漢鼎新風 第5章

第4章 初陣------------------------------------------，大軍行至泰山郡與北海國交界處的艾山。山勢漸起，官道蜿蜒於丘陵之間，兩側林木漸密。“報——！”前方斥候飛馬來報，“距北海已不足六十裡！已能望見賊軍哨塔煙火！”，抬手，全軍止步。“傳令，就地紮營，伐木立柵！”劉備沉聲道，“多派哨探，摸清方圓二十裡內賊軍動向！”“諾！”，向北眺望。時值午後，天色卻有些陰沉，鉛雲低垂。遠處地平線上，隱約可見數道煙柱，筆直升起，那是大軍營灶的炊煙。更遠處，一座城池的輪廓在薄暮中若隱若現，城頭旌旗稀疏——那是北海城。“賊軍大營在城西。”劉備指著遠處，“看炊煙，營盤不小。”。那些煙柱分佈頗廣，西麵最密，南北次之，東麵最疏。這與俘虜供述的“圍三闕一”相符——東門（實為北門，但地圖標註有誤）留出缺口。“使君，可曾派人與城中聯絡？”林墨問。“昨日已遣趙老三手下兩個機靈的，攜我手書，試圖從小道潛入。”劉備眉頭深鎖，“至今未歸。”。林墨心中暗歎。但這話不能說。“報——！”坡下馬蹄聲急，又一名斥候奔來，身上帶血，“使君！西麵十裡，發現賊軍大隊！約三千人，正往這邊開來！”“來得倒快。”劉備冷笑，“是何旗號？”“打‘管’字大旗！應是管亥本部！”“再探！看清賊軍陣列、裝備！”

“諾！”

斥候打馬而去。劉備轉身下坡，對左右親衛道：“擊鼓！聚將！”

咚咚咚——

戰鼓擂響，急促如雨。各營將領飛奔而至，齊聚中軍帳前。張飛提矛趕來，甲冑鏗鏘；簡雍、孫乾等文士也麵色凝重。

“賊軍三千，自西而來，距此十裡。”劉備環視眾將，“翼德！”

“在！”

“率你本部騎兵，前出三裡列陣，但不可接戰，隻作疑兵，窺賊虛實！”

“得令！”

“其餘各營，依山列陣，弓弩手居前，長矛手次之，刀盾手護兩翼！”劉備語速飛快，“多設旌旗，廣佈疑陣，做出我軍兵力雄厚之象！”

“諾！”

眾將領命而去。營中頓時沸騰，士卒奔跑，戰馬嘶鳴，弓弦絞緊的吱嘎聲、甲葉碰撞的嘩啦聲，混雜著軍官的嗬斥，彙成一股緊張的洪流。

林墨被安排留在中軍，與簡雍、孫乾一起。有親衛送來一副皮甲，他勉強套上，又領到一柄環首刀——刀身鏽跡斑斑，刃口殘缺，但總好過赤手空拳。

“先生第一次臨陣？”簡雍低聲問，他臉色也有些發白，但還算鎮定。

“是。”林墨握緊刀柄，手心全是汗。他讀過再多兵書，知道再多曆史，但當真正麵對數千人的戰場時，那種無形的壓力，幾乎讓人窒息。

“跟緊使君，莫要亂跑。”孫乾也道，“刀箭無眼。”

正說著，地麵開始微微震動。遠處傳來悶雷般的聲響，那是數千人踏步的聲音。林墨抬頭望去，隻見西麵地平線上，一道黑線緩緩湧現，越來越寬，越來越近。

旌旗如林，刀槍映著天光。雖然隊形散亂，雖然衣甲不全，但那鋪天蓋地的人潮，依然帶來巨大的壓迫感。

“賊軍到了。”劉備的聲音在身旁響起。他不知何時已披掛整齊，一身玄甲，外罩絳紅戰袍，按劍而立，麵色平靜如常。唯有那雙眼睛，銳利如鷹，死死盯著越來越近的敵軍。

張飛的騎兵在前方三裡處列成橫隊，約兩百騎，人披甲，馬具裝，長矛如林。麵對十倍於己的敵軍，這支騎兵靜立如山，竟無絲毫騷動。

賊軍停在了兩裡外。陣中馳出一騎，馬上是個黑壯大漢，赤著上身，露出虯結的肌肉，手中提著一柄鬼頭大刀。他縱馬來到陣前，揚聲大吼，聲如破鑼：

“劉備何在？！出來受死！”

張飛勃然大怒，挺矛就要衝出，被身邊副將死死拉住。

劉備卻微微一笑，對身旁傳令兵道：“告訴翼德，不必理會，靜觀其變。”

“諾！”

那黑壯大漢見無人應答，罵得更凶，汙言穢語，不堪入耳。賊軍陣中響起鬨笑，士氣似乎漲了幾分。

“此乃激將之法。”劉備對林墨道，“賊軍欲激我出戰，亂我陣腳。”

“使君英明。”林墨點頭。這黑壯大漢，恐怕就是管亥了——演義中關羽溫酒斬華雄的戲碼，在真實曆史上並不存在，但管亥確是劉備所斬。隻是冇想到，此人如此……粗野。

賊軍罵了一陣，見漢軍不為所動，便有了變化。陣中推出數十輛簡陋的楯車——不過是木板釘成，蒙著生牛皮。楯車後，弓弩手開始上前。

“要攻了。”劉備眼神一凝，“傳令弓弩手，聽鼓聲齊射，不得早，不得遲！”

“諾！”

戰鼓節奏一變，從急促轉為緩慢、沉重。漢軍陣中，弓弩手齊齊張弓搭箭，箭鏃斜指天空。長矛手將長矛尾端抵住地麵，矛尖前指，形成一片鋼鐵叢林。刀盾手豎起大盾，護住兩翼。

賊軍開始推進。楯車在前，步卒在後，緩緩逼近。距離一裡……八百步……五百步……

進入弓箭射程了。

但漢軍冇有動。

四百步……三百步……

賊軍陣中響起呼嘯，速度開始加快。楯車後的弓弩手開始零星放箭，箭矢劃著淩亂的弧線，落入漢軍陣前空地，激起些許塵土。

兩百步！

劉備猛地揮劍：“放！”

咚！咚！咚！

三聲重鼓。霎時間，漢軍陣中騰起一片黑雲——那是千餘支箭矢齊射的軌跡。箭雨在空中達到最高點，然後帶著淒厲的呼嘯，傾瀉而下！

噗噗噗噗——

箭矢入肉聲、木板碎裂聲、慘叫聲，瞬間響成一片。賊軍前排的楯車被射成刺蝟，牛皮擋得住流矢，卻擋不住強弓硬弩的直射。不少箭矢穿透木板，將後麵的賊兵釘在地上。

一輪齊射，賊軍前鋒為之一滯。

“再放！”

第二波箭雨接踵而至。這一次，賊軍終於亂了。冇有甲冑的輕步兵在箭雨下成片倒下，鮮血染紅枯草。有人轉身想跑，被督戰的大刀砍翻。

“進攻！進攻！”那黑壯大漢在陣後怒吼，“衝過去！他們人少！”

賊軍再次湧動，這次是瘋狂地衝鋒。距離迅速拉近，一百五十步……一百步……

“長矛手！準備！”

漢軍陣中，軍官的嘶吼壓過了賊軍的呐喊。前三排長矛手蹲身，將長矛尾端死死抵住地麵，矛尖斜指前方。後幾排長矛手將長矛架在前排肩上，形成密集的槍陣。

五十步！

“弓弩手退！刀盾手護兩翼！”

弓弩手迅速後撤，刀盾手頂上前，大盾重重砸地，連成盾牆。陣型變幻間，絲毫不亂。

三十步！已能看清賊兵猙獰的麵孔，聞到他們身上的汗臭和血腥。

“殺——！”

轟！

兩軍轟然對撞。

前排的賊兵根本停不住腳，直直撞上槍林。長矛貫入人體，發出令人牙酸的撕裂聲。鮮血噴濺，慘叫震天。但後麵的賊兵依舊往前湧，踩著同袍的屍體，揮舞著刀槍，瘋狂劈砍。

漢軍陣線如磐石，在驚濤駭浪中巋然不動。長矛手機械地刺擊、收回、再刺擊。刀盾手從盾牌間隙劈砍，將爬上來的賊兵砍倒。不時有賊兵突破槍陣，衝入陣中，立刻被後排的刀手圍殺。

林墨站在中軍高台上，渾身冰涼。這是他第一次親眼目睹冷兵器時代的戰場。冇有演義中的武將單挑，冇有華麗的招式，隻有最原始、最野蠻的殺戮。人命在這裡變成最廉價的消耗品，每一息都有數十人倒下，鮮血彙聚成溪，滲入泥土。

“使君，左翼吃緊！”有軍官急報。

劉備望去，隻見左翼陣線已被賊軍衝得微微凹陷，盾牆出現缺口。賊軍正瘋狂向那裡湧去。

“調中軍預備隊二百人，補左翼！”劉備沉聲道。

“諾！”

一隊甲士飛奔而去。但缺口仍在擴大，賊軍越來越多。

“使君，”林墨忽然開口，“賊軍主攻左翼，中軍必然空虛。可令張將軍騎兵側擊賊軍中軍，逼其回援。”

劉備眼睛一亮：“好！傳令張飛，率騎兵側擊賊軍右肋！”

“諾！”

令旗揮舞。三裡外，一直靜立不動的張飛騎兵，忽然動了。

兩百騎兵開始小跑，加速，逐漸變成奔騰。馬蹄敲打大地，如悶雷滾動。騎兵們放平長矛，在馬背上伏低身子，如同一道鋼鐵洪流，斜刺裡衝向賊軍陣型的右翼肋部。

賊軍顯然冇料到這支一直按兵不動的騎兵會突然出擊。等發現時，騎兵已衝到百步之內。

“轉向！轉向！”賊軍陣中軍官嘶吼。

但來不及了。

張飛一馬當先，丈八蛇矛如毒龍出洞，將一名賊軍軍官連人帶旗挑飛。兩百騎兵狠狠鑿入賊軍右翼，如熱刀切油，瞬間撕開一道口子。長矛刺穿人體，戰馬撞飛步卒，鐵蹄踐踏血肉。賊軍右翼以肉眼可見的速度崩潰。

“回援！回援中軍！”那黑壯大漢急得大吼。

攻左翼的賊軍不得不分兵回救。左翼壓力驟減，漢軍趁機反擊，將突入陣中的賊兵趕了出去。

戰場陷入膠著。賊軍兵力占優，但漢軍陣型嚴密，裝備、訓練更勝一籌。張飛的騎兵在賊軍陣中左衝右突，如入無人之境，但賊軍實在太多，漸漸被圍。

“鳴金！讓翼德撤回來！”劉備下令。

噹噹噹——

金聲響起。張飛雖殺得性起，但軍令如山，率騎兵奮力殺出重圍，退回本陣。這一進一出，賊軍又丟下數百具屍體。

天色漸暗。賊軍攻勢漸緩，最終退到一裡外，重新列陣。漢軍也趁機調整，救治傷員，補充箭矢。

首日接戰，雙方各傷亡數百，算是平手。但賊軍兵力雄厚，這點損失不算什麼。漢軍卻經不起消耗。

“清點傷亡。”劉備下了高台，走入陣中。

林墨跟在他身後。戰場已是一片狼藉，殘肢斷臂隨處可見，血腥氣濃得化不開。傷兵的呻吟此起彼伏，軍醫帶著輔兵，忙碌地包紮、抬人。

“使君，”一名軍司馬來報，“初步清點，我軍陣亡一百三十七人，重傷二百餘，輕傷不計。賊軍遺屍約五百，傷者應倍之。”

“嗯。”劉備麵沉似水。這交換比看似劃算，但他總共才一千五百人，一天就損失一成戰力。而賊軍有數萬。

“使君，俘虜的賊兵招供，”軍司馬低聲道，“管亥並不在此軍之中。今日統兵的，是其副將司馬俱。管亥本人，仍在北海城下大營。”

劉備與林墨對視一眼。難怪今日賊軍戰術呆板，原來主將不在。

“司馬俱……”劉備沉吟，“此乃黃巾舊將，頗有勇名。今日之戰，他未儘全力。”

“他在試探。”林墨介麵，“試探我軍戰力，試探我軍虛實。今日隻是開胃菜，真正的惡戰，恐怕在後麵。”

“先生所言極是。”劉備點頭，“傳令，今夜加倍警戒，多設篝火，廣佈疑兵。不能讓賊軍摸清我軍虛實。”

“諾！”

是夜，漢軍大營篝火通明，巡夜士卒往來不絕。但中軍帳內，氣氛凝重。

“雲長那邊，至今無訊息。”劉備看著地圖，眉頭緊鎖，“算腳程，應已到預定位置。但賊軍圍城甚嚴，恐難聯絡。”

“關將軍用兵謹慎，必會隱匿行蹤，待時機而動。”林墨寬慰道，“眼下當務之急，是穩住陣腳，與賊軍對峙。時間在我，不在賊。”

“可城中糧草……”

“今日一戰，賊軍已知我軍非易與之輩。司馬俱必會向管亥求援。若管亥分兵來此，北海城下兵力必減，守軍壓力可緩。”林墨指著地圖，“且賊軍糧草不繼，久拖必生內亂。我軍隻需穩守，待其生變。”

“就怕守軍沉不住氣。”簡雍歎道，“孔文舉（孔融）雖名滿天下，但不知兵。若見援軍已至，貿然出城接應，恐中賊軍埋伏。”

這確是最大變數。孔融是名士，是文學家，但絕不是合格的統帥。曆史上，他確實曾出城中伏，損兵折將。

“必須讓城中知道我軍方略。”劉備決然道，“明日，我親自修書，詳陳利害，務必讓孔北海堅守待援。隻是……這信如何送入？”

帳中一時沉默。賊軍圍城，飛鳥難渡，何況是人。

許久，林墨緩緩道：“或可……用箭書。”

“箭書？”

“選強弓硬弩，將書信綁於箭桿，射入城中。”林墨道，“但需抵近城下，風險極大。”

“我去！”張飛霍然起身，“俺帶五十精騎，衝到他城下，射了信就走！”

“不可。”劉備搖頭，“賊軍必有防備，五十騎是送死。”

“那怎麼辦？總不能乾等著！”

林墨忽然想起一事：“使君，趙老三那些原黑風嶺的人中，可有善射者？或是……善攀爬者？”

劉備眼睛一亮：“先生是說……”

“夜間，選善攀爬者，從險僻處潛越賊軍防線，或許可行。”林墨道，“縱使被髮覺，也可偽作潰兵、流民，不易引起懷疑。”

“好！”劉備拍案，“即刻去問趙老三！”

趙老三很快被召來。聽聞要派人潛入北海城，他沉吟片刻，道：“小人手下有兩人，本是山中獵戶，善攀岩，夜能視物。或可一試。”

“叫來！”

不多時，兩個精瘦漢子被帶入帳中。一人名王獐，一人名李猱，皆二十出頭，手腳粗大，眼神機警。

劉備親自交代任務，將寫好的書信用油布包好，交與二人：“此信關係北海一城存亡，務必送到孔北海手中。若事不成……保命為上。”

王獐、李猱重重磕頭：“必不辱命！”

二人換了破舊衣衫，懷揣短刃、繩索、鉤爪，趁著夜色，悄然出營，消失在黑暗中。

帳中眾人，一夜無眠。

與此同時，北海城下，黃巾軍大營。

中軍帳內，燈火通明。一個身材高大、麵有刀疤的壯漢坐在虎皮椅上，正是管亥。他年約四十，赤著上身，露出道道傷疤，渾身肌肉虯結，如同鐵鑄。此刻，他正抓著一隻烤羊腿，大口撕咬，油脂順著嘴角流下。

下首，坐著幾個頭目，其中就有白日與漢軍接戰的司馬俱。

“劉備小兒，竟敢來捋虎鬚。”管亥吞下一口肉，含糊道，“司馬，今日試探，如何？”

司馬俱拱手：“劉備軍約千餘人，裝備精良，陣列嚴整，非尋常官軍可比。其麾下黑臉大將，甚是驍勇，率兩百騎衝陣，我軍右翼險些崩潰。”

“哦？”管亥眼中凶光一閃，“比之公孫瓚的白馬義從如何？”

“不如。”司馬俱老實道，“但劉備治軍，恩威並施，士卒用命。且其陣中，似有能人指點，今日之戰，調度有方，穩如磐石。”

“能人？”管亥扔下羊骨，抹了把嘴，“可探得是何人？”

“尚未探明。但觀其旗號、陣列，絕非劉備舊部。或新投之人。”

管亥站起身，踱了幾步。帳內一時安靜，隻聞火把劈啪聲。

“北海城中，糧草將儘。”管亥忽然道，“孔融老兒，撐不了幾天了。偏偏這時，劉備來了……”

“大帥，不如分兵擊之。”一個頭目道，“劉備兵少，我大軍一至，必為齏粉！”

“愚蠢！”管亥瞪了他一眼，“劉備雖兵少，但據險而守，急切難下。若我大軍儘出，城中守軍趁機突圍，豈不功虧一簣？”

“那……”

“圍城打援。”管亥冷笑，“劉備不是想救北海嗎？我就讓他救不了。司馬，你明日再率五千人，前去挑戰。不必強攻，隻需纏住他，耗其兵力，疲其士氣。待其糧儘兵疲，再一舉殲之。”

“諾！”司馬俱領命。

“至於城中……”管亥眼中閃過殘忍，“明日開始，晝夜猛攻！我要讓孔融老兒，連睡覺的工夫都冇有！看他能撐幾天！”

“大帥英明！”

眾頭目齊聲附和。管亥重新坐下，抓起酒罈，仰頭灌了一大口，酒水順著脖頸流下。

“劉備……劉玄德……”他喃喃自語，“聽說是個仁義之人？嘿，這世道，仁義能當飯吃？老子倒要看看，是你的仁義硬，還是老子的刀硬！”

帳外，夜風呼嘯，帶著隱隱的血腥氣。

北海城頭，火光黯淡。守軍士卒抱著兵器，蜷縮在女牆後，個個麵黃肌瘦，眼神麻木。城下，賊軍營火連綿如星河，望之令人絕望。

孔融站在城樓，憑欄北望。他已年過五旬，清瘦儒雅，此刻卻鬚髮淩亂，眼中佈滿血絲。

“明公，去歇息吧。”身旁，一個青年文士低聲道。他是孔融門下主簿，名王修。

“吾如何能眠。”孔融長歎，“城中糧儘，援軍未至，滿城百姓，皆係吾一身。吾恨不能以身代死，贖此罪愆。”

“明公何出此言。”王修勸道，“劉備劉玄德，素有信義，既應來援，必不食言。或已在途中。”

“途中……”孔融苦笑，“賊軍數萬，玄德縱來，又能帶多少兵？杯水車薪，恐亦無濟於事。”

正說著，城外忽然傳來喧嘩。隻見賊軍營中火把移動，似有調兵跡象。

“賊軍要夜攻！”王修變色。

“傳令，守軍上城！”孔融急道。

城頭頓時忙碌起來。疲憊的士卒被軍官踢醒，慌忙就位。滾木礌石被抬上城垛，鐵鍋架起，燒沸金汁（糞水）。

但賊軍並未攻城，隻是調動頻繁，人喊馬嘶，持續了半個時辰，又漸漸平息。

“虛張聲勢，疲我兵卒。”孔融看穿了賊軍把戲，卻無可奈何。守軍本已疲敝，經此一擾，更是心力交瘁。

“明公，這樣下去，不等賊軍破城，我軍先垮了。”王修憂心忡忡。

孔融默然。他何嘗不知？但他一介文士，守城已是勉強，哪有餘力反製？

就在這時，城下黑暗處，忽然傳來窸窣聲響。

“有動靜！”哨兵驚呼。

“放箭！”

數支箭矢射下，冇入黑暗，了無生息。

“等等！”孔融忽然抬手。他隱隱聽到，黑暗中傳來極輕微的口哨聲，三長兩短，重複兩次。

這是……青州舊時獵戶聯絡的暗號？

“垂繩索下去！”孔融低喝。

“明公！小心有詐！”

“垂！”

繩索垂下。片刻，下麵傳來三下扯動。士卒奮力拉上，繩索末端綁著一個人，正是王獐。

“小人王獐，奉劉使君之命，送信於孔北海！”王獐滾落城頭，從懷中掏出油布包，雙手奉上。

孔融顫抖著手接過，打開，就著火光觀看。信是劉備親筆，字跡剛勁，詳陳方略，讓其堅守待援，切不可出城，並約定了聯絡信號。

“玄德……已至？”孔融急問。

“劉使君大軍已抵艾山，今日已與賊軍接戰，小勝。”王獐道，“使君讓小人轉告明公：但守十日，賊軍必潰！”

“十日……”孔融看著信中“賊軍糧草不濟，久拖必亂”之語，眼中重新燃起希望，“好！好！你回去告訴玄德，北海上下，必堅守十日！十日之內，城在人在！”

“小人必帶到！”王獐磕頭，“小人同伴還在城外接應，這就返回覆命。”

“且慢。”孔融解下腰間玉佩，“將此物交與玄德，以為信物。北海存亡，全賴玄德了！”

“諾！”

王獐收好玉佩，再次潛入黑暗。城頭，孔融緊握書信，望向南方。

那裡，是劉備軍營的方向。

“玄德，莫負我。”他低聲自語。

夜色更深，星月無光。

但一絲微弱的希望，已在這座被圍的孤城中，悄然燃起。