霍格沃茨城堡內,三強爭霸賽的氣氛隨著的學長!
他的警告,分量太重了。
克魯姆看著澤爾克斯手中那枚暗沉的手環,又想到迷宮可能存在的未知陷阱和針對他的陰謀,對學長的信任以及對自身安全的擔憂最終占據了上風。
他深吸一口氣,伸出手,接過了那枚手環。
手環觸手冰涼,帶著一種奇異的質感,上麵的魔文彷彿活過來一般,微微蠕動了一下,隨即隱沒。
克魯姆能感覺到一絲微弱的、清涼的能量順著手腕蔓延開來,讓他有些焦躁的心緒平複了不少。
他將手環戴在了左手腕上,尺寸恰好。
這個動作,本身就是一種無聲的應允。
澤爾克斯看著他將手環戴上,冰藍色的眼眸中閃過一絲滿意的光芒。
他拍了拍克魯姆的肩膀,語氣恢複了之前的溫和,卻又帶上了一絲承諾的重量:
「很好。威克多爾,如果你能按照我說的做,全身而退,並且成功讓迪戈裡退出競爭……那麼,作為學長,我可以答應你一個在我能力範圍內的要求。並且,我的大部分資源……將對你敞開。」
一個要求!
還有澤爾克斯·康瑞的資源!
這對於任何一名年輕巫師來說,都是難以想象的機遇和誘惑。
克魯姆的心臟劇烈地跳動起來,他彷彿看到了更廣闊的未來在向他招手。
「我明白了,學長。」
克魯姆重重地點頭,灰藍色的眼睛裡充滿了決心,「我會小心的。」
澤爾克斯最後對他露出了一個鼓勵式的微笑,然後便轉身,如同來時一樣,悄無聲息地消失在漸濃的暮色與城堡的陰影之中。
克魯姆獨自站在原地,摩挲著手腕上那枚冰冷的手環,感受著其中蘊含的奇異力量,心中充滿了對學長的感激、對未知危險的警惕,以及一種……被賦予特殊使命的興奮感。
他望向遠方那正在被魔法逐漸構築起來的迷宮輪廓,眼神變得堅定而銳利。
…
……
與此同時,在蘇格蘭某處人跡罕至的荒原與森林交界地帶,依照澤爾克斯提供的地址,萊姆斯·盧平拖著依舊滿臉不情願的小天狼星·布萊克,站在一扇看起來毫不起眼、甚至有些破舊的木門前。
這裡看起來像是一處被遺棄的獵戶小屋,周圍雜草叢生,寂靜得隻有風聲和偶爾的鳥鳴。
「萊姆斯,我再說最後一次,這肯定是個陷阱!」
小天狼星壓低聲音,焦躁地說,他的眼睛警惕地掃視著四周,彷彿隨時會有食死徒或者傲羅從草叢裡跳出來。
「小天狼星,我們沒有更好的選擇了。」
盧平的聲音帶著深深的疲憊,但眼神卻異常堅定,「信任一次,哪怕隻是為了活下去,為了有機會……做點什麼。」
他深吸一口氣,伸手,按照地址旁一個不起眼的符號提示,用一種特定的節奏敲了敲門。
門悄無聲息地滑開了,並非向外,而是向內側縮排。
門後並非想象中的破敗景象,而是一條向下延伸、燈火通明的石質階梯,空氣中彌漫著淡淡的、清潔的魔法氣息,與門外的荒涼判若兩個世界。
一個年輕人站在門口。
他看起來不過二十出頭,身材挺拔,穿著一身利落的黑色勁裝,最引人注目的是他一頭如同燃燒的火焰般鮮豔的紅發,修剪得乾淨利落。
他的五官俊朗,眼神卻銳利得像鷹隼,透著與年齡不符的沉穩和乾練。
他目光平靜地掃過盧平和小天狼星,尤其是在小天狼星那憔悴的臉上停留了一瞬,但沒有任何驚訝或敵意的表示。
「盧平先生,布萊克先生。」
紅發年輕人的聲音清晰而平穩,帶著公事公辦的簡潔,「我是凱爾·泰格。請進。」
他的態度既不熱情也不冷漠,彷彿他們的到來早已在預料之中。
盧平和小天狼星對視一眼,最終還是邁步走了進去。
身後的木門無聲地關上,隔絕了外麵的世界。
階梯向下延伸了大約兩層樓的高度,儘頭是一處寬敞的空間。
這裡不像傳統的巫師住所,更像一個功能齊全的、現代化的安全屋。
牆壁是光滑的石材,鑲嵌著提供穩定光源的魔法燈,空氣流通良好,溫度適宜。
一側是生活區,擺放著幾張舒適的沙發和桌椅,另一側則像是工作區,有書架、一張大桌子,一些看不出用途的煉金裝置和煉製魔藥的坩堝。
凱爾·泰格沒有說話,隻是引著他們走到生活區。
他揮了揮魔杖,兩套折疊整齊的乾淨衣物——同樣是簡潔實用的款式,但材質明顯比他們身上破爛袍子好得多——出現在沙發上。
旁邊還有一個小木盒,裡麵整齊地碼放著幾瓶澄澈的魔藥。
「這是換洗衣物。這些是狼毒藥劑,最新改良的版本,副作用會更小。」
凱爾的聲音依舊平淡,彷彿在陳述一件再普通不過的事情,「你們的房間在那邊,」他指了指走廊深處的兩扇門,「裡麵有獨立的盥洗室。食物會定時提供。這裡很安全,魔法部和……其他勢力,都追蹤不到。」
他交代完這些最基本的事項後,便停了下來,那雙銳利的眼睛看著他們,似乎在等待他們是否還有其他問題。
小天狼星皺著眉,打量著這個叫凱爾·泰格的年輕人,又環顧這個明顯不尋常的地方,心中的疑慮更深了。
「就這樣?你就不問問我們是誰?為什麼來?或者……那個澤爾克斯·康瑞,他到底想讓我們乾什麼?」
凱爾·泰格的表情沒有任何變化,隻是平靜地回答。
「康瑞先生隻交代確保二位的食宿與安全。至於其他,等他認為合適的時候,自然會與二位溝通。在此之前,我的任務就是滿足二位的基本需求,並確保此地的隱蔽性。」
他的回答滴水不漏,既沒有透露任何多餘資訊,也沒有表現出任何個人情感。
這種絕對的、近乎機械的效率,反而讓盧平感到一絲安心——至少,這看起來像一個組織嚴密的團體,而非臨時起意的陷阱。
「謝謝。」
盧平低聲說道,拿起了一套衣服和那盒珍貴的狼毒藥劑。
對於長期拮據、尤其是飽受狼人身份困擾的他來說,這些簡單的物資,已經如同雪中送炭。
凱爾·泰格微微頷首,不再多言,轉身離開了這間屋子。
小天狼星看著他離開的背影,又看了看手中柔軟的新衣服,煩躁地抓了抓頭發,最終還是沉默地拿起了另一套衣服。
至少,他們暫時不需要擔心凍餓,也不需要時刻警惕追捕了。
盧平看著這處隱蔽而設施完善的「巢穴」,又想到澤爾克斯那高深莫測的言行,心中明白,他們已經踏入了一個遠比想象中更複雜的棋局。
而未來等待他們的,究竟是救贖,還是更深沉的利用,此刻,無人知曉。
這處藏身於荒原之下的巢穴,悄然迎來了它新的、也是命運多舛的住客。
而遠在霍格沃茨,一枚蘊含著警示與引導的手環,也已經被德姆斯特朗的勇士戴上,即將被帶入那危機四伏的迷宮深處。
命運的齒輪,正在無人察覺的陰影中,加速轉動。