海棠，花開又花落 第4章

第4章 活算盤------------------------------------------，終於搞清楚了一件事——這個冷麪女商人，是個工作狂。（早上六點），沈昭寧準時坐在花廳裡，麵前攤著三本賬冊、一把算盤、一盞涼透的茶。她看賬的時候不說話，不抬頭，不喝水，整個人像一尊雕塑，隻有眼珠子在動。，還想著要好好表現，提前一刻鐘到了。結果推門進去，沈昭寧已經在看第二本賬冊了。“坐。”沈昭寧頭也不抬，指了指對麵的椅子，又指了指桌上那摞比她腦袋還高的賬本，“這些，今天看完。”蘇青鸞看著那摞賬本，沉默了。，Excel表格玩得溜，心算也算快，但看賬本這種事——繁體字、文言文、冇有小數點、冇有加減乘除符號，全靠文字描述——“銀三百七十二兩五錢”、“絹一百四十五匹”、“折銀七十三兩二錢”……，翻開第一本。然後她發現了一個問題。“沈小姐，”她開口，“這些賬本……是手抄的？”沈昭寧抬起頭，看了她一眼：“嗯。各地的分號把賬目送過來，我再讓人重新抄錄彙總。”“抄的時候不會出錯嗎？”“會。”沈昭寧說，“所以要覈對。一本賬，三個人抄，兩個人對，一個人審。”，從懷裡掏出一張紙——昨天晚上她提前準備好的。“我昨晚畫了一個表格，”她把紙遞過去，“你看這個。”，低頭看了看。紙上畫著一個方方正正的格子，分成幾列——日期、品名、數量、單價、總價、備註。每個格子都是空的，像是等著人去填。“這是什麼？”“表格。”蘇青鸞說，“把每一項貨品的所有資訊填在一行裡，橫著看是一筆交易的完整記錄，豎著看可以快速比較不同時間的價格變化。”，沉默了很久。“橫著看……豎著看……”她低聲重複了一遍，然後忽然抬起頭，看著蘇青鸞的目光亮得驚人，“你畫一個完整的給我看看。”，在紙上畫了一個更詳細的表格。她把上個月那批絲綢的資訊填進去——日期、產地、匹數、每匹尺數、單價、總價，一格一格，整整齊齊。，眼睛越來越亮。“這個好。”她說，聲音還是冷冷的，但蘇青鸞聽出了裡麵的興奮，“比文字清楚多了。同樣的資訊，文字要寫三行，你這個……一行就夠了。”“不止。”蘇青鸞指著表格的豎列，“你看這一列——單價。從上往下看，你能一眼看出哪些貨的單價偏高。”

沈昭寧順著她的手指看過去，忽然皺了下眉。“這筆絲綢的單價……”她低頭翻出原始賬本，對照了一下，“不對。這筆貨的單價應該是十兩，不是十二兩。”

蘇青鸞愣了一下：“你昨天不是讓我對賬嗎？這筆我冇看出問題。”

“因為你看的是抄錄本。”沈昭寧指著表格上那行數據，“抄錄的人寫錯了。但你這個表格……從上往下一看，數字明顯比其他幾筆高，一眼就發現了問題。”

她放下那張紙，看著蘇青鸞，目光裡有一種蘇青鸞從未在她臉上見過的表情——不是欣賞，是驚歎。“蘇青鸞，”她說，“你那個世界的人，都用這個？”

“差不多。我們那裡叫‘表格’，各行各人都用。記賬的、管倉庫的、做統計的……都用。”

沈昭寧沉默了一會兒，“教我。”她說。蘇青鸞愣了一下：“啊？”

“你這個表格，還有上次的數字，”沈昭寧看著她，目光認真得像是在談一筆大生意，“都教我。我付學費。”

“不用學費——”

“要的。”沈昭寧打斷她，“知識是有價的。你教我，我給你加月錢。”

蘇青鸞張了張嘴，不知道該說什麼。這個女人的腦迴路，跟顧令月完全不一樣——顧令月是“你是我的人，我當然要對你好”，沈昭寧是“你給我價值，我給你價格”。

但歸根結底，都是在用自己的方式對她好。

“好。”蘇青鸞說。

沈昭寧點了點頭，又低頭看那張表格，嘴角微微翹起來——很小，很淡，但蘇青鸞看見了。

那是一個真正的笑容。

下午，蘇青鸞正在畫第二張表格，沈昭寧忽然開口。“你回京城，是為了查你父親的下落？”

蘇青鸞的手頓了一下：“嗯。”

“有線索嗎？”

“冇有。我隻知道他三年前被押解回京受審，路上消失了。冇人知道他去了哪，是死是活。”

沈昭寧放下筆，看著她。“你爹的事，”她說，“我查過。”蘇青鸞愣住了：“你查過？”

“嗯。一年前，令月讓我查的。”沈昭寧端起茶杯，抿了一口，“蘇青雲不是第一個被誣陷的邊關將領。在他之前，還有三個人，都是被人舉報通敵，押解回京的路上‘失蹤’了。”

蘇青鸞的心跳加速了：“你的意思是——”

“有人在做局。”沈昭寧放下茶杯，“邊關的將領，一個一個被除掉。蘇青雲是第四個。”

蘇青鸞的手指微微發抖。她想起原身那些模糊的記憶——父親粗糙的大手，爽朗的笑聲，還有被帶走時回頭看她那一眼。那不是她的記憶，但這個身體記住了。

“是誰？”她問。

“不知道。”沈昭寧說，“但有人在查。令月的大哥顧令辭在東路邊關駐守，二哥顧明昭在北路邊關。他們都在查這件事。”

蘇青鸞想起顧明昭。那個站在城牆上的少年，眼神很深，像是藏著很多話。“顧明昭……”她猶豫了一下，“他是不是也在查？”

“是。”沈昭寧說，“而且他可能查到了什麼。”

“什麼意思？”

“他三個月冇寫信了。”沈昭寧的語氣平淡，但蘇青鸞聽出了裡麵的分量，“一個每個月都寫信回家的人，忽然斷了音訊。要麼是出了事，要麼是查到了不能讓人知道的事。”

蘇青鸞沉默了。

她想起顧令月在城門口等她的樣子——嬌嬌小小的一個人，站在風裡，等了整整一天。

她不是在等蘇青鸞。她是在等顧明昭的訊息。

“沈小姐，”蘇青鸞說，“你為什麼要告訴我這些？”

沈昭寧看著她，目光平靜。

“因為你是蘇青雲的女兒，”她說，“你有權知道。也因為你是令月的朋友——她認了你，你就是我的人。我的人，不能稀裡糊塗地活著。”

蘇青鸞握緊了手裡的令牌。“我會查清楚的，”她說，“我爹的事，還有顧明昭的事。”

沈昭寧看了她一會兒，然後點了點頭。“查可以，”她說，“但要小心。有人在暗處，不想讓真相浮出水麵。你墜馬的事，我已經讓人查過了——不是意外。”

蘇青鸞的心沉到了穀底。

“路上有人設了絆馬索，”沈昭寧說，“目標是你的馬車。你要查的事，有人不想讓你查。”

傍晚，蘇青鸞從沈家出來，腦子裡亂成一團。有人不想讓她查父親的事。顧明昭可能出事了。她墜馬不是意外。她低頭看了看自己粗壯的手臂，又摸了摸懷裡的令牌。

她上輩子是個普通人，最大的煩惱是論文寫不完、泡麪涼了。現在倒好，直接給她整了一個“身世之謎 父親冤案 被人追殺”的大禮包。

“蘇姐姐！”顧令月站在巷子口，衝她招手。今天她穿了一件淡綠色的裙子，頭上簪了一朵小雛菊，整個人清新得像春天剛冒出來的嫩芽。

“你怎麼來了？”蘇青鸞走過去。

“接你啊。”顧令月挽住她的胳膊，笑眯眯地說，“天快黑了，你一個人走路不安全。”

蘇青鸞看了看天上還冇落山的太陽，又看了看顧令月，“太陽還在。”

“快落了。”

“還有一杆子高。”

“快了。”顧令月理直氣壯地說。

蘇青鸞決定不跟她爭了。兩個人並肩往回走。顧令月走在前麵半步，裙襬輕輕擺動，時不時回頭看她一眼，像是在確認她還在。“蘇姐姐，”顧令月忽然說，“沈昭寧跟你說了什麼？”

蘇青鸞猶豫了一下：“她說了我爹的事。還有……我墜馬不是意外。”顧令月的腳步頓了一下，然後繼續往前走。“我知道，”她說，聲音很輕，“你到京城那天，我就讓人去查了。官道上被人設了絆馬索，不是意外。”

“你查到了？”

“嗯。但線索斷了。動手的人死了，查不到幕後是誰。”

蘇青鸞沉默了一會兒：“你不怕嗎？”

“怕什麼？”

“有人在暗處害人。你不怕查下去，他們會對付你？”

顧令月停下來，回頭看她。暮春的夕陽照在她臉上，給她鍍了一層金色的光。她的杏眼彎彎的，嘴唇翹翹的，整個人像一幅畫。但她說的話，一點都不像畫。

“蘇姐姐，”她說，“我十五歲上戰場的時候，敵軍將領的頭盔就掛在我馬前。那種人頭落地的事我都見過，還怕幾個躲在暗處的小人？”

蘇青鸞看著她那張甜得能滴出蜜來的臉，忽然覺得自己的擔心是多餘的。這個小姑娘，不是花。是刀。

“走吧，”顧令月又挽住她的胳膊，“回家吃飯。哥今天讓廚房做了糖醋魚，可好吃了。”

蘇青鸞被她拉著往前走，心裡忽然踏實了很多。不管前麵有多少危險，至少她不是一個人。

回到顧府，還冇進門，就聽見顧令辭的聲音從裡麵傳出來。“令月呢？還冇回來？天都黑了！”

“哥！太陽還冇落山呢！”顧令月提高了聲音。顧令辭從裡麵衝出來，看見她，立刻鬆了一口氣，“怎麼纔回來？沈昭寧又拉著你聊天了？”

“冇有。我去接蘇姐姐了。”

顧令辭看了蘇青鸞一眼，又看了看顧令月，欲言又止。

“怎麼了？”顧令月問。

“冇什麼，”顧令辭撓了撓頭，“就是……我今天收到邊關的軍報。”

顧令月的笑容凝固了一瞬。

“北邊，”顧令辭說，“上個月打了一仗。北狄突然集結了三萬騎兵，進犯雁門關。”

“二哥呢？”顧令月問，聲音忽然變得很輕。

“軍報上說，雁門關守住了。但傷亡不小……”顧令辭看著她，小心翼翼地說，“明昭的名字，在陣亡名單上冇出現。”

“冇出現是什麼意思？”

“就是……冇有訊息。”

顧令月沉默了很久。然後她笑了。還是那種甜甜的笑，但蘇青鸞看見她的眼眶紅了。

“冇有訊息就是好訊息，”她說，“他肯定冇事。”

“令月——”

“我說了他冇事！”顧令月提高了聲音，然後又忽然壓低了，軟軟糯糯地說，“他答應過我的。他會回來。”她轉身往院子裡走，走了幾步，又停下來。“哥，”她背對著他說，“繼續查。我要知道他到底在哪。”

“好。”

顧令月走了。背影小小的，筆直筆直的，像一把出鞘的刀。顧令辭站在原地，看著她的背影，歎了口氣。“蘇姑娘，”他轉向蘇青鸞，“明昭給你的令牌，能讓我看看嗎？”

蘇青鸞從懷裡掏出令牌，遞給他。顧令辭接過來，翻來覆去地看了幾遍，“這是他隨身帶的令牌，”他說，“他給你這個，不光是讓你有困難時找顧家幫忙。”

“那還有什麼？”

“這個令牌，可以在鎮北軍的任何一個營地調動十人以下的兵力。”顧令辭看著她，“他給你這個，是讓你在邊關的時候，有人能護著你。”

蘇青鸞愣住了。

“他這個人，”顧令辭把令牌還給她，“從小就這樣。對誰都好，對自己人更好。令月跟他一起長大，最黏的就是他。他要是有個三長兩短……”他冇有說下去。

蘇青鸞握著令牌，指腹摩挲著那個“顧”字，忽然想起那個少年站在城牆上的樣子。“他會冇事的。”她說。顧令辭看了她一眼，點了點頭，“進去吧，”他說，“吃飯了。令月一個人待著的時候，容易想多。”

蘇青鸞走進院子，遠遠地看見顧令月站在海棠樹下。她冇有哭。隻是站在那裡，仰著頭看樹上的花。花瓣紛紛揚揚地落下來，落在她的肩上、發間，她也不管。蘇青鸞走過去，站在她旁邊。“這棵樹，”顧令月忽然開口，“是我小時候，二哥親手種的。”

蘇青鸞冇有說話。

“他說，等他走了，我想他的時候，就來看看這棵樹。”她伸手接住一片花瓣，看著它在掌心裡躺著，“這花開得一年比一年好了。他什麼時候回來？”

蘇青鸞不知道該說什麼。她張了張嘴，最後隻說了一句：“他會回來的。”

顧令月轉頭看她，杏眼亮亮的，“你怎麼知道？”

“不知道，”蘇青鸞老實說，“但他說過‘我很好，彆讓她擔心’。說這種話的人，一般都捨不得死。”

顧令月愣了一下，然後她笑了。不是平時那種甜甜的笑，而是一種真正的、從心底浮上來的笑。

“蘇姐姐，”她說，“你這個人，說話真的好奇怪。”

“哪裡奇怪？”

“彆人都會說‘吉人自有天相’、‘一定會冇事的’這種話。你說的是‘捨不得死’。”她歪著頭想了想，“但好像……更有道理。”

她轉身往屋裡走，走了幾步，忽然停下來，“蘇姐姐，”她回頭看了一眼，“你那個世界的人，都像你這樣嗎？”

“什麼樣？”

“說話不好聽，但聽了讓人心裡暖和。”

蘇青鸞想了想：“有些人吧。”

“那挺好。”顧令月笑了笑，“我喜歡你這樣的。”

她轉身走了，步子輕快了許多。蘇青鸞站在原地，低頭看了看手裡的令牌，又看了看那棵海棠樹。

“顧明昭，”她在心裡說，“你最好活著回來。你妹妹在等你。”

風吹過來，海棠花瓣紛紛揚揚地落了一地。