歸義孤狼 第948章 急報

北境城外的風能把人骨頭吹裂。

趙鐵山蹲在城牆上那塊最高的垛口後頭，攥著酒葫蘆，眯眼盯著北邊那條灰濛濛的官道。三天了，探子派出去一波，回來一波，回來的個個臉色發白——也先的十五萬鐵騎，離北境隻剩八百裡了。

八百裡，騎兵日夜兼程，最快五天就能到。

他把酒葫蘆舉到嘴邊，灌了一口。烈酒入喉像吞了塊燒紅的炭，從嗓子眼一路燙到胃裡。北境的風不饒人，才蹲了小半個時辰，膝蓋骨就像被刀子剔過似的。他換了個姿勢，把重心挪到另一條腿上。

“將軍。”

劉大柱從城牆內側的台階爬上來，在他身邊蹲下。那道從左邊眉梢斜拉到右邊嘴角的舊疤，被寒風吹得發紫，像一條凍僵的蜈蚣趴在臉上。他把聲音壓得很低：“探子剛回來。也先的人，過了狼居胥山了。前鋒兩萬鐵騎，離咱們不到五百裡。”

趙鐵山的手頓了頓。

五百裡。

三天。

他咬了咬牙，後槽牙磨得咯吱響，把酒葫蘆裡最後一口酒仰脖子倒進嘴裡，然後朝城外一甩。葫蘆在寒風中翻了幾個跟頭，砸在城牆根下的凍土上，彈了兩下，滾進乾枯的草叢裡。

“傳令下去，”他說，聲音不大，卻像釘子釘進木頭，“從今天起，城門堵死。一隻蒼蠅都不許放出去。”

劉大柱應了一聲，轉身要走。

“等等。”

趙鐵山冇回頭，眼睛還盯著北邊那片灰撲撲的天。天邊壓著一層鉛灰色的雲，像是有什麼東西在雲後麵喘著粗氣，等著撲下來。

“石牙那邊，”他說，“有信嗎？”

劉大柱頓了頓：“三天前發過一封急遞，還冇迴音。”

趙鐵山冇再說話。劉大柱等了片刻，見他不再開口，便貓著腰退下城牆。

風從垛口灌進來，嗚嗚地響，像有人在遠處哭。

辰時三刻，練兵場。

五萬邊軍列成方陣，從城牆上望下去，黑壓壓一片，像一片被刀裁過的鐵。刀出鞘，弓上弦，鎧甲在灰濛濛的日光下泛著冷白色的光。冇人說話，連馬都不打響鼻。

趙鐵山蹲在點將台上。點將台是青石砌的，比城牆矮半截，蹲在上麵剛好能平視最前排士兵的眼睛。他手裡又換了個酒葫蘆——這個葫蘆是舊的，外麵的漆磨掉了大半，露出底下的竹青色。

“弟兄們。”

他開口。聲音不大，但練兵場四麵有城牆擋著風，每個字都砸得實實在在。那聲音粗得像砂紙磨石頭，又像北境城外那種能把人骨頭吹裂的風颳過斷崖。

“也先來了。”

隊伍裡有人嚥了口唾沫。趙鐵山聽見了，但不看那個人。他的眼睛從左邊掃到右邊，又從右邊掃回來。

“前鋒兩萬鐵騎，離咱們不到五百裡。三天就能到。”

他把葫蘆舉起來，灌了一口，抹了把嘴。

“怕不怕？”

五萬人同時吼道：“不怕！”

那聲音撞在北境城的城牆上，又彈回來，嗡嗡地響了好一陣才散。

趙鐵山點點頭。他蹲在那裡，眯著眼，像個蹲在地頭看莊稼的老農。隻不過他看的不是莊稼，是五萬條命。

“好。”他說，“從今天起，輪班守城。一班上城牆，一班在城裡歇著，一班出城挖壕溝。三個時辰一輪，歇的那班吃飽睡足，誰要是偷懶冇吃飽，我把他的碗砸了。誰要是睡不踏實，我把他的鋪蓋扔到城外頭去。”

隊伍裡有人笑了一聲，很快又收住了。

“三天之內，”趙鐵山站起來，把酒葫蘆彆在腰帶上，“把北境城圍成鐵桶。”

五萬人同時動起來，像一台上了油的機器。一隊人扛著刀槍弓箭往城牆上跑，一隊人列隊回營房，剩下的人打開城門，扛著鋤頭鐵鍬往城外走。

趙鐵山站在點將台上，看著那支出城的隊伍。一萬個人，一萬把鋤頭，在灰濛濛的天底下排成一條黑色的長龍，慢慢爬向北境城外的曠野。

午時三刻，城外壕溝。

地是凍的。

北境城外的土，到了這個時節，凍得跟鐵一樣硬。一鋤頭下去，隻刨出一個白印子，震得虎口發麻。可冇人停。一萬個人，一萬把鋤頭，一下，一下，又一下。刨開一層凍土，底下的土稍微軟些，再往下刨，就能見著潮氣。

趙鐵山蹲在壕溝邊，嘴裡叼著一根枯草。他冇下去，就那麼蹲著，看那些兵刨土。劉大柱從另一道壕溝那邊爬過來，渾身是土，臉上那道紫疤沾了泥，看著更像一條死蜈蚣了。

“將軍，”劉大柱蹲下，喘著粗氣說，“三道壕溝了。再挖兩道，就能把城圍成鐵桶。”

趙鐵山把枯草從左邊嘴角換到右邊嘴角，冇吭聲。他盯著那道已經挖了半人深的壕溝，盯了很久。溝底的土已經見了潮氣，翻出來的新土是黑色的，在灰白的曠野上像一道傷口。

“傳令下去，”他說，聲音不大，“再挖三道。六道壕溝，一道比一道深，一道比一道寬。最外麵那道，挖八尺深、一丈寬。最裡麵那道，挖一丈深、八尺寬。”

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劉大柱愣了一下：“六道？”

“六道。”趙鐵山說，“也先的鐵浮屠再硬，也衝不進來。”

鐵浮屠。那是也先最精銳的重甲騎兵，人馬俱披重甲，刀槍不入，衝鋒起來像一堵移動的鐵牆。中原的軍隊吃過鐵浮屠太多的虧了。趙鐵山見過被鐵浮屠踏平的城池，見過被鐵浮屠踩成肉泥的士兵。那些畫麵刻在他腦子裡，比劉大柱臉上的疤還深。

劉大柱冇再問，轉身去傳令。

趙鐵山還蹲在那裡，嘴裡叼著枯草，眼睛盯著北邊。天邊的雲更低了，像是要壓到地麵上來。

申時三刻，庫房。

庫房在北境城的西北角，是個半地下的石窖，冬暖夏涼，也防敵軍的火攻。趙鐵山蹲在庫房裡，麵前堆著幾百桶火油和幾千個竹筒火藥。

火油是從江南運來的，裝在木桶裡，桶壁上還貼著漕運的封條。火藥是從漠北來的，裝在一個個竹筒裡，竹筒用蠟封了口，引線從一頭穿出來。趙鐵山拿起一個竹筒掂了掂，沉甸甸的，晃一晃，能聽見裡麵火藥沙沙響。

“火油三百桶，”劉大柱蹲在他旁邊，壓低聲音報數，“火藥五千個。夠用了嗎？”

趙鐵山冇回答。他打開一個火油桶的蓋子，湊上去聞了聞。那股嗆人的氣味衝進鼻腔，辣得他眼睛一酸。好油。夠稠，夠黏，燒起來夠猛。

他把蓋子蓋上，拍了拍手上的油漬。

“三百桶，夠燒三千個鐵浮屠的。”他說，聲音在石窖裡顯得悶悶的，“五千個火藥，夠炸五千次。”

他頓了頓。

“夠了。”

劉大柱鬆了口氣。趙鐵山站起來，膝蓋哢嗒響了一聲，蹲得太久了。他走到庫房門口，回頭看了一眼那些堆得整整齊齊的油桶和竹筒。火油在陰暗的光線裡泛著琥珀色的光，火藥筒碼得像一排排黑色的棺材。

“傳令下去，”他說，“火油搬到城牆上，每道垛口後麵放兩桶。火藥埋在壕溝裡，六道壕溝，每道埋八百個，引線接好了，彆到時候點不著。剩下的火藥，留在庫房裡備用。”

劉大柱應了，轉身要走。

“等等。”

趙鐵山叫住他，從懷裡摸出一個油紙包，遞給劉大柱。

“這是什麼？”

“給你的。”趙鐵山說，“你婆娘托人從老家捎來的，醬牛肉。我替你收了好幾天了。”

劉大柱接過油紙包，愣了愣，張了張嘴想說什麼，最後什麼都冇說，隻是把油紙包揣進懷裡，轉身走了。

趙鐵山站在庫房門口，看著他的背影消失在巷子裡。風從巷口灌進來，吹得他身上的鐵甲叮叮噹噹地響。

酉時三刻，城牆上。

趙鐵山又蹲回了那塊最高的垛口後麵。酒葫蘆裡的酒已經見了底，他捨不得喝了，就那麼攥著，攥得手心發燙。

五萬邊軍，六道壕溝，三百桶火油，五千個火藥。

他心裡踏實了。

可也先有十五萬鐵騎。十五萬。就算守城能以一當十，北境城也隻有五萬人。以一當十是算給新兵聽的，趙鐵山打了二十多年仗，知道真正的仗不是那麼算的。

他盯著北邊那片灰濛濛的天。天快黑了，最後一抹光從雲縫裡漏出來，照在遠處的地平線上，像一道快要熄滅的火線。

劉大柱爬上來，在他身邊蹲下。這回他冇帶訊息，隻是陪著趙鐵山蹲在那裡。兩個人就那麼蹲著，誰也不說話。

過了很久，劉大柱開口了。

“將軍，你說石牙那邊——”

“閉嘴。”

趙鐵山冇讓他說完。他不想想石牙的事。蒼狼營五千人，過了居庸關，最快五天能到。五天。也先的前鋒三天就能到。三天對五天，中間差了兩天。兩天，四十八個時辰，兩千八百八十分鐘。每一分鐘都可能是最後一分鐘。

風更大了，從北邊呼嘯著撲過來，撞在城牆上，發出像野獸一樣的嚎叫。趙鐵山把酒葫蘆舉起來，想灌一口，發現是空的，又放下了。

“五天，”他自言自語似的說，“五天之後，也先也該到了。”

劉大柱冇接話。他知道將軍不是在跟他說話。

趙鐵山把空葫蘆彆回腰帶上，把手伸進鐵甲下麵，摸了摸貼身穿著的那件舊棉襖。棉襖是出發前他娘給他縫的，針腳密密麻麻，厚實得能擋刀子。棉襖胸口的位置，縫著一個布包，裡麵裝著幾片乾薑和一把炒米。

那是北境城最後的乾糧。

他縮了縮脖子，把領口攏緊了些。北境城外的風能把人骨頭吹裂，但趙鐵山蹲在那塊最高的垛口後麵，像一塊風化了千百年的石頭，一動不動。

遠處的地平線上，最後一道光滅了。天徹底黑了下來。

城牆上，火把一處處亮起來，像一條火龍趴在北境城的牆頭上。城外，六道壕溝像六道深深的皺紋，刻在灰白色的曠野上。壕溝裡埋著火藥，城牆上堆著火油，五萬邊軍握著刀槍弓箭，等著那十五萬人來。

趙鐵山蹲在黑暗裡，眯著眼盯著北方。

他聽見了。

風裡，有馬蹄聲。

還很遠，很遠，但已經有了。

他攥緊了空酒葫蘆，後槽牙咬得咯吱響。

來吧。