HP未蒙救贖 第245章 納西莎到訪

澤爾克斯離開不過兩小時。

壁爐的火焰還殘留著他離開時的綠色餘燼，空氣裡飄散著他慣用的雪鬆與舊書頁混合的氣息。

斯內普獨自站在客廳中央，黑袍如凝固的陰影垂落在地板積塵上。

他緩緩抬起左手，看著無名指上那枚銀色戒指在昏暗光線中泛著冷冽的光。

他放下手，轉身走向書房。

剛推開橡木門，蜘蛛尾巷舊宅的門鈴就響了——不是禮貌的叮咚聲，而是急促、尖銳、近乎瘋狂的敲打，彷彿門外的人正用魔杖柄在猛砸門板。

斯內普的腳步頓住。

他閉眼，深吸一口氣。

再睜眼時，所有屬於「西弗勒斯」的柔軟痕跡都已消失殆儘，隻剩下霍格沃茨魔藥教授那層冰冷的盔甲，以及盔甲之下更深的、屬於食死徒的陰影。

他走向門廳。

透過門縫下的陰影，他能看見兩道扭曲的人形輪廓——一個顫抖得像風中枯葉，另一個則緊繃如拉滿的弓弦。

還有第三道…更小，更卑瑣，蜷縮在樓梯轉角處的陰影裡。

蟲尾巴。

斯內普的嘴角扯出一個近乎無形的冷笑。

他轉動門把，拉開沉重的橡木門。

門外站著納西莎·馬爾福。

她的臉在昏暗路燈下白得像幽靈，金色長發從兜帽中散落幾縷，黏在汗濕的額角。

那雙與德拉科相似、但此刻盈滿絕望的眼睛，在看到斯內普的瞬間爆發出溺水者抓住浮木般的光。

「西弗勒斯…」她的聲音在顫抖。

然後斯內普看見了第二個人——貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇從納西莎身後半步的陰影中踏出。

她沒有戴兜帽，黑色卷發狂野地披散，深陷的眼窩裡燃燒著病態的狂熱與毫不掩飾的懷疑。

她的魔杖已經握在手中，杖尖微妙地指向斯內普腰腹的位置。

「讓我們進去，斯內普。」貝拉特裡克斯的聲音嘶啞如砂紙摩擦，「還是說…你屋裡藏著什麼不能讓主人知道的東西？」

斯內普側身，黑袍在動作中蕩開一個弧度。

「請進。」他的聲音平穩如常，「雖然我不記得發出過邀請。」

納西莎幾乎是衝進門的，貝拉特裡克斯緊隨其後，魔杖始終沒有放下。

斯內普在關門時，目光漫不經心地掃過樓梯轉角——那裡傳來一聲細微的、老鼠受驚般的窸窣聲。

門關上了。

客廳比門廳更暗。堆積如山的舊書在牆邊形成錯落的陰影，壁爐裡隻有微弱的餘燼紅光，空氣裡有灰塵、羊皮紙和陳年魔藥材料混合的壓抑氣息。

納西莎站在房間中央，雙手緊攥著鬥篷邊緣，指節發白。

「這裡…安全嗎？」她急促地問，目光掃過每一個角落，「有沒有…監聽？或者…」

「有蟲尾巴。」斯內普平靜地說，走向靠牆的酒櫃，「但我想他不會打擾我們的談話。」

他抽出魔杖，甚至沒有回頭，隻是朝著樓梯方向輕輕一揮。

一道無聲的禁錮咒如黑色繩索般穿過牆壁，樓上傳來短促的驚呼，然後是重物落地的悶響，最後是臥室門被狠狠關上的聲音。

「現在清淨了。」斯內普開啟酒櫃，取出一瓶深紅色的液體，「小精靈釀的葡萄酒，1981年份。我想你們需要一點…鎮定。」

他倒了三杯。

血紅色的液體在高腳杯中晃動，映著壁爐餘燼的光，像凝固的血。

貝拉特裡克斯沒有接。她盯著斯內普，眼睛在昏暗光線中閃著野獸般的光。

「為了黑魔王。」斯內普舉起自己的杯子，一飲而儘。

納西莎顫抖著接過酒杯，小口啜飲。

貝拉特裡克斯終於接過杯子，但隻是拿在手裡，一口未沾。

「西弗勒斯，」納西莎放下杯子，聲音破碎，「我…我們需要…」

「等等，納西莎。」貝拉特裡克斯打斷她，目光仍釘在斯內普臉上，「在談任何事之前，我有些問題要問我們親愛的…同事。」

斯內普放下空杯，雙手交疊放在身前。

壁爐的餘光在他臉上切割出深刻的陰影，讓他的表情更難解讀。

「請問，貝拉特裡克斯。」他說，聲音裡聽不出情緒。

「第一個問題。」貝拉特裡克斯向前一步，魔杖的杖尖微微抬起，「主人失勢的那些年——那些漫長、黑暗、恥辱的年月——你在哪裡，斯內普？」

「在霍格沃茨。」斯內普回答得毫不猶豫，「遵照主人的最後命令：潛伏，等待，直至哈利·波特他能夠被交付到主人手中。這一點，我在主人歸來時已向他詳細彙報，並獲得了他的諒解和…讚賞。」

「諒解？」貝拉特裡克斯冷笑，「因為你沒能阻止那個泥巴種女人用愛的魔法保護那小崽子？」

「因為我確保了鄧布利多對我的信任。」斯內普的聲音依然平穩，「因為我在主人最虛弱時，依然保有一個能夠接近他最大敵人的位置。因為當主人召喚時，我能夠立即回到他身邊——而不像有些人，」他微妙地停頓，「需要先從阿茲卡班越獄。」

貝拉特裡克斯的臉扭曲了一瞬。

「第二個問題。」她逼近一步，「為什麼在鄧布利多手下任職？為什麼扮演那個老瘋子的忠實仆人？」

「為了獲取情報。」斯內普說，「為了掌握鳳凰社的動向。為了在關鍵時刻，比如魔法部之戰，能夠提供關鍵資訊——事實上，正是我告訴主人，哈利·波特和那幫蠢貨去了神秘事務司。如果沒有我的情報，貝拉特裡克斯，你恐怕沒機會親手殺死你的堂弟小天狼星。」

這句話擊中了。

貝拉特裡克斯的眼睛亮起病態的興奮，但懷疑仍未消散。

「第三個問題。」她的聲音壓得更低，「為什麼在主人試圖奪取魔法石時，為什麼阻止主人？」

斯內普終於露出一絲表情——一個極淡的、近乎諷刺的微笑。

「我站在前麵，是為了確保奇洛——那個附著主人靈魂碎片的可憐載體——不會在見到哈利·波特前就被其他教授發現異常。我念反咒，是為了讓哈利·波特有機會直麵主人，從而讓主人確認那道『愛的保護』依然存在且強大。如果當時我真的想阻止主人…」他緩緩抬起自己的魔杖，「你認為奇洛能活過第一個魔咒？」

貝拉特裡克斯沉默了。

她的魔杖微微下垂了幾英寸。

「最後一個問題。」她說，但聲音裡的攻擊性已減弱些許，「預言球之戰。當我們在神秘事務司戰鬥時，你在哪裡，斯內普？」

「在霍格沃茨。」斯內普說，「確保鄧布利多不會提前察覺並乾預。確保當哈利·波特通過那個愚蠢的壁爐聯絡時，沒有任何教師會聽見。並在戰鬥結束後第一時間趕到現場，將主人的指令傳達給盧修斯——雖然很遺憾，那次任務以失敗告終。」

他停頓，目光轉向納西莎。

她的臉更白了。

「而現在，」斯內普繼續說，「由於那次失敗，盧修斯在阿茲卡班腐爛，而他的家人…承受著主人的憤怒。我說得對嗎，納西莎？」

納西莎的眼淚終於奪眶而出。

她崩潰了。

那層純血貴族的高傲外殼徹底碎裂，露出下麵顫抖的、絕望的母親。

她撲向斯內普，卻在距離他兩步時跪倒在地，雙手抓住他黑袍的下擺。

「西弗勒斯…求求你…德拉科…他隻是一個孩子…」

貝拉特裡克斯試圖拉她：「納西莎！站起來！你不能——」

「他才十六歲！」納西莎尖叫起來，聲音撕裂了昏暗客廳的寂靜，「黑魔王給了他一個任務…一個根本不可能完成的任務！他會死的，西弗勒斯，他一定會死的！而主人…主人知道這一點！這是懲罰，對盧修斯失敗的懲罰，但為什麼要讓我的兒子…我的德拉科…」

她泣不成聲，額頭抵在冰冷的地板上。

斯內普低頭看她。

他的臉在陰影中如石刻般毫無表情，但交握在身前的雙手——那戴著銀色戒指的左手——指節微微泛白。

「黑魔王的話就是法律，納西莎。」他緩緩說，聲音冰冷如地窖的石牆，「如果德拉科被賦予了任務，那麼他必須完成，或者…接受失敗的結果。」

「不！」納西莎抬起頭，滿臉淚痕，「你不明白…這個任務，就連黑魔王自己也未必能…這是自殺，西弗勒斯！而我是他的母親…我唯一的兒子…」

她再次抓住他的黑袍，指甲幾乎要嵌進布料。

「我違背了主人的命令來找你…如果他知道我泄密，他會殺了我和德拉科…但我顧不上了…西弗勒斯，求求你…你曾經…你曾經宣誓效忠盧修斯，在我們結婚時你是見證人…你看過德拉科出生…你教過他魔藥…求求你…」

客廳裡隻剩下納西莎壓抑的哭泣和壁爐餘燼偶爾的劈啪聲。

貝拉特裡克斯站在一旁，表情複雜。

她的懷疑仍在，但姐姐的崩潰顯然也觸動了她心中某些未被完全腐蝕的部分。

她手中的魔杖終於完全垂下。

斯內普沉默了很長時間。

然後，他緩緩單膝跪下，與納西莎平視。

這個動作出乎意料，連貝拉特裡克斯都微微睜大了眼睛。

「任務內容。」斯內普說，聲音低得幾乎聽不見，「是刺殺阿不思·鄧布利多，對嗎？」

納西莎猛地吸了一口氣，眼睛瞪大。

「你…你怎麼…」

「黑魔王告訴我了。」斯內普平靜地說，「在盧修斯入獄後不久。他說需要一個懲罰，一個考驗。而德拉科…被選中了。」

納西莎的嘴唇顫抖：「那…那你為什麼…為什麼不早…」

「因為我被命令保持沉默。」斯內普說，「就像你被命令不得泄密。但既然你現在跪在這裡，納西莎…既然你冒著死亡的風險來找我…」

他停頓，目光掃過貝拉特裡克斯。

她正死死盯著他，試圖從他的表情中讀出任何欺騙的痕跡。

「也許，」斯內普緩緩說，「有些規則可以被…重新解釋。」

納西莎眼中的絕望開始混合進一絲微弱的希望，如同溺水者終於看見水麵上方遙遠的光。

「你的意思是…」她顫抖著問，「你會…幫助德拉科？你會…保護他？」

斯內普沒有立即回答。

他站起身，走向壁爐，用魔杖輕點餘燼。

火焰重新燃起，橘黃色的光照亮他瘦削的側臉和毫無表情的眼睛。

「黑魔王給德拉科這個任務，有三個目的。」他背對著她們說，聲音在火焰劈啪聲中顯得格外清晰，「第一，懲罰馬爾福家族的失敗。第二，測試德拉科的忠誠和能力。第三…也是最關鍵的一點：無論德拉科成功還是失敗，鄧布利多都要死。」

納西莎屏住呼吸。

貝拉特裡克斯向前一步：「你說什麼？」

「如果德拉科成功，黑魔王除掉了他最大的敵人。」斯內普轉身，火光在他身後投下長長的陰影，「如果德拉科失敗並死亡，黑魔王依然達到了懲罰馬爾福家族的目的。而如果德拉科失敗但倖存…那麼下一個執行任務的，就會是我。」

客廳陷入死寂。

納西莎的臉徹底失去了血色。

她終於完全理解了——這不是考驗，這是一場精心設計的死刑，無論結果如何，她的兒子都註定被犧牲在伏地魔複仇與野心的祭壇上。

「所以，」斯內普繼續說，目光落在納西莎臉上，「你來找我，本質上是在請求我做一件事：在德拉科不可避免的失敗後，接過那個任務，殺死鄧布利多，從而…挽救你兒子的性命。」

納西莎的嘴唇動了動，但沒有聲音。她隻是點頭，眼淚再次滑落。

貝拉特裡克斯突然開口：「你願意這麼做，斯內普？為了納西莎？為了德拉科？」

斯內普看向她。

火光在他眼中跳躍，讓那雙常年冰冷的黑眸罕見地顯露出某種複雜的情感——也許是嘲弄，也許是疲憊，也許是某種更深、更暗的東西。

「我願意保護德拉科。」他緩緩說，「因為盧修斯是我的朋友。因為德拉科是看著長大的。因為…」

他停頓，目光移向壁爐上方的陰影。

那裡什麼都沒有，但納西莎和貝拉特裡克斯不會知道，澤爾克斯離開前在那裡留下了一個極其隱蔽的監測魔法——一個隻有通過契約戒指才能啟用的、融合了古代魔文與煉金術的隱秘之眼。

「…因為我厭倦了看著年輕人走向無意義的死亡。」

斯內普最終說，聲音裡有一絲幾不可聞的沙啞。