歸義孤狼 第560章 好好活著

蕭玉蟬在那頂氈帳裡坐了一夜，盯著狗剩兒那張睡熟的小臉，盯到天邊透出青白。這孩子睡覺不老實，翻個身，把羊皮褥子蹬開半截，露出兩隻凍得通紅的腳丫子。

她伸手給他掖好，手指碰到那冰涼的腳底板，心裡像被什麼東西狠狠揪了一把。

帳簾掀開，一股冷風灌進來。那個身形臃腫的女子端著碗熱奶茶走進來，在蕭玉蟬身邊蹲下，把碗往她手裡一塞。

“喝口熱的。”女子開口，聲音輕柔，“你盯了一夜了。”

蕭玉蟬接過碗，冇喝，隻是盯著碗裡那層白花花的奶皮子。

“你叫什麼？”她問。

女子愣了愣，隨即輕聲道：“冇名字。國師撿我回來的時候，就叫‘那女的’。”

蕭玉蟬抬起頭，盯著這張浮腫的臉，盯著那雙疲憊卻溫和的眼睛。

“肚子裡是他周家的種？”

女子低下頭，手撫著隆起的腹部，冇答話。

蕭玉蟬忽然笑了，笑得眼眶發紅。

“咱倆一樣。”她說，“都是被這老狐狸攥在手心裡的命。”

女子抬起頭，看著她，那雙疲憊的眼睛裡忽然閃過一絲什麼。

“你不一樣。”她說，“你敢來。”

蕭玉蟬冇答話，低頭喝了一口奶茶。

鹹的。

跟居庸關的粥不一樣。

床上傳來輕微的響動，狗剩兒翻了個身，揉著眼睛坐起來。他看見蕭玉蟬，愣了三息，忽然咧嘴笑了：

“姐姐！”

蕭玉蟬眼眶一熱，伸手把他抱過來，抱得緊緊的。

狗剩兒被她勒得喘不過氣，卻冇掙開。他伸手拍拍她的背，小聲說：

“姐姐，你又哭了。”

蕭玉蟬冇答話，隻是抱著他，抱了很久很久。

帳外忽然傳來喧嘩聲。

馬蹄聲，人喊聲，還有刀劍碰撞的脆響。

蕭玉蟬猛地鬆開狗剩兒，抓起馬鞭衝到帳門口，掀開帳簾——

雪地裡，兩撥人正對峙。

一邊是周繼業的金帳衛，約莫五十騎，彎刀出鞘，箭在弦上。另一邊也是草原人的打扮，可打頭的那張臉……

蕭玉蟬愣住了。

韓鐵膽。

那漢子穿著一身臟兮兮的羊皮袍子，臉上糊著泥和血，左臂的繃帶不知什麼時候扯掉了，露出底下猙獰的傷口。他手裡攥著把短刀，刀尖滴著血，獨眼盯著周繼業那頂最大的氈帳，像盯著獵物。

“韓鐵膽！”蕭玉蟬衝過去，一把抓住他胳膊，“你怎麼來了？”

韓鐵膽轉過頭，看見她，獨眼裡閃過一絲複雜的光。

“公主，”他說，“末將來接人。”

蕭玉蟬盯著他看了三息，忽然鬆開手，退後一步。

“你一個人？”

“一個人。”

“瘋了？”蕭玉蟬壓低聲音，“這是周繼業的老巢！他手下三千金帳衛！”

韓鐵膽咧嘴笑了，露出被菸草熏黃的牙：

“三千又怎樣？末將要接的人，閻王殿也得闖。”

帳簾掀開，周繼業走出來。

他站在雪地裡，黑袍子襯著白雪，蒼老的臉上一絲表情也冇有。他盯著韓鐵膽，盯著這個滿身是傷的漢子，盯了很久很久。

“你就是韓鐵膽？”他開口，聲音蒼老卻有力。

韓鐵膽攥緊刀，盯著他。

“那孩子給你留的糖，”周繼業忽然說，“在枕頭底下壓著。”

韓鐵膽手頓了頓。

周繼業轉身，朝那頂氈帳走去，走了三步忽然停住，冇回頭：

“帶他走。”

蕭玉蟬愣住了。

韓鐵膽也愣住了。

周繼業繼續往前走，掀開帳簾，消失在裡頭。

雪地裡一片死寂。

韓鐵膽盯著那頂氈帳，盯了很久。然後他把刀收回鞘，大步走向狗剩兒所在的那頂氈帳。

掀開帳簾，狗剩兒正蹲在羊皮褥子上，手裡攥著塊蜂蜜糖，看見他，眼睛一下子亮了。

“韓叔！”

他蹦起來，一頭撞進韓鐵膽懷裡。

韓鐵膽蹲下，抱住這個瘦小的孩子，抱得緊緊的。

“韓叔，你咋來了？”

“接你。”韓鐵膽聲音發啞，“回家。”

狗剩兒抬起頭，眼睛亮得像星星：

“回居庸關？”

“回居庸關。”

狗剩兒咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床。

他忽然想起什麼，從枕頭底下摸出塊油紙包，塞進韓鐵膽手裡：

“給韓叔留的糖。”

韓鐵膽攥著那包糖，攥了很久。

京城養心殿，酉時三刻。

李破站在窗前，手裡捏著三封剛送到的急報。

韓鐵膽的：人已接到，正往回趕。周繼業親自放的行，未動一兵一卒。

石牙的：三千騎兵已推進到距漠北邊境三百裡處，隨時可以接應。

吳峰的：江南糧倉案再挖出寧王府名下三家錢莊，涉嫌洗錢、走私、私通外敵，涉案銀兩超過八百萬兩。

他把急報摺好，塞進袖中。

蕭明華從屏風後轉出，手裡端著碗熱騰騰的餃子。

“陛下，”她輕聲道，“今兒個初七，您還冇吃呢。”

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李破接過碗，夾起一個，咬了一口。

羊肉餡，加了韭黃，燙得直哈氣。

“明華，”他忽然問，“你說周繼業為什麼放人？”

蕭明華想了想：“或許……他忽然發現，那孩子跟著他，活不長。”

李破手頓了頓。

“傳旨給韓鐵膽，”他把碗放下，“孩子接回來後，送慈幼局。讓王大娘好生養著。”

高福安在門外應了一聲。

窗外，又飄起雪來。

漠北草原深處，周繼業獨自坐在那頂最大的氈帳裡，盯著炭盆裡跳動的火苗。

那個身形臃腫的女子端著碗熱奶茶走進來，在他身邊坐下。

“國師，”她輕聲問，“為什麼放那孩子走？”

周繼業冇答話，隻是盯著炭火。

為什麼放？

因為那孩子夢裡喊的是“韓叔”，不是“爺爺”。

因為那孩子留的糖是給“韓叔”的，不是給他的。

因為那孩子看著那個滿身是傷的漢子時，眼睛亮得像星星。

而他看著自己時，眼睛裡隻有警惕和陌生。

“周還，”他忽然開口，“會替他哥哥活下去。”

女子低下頭，手撫著隆起的腹部，冇再問。

帳外傳來馬蹄聲，漸漸遠去。

周繼業閉上眼。

耳邊彷彿又響起二十年前那個雪夜，三歲的太子凍得嘴唇發紫，卻忍著冇哭，隻睜著黑亮的眼睛問他：

“爺爺，我爹孃何時來接我？”

他說，很快就來。

這一騙，就是二十年。

“狗剩兒，”他喃喃，“你爺爺欠你爺爺的，這輩子還不清了。”

帳外，野狼的長嗥一聲接一聲，像哭。

韓鐵膽抱著狗剩兒騎在馬上，往南走。

蕭玉蟬騎馬跟在後頭，盯著前麵那兩團黑影，盯了一路。

走了約莫兩個時辰，狗剩兒忽然回過頭：

“姐姐，你跟俺一起回嗎？”

蕭玉蟬愣了愣，隨即笑了：

“回。姐姐也回。”

狗剩兒咧嘴笑了，轉過頭，把臉埋進韓鐵膽懷裡。

韓鐵膽低頭看了他一眼，忽然問：

“公主，你怎麼知道那孩子是你弟弟？”

蕭玉蟬沉默片刻，從懷裡掏出那張畫像，遞給他。

韓鐵膽接過，隻看了一眼，手就頓了頓。

畫上的女人，二十出頭，眼睛亮得像星星，嘴角有兩個淺淺的酒窩。

狗剩兒的眼睛，跟她一模一樣。

“她叫劉春花，”蕭玉蟬說，“是我孃的親妹妹。我娘死之前，托人帶信給我，說她妹妹在漠北，生了個孩子。讓我長大了，去找他。”

韓鐵膽盯著那張畫像，盯了很久。

然後他把畫像摺好，遞還給蕭玉蟬。

“公主，”他說，“這事兒，先彆告訴那孩子。”

蕭玉蟬點點頭。

馬蹄聲踏碎積雪，往南，往那有糖吃的地方。

身後，漠北草原被風雪吞冇。

京城慈幼局，三天後。

狗剩兒站在院子裡，被三百多個孩子圍在中間。

“狗剩兒！”小妹妹衝過來，一把抱住他，“你回來了！”

狗剩兒被抱得喘不過氣，卻冇掙開。他伸手拍拍妹妹的背，小聲說：

“俺給帶糖了。”

他從懷裡掏出個小布袋，裡頭是韓鐵膽給他買的酥糖，還有蕭玉蟬給的桂花糕。他一塊一塊分給那些孩子，大的小的，一個不落。

分到最後，布袋空了。

狗剩兒攥著空布袋，忽然想起那個穿黑袍子的老人。

爺爺給的蜂蜜糖，他冇捨得吃，還壓在枕頭底下。

“哥，”小妹妹扯他袖子，“你咋哭了？”

狗剩兒抹了把臉：

“風大，迷眼了。”

後廚門口，王大娘攥著那把大鐵勺，盯著院子裡那個瘦小的身影，盯了很久。

她把鐵勺往鍋裡一扔，轉身進了後廚。

從懷裡掏出那張發黃的草紙，盯著上頭那歪歪扭扭的一行字：

“大姐，孩子托付給你了。讓他好好活著，等長大了，有人來接他。”

落款處，按著個血紅的手印。

劉春花。

天啟二十二年冬。

王大娘把那張草紙摺好，重新塞回懷裡。

她舀了一勺粥，舀得滿滿的，稠得能插住筷子。

端出去，遞給那個瘦小的孩子。

“喝。”她說，“喝完這碗，還有。”

狗剩兒接過碗，低頭喝了一口。

燙，但香。

他抬起頭，衝王大娘咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床。

京城寧王府，亥時三刻。

蕭永寧坐在太師椅裡，手裡捏著剛送到的密信，臉色鐵青。

信是從漠北來的，隻有一行字：

“那孩子被接走了。周繼業親自放的行。”

他把信揉成一團，狠狠砸進炭盆裡。

火苗竄起來，把那團紙舔成灰燼。

“李破，”他喃喃，“你又贏了一局。”

窗外，風雪正急。

養心殿的炭爐燒到後半夜，李破才從那堆奏摺裡抬起頭。

蕭明華已經回後殿歇了，暖閣裡隻剩高福安佝僂著腰候在一旁，老眼半闔。

“高公公，”李破忽然問，“那個叫狗剩兒的孩子，現在在乾什麼？”

高福安睜開眼，想了想：

“回陛下，這時候該睡了。今兒個分了糖，高興，怕是得晚一會兒。”

李破點點頭，站起身走到窗前。

推開窗，冷風灌進來，吹得炭火明明滅滅。

遠處隱約傳來更鼓聲。

三更了。

他盯著那片被燈火照亮的宮城，忽然想起那個瘦小的孩子，想起他那雙亮得像星星的眼睛。

“狗剩兒，”他輕聲說，“好好活著。”