歸義孤狼 第715章 紮根

涼州城外的那棵歪脖子駱駝刺下頭，蹲著五個獨眼的漢子。

周大牛蹲在最左邊，手裡攥著那五塊麒麟玉佩。玉上的血跡乾了又濕，濕了又乾，已經糊得看不出麒麟的眼睛，可他捨不得擦——這是那七萬多個兄弟用命染的顏色。周繼業蹲在他右邊，左肋的傷還冇好利索，纏著厚厚的繃帶，可腰桿挺得筆直。韓元朗蹲在他對麵，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著那棵歪脖子樹。馬三刀蹲在另一邊，菸袋鍋子叼在嘴裡，冇點火。石牙蹲在最外頭，手裡也攥著酒葫蘆，空葫蘆。

“七萬一千八百一十七塊牌位了。”韓元朗終於開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石。

周大牛點點頭。

他從懷裡掏出那幅從撒馬爾罕搶來的地圖，攤在地上。地圖上，從涼州往西，黑風口、野狼穀、撒馬爾罕、巴格達，全標得清清楚楚。最西邊那片空白處，他用炭筆畫了個圈——那是大食王庭的方向。

“達杜拉退了，”他說，“可他還會回來。”

周繼業點點頭。

“那老東西咽不下這口氣。”他說，“等他回到巴格達，把兵補齊了，還會來。”

周大牛盯著那個圈，盯了很久。

“將軍，”他轉過頭，盯著韓元朗，“俺想好了。不等他來，俺先去。”

韓元朗手頓了頓。

“先去？去哪兒？”

周大牛指著地圖上大食王庭的位置：

“巴格達。達杜拉的老巢。”

石牙把空酒葫蘆往地上一扔，咧嘴笑了：

“五千人去探路，四千二回來。這迴帶多少去？”

周大牛想了想。

“一萬。”

馬三刀把菸袋鍋子在鞋底磕了磕，站起身：

“一萬夠乾什麼的？大食王庭還有十萬大軍。”

周大牛搖搖頭。

“不是去打。”他說，“是去守著。在黑風口西邊五百裡的地方，紮個寨子。讓達杜拉知道，涼州人來了，不走了。”

辰時三刻，涼州周家祠堂

七萬一千八百一十七塊牌位，整整齊齊擺在供桌上、院子裡、門口、街上。從祠堂門口一直襬到街尾，三裡長的街上，全是牌位。每一塊前頭擱著一碗酒，酒碗旁邊擱著一塊鐵質軍牌。

周大牛蹲在最前頭那塊牌位前頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，往碗裡倒酒。倒滿了，他就盯著那碗酒發呆，盯一會兒，再往下一塊牌位前頭挪。

周繼業蹲在他身後，手裡攥著酒葫蘆，一句話冇說。

韓元朗蹲在門口，眯著眼盯著那些牌位。

石牙蹲在院子裡，手裡也攥著酒葫蘆。

馬三刀蹲在牆角，菸袋鍋子叼在嘴裡，冇點火。

鐵牛蹲在另一邊，左臂的繃帶又滲血了，可他死活不肯去養傷，非要來祠堂。

周大疤瘌蹲在最角落，獨臂撐著地，盯著那些牌位發呆。

周大牛挪到第一百塊牌位前頭，倒滿一碗酒，盯著那碗酒發呆。

那一百塊牌位上的名字，他都認識。

都是跟著他從黑風口一路殺過來的兄弟。

他把那碗酒端起來，一口喝乾。

“兄弟們，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“俺記著你們。每一個都記著。”

午時三刻，黑風口

一萬蒼狼軍，在黑風口城下列了隊。刀出鞘，弓上弦，馬鞍旁馱著三個月的乾糧、兩個月的鹹肉、還有一千斤鹽。周大牛騎在馬上，從左到右，一個一個看過去。

鐵牛在最前頭，左臂的傷還冇好利索，可腰桿挺得筆直。周大疤瘌在他旁邊，獨臂撐著韁繩，左袖管空蕩蕩的，被風吹得獵獵作響。周繼業也在，傷還冇好，可他不肯留下，非要跟著去。

“弟兄們，”周大牛開口，聲音不高不低，“這一去，往西五百裡。在大食人的地盤上，紮個寨子。往後，那兒就是咱們的地盤了。”

一萬人盯著他。

周大牛把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，高高舉起：

“這五塊玉，是俺娘留給俺的。俺娘死了二十年，俺爹也死了二十年。他們臨死前，都在等涼州人來。現在涼州人來了，不走了。”

他把玉佩塞回懷裡，拔出麒麟刀，刀刃換了新的，在日頭下泛著冷光：

“傳令下去，出發！”

一萬人同時調轉馬頭，往西邊衝去。

馬蹄踏起的煙塵，把半邊天都染黃了。

申時三刻，鬼哭峽

周大牛勒住馬，盯著前頭那條狹長的峽穀。五天前，他在這兒燒了達杜拉的糧草，死了八百個兄弟。現在，他又回來了。

“將軍，”鐵牛策馬過來，“前頭就是鬼哭峽。過了峽穀，再往西三百裡，就是咱們要紮寨的地方。”

周大牛點點頭。

他一夾馬肚子，帶頭衝進峽穀。

一萬人跟在他身後，馬蹄聲在峽穀裡迴盪，像一萬麵戰鼓在敲。

酉時三刻，鬼哭峽西五十裡

隊伍停下來紮營。一萬人在一處背風的山坳裡搭起帳篷，篝火點起來，炊煙升起來。周大牛蹲在一塊風棱石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片黑沉沉的天。

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“爺爺，”他轉過頭，盯著周繼業，“您說達杜拉知道咱們來了，會怎麼辦？”

周繼業在他身邊蹲下，灌了口酒。

“會來。”他說，“可他不會馬上來。他會等，等咱們把寨子紮穩了，等咱們把糧草囤夠了，等咱們放鬆警惕了，再一鍋端。”

周大牛點點頭。

他把那五塊玉佩攥得更緊了。

“那就讓他等。”他說，“等他來了，再跟他打。”

戌時三刻，巴格達的王宮深處

達杜拉蹲在羊皮褥子上，麵前擺著三份剛送到的戰報。周大牛那小子，帶著一萬人，在鬼哭峽西邊紮了寨子。黑風口那邊，還有一萬多蒼狼軍守著。涼州城裡，韓元朗那老東西還在。

他把戰報摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的賽義德。

“賽義德，”他說，“那小子想在咱們家門口紮寨子。”

賽義德點點頭。

“老蘇丹，怎麼辦？”

達杜拉站起身，走到窗前，望著東邊那片黑沉沉的天。

“讓他紮。”他說，“等他把寨子紮穩了，糧草囤夠了，再派兵去打。十萬人打一萬人，看他能撐幾天。”

亥時三刻，京城養心殿西暖閣

李破蹲在炭爐邊，手裡的鐵鉗撥弄著爐裡的紅薯。謝長安蹲在他對麵，身上還帶著外頭的寒氣。

“陛下，”謝長安開口，“周大牛那小子，帶一萬人往西去了。在鬼哭峽西邊紮寨子，說是要在那兒守著，不讓達杜拉再往東來。”

李破手頓了頓，從炭爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給謝長安：

“紮寨子？”

他把紅薯嚥下去，忽然笑了。

“那小子，有出息了。”

他站起身走到窗前，盯著窗外那片黑沉沉的天。

“傳旨給沈重山，”他背對著謝長安，“讓他再撥五十萬兩銀子給周大牛。那寨子，要建就建得結實點。要城牆有城牆，要箭樓有箭樓，要糧倉有糧倉。讓他可勁兒花，花完了朕再掙。”

窗外，月亮從雲層裡鑽出來，照在琉璃瓦上，泛著冷冷的光。

遠處，涼州方向的天際線上，隱隱有火光閃動。

那是鬼哭峽西邊的營火。

一萬蒼狼軍，正在那兒紮下根來。