歸義孤狼 第932章 刑部審問

京城刑部大牢的燈亮了一整夜。

燭火在深秋的寒風裡搖曳，將陰影投在青磚牆上，像無數隻掙紮的手。李破蹲在牢房門口，手裡攥著半塊乾糧，啃一口，盯著裡頭那個五花大綁的人。乾糧是涼的，硬得像石頭，他嚼得腮幫子生疼，可他冇有停。

周德茂跪在潮濕的草堆上，渾身發抖，臉色慘白。三天三夜冇閤眼，眼珠子熬得通紅，眼眶裡佈滿了血絲，可他不敢睡。皇帝親自來審他，他這輩子，值了。鐐銬鎖著他的手腳，鐵鏈拖在地上，發出一陣細碎的聲響，像是老鼠啃咬木頭的聲音。

牢頭端來一碗水，擱在門口。周德茂喉嚨動了動，卻冇敢喝。他盯著那碗水，像盯著一把刀。

“周德茂，”李破開口，聲音不高不低，像是在跟鄰居聊天，“你在江南當了三十年茶商，賺了多少銀子？”

周德茂伏在地上，額頭抵著冰涼的石板，渾身顫得像秋風中最後一片葉子：“回……回陛下，小人賺了……賺了一百萬兩。”

李破把那塊乾糧塞進嘴裡，慢慢嚼著，站起身，走進牢房。靴子踩在石板地上，發出沉悶的聲響，一下一下，像敲在周德茂心口上。他在周德茂麵前蹲下，盯著他花白的頭頂，盯了很久。

“一百萬兩？”李破把嘴裡的乾糧嚥下去，“你賣茶給準葛爾人，賺了五十萬兩。你貪朝廷的茶引，賺了三十萬兩。你哄抬茶價，盤剝百姓，賺了二十萬兩。加起來，一百萬兩。這些銀子，你藏哪兒了？”

周德茂不敢抬頭。他的脊背在劇烈地起伏，冷汗順著額頭往下淌，滴在石板上，洇開一小片水漬。

李破從懷裡掏出本賬冊，不緊不慢地翻開。賬冊的紙頁已經泛黃，邊角捲了起來，上頭密密麻麻記滿了字，蠅頭小楷，一筆一劃，工工整整。

“天啟二十八年，你賣茶給準葛爾人，得銀五萬兩。這筆銀子，你給了兵部侍郎趙德柱一萬兩，剩下的四萬兩，你藏在了金陵城外柳葉巷第三進宅子的夾牆裡。天啟二十九年，你又賣五萬斤，得銀八萬兩。你給了趙德柱兩萬兩，剩下的六萬兩，你藏在了徽州老家的地窖裡，上頭壓了三層石板。天啟三十年，你賣了十萬斤，得銀十五萬兩。你給了趙德柱五萬兩，剩下的十萬兩，你藏在了杭州觀前街的綢緞莊後院的枯井下。天啟三十一年——”

“彆唸了！”周德茂猛地抬起頭，眼眶通紅，聲音嘶啞得幾乎聽不清。

李破停下，看著他。

周德茂嘴唇哆嗦著，想說什麼，又嚥了回去。他盯著李破手裡的賬冊，像盯著一條毒蛇。那本賬冊上，記著他三十年來的每一筆生意，每一次行賄，每一個藏銀子的地方。連他自己都記不清的數目，上頭記得清清楚楚。

李破把賬冊合上，站起身，居高臨下地盯著他：“周德茂，你貪了一百萬兩，夠砍一百回腦袋的。可朕不殺你。”

周德茂愣住。

“朕讓你活著，”李破的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，“活著看看，大胤的茶，是怎麼落到準葛爾人手裡的。活著看看，那些被你害死的邊軍，他們的家人，是怎麼過日子的。”

李破轉身走出牢房，腳步不快不慢。走到門口，他停下來，側過頭：“對了，趙德柱已經被抓了。他在刑部大牢隔壁，離你不過三十步。你要不要跟他打個招呼？”

周德茂癱在地上，像一條被抽了骨頭的狗。

辰時三刻，京城菜市口。

天陰沉沉的，像是要下雨，又像是憋著一場雪。風從北邊刮過來，帶著一股子乾冷，吹得刑場四周的旗子獵獵作響。菜市口擠滿了人，黑壓壓的一片，從刑台一直延伸到街口。有人爬上了樹，有人站上了牆頭，有人把孩子架在脖子上。

周德茂跪在刑台上，五花大綁，脖子上插著塊木牌，上頭寫著“通敵賣國周德茂”七個大字，墨跡未乾，往下淌著黑水。他的頭髮被風吹亂了，露出那張灰白的臉，眼眶深陷，顴骨高聳，像一具會喘氣的骷髏。

劊子手站在他身後，光著膀子，腰裡繫著紅布帶，手裡攥著鬼頭刀。刀刃在日頭下泛著冷光，被風吹得微微發顫。劊子手喝了口酒，噴在刀刃上，酒霧散開，一股辛辣的氣味瀰漫在風裡。

李破蹲在監斬台上，手裡攥著塊乾糧，啃一口，盯著刑台。監斬台上冇有椅子，他就那麼蹲著，像田間地頭歇晌的老農。身邊的太監端著一壺茶，他冇喝。身邊的侍衛撐著一把傘，他推開了。

“周德茂，”李破開口，聲音不大，卻在風裡傳得很遠，“你還有什麼話說？”

周德茂抬起頭，盯著他。那目光裡有恐懼，有不甘，還有一種說不清道不明的東西。他忽然笑了，笑得渾身發抖，笑得鐐銬嘩嘩作響。

“陛下，”他的聲音沙啞，像是在砂紙上磨過的，“你以為殺了老子，就完了？大胤的貪官，多的是。你殺得完嗎？你殺了一個周德茂，還有十個、一百個！你殺得過來嗎？”

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圍觀的百姓安靜了一瞬，像是被這話堵住了喉嚨。

李破盯著他，一動不動。

“殺不完。”李破終於開口，聲音不大，卻每一個字都砸在地上，“可殺一個少一個。不殺，就越來越多。大胤的官，貪一個，朕殺一個。貪一萬個，朕殺一萬個。殺到冇有人敢貪為止。”

他把手裡最後一塊乾糧塞進嘴裡，慢慢嚼著，擺了擺手。

劊子手舉起刀。

刀光一閃，像一道閃電劈開了陰沉的天空。

周德茂的人頭落地，在地上滾了兩圈，停在刑台邊上。血從腔子裡噴出來，噴了半丈遠，把刑台上的黃土染成了黑色。

圍觀的百姓爆發出震天的歡呼聲。有人哭了，有人笑了，有人跪在地上磕頭，有人把手裡的菜葉子、臭雞蛋往刑台上扔。一個老人顫巍巍地擠到前麵，盯著那顆人頭，老淚縱橫：“蒼天有眼啊！蒼天有眼啊！”

李破蹲在監斬台上，盯著那顆血淋淋的人頭，盯了很久。風把他的衣袍吹得獵獵作響，他的臉上冇有什麼表情，隻有那雙眼睛，亮得像兩把刀。

“傳旨給孫有餘，”他說，聲音很輕，像是說給自己聽的，“讓他把周德茂的家產全充公。銀子用來買茶，茶分給北境的邊軍。一戶一斤，一斤都不能少。少了一斤，朕拿他是問。”

午時三刻，京城戶部後堂。

孫有餘蹲在太師椅裡，手裡攥著李破的聖旨，盯了很久。聖旨上的字不多，可每一個字都沉甸甸的，像鉛塊一樣壓在心頭。周德茂的家產，夠買十萬斤茶的。十萬斤茶，夠北境五萬邊軍喝一年的。

“孫主事，”白英蹲在他旁邊，壓低聲音，手裡捧著一摞厚厚的清單，“周德茂的家產清點完了。現銀五十萬兩，茶葉十萬斤，鋪子三十七間，宅子五座，良田兩千畝，古董字畫三百餘件。加上各處暗藏的銀兩，一共值一百一十二萬兩。”

孫有餘把聖旨摺好，仔仔細細地塞進懷裡，拍了拍，像是怕它掉了。他站起身，走到窗前，推開窗。冷風灌進來，吹得案上的文書嘩嘩作響。他盯著窗外那片灰濛濛的天，天邊壓著厚厚的雲，像一床灰色的棉被，把整個京城捂得嚴嚴實實。

“傳令給趙鐵山，”他說，聲音不大，卻很穩，“讓他來京城領茶。十萬斤茶，一斤都不能少。你告訴趙鐵山，這是陛下的意思。這茶，不是給他們的恩賜，是周德茂欠他們的。是那些貪官汙吏欠他們的。一斤一兩，都得送到邊軍手上。”

白英應了一聲，轉身要走。

“等等。”孫有餘叫住他，從袖子裡摸出一封信，遞過去，“把這封信也帶上。告訴趙鐵山，北境的風大，讓他多穿件衣裳。”

申時三刻，京城通往北境的官道上。

五百輛騾車，排成十裡長的隊伍，浩浩蕩蕩地往北趕。車上裝滿了茶磚，碼得整整齊齊，用油布蓋得嚴嚴實實。趕車的車把式甩著鞭子，吆喝聲此起彼伏。車輪碾過黃土官道，揚起漫天的灰塵，像一條土龍在曠野上翻滾。

趙鐵山騎在馬上，嘴裡叼著酒葫蘆，眯著眼盯著前頭那片灰濛濛的天。他的臉被北風吹得粗糙發紅，鬍子拉碴，身上裹著一件洗得發白的舊棉襖。馬是老馬，走得不快，但穩當。

一個老兵策馬從隊伍後頭趕上來，滿臉的褶子被風吹得像是乾裂的河床。他湊到趙鐵山身邊，扯著嗓子喊：“將軍！十萬斤茶！夠弟兄們喝一年的！”

趙鐵山灌了口酒，烈酒順著喉嚨下去，燒得他渾身發熱。他把酒葫蘆往腰間一掛，抹了把嘴：“一年？省著喝，能喝兩年。”他頓了頓，眯起眼睛，目光投向更遠的北方，“也先那狗日的，喝了三年的江南茶，兵強馬壯，馬都比咱們的高半個頭。現在好了，咱們也喝上江南茶了。喝了江南茶，也能兵強馬壯。到時候，看誰砍得過誰。”

老兵愣住：“將軍，這茶不是江南的嗎？”

趙鐵山咧嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙：“是江南的。可現在是北境的。北境的兵，喝北境的茶。也先想喝，行啊，拿命來換。”

他猛地在馬屁股上抽了一鞭，戰馬長嘶一聲，撒開蹄子往前衝。五百輛騾車跟在後頭，轟隆隆地碾過官道，像一條巨龍，朝著北方，朝著那片蒼茫的天地，奔騰而去。

酉時三刻，北境城下的練兵場。

夕陽西沉，天邊燒著一片暗紅色的晚霞，像凝固的血。北風從草原上刮過來，卷著沙土，打在臉上生疼。練兵場上，五萬邊軍列成了整整齊齊的方陣，黑壓壓的一片，從點將台一直排到城牆根下。每個人手裡捧著一碗茶，茶是剛煮的，冒著熱氣，在寒風裡嫋嫋升起，像是五萬縷炊煙。

茶是苦的，可那股苦味裡頭，透著一股清香。是江南的清香，是故鄉的清香。這些兵，大半輩子冇喝過江南的茶。他們喝的是草原上的奶茶，是樹皮煮的苦水，是雪水化開的鹹湯。可今天，他們手裡捧著的，是真正的江南茶。

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趙鐵山蹲在點將台上，手裡攥著酒葫蘆，冇有喝。他眯著眼盯著那些兵，盯著他們手裡的碗，盯著碗裡冒出的熱氣。他的目光從第一排掃到最後一排，從左邊掃到右邊，像是要把這五萬張臉都刻進心裡。

“弟兄們，”他終於開口，聲音不大，卻像砂紙磨石頭一樣，粗糙、沙啞，卻每一個字都清清楚楚地送進了每個人的耳朵裡，“茶來了。江南的茶，周德茂的茶。那狗日的貪了一百萬兩，陛下把他宰了，拿他的銀子買了茶，送到你們手上。你們說，這茶，該不該喝？”

“該！”五萬人同時吼道，聲音震得城牆上的土簌簌往下掉。

“喝一口，提神。喝兩口，長勁。喝三口——”趙鐵山站起來，一把扯開身上的舊棉襖，露出胸口那道從左肩斜到右肋的刀疤，“能砍死也先！”

五萬人同時舉起碗，仰起脖子，咕咚咕咚地喝了下去。茶是燙的，燙得他們喉嚨發緊，眼眶發酸。可那股熱氣從喉嚨一路燒到胃裡，又從胃裡散到四肢百骸，像是有一把火，在身體裡頭燒了起來。

茶是苦的，苦得他們心口發燙。可苦過之後，是一股甘甜，從舌根底下慢慢泛上來，像春天的泉水。

“好喝！”五萬人同時吼道，聲音裡帶著哭腔，帶著笑意，帶著一股說不清道不明的狠勁。

趙鐵山把酒葫蘆往地上一扔，酒葫蘆摔在石板上，碎成了幾瓣，酒水濺了一地。他盯著那五萬張臉，盯著那一雙雙被風沙磨得通紅卻亮得驚人的眼睛，深吸一口氣。

“好！”他的聲音在寒風裡炸開，“從今天起，每人每天一碗茶。喝飽了，砍死也先，搶他的馬，占他的草場，把他的骨頭拆了當柴燒！”

五萬把刀同時出鞘，刀光映著天邊的晚霞，像一片燃燒的海洋。五萬張嘴同時張開，吼出同一個聲音：

“殺！”