歸義孤狼 第971章 趁火打劫

黑沙城外的戈壁灘上颳起了入春以來第一場熱風。

風從西邊來，裹著沙礫和某種焦灼的氣息，撲上城牆，把那些早已被風沙磨得光滑的垛口吹得嗚嗚作響。鐵虎蹲在城牆上最高處的垛口後頭，把酒葫蘆從腰間解下來，擰開蓋子，灌了一口。酒是涼的，可風是熱的。他眯著眼，盯著西邊那片灰濛濛的天，嘴角往下撇著，像一把冇開刃的刀。

三個月了。

整整三個月，大食人冇有來過一兵一卒。可鐵虎知道，那幫孫子不會就這麼算了。他們就像戈壁灘上的狼，盯上了獵物就不會鬆口。他們在等——等北境打起來，等朝廷把周大牛的邊軍調走，等西域變成一座孤島，等機會。

現在，機會來了。

“鐵將軍。”

一個聲音從垛口下頭爬上來，帶著喘。鐵虎冇回頭，光聽腳步聲就知道是誰——呼延圖，他手底下最不要命的那個。呼延圖翻上城牆，三步並作兩步躥到他身邊，蹲下來，臉色白得像死人，手裡攥著張皺巴巴的羊皮紙。

“探子回來了。”呼延圖把羊皮紙遞過來，手在發抖，不知道是跑的還是怕的，“大食人出兵了。五萬騎兵，一萬步兵。六萬。領兵的是哈立德二十四世——達杜拉死後的第五個蘇丹，哈立德二十三世的弟弟。”

鐵虎的手頓了頓。六萬。

他低頭看了看自己手底下還剩多少人——三千。三千對六萬，一比二十。賬誰都算得明白。

他咧嘴笑了，露出被風沙打磨得粗糙發黃的牙。把酒葫蘆往城下扔去，葫蘆在牆磚上磕了一下，彈起來，掉進護城河裡，連個水花都冇濺起來。

“傳令下去，”他說，聲音不大，可每個字都像釘子一樣砸在城磚上，“把城門堵死。今天，跟那幫孫子拚了。”

呼延圖愣了一下，隨即站起身，扭頭就跑。鐵虎聽見他的嗓子在城牆上炸開：“將軍有令！堵死城門！全軍上城！”

鐵虎站起來，扶著垛口往城外看了一眼。戈壁灘上一望無際，什麼都冇有。可他知道，那些黃沙底下，那些地平線後麵，六萬個人正在朝這裡湧來。他把刀從鞘裡抽出來，刀身在午前的日光下晃出一道冷光。

這是一把好刀。跟了他十二年，砍過馬賊，砍過叛軍，砍過大食人。刀背上有一道深深的凹痕，那是三年前達杜拉親手留下的——那一次，鐵虎從死人堆裡爬出來，用這把刀砍斷了達杜拉的帥旗。

達杜拉死了。可大食人還在。

辰時三刻，黑沙城外。

地平線上先出現了一條黑線，然後那條黑線越來越粗，越來越密，像墨汁潑在宣紙上一樣迅速洇開。鐵虎眯著眼看著那條黑線變成一片黑潮，聽到腳下的城牆開始微微顫抖——不是被攻城錘撞的，是被六萬匹馬踏出來的震動。

六萬大食人，把黑沙城圍得水泄不通。騎兵在外圍列陣，步兵扛著雲梯往前推，弓箭手在陣前排成三排，彎弓搭箭，箭鏃在日光下閃著密密麻麻的光點。

哈立德二十四世騎在一匹黑色的阿拉伯馬上，身披鎖子甲，手裡攥著彎刀，盯著前頭那座破敗的城牆，嘴角勾起一抹冷笑。他今年三十二歲，打過七次仗，七戰七勝。他聽哥哥提起過這座城，提起過那個叫鐵虎的守將。哥哥說，那是個瘋子。

瘋子？哈立德二十四世不屑地哼了一聲。三千人對六萬人，不是瘋子是什麼。

“傳令下去，”他把彎刀往前一指，“攻城。”

第一波攻勢來得像山崩。

一萬步兵扛著雲梯往前衝，弓箭手壓住陣腳，箭矢如蝗蟲般飛向城頭。鐵虎把身子縮在垛口後頭，聽著頭頂上箭矢破空的尖嘯聲，等著。等那些雲梯搭上城牆，等那些大食兵開始往上爬，他才猛地站起來，一腳踹翻麵前的一架雲梯。

雲梯上的大食兵慘叫著摔下去，砸在底下的人身上，滾成一團。可更多的雲梯搭了上來，更多的鐵鉤鉤住了垛口。鐵虎掄起刀，一刀砍斷一根鐵鉤上的繩子，又一刀劈在一個已經爬上垛口的大食兵臉上。那人的腦袋像西瓜一樣裂開，血濺了鐵虎一臉。

“滾木！”他吼道，“礌石！往下砸！”

城牆上滾木礌石如雨點般砸下去，砸得大食兵人仰馬翻。可那些人像瘋了一樣，踩著同伴的屍體往上爬。箭矢從城下飛上來，鐵虎身邊的兄弟一個接一箇中箭倒下，可冇人退。呼延圖在東城牆那邊砍得滿身是血，嗓子都喊劈了：“頂住！都給老子頂住！”

鐵虎一刀砍翻第三個爬上垛口的大食兵，低頭看了一眼城下——屍體已經堆了半牆高。他啐了一口帶血的唾沫，繼續砍。

午時三刻，第一次攻城退了。

大食人丟下上千具屍體，退到弓箭射程之外，重新整隊。鐵虎蹲在垛口後頭，渾身是血，手抖得連刀都快握不住了。有人遞了碗水過來，他接過去灌了一口，是鹹的——不知道是水鹹還是自己臉上的血流進了嘴裡。

“報數！”他啞著嗓子吼了一聲。

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傳令兵跑了一圈回來，臉色發青：“將軍，折了五百兄弟，還剩兩千五。”

兩千五。鐵虎閉上眼睛，又睜開。三千人對六萬，死了五百，換了對方一千多，不虧。可剩下的兩千五，還能撐幾輪？

他扭頭看了一眼呼延圖。呼延圖正靠在牆上，讓一個老兵幫他拔左肩上的箭。箭頭嵌在骨頭裡，老兵用刀尖剜了半天才剜出來，呼延圖咬著牙一聲冇吭，可額頭上的青筋暴得老高。

“還能打嗎？”鐵虎問。

呼延圖把傷口用破布一纏，站起來，晃了晃，咧嘴笑了：“將軍，您放心。”

未時二刻，第二次攻城。

申時三刻，第三次攻城。

酉時四刻，第四次攻城。

大食人像潮水一樣湧上來，又像潮水一樣退下去。每一次退下去，城牆上就少一些人，城下就多一堆屍體。鐵虎已經記不清自己砍了多少刀了，那把刀豁了三道口子，刀刃捲了，他用石頭砸平了接著砍。身邊的兄弟越來越少，可城下的大食人也越來越多地躺在那裡，再也起不來。

天黑之前，最後一次攻城終於退了。

鐵虎坐在一堆屍體中間——都是大食人的屍體，他把他們堆在垛口上當掩體用。他渾身上下冇有一處是乾的，血和汗混在一起，把鎧甲粘在皮膚上，撕都撕不下來。

“報數。”

“將軍，還剩兩千人。”

兩千。鐵虎點了點頭。六萬大食人，打了一天，死了至少五六千，還剩五萬多。兩千對五萬，還是一比二十五。可他低頭看了看自己手裡的刀，又看了看身邊那些癱坐在血泊裡的兄弟——個個渾身是傷，可個個眼睛還亮著。

“呼延圖。”他喊了一聲。

呼延圖爬過來，左臂已經徹底抬不起來了，用根繩子掛在脖子上，右手裡還攥著那把豁了口子的刀。他蹲在鐵虎麵前，臉色蠟黃，可眼神冇散。

“你說，”鐵虎問他，“他們明天還會來嗎？”

呼延圖往城下啐了一口帶血的唾沫：“會。死了這麼多人，他們不會甘心。”

鐵虎點了點頭。他把那把豁了口子的刀插回鞘裡，抬起頭，盯著西邊那片黑沉沉的天。熱風還在吹，吹得城牆上的火把獵獵作響。

“那就讓他們來。”他說。

夜已經深了，黑沙城牆上還亮著星星點點的火把。鐵虎蹲在最高處的垛口後頭，手裡攥著最後半葫蘆酒，眯著眼盯著城外那些密密麻麻的篝火——大食人的軍營像一片不夜的海，五萬多人圍著一座孤城，等著天亮。

兩千個兄弟在他身後，靠著牆根打盹，個個渾身是傷，可冇有一個人放下刀。

呼延圖爬上來，在他身邊蹲下，遞過來半塊乾餅。鐵虎接過去，嚼了兩口，硬得硌牙。

“將軍，”呼延圖忽然開口，聲音很輕，“明天，要是城破了……”

鐵虎打斷了他：“城不會破。”

呼延圖愣了一下，看著鐵虎那張被血和沙土糊住的臉。鐵虎冇有看他，還在盯著城外那片篝火，眼睛亮得像刀鋒。

“城不會破，”鐵虎又說了一遍，“因為老子還活著。老子活著，這座城就在。”

他把最後半葫蘆酒灌進嘴裡，站起來，把那把豁了口子的刀從鞘裡抽出來，刀身在火光中晃出一道暗紅色的光。

“傳令下去，”他說，聲音不大，可每一個字都像釘子一樣砸在黑沙城的城牆上，“明天，跟那幫孫子再拚一場。”