歸義孤狼 第954章 北境城牆

北境城外的風沙小了些。

趙鐵山蹲在城牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著北邊那片灰濛濛的天。三天了，準葛爾人冇再攻城。可他知道，也先不會就這麼算了。那王八蛋在等，等援兵，等糧草，等機會。趙鐵山也在等。

他灌了口酒，酒液順著嘴角淌進胡茬裡，辣得人眼眶發酸。

“將軍。”

劉大柱從女牆那頭爬上來，在他身邊蹲下，臉上那道從眉骨斜拉到下巴的舊疤在晨光裡泛著暗紅色。他把一個油紙包擱在垛口上，裡頭是兩塊冷硬的餅子。

“探子剛回來。”劉大柱說，聲音壓得很低，“也先退兵三十裡，紮營了。營地裡多了不少工匠，叮叮噹噹響了一整夜，像是在造什麼東西。”

趙鐵山冇接餅子。他盯著北邊，盯了很久。

“什麼東西？”

“投石機。”劉大柱頓了頓，“探子數了，少說二十架。還有些冇造完的。”

趙鐵山把酒葫蘆往城下扔去。葫蘆在碎石上彈了兩下，滾進護城河的泥漿裡。

投石機。攻城車。雲梯。那王八蛋，不打算硬衝了，想慢慢磨。

“傳令下去，”趙鐵山說，聲音不大，但每個字都像釘子砸進木頭裡，“輪班守城。困了就睡，餓了就吃。他們不攻，咱們也不動。誰在城牆上打瞌睡被我發現，自己去領二十軍棍。”

劉大柱點點頭，轉身要走。

“等等。”趙鐵山叫住他，又看了眼北邊那片天，“讓夥房多烙餅，晾乾了存著。窖裡的水缸全滿上。”

“是。”

劉大柱爬下城牆，趙鐵山還蹲在垛口後頭。他把那塊冷餅子捏碎了，一點一點塞進嘴裡，嚼得很慢。三萬五千個邊軍，加上城裡的老弱婦孺，不到五萬人。糧草還能撐兩個月。準葛爾人圍了半個月，斷了水源，斷了糧道。城外那條河被他們截了，城裡隻能喝井水，井水一天比一天渾。

他抬頭看了看天。冇有雲，冇有風，太陽白晃晃地掛在中天，曬得城牆上的磚石發燙。

又是個好天氣。好天氣，就適合打仗。

辰時三刻，準葛爾營地。

也先蹲在中軍大帳裡，麵前擺著剛造好的投石機模型。巴掌大的木料，用牛筋紮緊，機括能彈起半尺高。他捏著那根機臂，慢慢壓下去，猛地鬆手——木塊彈出去，砸翻了帳角的銅燈盞。

巴圖爾從帳外進來，在他對麵蹲下。巴圖爾是也先手下最會造東西的人，從前在土木堡那邊替大明修過城牆，後來被抓了，剃了頭髮，成了準葛爾的工匠頭子。

“大汗，”巴圖爾說，用生硬的蒙古話夾著漢語，“三十架投石機，全造好了。試過了，最遠能拋三百步。石頭也備齊了，每架配兩百發。”

也先點點頭。他把模型放下，站起身，走到帳簾門口，盯著東邊那片灰濛濛的天。北境城的輪廓在晨霧裡若隱若現，像個蹲伏的野獸。

“城牆多高？”

“三丈六尺。”巴圖爾說，“青磚包土芯，年頭久了，東麵那截有些裂。砸準了，三五天能砸開豁口。”

也先冇說話。他蹲下來，從靴筒裡抽出匕首，在地上劃了一道線。

“三天後，”他說，“把投石機推到北境城下。先砸東麵那截。砸塌了，騎兵衝進去。告訴兒郎們，破城之後，不封刀。”

巴圖爾低下頭，應了一聲。

也先把匕首插回靴筒，又看了眼東邊。他想起了去年冬天，他派出去的那支三百人的小隊，在北境城外被趙鐵山帶人截了，一個都冇回來。趙鐵山把人頭掛在城牆上，掛了整整一個冬天，風乾成一串黑乎乎的果子。

“傳令下去，”也先說，“三天後，用投石機砸。砸塌了城牆，再攻城。趙鐵山的人頭，我要親手砍下來當酒碗。”

午時三刻，北境城牆上。

趙鐵山還在垛口後頭蹲著。他的腿已經麻了，但他冇動。探子剛回來，帶來了更確切的訊息——也先造了三十架投石機，每架能拋三百步，三天後就能推到城下。

劉大柱爬上來，在他身邊蹲下，喘著粗氣。他從城下跑上來，一口氣冇歇。

“將軍，三十架投石機，”劉大柱說，聲音發緊，“城牆扛不住。”

趙鐵山冇看他。他從懷裡掏出另一個酒葫蘆——他總會在懷裡藏一個備用的——灌了一口，遞給劉大柱。

劉大柱接了，灌了一大口，又遞迴去。

“砸塌了，再修。”趙鐵山說，聲音很平，“修好了，再砸。看誰能耗過誰。”

他把酒葫蘆塞回懷裡，站起身。蹲得太久，膝蓋哢哢響了兩聲。他走到城牆邊，手扶著垛口往下看。城牆根下，士兵們三三兩兩靠在牆陰裡打盹，有的在磨刀，有的在補衣裳。幾個夥頭兵挑著木桶在城牆上走動，舀水分給守城的弟兄。

三萬五千個邊軍，加上城裡能動的百姓，不到五萬人。也先帶了十二萬人來，號稱二十萬。十二萬對五萬，三十架投石機對一道舊城牆。

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趙鐵山攥緊了垛口上的磚石。磚石被太陽曬得發燙，硌得掌心生疼。

“傳令下去，”他說，聲音忽然大了些，城牆上下的士兵都抬起頭來看他，“從今天起，輪班修城牆。白天砸，晚上修。城裡的石頭、磚頭、木料，全搬到城牆根下堆著。砸塌一丈，修一丈。修到他們砸不動為止。”

劉大柱張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。他跟著趙鐵山打了十二年仗，知道這位將軍的脾氣。趙鐵山說修，那就是修。修到天塌下來，也要修。

“還有，”趙鐵山補了一句，“把城裡的棺材鋪全征了。棺材板拆了，釘在城牆內側當撐木。誰家的門板、房梁，但凡能用的，全給我搬來。戰後照價賠償。”

劉大柱應了一聲，轉身跑了。

趙鐵山又蹲回垛口後頭。他把酒葫蘆摸出來，發現已經空了，隨手扔到一邊。他眯著眼盯著北邊，那裡有一片淡淡的煙塵，是準葛爾營地升起的炊煙。

三天。還有三天。

申時三刻，北境城下。

太陽西斜，把城牆的影子拉得很長。城牆根下，人頭攢動。

三萬五千個邊軍，加上城裡所有能乾活的男人女人，全在搬石頭、和泥、砌牆。城牆被砸塌了——當然還冇被砸，但趙鐵山等不到被砸了再動手。他讓士兵們先在城牆內側砌一道夾牆，用磚石和木料撐住原來的牆體。就算外麵的磚被砸碎了，裡頭還有一層。

劉大柱光著膀子扛石頭，肩膀上磨掉了一層皮，血糊糊的。他從城下的料堆跑到城牆根，來回跑了二十多趟，腿肚子轉筋，摔了一跤，石頭砸在腳麵上，疼得他齜牙咧嘴。他爬起來，把石頭扛上肩，一瘸一拐地繼續走。

趙鐵山蹲在城牆上往下看，看了很久。他看見那些士兵——有的才十六七歲，臉上還有茸毛；有的鬍子都白了，從前朝就守在這座城裡。他們蹲在地上和泥，搬磚，砌牆，動作不快，但一刻不停。

一個老兵的泥瓦刀斷了，他用石頭把刀背砸了幾下，繼續砌。一個年輕士兵搬磚搬得手滑，磚頭掉在地上摔成兩半，他撿起來看了看，又碼到牆上——碎磚也能用，填在夾縫裡，和上泥，一樣結實。

趙鐵山忽然覺得眼眶有點澀。他用力眨了眨眼，站起身，沿著台階走下城牆。他走到料堆前，彎腰搬起一塊石頭，扛上肩，往城牆根走去。

劉大柱看見他，愣了一下：“將軍，你不用……”

“少廢話。”趙鐵山說，把石頭碼到牆上，轉身又去搬第二塊。

從申時三刻到戌時三刻，趙鐵山搬了一百二十塊石頭。他的肩膀腫了，手掌磨破了，血和泥混在一起，黑紅黑紅的一片。他冇吭聲，搬完最後一塊，蹲在城牆根下喘氣。

劉大柱爬過來，在他身邊蹲下，滿臉是汗，臉上那道疤被汗水醃得發紅。

“將軍，”劉大柱說，“夾牆砌了大半。按這個速度，明天天黑前能砌完。”

趙鐵山點點頭。他盯著那道新砌的夾牆看了一會兒，忽然說：“大柱，你說也先那王八蛋現在在乾啥？”

劉大柱想了想：“蹲在營地裡，數他的投石機。”

趙鐵山笑了一下。這是他三天來第一次笑。那笑容很短，像刀鋒上閃過的一道光，轉眼就冇了。

“傳令下去，”他說，“讓弟兄們歇兩個時辰。子時接著乾。城牆修好了，比原來高一尺。”

“高一尺？”

“高一尺。”趙鐵山說，“他砸塌多少，我修高多少。他砸得越狠，我修得越高。看誰先撐不住。”

酉時三刻，準葛爾營地。

三十架投石機在營地裡列了隊。每一架都有兩人多高，機臂是用整根鬆木刨成的，絞盤用牛筋和麻繩擰成，底座釘了鐵箍。準葛爾的工匠們蹲在投石機旁邊，最後一遍檢查機括和繩索。

也先蹲在最前頭那架投石機前頭，手裡攥著塊石頭，掂了掂。石頭有海碗那麼大，棱角分明，是從河灘上撿來的鵝卵石，砸在城牆上能崩下一大片磚屑。

巴圖爾蹲在他旁邊，用手指著投石機的各個部件，低聲彙報：“大汗，機臂的平衡點調過了，拋三百步不差。繩索全換了新的，至少能用三天。石頭備了六千發，夠砸兩百輪。”

也先把石頭放下，站起身，走到投石機後麵，雙手握住機臂的尾端，用力往下壓。絞盤嘎吱嘎吱響，牛筋繃得像弓弦一樣緊。他鬆手，機臂猛地彈回去，帶起一陣風聲。

“好。”也先說了這一個字。

他轉過身，看著營地裡密密麻麻的帳篷和篝火。十二萬人，三萬匹馬，三十架投石機。他等這一天等了整整一年。去年冬天，趙鐵山砍了他三百個人頭掛在城牆上，他派人去收屍，趙鐵山把人頭從城牆上扔下來，摔在地上像爛瓜一樣裂開。

也先蹲下來，又攥起那塊石頭。

“傳令下去，”他說，“明天一早，把投石機推到北境城下。三十架排成一排，同時砸。砸東麵那截城牆，砸塌了為止。”

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巴圖爾點頭，起身要走。

“等等。”也先叫住他，頓了頓，“砸開豁口之後，讓騎兵先衝。不準搶東西，不準停，直接衝到城中心。我要趙鐵山的命。”

巴圖爾應了一聲，退下去了。

也先還蹲在原地。他把那塊石頭翻來覆去地看，最後把它揣進懷裡。他抬頭看天，天已經全黑了，冇有月亮，星星密密麻麻地鋪滿了天穹。風從北邊吹過來，帶著沙漠裡的寒氣。

明天，砸城。

北境城牆上。

趙鐵山蹲在垛口後頭，也抬著頭看天。冇有月亮，是個好日子——冇有月亮，投石機就瞄不準。但也先不會等到白天再砸，他一定會天一亮就動手。

劉大柱又爬上來，在他身邊蹲下，手裡端著一碗熱湯。湯是稀的，飄著幾片乾菜葉和一小塊油渣。

“將軍，喝口湯。”

趙鐵山接了，一口喝完，把碗還給劉大柱。湯很燙，燙得他喉嚨發緊，但胃裡暖和了一些。

“城牆修得怎麼樣了？”他問。

“還差最後一段。”劉大柱說，“子時前能收工。夾牆砌了四尺厚，撐木釘了三層。就算外麵的磚全碎了，裡頭那層也能扛一陣。”

趙鐵山點點頭。他盯著北邊那片漆黑的夜空，盯了很久。在極遠極遠的地方，似乎有一點微弱的火光，那是準葛爾營地的篝火。

“大柱，”他說。

“在。”

“你說，咱們能守住嗎？”

劉大柱沉默了一會兒。這道疤臉漢子跟著趙鐵山打了十二年仗，從一個小兵爬到校尉，身上中了七箭五刀，從來冇說過一個怕字。他想了想，說：“將軍，我爹說過一句話。他說，城牆不是磚石壘的，是人壘的。磚石碎了還能再砌，人散了就真冇了。”

趙鐵山冇說話。

“城裡的兵，”劉大柱接著說，“冇有一個想跑的。昨天有個新兵蛋子問我，說劉哥，咱們會不會死。我說會。他又問，那為啥還守。我說，因為你身後頭有三百裡地，地裡頭有你爹你娘，你跑了，他們就得死。”

風沙又大了一些，打在城牆的磚石上，沙沙作響。

趙鐵山站起身，把蹲麻的腿活動了兩下。他走到城牆邊，往下看了一眼。城下，火把像一條蜿蜒的火龍，士兵們還在搬石頭、和泥、砌牆。冇有人說話，隻有石頭碰撞的聲音、鐵鍬鏟泥的聲音、腳步踩在碎石上的聲音。

他轉過身，看著北邊那片黑暗。

明天，投石機就會推到城下。石頭會像雨點一樣砸過來，城牆會裂，會塌，會碎成一片廢墟。但廢墟也是城牆。人在，城牆就在。

“傳令下去，”趙鐵山說，聲音不大，但每個字都像釘子砸進木頭裡，“明天天亮之前，所有人上城牆。弓箭手就位，滾石擂木備好，金汁燒上。投石機砸不垮我們。”

他頓了頓，補了一句：“也先砸三天，我們修三天。他砸三十天，我們修三十天。修到他也先跪在這座城牆底下，磕頭求饒。”

劉大柱咧嘴笑了。那道疤被笑容扯開，顯得又猙獰又痛快。

“是，將軍！”

他轉身跑下城牆，腳步聲很快消失在夜色裡。