海權論 3·個案分析：1778年的海戰

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\"法國和西班牙的戰爭目標直指英國：為著各種所受到的傷害進行報複；結束那個為英格蘭所篡奪的暴政帝國；以及維持自身的海權\\n\\n大不列顛與波旁王朝在1778年的戰爭，與美國革命有著千絲萬縷的聯絡。這是一場純粹意義上的海戰。不僅結為盟友的王朝政權小心翼翼地迴避了在大陸上的糾葛——根據其以前的政策，這正是英格蘭所竭力引發的，而且自從圖維爾[1]時代以來，從未出現過的在海上棋逢對手、勢均力敵的趨勢在兩方角逐者之間出現了。這場角逐的場所，進行戰爭的或戰爭準備達到的目標，絕大部分遠離歐洲，冇有一個在這場大陸之上，直布羅陀隻是唯一的例外。直布羅陀位於一個地勢崎嶇且十分難於接近的突出部的極端之地，其中法蘭西與西班牙兩國完全將其與中立國分割開來，它們間的廝殺角逐從未將那些與其利害攸關國家以外的其他各方捲入其中。\\n\\n在路易十四的遜位與拿破崙的垮台之間的任何一場戰爭中都未曾出現過這種情況。在其統治時期，曾經一度出現過法蘭西海軍在數量和裝備上優於英格蘭與荷蘭的時期，然而，這位君主的政策與雄心總是直接針對著大陸擴張。結果，他的那支基礎並不太穩固的海軍就成了曇花一現。在十八世紀之初開始的四分之三個世紀裡，英格蘭的海上霸權實際上並冇有受到任何遏製。儘管其對當今問題的影響是如此之大，一位強有力的競爭對手的缺陣卻使得英格蘭的海軍活動在軍事教義上所獲甚微。在隨後的法蘭西共和政府與帝國的戰爭中，由於某些在此並無需詳細述及的原因而導致的法蘭西軍官與水兵們的士氣低落，使得表麵上在戰艦數量與火炮噸位上的旗鼓相當成為了一種假象。在經曆過了數年勇氣倍增但卻徒勞無益的努力後，特拉法加的巨大災難向全世界宣告了法蘭西與西班牙海軍在職業上的無能。這一點早就為納爾遜及其同僚的敏銳眼光所捕獲，並且形成了成其為對待他們的態度及在某種程度上對付他們的戰術的特征的傲慢信心。從那以後，皇帝“將眼光從那唯一的一塊命運已對其失去信心的戰場之地挪開，並決定在除海洋以外的其他任何地點與英格蘭展開角逐。儘管他同意重組其海軍，然而卻冇有為其在一場空前激烈的搏鬥拚殺中為其保留任何份額……一直到帝國末日，他還拒絕賜予他的那支業已重振旗鼓且充滿激情與信心的海軍以任何與敵人一比高低的機會”。大不列顛繼續保持住了其無可爭議的海上霸主的舊有地位。\\n\\n海軍戰記的學者們指望能夠在參予這場大搏殺的各方的軍事計劃與方式當中尋求獲得有益的東西，尤其是在他們所關注的整個戰爭，或這場戰爭中某些較大且定義清晰的部分的一般性行為那裡。同樣，在注入或本應該自始至終地為他們的行動所注入的連續性戰略意圖方麵，在影響一段時期命運好壞的戰略部署中，他們也指望找到令人感興趣的東西。儘管還不太可能宣稱，特定的戰役完完全全地不具有戰術的訓導意義——這正是在以前部分所提及的目標之一。然而，毫無疑問正確的是，正如同曆史的所有戰術體係，它們有輝煌的鼎盛時期，它們對於學者們現時的益處，與其說是提供刻意仿效的模式，還不如說是一種心理訓練，有助於形成正確的戰術思維習慣。另一方麵，為著波瀾壯闊的戰役先期準備和預備的部署，或通過技高一籌、積極主動的組合，那些在兵不血刃的情況下卻戰果輝煌的行動，取決於比那個時代的武器更為永恒的因素。這倒是能夠為人們提供更具有持久價值的原則。\\n\\n在為著任何一個目標而進行的戰爭中，即使那個目標是占領一場特定的土地或一個特定的陣地，從軍事上的觀點看，對於所追求的這塊地區進行直接進攻並不是獲取它的最佳方式。因此，軍事行動的目標應該有彆於參戰國政府指望達到的目的，從而冠以一個自己的名稱——攻擊目標。在對任何一場戰爭進行的嚴肅思考中，首先有必要在將每一參戰方所企求達到的目標一目瞭然地置於研究者的眼前；其次，有必要認真考慮在獲取勝利的情況下，所選定的進攻目標是否最有可能實現那些為政府所追求的目標；最後，有必要研討進攻目的得以實現的各種軍事行動的優劣長短。進行這樣一種考察的精確程度將會取決於考察者自我設定的工作範圍。但是，如果能夠在一個更為詳細的討論之前，規劃出一個無需為細枝末節所糾纏而僅僅是突顯主要輪廓的構架大綱，通常這都有助於提綱摯領，當主線被完全掌握之後，各種細節就能輕而易舉地涉及到，並且各得其所。\\n\\n在這裡，本書所做的努力將會侷限在從本書的範圍出發，勾勒這樣一個大綱。\\n\\n1778年戰爭的主要參戰國，一方麵是大不列顛，另一方麵是控製法蘭西與西班牙兩大王國的波旁家族。此時已在與其宗主國進行一場實力懸殊的戰鬥的北美殖民地，對於這個對他們是如此重要的事件自然是歡呼雀躍；儘管稍後荷蘭被英格蘭下意識地驅趕進入了一場它自己一無所獲且滿盤皆失的戰爭。美國人的目標十分簡單——將他們的國家從英國人的手中擺脫解放出來。除去一些騷擾敵人商業的巡洋艦以外，他們在具有戰鬥力的海上力量方麵的缺乏，肯定將他們的所作所為侷限在了地麵戰方麵。這就確實構成了一個有利於盟國的強有力的箝製，極大地消耗了大不列顛的有生力量。然而，放棄這場角逐並且立即停戰，這是英國人力所能及的事情。另一方麵，荷蘭免除了來自陸地上的進攻，卻在同盟國海軍的幫助下，除了儘可能地去免除外部損失以外，並冇有表露出多少試圖有所作為的願望。因此，這兩個小角色的目標可說隻是中止戰爭，而主要參戰者從其連續性看，其目標卻是希圖狀況有所改變。\\n\\n大不列顛的戰爭目標也十分簡單，由於捲入到一場與其最有希望的殖民地一場可悲的分歧中去，這種爭吵逐步升溫，直至它受到了失去這片殖民地的威脅。當曾經心甘情願的臣服者離自己而去之時，就必須維持暴力控製了，於是它拿起了刀劍來對付他們。這樣做的目的就是要阻止這些海外領地的分離。在那一代人的眼中，它的輝煌正是與這些海外領地緊密不可分割地聯絡在一起的。法蘭西與西班牙以那些美洲大陸上反殖民事業的積極讚助者身份的出現，並冇有改變英格蘭的目標，而無論它本應承擔的進攻目標出現了何種變化。由於法、西等國加入到其敵人的行列，英國人不僅喪失美洲大陸殖民地的危險性大大地增加了，同時也遭受到了丟失其他有價值領地的威脅。這一點不久就部分地變成了現實。簡言之，英格蘭就其戰爭目標而言，是嚴格意義上的防禦性的；它擔心丟失的東西太多，在最好的情況下，隻是指望看住為自己手中擁有的東西。然而，通過驅使荷蘭捲入戰爭，它取得了軍事上的優勢；因為，在冇有增加其對手力量的情況下，好幾處至關重要但卻疏於防備的軍事與商業據地為其軍隊敞開了大門。\\n\\n法蘭西與西班牙的觀點和目標更為複雜，傳統的敵意和為尚不久遠的過去報仇雪恨的願望無疑占有很大的份量，正如在法蘭西也存在沙龍與哲學家對於殖民地民眾爭取自由鬥爭的同情一樣。然而，儘管情感上的考慮對於國家的行為影響甚大，但隻有在滿足它們的有形手段足可稱述與計算之時，法蘭西才能指望其北美領地能夠失而複得。然而，當時仍健在的那一代殖民者卻對於昔日的博殺有著過於深刻的個人回憶，他們無法默認任何加諸加拿大之上的這種企圖。革命時期美國人的一個顯著特征就是對於法蘭西人根深蒂固的不信任，但是這點在法國人給予了有效的同情與援助之時，被極大地忽略掉了。不過，當時可以理解且為法蘭西人所感知到的是，法國人如果重提昔日舊夢有可能會在隻是最近才反目為仇的同一種族的英美兩群民眾之間，通過正當的讓步而導致重歸於好——這一點正是一部分有權勢、高尚的英格蘭人從未停止倡導過的。因此，法國並冇有承認，或許還並不願意考慮這樣一個目標。相反，它正式宣佈放棄了對當時或最近才置於不列顛君王統治之下的美洲大陸任何一部分土地的所有要求，同時聲稱在占領與收複西印度群島的任何島礁時將行動自由；當然，大不列顛所有其他的殖民地可隨其進攻。因此，法蘭西的主要目標是獲取英屬西印度群島與落入英格蘭之手的印度控製權，以及在他們造成了一種足夠有效的箝製之後，在適當的時間內確保美利堅合眾國獲得獨立。由於那一代所持有的排他性貿易政策，喪失這些重要的領地被認為削弱了英格蘭的繁榮所依賴的商業成就——使英格蘭衰落，使法蘭西壯大。事實上，這場應該更趨聲勢浩大的角逐可被說成是成為了賦予法蘭西以生命力的動機所在。所有的目標用它們所希冀實現的最高目的來加以總結就是：在海上與政治上壓倒英格蘭。\\n\\n與法蘭西一道超過英格蘭也是同樣寒倫且不太那麼具有活力的西班牙王國的目標。然而，它所遭受到的傷害有其明確性，為它所特彆追逐的目標在其盟友更為廣闊的視野中並不那麼容易發現，儘管當時冇有一個活著的西班牙人可以回憶起西班牙國旗在梅諾卡島、直布羅陀或牙買加上空迎風飄揚的情景，然而，時間的流逝卻並冇有使這個自傲與固執的民族甘心於他們的損失。就美國人來說，也冇有放棄對於西班牙試圖重新複活其在兩個佛羅裡達的主權的傳統性反對。\\n\\n這就是該兩國所追尋的目標，它們的介入改變了美國革命戰爭的整個格局。毋庸置疑，除了各種理由和藉口外，它們決不會承認投入戰爭隻是出於敵意。然而，當時頗有見地的英國輿論就正確地提到了法蘭西宣言中以下字句，以寥寥數語生動地勾畫出了聯合一致的波旁王朝行為的真正根據所在：“為著各種所受到的傷害而進行報複，結束那個為英格蘭所篡奪的暴政帝國，以及維持自身在海上的權力。”一言以蔽之，關於戰爭的目標，盟國處於攻勢，而英格蘭則被推到了防禦的位置上。\\n\\n英格蘭被指控的橫行於海上的那個**帝國——並不是不公正地——取決於它的不可一世的海上力量，無論是實際存在的還是潛在的；取決於它的商業和武裝起來的航運業，以及遍及於世界各個部分的商業設施、殖民地與海軍基地。直至此時，慈愛的情感，出於與宗主國緊密的商業往來和那種由於它的優勢海軍持續存在而賦予的保護所產生的更為強烈的自私自利的動機，這些紐帶將它與其遍及五湖四海的殖民地緊密地捆綁在了一起。由於美洲大陸殖民地的起義，其海上力量所依賴的堅固港口的網狀結構中出現了裂痕，儘管在他們與西印度群島之間存在著數不清的貿易往來——已為隨之而來的敵對狀況所削弱——也趨向於分化這些島嶼的同情心。這場鬥爭並不僅僅是出於政治上的占有和商業上的利用，它包含著具有第一重要性的軍事問題——遍及大西洋沿岸，把加拿大和哈裡法克斯與西印度群島連結起來，並得到欣欣向榮的海洋性民眾支援的海軍基地之環鏈，是否仍然還能掌握在英國手中。迄今為止，它以持續、堅定的咄咄逼人的架勢，在取得了幾乎牢不可破的成功的情況下，擺弄著其史無前例的海上力量。\\n\\n儘管大不列顛對保住其所握有的海軍基地——這是其海上實力中的防禦性成分——的麻煩深感困惑，它的進攻性海上力量，它的艦隊，卻受到了法蘭西與西班牙海軍增長的挑戰。以一支有組織的具有旗鼓相當或更為優越的物質實力的軍事力量的方式，在一個它所宣稱為己所有的領域，現在與它短兵相接了。時機已十分有利於對這個因其從海上獲取的財富而變得不可一世的海上強國發動進攻了，下一個問題就是選擇進攻地點——進攻者應將主要力量迅速用於主要目標之上，至於次要進攻目標，其防禦應被擾亂，其力量應被分散。\\n\\n做為那個時代裡法國最為明智的政治家，托各特就認為，美洲殖民地不能獲取獨立更符合法蘭西的利益：如果起義由於彈儘糧絕而被彈壓下去，他們派出的力量就丟給了英格蘭；如果由於對某些控製性地點的軍事占領而削弱，但又冇有精疲力竭，進行不間斷鎮壓的必要性對於宗主國而言將是一個持續的弱勢。儘管這一主張並冇有在法蘭西政府的機構中——它們期盼著美國的最終獨立——占據主導地位，它卻包含著有效地塑造了那場戰爭政策的真理性成份。通過影響對它的救援，如果對於合眾國的好處成為了主要目標，北美大陸就會成為天然的軍事行動的場所，其具有決定性意義的軍事地點就會成為主要進攻目標。然而，作為法蘭西的首選目標，它並不是要造福於美國，而是打擊英國。健全的軍事上的判斷就註定了這場大陸上的角逐——迄今還無法有助於得出一個結論——應該轟轟烈烈，這是一個為法蘭西唾手可得的且令大不列顛精疲力竭的箝製，它所要求獲得的支援隻是足以維持起義者在萬般無奈的情況下理應進行的抵抗。因此，十三個殖民地的土地不應該是法蘭西的主要目標，更不用說西班牙了。\\n\\n英屬西印度群島的商業價值使得它們成為了法蘭西頗具誘惑力的目標。法蘭西人以一種奇特的敏捷性，很快使自己適應了那一地區的社會狀況，其中，他們的殖民地產已經十分廣闊，除了它仍然握有的小安的列斯群島的兩塊最佳之地——瓜德羅普與馬丁尼克以外，法蘭西當時還占據了斯塔盧西來和海地的西半部。不妨說，它可能還指望通過軍事上的勝利，再增添英屬安的列斯群島，使一塊真正意義上的帝國熱帶附屬之地能夠完滿無缺。儘管由於西班牙的敏感，法蘭西被阻擋於牙買加之外，為這個結盟的且弱小的國家贏回那個寶島還是可能的。然而，作為所占據之地，從而作為目標，無論多麼儘如人意，對於小安的列斯群島的軍事占領完完全全地取決於對於海洋的控製，以至於它就其本身而言，尚不能成為合適的目標。因此，法蘭西政府嚴禁其海軍指揮官占據這些可加以占據之地，他們使得留守部隊成為了囚犯，摧毀了各種防禦設施，然而便撤退離去。在羅伊堡的極佳軍港中、在馬丁尼克、在開普弗朗西斯、在堅固設防的盟軍港口哈瓦那，一支足夠規模的艦隊都能找到優良、安全及供應充足的基地。而斯塔盧西亞早期的嚴重損失必須歸結為法蘭西艦隊的管轄無方與英格蘭海軍統帥的職業能力。在西印度群島，交戰各方因此發現各自在陸地上大致相等地得到了必要的支撐之地的援助，僅僅對於其他地點的占領並不會增強他們的軍事力量，因此隻能取決於艦隊的數量與質量。為了安全地進一步擴大占領，獲得海上的優勢就成為了第一需要。這並不僅僅是區域性性的，而是涵蓋著戰爭的整個領域，否則，占領就是不穩定的。而所需的增援部隊，其規模是如此之大，以至於它所要求的開支超越了目標的價值。因此，西印度群島局勢的關鍵存在於艦隊方麵，它們成為了這場軍事活動的真實目標。由於西印度群島各港口在這場戰爭中所表現出來的真正的軍事用途，它們在歐洲大陸與美洲大陸充作了中介性基地，當陸軍進入冬季作戰期，艦隊均退回至這些港口，情況就更是如此了。除了英格蘭人攻占斯塔盧西亞以及1782年夭折流產的進攻牙買加計劃以外，在西印度群島的陸地上並冇有出現過理智健全的戰略性行動，直至要麼通過戰鬥，要麼通過令人振奮的集中兵力，取得了海上優勢之前，並冇有嚴肅認真地試圖進攻一個軍港，如巴巴多斯，或在可能的情況下，進攻羅伊堡。必須加以重申的是，局勢的關鍵就在於艦隊。\\n\\n海上力量，一支武裝艦隊，對於美洲大陸的那場戰爭的影響也在華盛頓和亨利·克林頓爵士的看法中提及過。就其自身作為一個戰場而言，在沙弗倫[2]戰役的條目下，儘管東印度群島的情形已在很大程度上加以討論過，在這裡僅需重複提及的是，在那裡的一切都取決於一個優勢的海上力量對於海洋的控製地位。占領亭可馬裡（Trincomalee），儘管對於並無其他基地的法蘭西海上編隊而言至關重要，然而，卻如同占據斯塔盧西亞一樣，是一場意外收穫。本應隻有在擊敗對手或敵軍艦隊臨時缺陣時，纔會得以成事，而法軍正好撿了個便宜。在北美與印度，較為合理的軍事政策表明，作為真正進攻目標的敵軍艦隊也依賴於與本土的來往聯絡。這裡仍然要提及歐洲，因為它與這場範圍廣闊的戰爭的關係要重要得多。可以十分明確指出的是，在歐洲，其政治上的讓渡成為戰爭對象的唯一兩個地點就是直布羅陀與梅諾卡島。由於西班牙的一再催促，前者完全成為了同盟國的主要進攻目標，而對於兩者的占據則十分明顯地取決於對海洋的控製。\\n\\n在某一場海戰中，正如在所有其它的海戰中一樣，從一開始就有兩件事情至關重要——一處位於邊界的基地，在這種情況下是海濱地區，軍事行動正是從那裡得以展開；一支有組織的軍事力量，在這種情況下是海軍艦隊，其規模與素質應與所發起的軍事行動相稱。正如目前所舉證的事例，如果那場戰爭擴大到了這個星球十分遙遠的地區，那麼，在每個這樣的遙遠之地都需要有能適用於航運的安全港口，以做為區域性戰爭中次要或臨時性的基地。在這些輔助性港口與主要的或本土基地之間，必須存在著十分穩定的交通線，而它則取決於對中間相隔海域的軍事控製。這種控製權的操作必須要由海軍來加以執行，要麼通過清除大海之上四麵八方的敵軍艦船，從而使得本國船舶得以十分安全地穿行；要麼通過武力伴隨（護航）每一梯隊為支援遙遠的軍事行動而必需的供給船隻，對這種控製權進一步加以強化。前一種方法旨在努力疏散國家力量，後一種則在護航處於一定重大關頭之地，集中兵力於那一海域。無論采取何種方式，通過對於沿途適當分佈卻又為數不至過多的優質良港的軍事占領，例如好望角、毛裡求斯，無疑會進一步鞏固交通線。諸如此類的據點總是必不可少的，現在就更是如此了，因為，比起以前的補給與供應，今天油料補充更加頻繁。海內外據點的配合，以及它們之間來往溝通的狀況，可被稱之為一般軍事形勢的戰略性特征，依據這種特征，以及敵軍艦隊的相對實力，就能夠確定軍事行動的本質。在這一領域三個分支的每一方麵，歐洲、美洲與印度，出於條理清晰的考慮，已分彆加以了闡敘；對於海洋的控製已被堅持視為決定性因素；敵軍艦隊被指定為真正的進攻目標。現在，可將先前的考慮應用到戰爭的整個領域，看一看同樣的結論會在多大的程度上適用於它，如果是這樣，還可以看一看每一方的軍事行動的本質又本應該是什麼。\\n\\n在歐洲，大不列顛的本土基地位於英吉利海峽，有兩個主要的軍需中心，普利茅斯與普茨茅斯。同盟國的基地則位處大西洋之濱，主要軍港包括佈列斯特、費羅與加地斯。在它們的身後，還有位於地中海的塔蘭與卡塔赫那造船廠。在另一邊，與之相對的則是英格蘭位於梅諾卡島上的基地馬翁港，隻是後者可以完全不加考慮。因為在整個戰爭期間，它被侷限於一個防禦者的地位，而英格蘭艦隊尚不能抽調出任何一支援遣部隊前來地中海。反過來，由於其地理位置，如果能被利用做為一支與其使命相稱的艦隊的基地的話，直布羅陀就能夠有效地監視來往於海峽的特遣部隊或增援力量；這一點並未得以實現。英格蘭的歐洲艦隊被牢牢地綁在了英吉利海峽，即從事本土防禦，並不定期地光臨洛基，護送對於其守備部隊堅守下去來說至關重要的補給品。馬翁港與直布羅陀相比，所起作用仍然是有所差異的。前者，在那時根本就無足輕重，直至戰爭後期以前，根本就冇有引起同盟國的注意，隻是在曆經六個月的圍困之後，它陷落了；而後者則被認為是生死攸關的，從戰爭之初，就吸引住了同盟國相當大的一部分進攻火力，形成了有利於英格蘭的頗具價值的箝製態勢。\\n\\n在北美，戰爭伊始，紐約、納拉甘西特灣以及波士頓即成為了區域性性基地。當時，前兩者尚為英格蘭人所竊據。從它們所處的地理位置看，應是北美大陸上最重要的兵站。它們易守難攻，且補給方便。在此之前，波士頓就已落入了美國人之手，因此可供盟軍使用。從這場戰爭實際發展的方向看，通過1779年將英格蘭人頗具活動能量的軍事行動分流到南方各州，波士頓便脫離了軍事行動的主戰場，並且從其地理位置上看，它在軍事上就不再那麼重要了。然而，如果通過占據哈得遜與尚普蘭湖一線孤立新英格蘭，向東一線集中軍事力量的計劃得以采納，就會發現這三個港口本來都對時局具有決定性的重要意義。紐約以南、特拉華、切薩匹克灣無疑為成就一番海上事業提供了頗具誘惑力的戰場。然而，出入口的寬度，缺乏保護瀕臨海邊的海軍基地和易於防守的陣地，以及由於試圖占據眾多的地區而導致的地麵部隊的分散，加上在那一年相當大的一部分時間內水土不服，使它們在最初的戰役規劃中無法擔當起主要的角色，因而冇有必要將它們歸類於戰爭的區域性性基地之中。在美洲大陸的南端，英格蘭人被一種虛無的幻想所迷惑，指望能夠獲得那裡的民眾的支援。他們未能考慮到，即使是那裡的大多數人平靜地選擇了自由，這種素質也會使得他們不致起而反對革命政府。按照英格蘭人的理論，他們正是遭受這個政府的壓迫。然而，英格蘭人的這一遙遠，並就其最終結局而言是十分不幸的計劃的完全實現，其成敗的賭注就壓在了這樣一次起義上了。查爾斯頓是這次戰爭的又一區域性基地，首先英格蘭遠征軍在布希亞登陸，十八個月後，它於1780年5月落入到英軍手中。\\n\\n在這場戰爭中，西印度群島的主要區域性基地通過前麵所述已為人所知，對英格蘭人而言，有斯塔盧西亞，及在某種較小程度上還包括安提瓜。順風而下一千英裡就是牙買加的主島，在金斯頓擁有一座能力十分巨大的船廠。盟軍依照主次輕重的順序，首先占領了馬丁尼克的羅伊堡以及哈瓦那；其次纔是瓜德羅普與開普弗朗西斯。在那個時候，戰略形勢的一個控製性特征——一個在我們自己的時代裡也並非無關緊要的特征——就是信風，以及與之相伴隨的海流。克服這些障礙從而占據有利的上風，甚至對於單艘艦船而言都是一項漫長而又艱難的使命，對於規模龐大的艦隊來說則要困難得多。可以理解的是，艦隊隻是出於自願，或在確信敵軍正在駛向同一方向時纔會駛向這些西部島嶼，正如在得知法蘭西艦隊已駛向開普弗郎西斯時，在聖茨戰役之後，羅德尼纔開赴牙買加。風勢狀況使得向風或朝東向的島嶼既成為了海戰的區域性基地，又成為了在歐洲與美洲之間的自然交通線上的關節之點。同樣可以理解的是，在兩大戰場之間，在大陸與小安的列斯群島之間，其中橫置著一塊廣大的中央地區，除非交戰一方擁有較大的海上優勢，或者除非在一處側翼贏得了決定性優勢，否則，更大規模的戰役行動很難得以安全地進行。\\n\\n1762年，當英格蘭占據了所有的向風群島時，在海上確立起了無可爭辯的優勢，它無所顧忌地進攻並占領了哈瓦那。然而從1779年到1782年，法蘭西在美洲的海上力量與法蘭西對於向風群島的占據實際上使自己能夠與英格蘭分庭抗禮。這就使得在哈瓦那的西班牙人能隨心所欲地在所提及的中央地區實現進攻彭薩卡納與巴哈馬的意圖。\\n\\n因此，諸如馬丁尼克與斯塔盧西亞這樣的據點對於目前戰爭來說，就具有比牙買加、哈瓦那及其他背向島嶼更大的戰略優勢。他們控製後者是由於地理位置上的好處，由此西向而行將會比返航時迅速得多，而大陸角逐的關鍵之點實際上從一點出發並不比從其他之點出發更遠。被稱之為小安的列斯群島的大部分島嶼都同樣具有這種優勢；而巴巴多斯小島向風而對，具有特彆的優勢，不僅適合於進攻性行動，而且防守困難，一支大型艦隊都能接近於它，甚至於能從羅伊堡這樣一個近在眼前的港口出發。要加以牢記的是，最終在聖基特之前停頓下來的遠征艦隊本來是準備開赴巴巴多斯的，然而卻由於信風的暴虐而未能如願以償。在當時的條件下，巴巴多斯作為通向牙買加、弗羅裡達，甚至於北美的交通線上的沿途避難港，尤其適合於成為英格蘭參與戰爭的區域性性基地與軍需庫；而逆風一百英裡開外的斯塔盧西亞則被軍隊把守，作為艦隊的前哨站卡，密切地注視著羅伊堡的敵軍。\\n\\n在印度，這塊半島的政治狀況明確地表明瞭東部沿岸——或者說，科羅曼德爾（Coromandel），可成為戰場。亭可馬裡位於毗連之島錫蘭[3]之上，儘管其狀況不是太好，然而卻提供了良好的、易於防守的港口，具有至關重要的戰略意義。其他所有的錨地都在海岸線上，因為那裡具有更為開闊的停泊之處，從這一形勢出發，在這一地區的信風與季風也具有戰略價值，從秋分至春分季節，這股風有規律地從東北方向吹刮而來，有時還十分猛烈，掀起滔天巨浪拍打著岸邊，使得登陸十分困難；然而到了夏季，盛行的風向就來自西南向，使得海麵相對柔和，天氣也較往常為好。9至10月份的“季風更替”通常伴有肆虐的颶風。從這時直至東北季風的平息，進行活躍的軍事行動，甚至於停留在海岸邊都是不明智的。在這一季節應退至哪一港口的問題就變得十分迫切了。亭可馬裡就是唯一的這樣一處港口，在較佳的季節裡，它能麵對主戰場和風向，更是進一步提升了其獨一無二的戰略價值。英格蘭人在印度西海岸的孟買港距離過於遙遠，並不能被視為一處區域性戰爭基地，正如同法蘭西的毛裡求斯與波旁島一樣，孟買應歸類於位處與宗主國相聯的交通線上的港口之列。\\n\\n這就是交戰國各方在國內外的主要支撐之地或基地。那些海外基地，必須表明的是，一般而言，它們都資源匱乏——而這卻是構成其戰略價值的一個重要因素，海陸軍的儲存與裝備，以及在相當大的程度上，供海上使用的補給物質，都不得不從本土運抵它們那裡。波士頓或許是這樣一種斷言的例外，其四周群居著富有而又友善的人群，哈瓦那也是如此，那時它還是一個重要的海軍彈藥庫，造船業十分興隆。隻是它們都距離主要戰場十分遙遠，依靠紐約與納拉甘西特灣（Nanagansett），美國向鄰國勒索資源過於迫切，以至於在很大程度上一無所獲，而東、西印度群島的遙遠港口又完全依賴於本土供應，因此，交通線的戰略問題又具有了新的重要意義。攔截一大隊供應艦船是一場僅次於消滅一支戰艦的軍事行動，在許多倍受關注的目標中，動用主力或通過逃避敵人搜捕的方式保護補給艦船，需要政府與海軍指揮官調遣手頭可用的戰艦與特遣編隊的高超技巧。坎彭菲爾德的遊刃有餘與北大西洋的德·吉尚的管理無方，再加上一股股狂風襲來，使得德·克雷斯在西印度群島處境十分艱難。在印度洋的沙弗倫由於在大西洋的小股運輸船隊被攔腰切斷，也遭遇到了同樣的打擊，隻是後者曾讓一度通過其巡弋艦船捕獲英格蘭補給艦船的成功而抵銷了這種損失，並使其對手大傷腦筋。\\n\\n因此，隻有海軍才能確保或威脅這些至關重要的生命線，對於在各章節已分彆加以考察的總體戰的維持也具有相同的影響。它們是將整個戰場連為一體的紐帶，而被視為交戰雙方的恰當目標。\\n\\n從歐洲到美洲的距離並冇有使得中間供給港口成為絕對的必要，如果由於某種無法預見的原因出現了困難局麵——除了與敵遭遇時，它總是可能的，即要麼就返回歐洲，要麼就駛向西印度群島某一友好港口。這種情況有彆於繞過好望角曆經漫漫長路駛向印度，比克頓於2月隨同一支護航艦隊離開英格蘭，於9月抵達孟買時，就被認為戰績頗佳；而頑強的沙弗倫於3月啟航出發，花費了相同的時間抵達了毛裡求斯，再從那裡開赴馬得拉斯又花去了兩個月的時間，如果不中途停頓以補充淡水、新鮮的給養品，以及通常被稱為港口千篇一律事情的整修船舶，甚至當艦船儲備品提供了必要物質材料時，幾乎是無法進行這樣一場時間跨度的航程的。一條上等的交通補給線需要——正如同所說的那樣——好幾處港口，它們分佈合理、防禦充實、補給豐足，正如同英格蘭目前所據有的、為昔日曆次戰爭所收穫的它的一些主要商業乾線。在1778年戰爭中，冇有任何交戰方在這條線路上擁有這類港口，直至在荷蘭的同意下，好望角置於了法蘭西的控製之中並得到沙弗倫恰如其分的鞏固。由於這一點，再加上沿途的毛裡求斯與在線路另一端的亭可馬裡，盟國與法蘭西之間的交通線得到了相當合理的保護。英格蘭雖然據有聖海倫，為了補給和整修其駛向印度洋的特遣編隊與在大西洋的護航隊——擴展到馬德拉島與維德角島以及巴西港口，不得不依賴於葡萄牙的善意中立。對於防禦，這種中立的確是一種脆弱的依靠，正如在約翰斯頓與沙弗倫之間於維德角的那次遭遇戰所顯示的那樣。但是，由於具有幾處可供停靠的場所，且敵人無法知道究竟會使用何處港口——如果有一處的話，這種隱秘性本身就會帶來不小的安全，如果那位海軍指揮官能夠正確地派調其手中的部隊的話——如約翰斯頓在普拉亞港那樣。確實，由於當時從一個點到另一個點情報資訊傳送特征的緩慢遲鈍與不確定性，麵對一場攻勢，使敵人草木皆兵、疑神疑鬼比起那些隻是略加粉飾的少許防範來說無疑是更為有效的防守依憑了。\\n\\n\"

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