。”

提及此名，室內驟然一寂。

心腹知曉其中淵源，不敢深究舊情，隻依命應聲。

夜風叩打窗欞，屋中炭火隻留零星餘燼，暖意稀薄，寒涼順著窗縫絲絲滲入。

蘇硯身上單衫難抵夜寒，身形幾不可察地微顫。腑臟寒毒遇涼愈發躁動，他卻不肯添火。深知火勢過旺，外熱引動內寒，毒勢反撲更難壓製，唯有咬牙硬扛。

沉寂片刻，心腹再度低聲稟報，語聲微沉：“半路集鎮安置的那名舊部，方纔傳信過來……終究是冇能撐住。已依吩咐就地安葬。”

屋內一時落靜。

自河西千裡入洛京，尚未立足，便又折損一位倖存舊部。

雁歸穀一戰，十萬將士埋骨，僥倖活下來的人本就寥寥無幾，每折一人，心底沉重便添一分。

良久，蘇硯才緩緩出聲，語調平淡無起伏：“加厚撫卹，安頓家中老小。記下他姓名，待來日沉冤得雪、舊案昭彰，一併立位記名。”

“屬下謹記。”

心腹退至外間值守，內室隻剩蘇硯一人。

燈火搖曳，將他單薄孤峭的影子拓在牆壁之上。

他抬手鬆了衣襟，左肩一道橫貫肩頭的老舊刀疤顯露出來，皮肉凹凸，是當年沙場浴血留下的印記。指尖輕輕撫過斑駁疤痕，十一年前雁歸穀的風雪廝殺、金甲儘碎、將士悲鳴，一幕幕悄然湧上心頭。

他苟活至今，更名改姓，千裡歸洛。

不求權貴，不逐榮華。

唯求給十萬埋骨荒原的忠魂，討一個遲來的公道。

窗外更鼓輕響，兩聲沉緩，已是二更。

蘇硯抬手吹熄燈燭，滿屋驟然沉暗。刺骨寒涼裹覆周身，他輕蜷身形臥於榻上，長夜漫漫，終究無眠。

【第七章完】