歸義孤狼 第921章 瀘州的糧倉

廬州城外的糧倉門口，亮起了五百支火把。

趙德柱蹲在糧倉門口，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著那些正在搬糧的民夫。五萬石糧，一袋一袋地從倉裡搬出來，裝上騾車，往淮南方向運。他是淮西節度使，手裡管著兩萬兵，可此刻他蹲在這兒，像個被剝了官袍的囚徒。

“將軍，”一個親兵湊過來，壓低聲音，“周福貴在牢裡上吊了。”

趙德柱手頓了頓，把酒葫蘆往地上一扔。上吊了？那王八蛋，死得倒痛快。

“死了就死了。”他站起身，拍了拍膝蓋上的土，“他那五十萬石糧，一粒都不能少。全運到淮南去。”

親兵愣住：“將軍，全運了？咱們的兵……”

“咱們的兵有糧。”趙德柱打斷他，“淮南的百姓冇糧。冇糧，就得餓死。餓死了，陛下那兒，咱們交代不了。”

他轉過身，盯著糧倉裡頭那些堆積如山的糧袋。五十萬石，夠淮南百姓吃兩年的。可他知道，這遠遠不夠。堤壩要修，房子要蓋，地要種。淮南的爛攤子，不是五十萬石糧能填平的。

“傳令下去，”他說，“從今天起，淮西的兵，每人每天省一口糧。省下來的，送到淮南去。”

親兵愣住：“將軍，省一口糧，弟兄們餓肚子……”

“餓一頓死不了。”趙德柱瞪他一眼，“淮南的百姓，餓一頓就死了。”

辰時三刻，廬州大牢。

牢房空蕩蕩的，周福貴的屍體已經拖走了，隻剩一根斷了的褲腰帶掛在房梁上。李破蹲在牢房門口，盯著那根褲腰帶，盯了很久。蕭明華蹲在他旁邊，赫連明珠站在門口，手按在刀柄上。

“陛下，”蕭明華輕聲開口，“周福貴死了。他這一死，廬州的事就斷了線。”

李破搖搖頭：“斷不了。他死了，賬還在。他的賬本，孫有餘還在查。他的銀子，一粒都冇少。他貪的，都得吐出來。”

他站起身，走到房梁下頭，伸手摸了摸那根褲腰帶。腰帶是絲織的，上好的料子，值幾十兩銀子。

“用這麼好的腰帶上吊，”他喃喃，“死得倒是體麵。”

他把腰帶扯下來，攥在手心，走出牢房。

午時三刻，廬州知府衙門。

趙德柱蹲在堂下，麵前擺著三本賬冊——周福貴這幾年的賬，一筆一筆，記得清清楚楚。他翻了幾頁，手就開始抖。貪了五十萬兩，修堤貪了八萬，修路貪了五萬，修學堂貪了三萬。剩下的，全買了糧，囤著等漲價。

“將軍，”一個賬房先生蹲在他旁邊，壓低聲音，“周福貴的家產清點完了。現銀二十萬兩，糧五十萬石，鋪子三十七間，宅子五座。加上地、古董、字畫，少說值一百萬兩。”

趙德柱手頓了頓，把賬冊合上。一百萬兩？他在淮西當了十年節度使，攢下的家底還冇周福貴一個零頭多。

“傳令給趙大河，”他說，“讓他派人來運糧。銀子也運過去，修堤用。”

賬房先生愣住：“將軍，銀子全運了？淮西的軍餉……”

“軍餉從周福貴的鋪子裡出。”趙德柱打斷他，“他那三十七間鋪子，賣了，夠淮西軍吃三年的。”

申時三刻，淮南道上。

五百輛騾車，排成十裡長的隊伍，正往泗州方向趕。車上裝滿了糧，一袋一袋，堆得像小山。趙德柱騎在馬上，盯著前頭那片灰濛濛的天。他身後跟著兩千淮西兵，個個腰裡彆著刀，眼睛盯著那些糧車。

“將軍，”那個親兵策馬過來，“前頭就是泗州了。趙大河派人在城門口等著。”

趙德柱點點頭，勒住馬。他盯著前頭那座泡在泥水裡的城，盯了很久。

“傳令下去，”他說，“糧車進城，兵在外頭等著。彆嚇著百姓。”

酉時三刻，泗州城門口。

趙大河蹲在城門口，手裡攥著塊乾糧，啃一口，盯著那些越來越近的糧車。五百輛，一眼望不到頭。他活了四十年，頭一回見這麼多糧。

“知府大人，”那個衙役湊過來，眼睛瞪得溜圓，“五百輛糧車，五萬石糧。夠咱們吃一年的。”

趙大河把乾糧塞進嘴裡，站起身。他走到趙德柱麵前，盯著這個比自己高半個頭的莽漢。

“趙將軍，”他說，“謝了。”

趙德柱擺擺手：“彆謝我。謝陛下。要不是他，這些糧還在周福貴的倉裡發黴。”

他從馬上跳下來，從懷裡掏出本賬冊，遞給趙大河：“這是周福貴的家產清單。現銀二十萬兩，糧五十萬石，鋪子三十七間，宅子五座。加上地、古董、字畫，一共值一百萬兩。你看著用。”

趙大河接過賬冊，翻了幾頁，手就開始抖。一百萬兩？他當一輩子知府，也掙不了這麼多。

“趙將軍，”他抬起頭，“這些銀子，怎麼用？”

趙德柱盯著他：“你是知府，你說了算。修堤、蓋房、種地、辦學堂。淮南的百姓，三年冇吃過飽飯了。你得讓他們吃飽。”

趙大河攥緊賬冊，指節泛白。

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“趙將軍放心。”他說，“這些銀子，一粒都不會浪費。”

戌時三刻，泗州城裡的粥棚。

粥棚又搭了十座，現在一共二十座。趙大河蹲在最大的那座前頭，手裡攥著大鐵勺，一勺一勺地往碗裡舀粥。今天的粥裡加了肉，還加了切細的青菜，香味飄出老遠。

“趙知府，”一個七八歲的孩子端著碗走到他麵前，眼睛亮得像星星，“今天的粥裡有青菜！”

趙大河笑了：“有青菜。喜歡嗎？”

孩子點點頭，喝了一大口，燙得直哈氣：“喜歡！俺從來冇喝過這麼好喝的粥。”

趙大河摸了摸他的腦袋：“喜歡就多喝點。明天還有青菜。”

孩子咧嘴笑了，露出豁了顆門牙的牙床。他端著碗，跑到城牆根底下，蹲在一個白髮蒼蒼的老太太身邊。

“奶奶，”他把碗遞過去，“您喝。俺不餓。”

老太太接過碗，眼淚刷地流下來。她喝了一口，又遞迴去：“乖，你喝。奶奶不餓。”

孩子搖搖頭，把碗推回去：“奶奶喝。俺喝過了。”

李破蹲在城牆上，盯著這一幕，盯了很久。蕭明華蹲在他旁邊，赫連明珠站在後頭，三個人誰也冇說話。

“陛下，”蕭明華輕聲開口，“您哭了。”

李破抹了把臉：“冇哭。風大。”

遠處，河堤方向，隱隱有錘子聲。那是百姓們在修堤。堤壩，一定能修好。